Bibliothèque municipale de Grenoble

L'occasion de créer l'institution se présente en septembre 1771 après la mort de l'évêque de Grenoble, Jean de Caulet qui laisse parmi son héritage au marquis de Grammont, une bibliothèque privée de 33 644 ouvrages. Une souscription est aussitôt ouverte pour recueillir auprès des notables grenoblois, l'argent nécessaire afin de la racheter au profit de la ville. Après avoir récolté la somme de 67 888 livres de la part de notables et de grenoblois de toutes conditions, une assemblée générale des souscripteurs nomme le 11 juillet 1772, une commission exécutive de douze membres présidée par Louis de Sausin, afin de constituer un conseil de direction.

Le 29 juillet 1772, André Faure, imprimeur du Roi et membre de la commission exécutive, se présente au nom des souscripteurs à la barre de la Chambre des comptes du Dauphiné où la bibliothèque de l'évêque lui est adjugée pour la somme de 45 000 livres[2]. Le reliquat de l'argent étant prévu pour aménager un local provisoire et l'installation des ouvrages. Dans l'enthousiasme, l'ordre des avocats de la ville y joint le don de leur bibliothèque ouverte au public depuis 1748 dans l'hôtel de ville de Grenoble, et composée de plus de 6 000 volumes.

Entrée de la bibliothèque avant 1872.

Dès l'année 1777, des pièces égyptiennes léguées par l'abbaye de Saint-Antoine figurent dans le cabinet des Antiques de la bibliothèque municipale, dont Jean-François Champollion sera le bibliothécaire adjoint. En 1779, la bibliothèque acquiert un sarcophage et deux vases canopes provenant du Caire par l'intermédiaire de M. de Mure, consul de France en Égypte mais également parent du docteur Henri Gagnon, grand-père du jeune Stendhal[3]. Parallèlement, le conseil de direction va devenir le noyau d'une petite société savante baptisée « Société littéraire » qui obtiendra en 1789 le titre d'Académie, connue par la suite sous le nom d'Académie delphinale[4].

Le premier bibliothécaire est l'abbé Davaux en 1772, suivi par la suite de l'abbé Ducros en 1775, puis Pierre-Vincent Chalvet en 1802 et Jean-Gaspard Dubois-Fontanelle en 1808[5] - [6]. Jacques-Joseph Champollion-Figeac est bibliothécaire de 1812 jusqu'à la nomination d'Amédée Ducoin en 1816[7]. En 1800, la bibliothèque municipale de Grenoble s'installe sur un étage entier de l'ancien collège des Jésuites devenue l'École Centrale en 1796, puis lycée à partir de 1803[8].

Hyacinthe Gariel est directeur de la bibliothèque de 1848 à 1882 après avoir été l'adjoint d'Amédée Ducoin. Il travaille très vite en collaboration avec le directeur du musée, Alexandre Debelle, pour construire un bâtiment commun aux deux institutions, ce qui permettrait des innovations dans l'organisation des espaces de la bibliothèque, notamment la création d'une salle réservée aux expositions. Le 11 juin 1860, le conseil municipal du maire Eugène Gaillard vote le principe de construction d'un nouvel édifice. Le choix du site de construction est défini à la jonction de la ville ancienne et de sa récente extension par le général Haxo, à l'emplacement des anciens remparts construits par Lesdiguières dans les toutes premières années du XVII^e siècle.

Les fondateurs de la bibliothèque.

Les travaux de construction débutent en mai 1864. Le nouveau bâtiment appelé musée-bibliothèque est dessiné par l'architecte Charles-Auguste Questel sur la place de la Constitution (actuelle place Verdun), et les services de la bibliothèque ouvrent au public en 1872[9], cent ans après la création de l'institution. Sur les murs du vaste vestibule d'entrée commun aux deux institutions, figurent les noms des généreux donateurs de la bibliothèque, ainsi que ceux de ses fondateurs.

Gariel développe le fonds, dont la taille est multipliée par trois[9]. Il crée et développe surtout le fonds dauphinois, ancêtre de l'actuel fonds de conservation et fait entrer à la bibliothèque 67 volumes de manuscrits de Stendhal obtenus à partir de 1860 auprès de la veuve de Louis Crozet[9], maire de Grenoble de 1853 à 1858.

Durant les décennies 1890 et 1900, Jules Bernard conservateur du musée de Grenoble et Edmond Maignien, conservateur de la bibliothèque entretiennent une relation privilégiée avec un grand mécène, le général Léon de Beylié, qui après sa mort, va léguer à la bibliothèque de Grenoble toute sa bibliothèque personnelle, constituée d'ouvrages d'art, de belles publications (art, histoire de l'art, et mémoires).

Au moment du legs en mars 1914, près de 1 500 ouvrages entrent dans le fonds de la bibliothèque[10]. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, alors que la fréquentation annuelle est de 15 000 lecteurs, la bibliothèque doit fermer quelque temps faute de personnel, mais rouvre avec un personnel restreint[11]. Afin de mettre en valeur les richesses de la bibliothèque, le nouveau conservateur Louis Royer organise en 1920 conjointement avec le musée une exposition sur Stendhal, dans laquelle manuscrits, portraits et documents de l'écrivain sont exposés de juillet à septembre[12].

En 1924, une autre exposition temporaire est consacrée aux livres à figures du XV^e siècle. L'année suivante, dans le cadre de l'exposition internationale de la houille blanche, un ouvrage collectif est édité dans lequel le conservateur de la bibliothèque précise que son institution détient un médaillier constitué de près de 18 000 pièces[11].

À l'initiative du recteur Henri Pariselle, le permis de construire d'une nouvelle bibliothèque universitaire est validé le 15 juillet 1955 par le service de salubrité de la ville. Conçu par l'architecte Jean Benoit[13], l'édifice contenant 30 km de rayonnages[14], entre en fonction le 4 janvier 1960 sur le boulevard Maréchal-Lyautey. Mais avec le lancement d'un nouveau domaine universitaire en décembre 1961 dans la banlieue de Grenoble, à Saint-Martin-d'Hères, le besoin de déménager l'institution universitaire devient impératif. Ainsi, avec l'ouverture de la bibliothèque universitaire sur le campus le 9 octobre 1967 qui laisse sans affectation l'immeuble du boulevard Maréchal-Lyautey, le directeur de la bibliothèque, Pierre Vaillant, décide du transfert des collections du musée-bibliothèque dans ces locaux.

Le 3 mars 1970, après six mois de déménagement[15], la bibliothèque centrale de Grenoble ouvre ses portes au public dans les anciens locaux de la bibliothèque universitaire du boulevard Maréchal-Lyautey. Elle sera inaugurée le 28 novembre suivant en présence du maire Hubert Dubedout et d'Étienne Dennery, administrateur général de la Bibliothèque nationale[16].

Aujourd'hui, la bibliothèque détient des fonds concernant l'ancienne province du Dauphiné et de la région Rhône-Alpes ou d'autres extrêmement prestigieux, tels que ceux du monastère de la Grande Chartreuse, Stendhal, Berlioz, Champollion...

La bibliothèque de la Grande Chartreuse constitue un fonds particulier de la bibliothèque municipale de Grenoble, riche notamment de 300 incunables dont l'unique exemplaire de la Danse macabre de Guy Marchant[29] et le Catholicon de Gutenberg (1460), ainsi que de nombreux manuscrits, dont un ensemble de 43 bibles confisquées au monastère de la Grande-Chartreuse, au moment de la Révolution.

J.F. Champollion.

La bibliothèque détient également des fonds liés à des personnages célèbres comme Antoine Barnave, Jean-Joseph Mounier, Louis XVII, Louis Mandrin et les frères Champollion. L'ensemble des publications originales de l'égyptologue Jean-François Champollion y figurent avec plusieurs manuscrits[30] ainsi que de nombreux documents iconographiques relatifs à la famille Champollion. Le service possède également des documents rares comme les actes d'interrogatoire du moine François de Nobilibus, brûlé sur la place Grenette en 1606 pour sorcellerie, et dont les archives du procès ont échappé au bûcher comme le voulait la tradition[31]. L'acte de condamnation du moine étant conservé aux Archives départementales de l'Isère.

Les collections iconographiques sont composées d'estampes, de dessins, de cartes postales, d'affiches (en particulier touristiques et publicitaires), de plaques de verre (collection de la Société dauphinoise d'amateurs photographes) et de photographies. Elles sont particulièrement riches tant dans le domaine dauphinois que dans le domaine général, avec notamment plus de 7 000 documents sur le Dauphiné et 35 000 estampes des XVI^e siècle au XIX^e siècle provenant de la collection du magistrat parisien Georges Marjolin cédée le 23 juillet 1889 à la bibliothèque. Ce dernier fonds étant classé en cinq sections : botanique, géographie (costumes et vues), histoire (représentation des faits et portraits), mythologie et zoologie[32].

Stendhal alors consul.

La collection Stendhal de la bibliothèque compte environ 40 000 pages de manuscrits de l'écrivain, soit plus des trois quarts conservés dans le monde[33]. Elle se complète par plus de 10 000 ouvrages imprimés concernant des éditions en français et en langues étrangères, des thèses, des bibliographies et des études stendhaliennes. Viennent s'ajouter à cette collection de l'écrivain dauphinois, 700 pièces muséales constituées de peintures, médaillons, bustes, lithographies dont les principales sont utilisées par le Musée Stendhal au concept innovant mettant en réseau l’appartement du docteur Gagnon comme lieu de mémoire, l’appartement natal de Stendhal comme lieu vivant consacré à la littérature contemporaine, les collections de la Bibliothèque d'étude et du patrimoine, ainsi qu'un un itinéraire historique dans le centre ancien de Grenoble.

En 2013, les collections stendhaliennes se sont enrichies de deux lettres ainsi que de pages de dessins d'architecture comprenant des notes autographes de l'écrivain lors d'une vente publique. La lettre autographe en date du 19 août 1812 adressée à Félix Faure et à la comtesse Daru a été acquise grâce à Pierre Bergé, parrain du musée Stendhal[34]. Trois ans plus tard, Pierre Bergé fait don du livre Maximes et pensées. Caractères et anecdotes de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort, estimé à 300 000 euros car portant une note manuscrite de Stendhal « De Beyle 1806 »[35]. En novembre 2016, la bibliothèque municipale achète l'édition originale de Promenades dans Rome de 1829 pour la somme de 10 778 euros[36].

• Bibliographie sur Grenoble
• Paul Tresson

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