Bief de Combleux

le canal d'Orléans au pied de Chécy - Présence d'un lavoir

Le bief de Combleux s’étend sur une longueur de 5 450 m entre l’écluse de Pont-aux-Moines en amont et les écluses de la Patache et de l’Embouchure en aval[A 10]. C’est le deuxième plus long bief du canal d’Orléans après le bief de partage dont la longueur est de 18,93 km. Il est presque entièrement situé sur la commune de Chécy, l’extrémité aval empiétant sur la commune de Combleux, l’écluse de Pont-aux-Moines étant quant à elle située sur la commune de Mardié.

Le bief dispose de trois aires de retournement permettant d'envisager un retournement aisé pour la plupart des bateaux de plaisance. Elles se distinguent par un élargissement conséquent du canal, au minimum de 4 m, sur une longueur maximale de 12 m. Elles sont situées à la bifurcation Patache/embouchure, au lieu-dit « La Chévrie » et au lieu-dit « La cale à Girard »[D 1].

Pont de Chécy

Sur le plan géologique, il est situé entièrement sur des alluvions de la Loire, ce qui occasionna des désordres constants du type ensablements au droit de l’écluse de la Patache. Par ailleurs ce bief a toujours connu des pertes en eau importantes. Dans les premières années, le "Pont Tournant" établi sur pilotis avait défoncé la couche de calcaire et entraîné d'énormes fuites. Un peu plus tard, l'ancien lit du Cens, installé sur la même roche fissurée et fragmentée et utilisé à l'origine par le canal, avait dû être abandonné pour un nouveau tracé et cela au grand dam des expropriés[A 11].

Pont tournant de Combleux

Deux ouvrages sont inscrits à l’inventaire des monuments historiques : le pont tournant et la passerelle de Combleux[E 3] - [E 4].

Le pont tournant de Combleux est un ouvrage situé à environ 200 m en amont de l’écluse de Combleux. Il s’agit d’un pont routier mobile dont le tablier pouvait tourner autour d’un axe pour permettre le passage des bateaux remontant ou descendant le canal. Construit en 1913, son tablier en bois est remplacé en 1953 par un tablier en béton coulé sur la structure métallique. Depuis cette date, il n’est plus mobile et constitue, du fait du très faible gabarit de navigation qu’il libère, un obstacle pour la navigation. Cet ouvrage nécessite des travaux importants de réhabilitation et de remplacement des structures[C 1].

Passerelle de Combleux

La passerelle de Combleux, construite probablement au début du XX^e siècle est un pont en arc métallique dont les parties extrêmes, proches des culées, forment un escalier[E 4]. Reconstruite en 1990 en profils reconstitués soudés avec reprise des maçonneries par Baudin-Chateauneuf.

Le déversoir latéral en Loire à Combleux est un ouvrage qui permet d'écrêter les crues et d'évacuer en Loire les eaux au-delà d'un certain niveau[E 2]. En cas de crue, le personnel d’astreinte du Syndicat Mixte de gestion du Canal d'Orléans ouvre les vantelles ainsi que la vanne du déversoir de Combleux. C'est en particulier ce qui a été fait lors de la crue de mai 2008[D 2].

Il s’agit de la plus forte crue de la deuxième moitié du XX^e siècle, d’une période de retour estimée entre 50 et 100 ans. Cette crue est intervenue à la suite d'un cumul de précipitations sur 10 jours particulièrement élevé. Elle a entraîné des mesures d’urgence pour diminuer l’effet de la crue : destruction du batardeau bouchant l’écluse de Pont-aux-Moines, enlèvement d’une des portes de l’écluse de la Patache. À Pont-aux-Moines, les témoignages recueillis font état de hauteurs d’eau supérieures de 50 cm à celles atteintes en 2002. Par ailleurs, en amont de l’écluse de Pont-aux-Moines, le débordement du canal vers le Cens a occasionné une rupture de la berge de la rive gauche[D 3].

L’évènement de février 2002 présente une période de retour estimée entre 10 et 20 ans. Cette crue est nettement plus documentée que celle de 1983, même si elle fut moins importante. Elle a poussé les acteurs locaux à lancer plusieurs études pour réduire les crues du Cens. La crue de février 2002 fait suite à un cumul pluviométrique particulièrement important dans la nuit du 13 au 14 février 2002 intervenant sur des sols déjà saturés par les pluies des jours précédents. Sur l’ensemble du bassin versant du Cens, cette crue a touché plus de 100 habitations. L’aval du bassin versant, Mardié et Chécy, a été plus touché que l’amont[D 3].

Les vantelles du déversoir de Combleux ont dû être ouvertes lors de l'événement de 2008

L’évènement de mai 2008 se distingue des deux évènements précédents par la pluie qui l’a généré. Il s’agit en effet d’un orage particulièrement violent, d’une durée entre 3 et 5 heures et présentant des cumuls importants sur l’ensemble du bassin versant du Cens. Cet évènement est à l’origine de deux types d’inondations : celles par ruissellement direct, saturation et refoulement dans les réseaux et celles par débordement du Cens ou du canal[D 3].

Les premières inondations sont apparues dès la fin de la pluie, c'est-à-dire à partir de minuit le 28 mai 2008. Elles ont particulièrement touché les communes de Donnery et Fay-aux-Loges, notamment des lotissements et des habitations isolées éloignées du canal et du Cens. Les inondations par débordement des cours d’eau sont apparues en début de matinée sur les bassins amont (Ingrannes, Sully-la-Chapelle) et se sont propagées vers l’aval tout au long de la journée du 28 mai[D 3].

Un des scénarios d’aménagement consiste à augmenter la décharge du bief de Combleux en Loire. Plusieurs solutions techniques permettent d’assurer cet objectif[D 4] :

• Augmentation de la capacité d’évacuation du déversoir latéral de Combleux ;
• Création d’un nouveau déversoir latéral sur le bief de Combleux ;
• Augmentation de la capacité d’évacuation par l’écluse de la Patache (clapet ou ajout de vantelles).

Les exigences liées à la remise en navigation du canal imposent le gabarit suivant sur le canal : une hauteur d’eau minimale de 1,4 m, correspondant à un tirant d’eau de 1,2 m et 0,2 m de pied de pilote et une largeur de canal en plafond de 8 m à minima[1]. Ceci conduira à réaliser des travaux de curage des fonds des biefs pour libérer le tirant d’eau nécessaire aux bateaux. Sur le bief de Combleux, un volume total de l’ordre de 4 064 m³ de vases est à curer, soit un volume moyen inférieur à 1 m³/ml[D 5].

Les matériaux en présence ne sont pas polluées et sont constituées à 80 % de sables grossiers. L’eau se ressuie rapidement au travers des sables grossiers, ce type de sédiment étant très perméable. La composition des vases n’est donc pas déterminante dans le choix de la technique de curage.

Dans le cadre du projet de restauration du canal, des travaux de curage des fonds du bief et de protection des berges sont nécessaires. 6 030 mètres de berges naturelles sont à protéger dans le cadre du projet de réhabilitation du canal, pour un coût estimé en 2009 à 992 000 euros HT[D 6].

Deux effondrements sont visibles en 2010 sur le chemin de halage du canal d'Orléans, au lieu-dit « La cale à Giraud » à 150 m à l'Est du pont tournant, sur la commune de Chécy. Ils ont des dimensions respectives de 1,9 m de long, 0,9 m de large et 0,9 m de profondeur pour l'un et de 1,3 m de long, 0,7 m de large et 0,9 m de profondeur pour l'autre[D 7]. Ils s'inscrivent dans une zone d'instabilité plus vaste marquée par une amorce de fissure au sol de forme circulaire de 7 à 8 m de diamètre. Plusieurs remplissages des effondrements avec des camions de tout venant ont été réalisés. Malgré cela, l'instabilité demeure et des effondrements se produisent dans le même périmètre. Des travaux de reprise de cette zone devront être envisagés, avec une injection de ciment en périphérie et une étanchéité du fond[D 7].

• Roland Rabartin, 1993 (voir dans la bibliographie) :

• Étude stratégique sur le canal, 2004, phase 2 (voir dans les liens externes) :

• Étude pré-opérationnelle d’amélioration du fonctionnement hydraulique du canal d’Orléans, 2008 :

• Base Mérimée du Ministère de la Culture :

• Listes des cours d'eau du Loiret et des canaux de France

• Site officiel du syndicat mixte de gestion du canal d'Orléans
• Valorisation du canal d'Orléans sur le site du conseil général du Loiret
• CyclotransEurope : description de la balade le long du canal d'Orléans
• Le canal d'Orléans sur le projet Babel, dictionnaire des canaux et rivières de France
• Cartes de Jean Lattrée du canal d'Orléans datant du XVIII^e siècle
• (de) (en) (fr) Le canal d'Orléans sur Structurae.
• PV2D. SCET Agences de Toulouse et d’Orléans. BCEOM, Étude stratégique sur le domaine du canal d’Orléans, Conseil général du Loiret, mai 2004. Phase 1 : p 1-91, p 92-95, p 95–106, p 107-110, p 111-115, p 116-119, p 120-161, III. p 162 175 ; phase 2 : I. Scénario d’aménagement (p 1-13), II. Estimation des fréquentations (pp 14-30), III. Faisabilité technique et coûts d’investissement (pp 31-64), IV. Modalités de gestion et recettes prévisionnelles (pp 65-101).

• Paul Bouex, Les canaux de Briare, d'Orléans et du Loing, Bulletin de l'association des naturalistes de la vallée du Loing, 1931 fascicules 2, p. 61 et suivantes.
• Jules Croissandeau, La question du canal, Orléans, Herluison, 1886.
• Georges Dessaux, Le canal d'Orléans, mise à grande section et alimentation, prolongement de Combleux à Orléans, rapport fait à la chambre de commerce d'Orléans et du Loiret, 1906
• Jacques de la Garde, Les canaux du Loing, de Briare, d'Orléans, Guignes, Sauvegarde des monuments, 1993, 199.
• Valérie Mauret-Cribellier, Entre fleuves et rivières : les canaux du centre de la France, Lyon, Lieux-dits, coll. « Images du patrimoine », 18 mars 2008, 104 p. (ISBN 2914528450)
• Hubert Pinsseau, Histoire de la construction de l'administration et de l'exploitation du canal d'Orléans de 1676 à 1954, Orléans, Clavrettil Masselot, 1963.
• Gabriel Pourradier, Le canal d'Orléans. Opuscule repris du journal du Loiret du 23 octobre 1913 et suivants.
• Roland Rabartin, Le canal d'Orléans au fil du temps, Paris, Conseil général du Loiret, 1993, 80. (ASIN B000X7TUVU)
• V.R. Vinçonneau, Le canal d'Orléans et ses vicissitudes à travers les siècles. Deux conférences ronéotées, 1962.