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Boualem Sansal

Boualem Sansal, né le à Theniet El Had, petit village des monts de l’Ouarsenis, est un écrivain algérien d'expression française, principalement romancier mais aussi essayiste, censuré en Algérie à cause de sa position très critique envers le pouvoir en place. Il publie ses ouvrages dans d'autres pays tels que la France ou l'Allemagne. Il est le lauréat de plusieurs prix littéraires, dont le Grand prix du roman de l'Académie française 2015 pour son roman 2084 : la fin du monde.

Boualem Sansal
Boualem Sansal au salon du livre de Francfort 2011.
Biographie
Naissance
Nom dans la langue maternelle
ⴱⵓⴰⵍⴰⵎ ⵙⴻⵏⵚⴰⵍ
Nationalité
Domicile
Formation
Activités
Autres informations
Membre de
Distinction
prix du premier roman
prix Tropiques
prix Michel-Dard
grand prix RTL-Lire
grand prix de la francophonie
prix Nessim-Habif de l'Académie royale de Belgique
prix Louis-Guilloux
prix de la paix des libraires allemands
prix du Roman-News
prix du roman arabe
prix Édouard-Glissant (2007)
chevalier des Arts et des Lettres (2012)
grand prix de la francophonie de l'Académie française (2013)
grand prix du roman de la Société des gens de lettres (2008)
médaille d'or de la Renaissance française (2014)
docteur honoris causa de l'ENS Lyon (2013)
grand prix du roman de l'Académie française (2015)
prix international de la laïcité (France, 2018)
membre associé de l'Académie des sciences d'outre-mer (2020)
Prix Méditerranée (2021)
membre de l'académie franco-allemande à Paris
prix de la Licra Paris (2023)
prix Constantinople (2023)
Ĺ’uvres principales
  • Le Serment des barbares
  • Poste restante : Alger, lettre de colère et d'espoir Ă  mes compatriotes
  • L'Enfant fou de l'arbre creux
  • Dis-moi le paradis
  • Harraga
  • Le Village de l'Allemand
  • Rue Darwin
  • Petit Ă©loge de la mĂ©moire
  • Gouverner au nom d'Allah
  • 2084 : la fin du monde
  • Le train d'Erlingen ou la mĂ©tamorphose de Dieu
  • Abraham, la cinquième alliance
signature de Boualem Sansal
Signature

Biographie

Le père de Boualem Sansal, Abdelkader Sansal, est issu d'une famille aisée du Rif ayant fui le Maroc pour l'Algérie, et sa mère Khadjidja Benallouche a reçu une éducation et une instruction « à la française »[1]. Boualem Sansal a une formation d'ingénieur de l'École nationale polytechnique d'Alger ainsi qu'un doctorat d'économie.

Il a été enseignant, consultant, chef d'entreprise et haut fonctionnaire au ministère de l'Industrie algérien. Il est limogé en 2003 pour ses prises de position critiques contre le pouvoir en place particulièrement contre l'arabisation de l'enseignement[2].

Son ami Rachid Mimouni (1945-1995) l'encourage à écrire. Boualem Sansal, bien que grand lecteur, ne se vouait pas à l'écriture. Il commence pourtant à écrire en 1997, alors que la guerre civile algérienne bat son plein. Il cherche à entrer dans l'esprit de ses compatriotes, pour tenter de comprendre puis d'expliquer ce qui a mené à l'impasse politique, sociale et économique de son pays, et à la montée de l'islamisme[3].

En 1999, il publie son premier roman, Le Serment des barbares, qui reçoit le prix du premier roman et le prix Tropiques. Il y écrit :

« L'Université […], elle enseigne en arabe, ce qui se conçoit, à des étudiants qui ne pratiquent que leur langue et c'est marre[4] : l'algérien, un sabir fait de tamazight, d'un arabe venu d'ailleurs, d'un turc médiéval, d'un français XIXe et d'un soupçon d'anglais new-age[5]. »

Cet ouvrage connaît un très grand succès de librairie : Boualem Sansal est invité au printemps 2000 au festival du premier roman de Chambéry et, en été, au festival « Les Nuits & les Jours » de Querbes. Depuis, il multiplie les rencontres avec ses lecteurs, en France ou en Allemagne.

Son livre Poste restante, Alger, une lettre ouverte à ses compatriotes, est resté censuré dans son pays. Après la sortie de ce pamphlet, il est menacé et insulté[2], mais il décide de rester en Algérie. Il publie Petit éloge de la mémoire, récit épique de l'aventure berbère.

En 2003, Boualem Sansal est rescapé du séisme meurtrier qui a touché sa région à Boumerdès. Après avoir été porté disparu pendant un certain temps, il est retrouvé grâce à un appel lancé par la télévision algérienne.

Son troisième roman, Dis-moi le paradis, publié en France en 2003, est une description de l'Algérie post-coloniale, à travers les portraits de personnages que rencontre le personnage principal, Tarik, lors de son voyage à travers ce pays. Le ton est très critique envers le pouvoir algérien, se moquant de Boumédiène, critiquant ouvertement la corruption à tous les niveaux de l'industrie et de la politique, l'incapacité à gérer le chaos qui a suivi l'indépendance, et attaquant parfois violemment les islamistes. Ce livre est l'une des raisons qui conduisent le pouvoir à limoger l'auteur de son poste au ministère algérien de l'Industrie.

En 2005, s'inspirant de son histoire personnelle, il écrit Harraga[6] (harraga signifie « brûleur de route », surnom que l'on donne à ceux qui partent d'Algérie, souvent en radeau dans des conditions dramatiques, pour tenter de passer en Espagne). Pour la première fois, les personnages principaux sont deux femmes : Lamia, médecin pédiatre qui vit dans la misère à Alger, et Cherifa qu'elle recueille alors que cette dernière est enceinte de cinq mois[7]. Encore une fois, le ton est très critique envers le pouvoir algérien[8] : l'argent du pétrole coule à flots, mais l'argent étant accaparé par une minorité de dirigeants, le peuple est dans la misère et les jeunes vont tenter leur chance ailleurs, pendant que ceux qui ne peuvent pas partir restent dans la misère et la peur.

Son roman Le Village de l'Allemand, sorti en janvier 2008, est censuré en Algérie, car il fait le parallèle entre islamisme et nazisme. Le livre raconte l'histoire du SS Hans Schiller, qui fuit en Égypte après la défaite allemande, et se retrouve ensuite à aider l’Armée de libération algérienne, pour finalement devenir un héros de guerre et se retirer dans un petit village perdu[9]. Le livre s'inspire d'un destin réel, découvert par la presse dans les années 1980.

En mars 2008, il choisit de se rendre au Salon du livre de Paris, malgré la polémique soulevée dans le monde arabe quant au choix d'Israël comme invité d'honneur et l'appel au boycott venant des pays arabes et de certains intellectuels[10]. Il s'en explique par la formule :

« Je fais de la littérature, pas la guerre », ajoutant : « La littérature n'est pas juive, arabe ou américaine, elle raconte des histoires qui s'adressent à tout le monde[10]. »

Ce choix aggrave sa situation en Algérie.

En 2011, il publie un livre très personnel, écrit trois mois après la mort de sa mère[11]. Ce nouveau roman, Rue Darwin, est l'histoire d'une famille prise dans la guerre d'Algérie et dont le personnage de Yaz ressemble beaucoup à Sansal ; la rue Darwin est une rue où l'auteur a vécu dans son enfance, à cent mètres de la maison d'Albert Camus[11].

En février 2012, il fait partie du jury de la Berlinale 2012, sous la présidence de Mike Leigh[12] et, en mai de la même année, participe à la troisième édition du Festival international des écrivains à Jérusalem, suscitant de nombreuses critiques dans le monde arabe[13] - [14]. Il fait un récit plein d'humour de son voyage[15].

En 2018, il participe à l'écriture d'un ouvrage commun, Le Nouvel Antisémitisme en France, sous la direction de Philippe Val, dans lequel il écrit que le gouvernement français participe « au plan de conquête de la planète par la soumission de ses habitants à l’islam », ce que lui reproche Nicolas Lebourg[16], chercheur et membre à l'Observatoire des radicalités politiques de la Fondation Jean-Jaurès[17].

Il publie une nouvelle fable futuriste et prophétique, Le Train d'Erlingen ou La Métamorphose de Dieu chez Gallimard, réflexion sur les crises migratoires et la montée en puissance de l'islamisme en Europe. Il déclare :

« Oui, l'Europe a peur de l'islamisme, elle est prête à tout lui céder. [...] La réalité en boucle n'a pas d'effet sur les gens, en apparence du moins. On l'a vu en Algérie durant la décennie noire : les gens qui, au début, s'émouvaient pour une victime du terrorisme ont fini après quelques mois de carnage par ne ressentir d'émotion que lorsque le nombre des victimes par jour dépassait la centaine, et encore devaient-elles avoir été tuées d'une manière particulièrement horrible. Terrible résultat : plus les islamistes gagnaient de terrain et redoublaient de cruauté, moins les gens réagissaient. L'info tue l'info, l'habitude est un sédatif puissant et la terreur, un paralysant violent[18]. »

En 2011, Boualem Sansal habite près d'Alger, dans la ville de Boumerdès[11].

Prix littéraires

  • En 1999, il est le laurĂ©at du Prix du premier roman et du Prix des Tropiques pour son roman Le Serment des barbares
  • En 2007, il reçoit le prix Édouard-Glissant[19], destinĂ© Ă  honorer une Ĺ“uvre artistique marquante de notre temps selon les valeurs poĂ©tiques et politiques du philosophe et Ă©crivain Édouard Glissant.
  • En 2008, il est laurĂ©at du grand prix RTL-Lire pour son roman Le Village de l'Allemand.
  • Le 9 juin 2011, il remporte le prix de la paix des libraires allemands, pour la manière dont il « critique ouvertement la situation politique et sociale de son pays[20]. »
  • En 2012, il reçoit le prix du roman arabe pour son livre Rue Darwin, avec l'opposition des ambassadeurs arabes qui financent le prix[21] - [22]. Il reçoit aussi le prix du roman-news pour ce mĂŞme roman.
  • Le 13 juin 2013, l'AcadĂ©mie française lui dĂ©cerne le grand prix de la francophonie[23]. Il reçoit cette mĂŞme annĂ©e le prix Jean-Zay pour son essai Gouverner au nom d'Allah.
  • Il obtient en 2015 le Grand prix du roman de l'AcadĂ©mie française pour son roman 2084 : la fin du monde publiĂ© chez Gallimard. Ce roman de science-fiction crĂ©e un monde fondĂ© sur l'amnĂ©sie et la soumission Ă  un dieu unique. InspirĂ© par 1984 d'Orwell, le pouvoir religieux extrĂ©miste a lancĂ© une nouvelle langue, l'abilang : « L'abilang n'Ă©tait pas une langue de communication comme les autres puisque les mots qui connectaient les gens passaient par le module de la religion. »
  • En 2018, il reçoit le prix international de la laĂŻcitĂ© de l'association française ComitĂ© LaĂŻcitĂ© RĂ©publique[24].
  • Le 23 avril 2022, il reçoit le Prix MĂ©diterranĂ©e pour son roman Abraham ou La cinquième Alliance, troisième Ă©crivain algĂ©rien Ă  le recevoir après Tahar Djaout et Kamel Daoud, trois Ă©crivains engagĂ©s contre les excès du pouvoir algĂ©rien ou de l'islamisme[25].
  • Le 4 juin 2023, il reçoit le prix de la Licra (fĂ©dĂ©ration de Paris) et, le 15 juin 2023, il reçoit le prix Constantinople Ă  Paris pour l'ensemble de son oeuvre.

Engagements et prises de position

Du 6 au 8 octobre 2012, Boualem Sansal et l'écrivain israélien David Grossman se retrouvent à Strasbourg, avec le soutien du Centre Nord-Sud du Conseil de l’Europe, et lancent « L’appel de Strasbourg pour la paix » dans le cadre du 1er Forum mondial de la démocratie organisé par le Conseil de l’Europe. Près de 200 écrivains venant de cinq continents ont depuis signé cet appel, et se sont déclarés prêts à s’engager pour faire progresser la paix et la démocratie partout dans le monde.

Sansal est connu pour ses propos critiques envers toute forme de religion, et l'islam en particulier :

« La religion me paraît très dangereuse par son côté brutal, totalitaire. L'islam est devenu une loi terrifiante, qui n'édicte que des interdits, bannit le doute, et dont les zélateurs sont de plus en plus violents. Il faudrait qu'il retrouve sa spiritualité, sa force première. Il faut libérer, décoloniser, socialiser l'islam[11]. »

Il met régulièrement en garde contre la progression de l'islamisme, particulièrement en France. À la fondation Varenne, le 13 décembre 2016, il déclare :

« [Les Algériens sont] inquiets parce qu’ils constatent jour après jour, mois après mois, année après année, que la France ne sait toujours pas se déterminer par rapport à l’islamisme : est-ce du lard, est-ce du mouton, est-ce de la religion, est-ce de l’hérésie ? Nommer ces choses, elle ne sait pas, c’est un souci. Pendant ce temps, le boa constrictor islamiste a largement eu le temps de bien s’entortiller, il va tout bientôt l’étouffer pour de bon[26]. »

Il écrit : « La vérité se tient mieux dans le silence[27] » ; ainsi que : « Dieu appartient à qui s'approprie son message[28]. » Et, dans 2084 : la fin du monde : « La religion fait peut-être aimer Dieu mais rien n'est plus fort qu'elle pour faire détester l'homme et haïr l'humanité. »

Sansal est très critique envers les pouvoirs :

« Bouteflika est un autocrate de la pire espèce […] C'est pourtant lui que les grandes démocraties occidentales soutiennent et à leur tête la France de Sarkozy[10]. » Il ajoute : « Je pense souvent à l'exil mais où, chez Bush, chez Sarkozy ? Remplacer un malheur par un autre n'est pas ce qu'on peut appeler une bonne décision[10]. »

Et, dans Dis-moi le paradis, il s'en prend aussi à « la bêtise souveraine » :

« Vinrent les guerres, toutes les guerres, les mouvements de population, les holocaustes, les famines, les déclarations solennelles, les liesses propices aux mensonges, les longues attentes sur le qui-vive, puis les guerres reprirent, les clivages de fer, les vieilles haines ressuscitées, les exils, les exodes, et encore les mots qui blessent, les mots qui tuent, les mots qui nient. Mais toujours, inchangée dans la guerre ou la paix de l'entre-deux, marchant en tête, discourant à perte de vue, pontifiante et grossière : la bêtise souveraine[29]. »

Ĺ’uvres

Romans

Nouvelles

  • 2001 : La Voix, Gallimard / Le Monde
  • 2004 : La Femme sans nom, Littera et l’Aube
  • 2005 : « La VĂ©ritĂ© est dans nos amours perdues », dans Des nouvelles d'AlgĂ©rie, Ă©d MĂ©tailiĂ©
  • 2005 : « Homme simple cherche Ă©vènement heureux », Le Monde
  • 2005 : « Tous les bonheurs ne valent pas le dĂ©placement », Magazine des Beaux Arts
  • 2006 : « La Terrible Nouvelle », Le Monde
  • 2008 : « Ma mère » in Ma mère (collectif), Chèvrefeuille Ă©toilĂ©e
  • 2008 : Rendez-vous Ă  Clichy-sous-Bois : Mohand ou La mort au coin de la rue in Des nouvelles de la banlieue (collectif), Textuel/Ivre d'images

Essais

  • 2006 : Poste restante : Alger : lettre de colère et d'espoir Ă  mes compatriotes, Ă©d. Gallimard, « Folio » n° 4702
  • 2007 : Petit Ă©loge de la mĂ©moire : quatre mille et une annĂ©es de nostalgie, Ă©d. Gallimard, « Folio » n° 4486
  • 2013 : Gouverner au nom d'Allah : islamisation et soif de pouvoir dans le monde arabe, Ă©d. Gallimard
  • 2017 : L'Impossible Paix en MĂ©diterranĂ©e, avec Boris Cyrulnik, dialogue animĂ© par JosĂ© Lenzini, Ă©ditions de l'Aube
  • 2020 : France-AlgĂ©rie, rĂ©silience et rĂ©conciliation en MĂ©diterranĂ©e, avec Boris Cyrulnik, dialogue , Ă©ditions Odile Jacob, (ISBN 978-2-7381-5168-1)
  • 2021 : OĂą va la France ?, tribune publiĂ©e dans Le Figaro[33]
  • 2021 : Lettre d'amitiĂ©, de respect et de mise en garde aux peuples et aux nations de la terre, Gallimard

Livres techniques

  • 1986 : La Combustion dans les turborĂ©acteurs, Ă©d. OPU, Alger
  • 1989 : La Mesure de la productivitĂ©, Ă©d. OPU, Alger

Autres

  • 2001 : La MĂ©diation dans l’art contemporain, musĂ©e du Jeu de Paume, Paris
  • 2002 : « Alger, mon amour », dans Amours de villes, villes africaines, coĂ©d. Fest’Africa / Dapper littĂ©rature
  • 2003 : « L’âge de raison », dans Journal intime et politique, Littera-l’Aube
  • 2003 : « Souvenirs d’enfance et autres faits de guerre », dans L’AlgĂ©rie des deux rives, coĂ©d. Fayard / Mille et une nuits, Paris
  • 2005 : « L’odyssĂ©e de la mĂ©moire », Senso Magazine, Paris
  • 2006 : Les Guerres d’AlgĂ©rie, universitĂ© de Berkeley
  • 2006 : La Question linguistique en AlgĂ©rie, Lyriades
  • 2007 : C’était quoi, la France, Ă©d. Gallimard, Paris
  • 2012 : Manifeste pour l'hospitalitĂ© des langues, Gilles Pellerin, Henriette Walter, Wilfried N'SondĂ©, Boualem Sansal, Jean-Luc Raharimanana et Patrice Meyer-Bisch, Ă©d. La Passe du vent
  • 2017 : « La France, État altĂ©rĂ© »[34], dans The New York Times

DĂ©corations

Notes

  1. Kaoutar Harchi, Je n'ai qu'une langue et ce n'est pas la mienne, Fayard/Pauvert, (lire en ligne).
  2. Ouest-France, « Boualem Sansal, le courage et la colère », 3 juillet 2008.
  3. Rencontre avec Boualem Sansal à la bibliothèque de Gap, 28 janvier 2009, dont le contenu est retranscrit sur le site Litera05 sous le titre « Rencontre avec Boualem Sansal ».
  4. « C’est marre », sur Expressions Francaises, dictons. Définition signification et origines des expressions Françaises, (consulté le ).
  5. Le Serment des barbares, 1999, « Folio » 2507, p. 391.
  6. Désirée Schyns, « Harraga dans la littérature francophone : Boualem Sansal, Tahar Ben Jelloun, Mathias Enard et Marie Ndiaye », in Romanische Studien 3 (2016), online.
  7. Cherifa est arrivée chez Lamia sur le conseil du frère de celle-ci, Sofiane, qui est en route pour entrer en Espagne clandestinement.
  8. « Lettre ouverte à Jean Daniel ».
  9. « L'Algérie à vif » sur lexpress.fr.
  10. « Boualem Sansal : « Je fais de la littérature, pas la guerre » », interview par Sid Ahmed Hammouche, Rue89, 13 mars 2008.
  11. Marianne Payot, « Boualem Sansal : « Il faut libérer l'islam » », L'Express, 14 août 2011.
  12. Aux côtés de Anton Corbijn, Asghar Farhadi, Charlotte Gainsbourg, Jake Gyllenhaal, François Ozon et Barbara Sukowa.
  13. « Boualem Sansal à Jérusalem », sur Kabyles.net, .
  14. Misha Uzan, « Israël - Boualem Sansal, la visite tumultueuse d'un écrivain algérien en Israël », sur Israël Info, .
  15. Boualem Sansal, « Je suis allé à Jérusalem… et j'en suis revenu riche et heureux », sur Le Huffington Post, .
  16. Nouvel antisémitisme en France.
  17. « Un article sur l'approche complotiste du livre Le Nouvel Antisémitisme en France », Libération,‎ (lire en ligne).
  18. « Boualem Sansal : oui, l'Europe a peur de l'islamisme, elle est prête à tout lui céder », sur lefigaro.fr, (consulté le )
  19. Ce prix récompense les œuvres développant une réflexion sur le métissage et toutes les formes d’émancipation, celle des imaginaires, des langues et des cultures.
  20. LeNouvelObs.fr, BibliObs, « Boualem Sansal : le dissident », par Grégoire Leménager, 13 octobre 2011.
  21. « Comment Boualem Sansal a fini par recevoir le prix du Roman arabe », Le Nouvel Observateur, 23 juin 2012 (consulté le )
  22. « Boualem Sansal privé du prix du Roman arabe », Le Monde (consulté le ).
  23. Ce prix, dotĂ© de 20 000 euros, est destinĂ© Ă  « couronner l’œuvre d’une personne physique francophone qui, dans son pays ou Ă  l’échelle internationale, aura contribuĂ© de façon Ă©minente au maintien et Ă  l’illustration de la langue française. »
  24. Prix de la Laïcité pour B. Sansal
  25. Thierry Bouldoire, « Perpignan : Boualem Sansal Prix Méditerranéen de littérature 2022 », sur L'indépendant, (consulté le )
  26. Boualem Sansal, « Intervention de Boualem Sansal », sur le site de la Fondation Varenne,
  27. Dis-moi le paradis, 2003, p. 96.
  28. Dis-moi le paradis, 2003, p. 99.
  29. Dis-moi le paradis, 2003, p. 99-100.
  30. « Boualem Sansal obtient le prix du Roman-News », sur livreshebdo.fr, (consulté le ).
  31. Nicolas Weill, « Boualem Sansal, le sourire dissident », Le Monde,‎ (lire en ligne).
  32. « 32_ Le train d’Erlingen, Boualem Sansal », sur Club de Mediapart, (consulté le ).
  33. Boualem Sansal, « «Où va la France?» : Boualem Sansal s’interroge sur les racines du déclin », sur lefigaro.fr, (consulté le ).
  34. Boualem Sansal, « Opinion | Boualem Sansal: La France, état altéré », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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