Crochte

Village en Flandre Maritime, à six kilomètres de Bergues, sur la très ancienne voie qui suit le coteau bordant la plaine : le Looweg (Loo = bois en francique).

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Dunkerque », sur la commune de Dunkerque, mise en service en 1917[8] et qui se trouve à 11 km à vol d'oiseau[9] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 11,3 °C et la hauteur de précipitations de 697,8 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Boulogne-sur-Mer », sur la commune de Boulogne-sur-Mer, dans le département du Pas-de-Calais, mise en service en 1947 et à 59 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 10,6 °C pour la période 1971-2000[12] à 10,8 °C pour 1981-2010[13], puis à 11,2 °C pour 1991-2020[14].

Crochte est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [15] - [16] - [17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Dunkerque, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 66 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[18] - [19].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,2 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (96,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (96,2 %), zones urbanisées (3,8 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

Pendant la première guerre mondiale, Crochte fait partie de juin à novembre 1917 d'un commandement d'étapes basé à Quaëdypre, c'est-à-dire un élément de l'armée organisant le stationnement de troupes, comprenant souvent des chevaux, pendant un temps plus ou moins long, sur les communes dépendant du commandement, en arrière du front. Crochte a donc accueilli des troupes de passage, ainsi deux groupes automobiles en août-septembre 1917, soit 340 hommes de troupe et 140 véhicules[26].

Le 4 septembre 1917, des travailleurs asiatiques (sans autre précision ni sur leur origine ni sur la raison de leur présence) sont arrêtés à Crochte et à Bissezeele par les gendarmes du commandement d'étapes puis amenés à Bergues[27].

Le 8 septembre 1917, un avion anglais d'une escadrille d'Arras a atterri à Crochte vers 19 h. Des soldats d'un régiment d'infanterie cantonnés sur la commune ont assuré la garde de l'appareil. Il est reparti dans la matinée du 8 septembre[28].

Le 23 septembre 1917, un soldat automobiliste cantonné à Crochte a été aperçu à Socx par le capitaine responsable du commandement d'étapes. Il avait quitté son chemin et traversait les champs, son mousqueton (fusil) à la bretelle. Le soldat a déclaré être à la poursuite d'un lièvre. Il a été condamné à une peine de huit jours de prison. Le gouverneur de Dunkerque a aggravé cette peine et l'a portée à 30 jours de prison[29].

Le 2 janvier 1918, une torpille non éclatée a été apportée chez un meunier habitant Crochte. Elle était restée à la surface du sol et a été apportée par des ouvriers agricoles du meunier. Elle a été mise en lieu sûr[30].

Crochte a fait également partie du commandement d'étapes installé à Bergues en 1917-1918[26], et de celui de Spycker-Steene, et en 1916, elle relevait de celui de Grand-Millebrugghe[26].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[45]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[46].

En 2020, la commune comptait 665 habitants[Note 8], en diminution de 2,06 % par rapport à 2014 (Nord : +0,16 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 34,6 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 19,7 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 354 hommes pour 311 femmes, soit un taux de 53,23 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• Liste des communes du Nord
• Armorial des communes du Nord
• Liste de monuments aux morts français surmontés d'une croix latine

• Site de la mairie
• Site de la communauté de communes du canton de Bergues
• Crochte sur le site de l'Institut géographique national