Bench Crater
Bench Crater est une météorite découverte sur la Lune par les astronautes d'Apollo 12, le , à côté du cratère Bench, voisin du cratère dans lequel Surveyor 3 a aluni (Oceanus Procellarum)[1] - [2].
Histoire
Bench Crater est la première météorite découverte sur un corps céleste du Système solaire autre que la Terre. Elle fait partie des 32 kg d'échantillons de roches rapportés par les astronautes Pete Conrad et Alan Bean, descendus sur la Lune dans le module d'atterrissage Intrepid[1], lors de la mission américaine Apollo 12[3]. Elle est ramassée sur la lèvre du cratère Bench[4].
Structure et composition
La Meteoritical Society indique que Bench Crater est une chondrite carbonée. C'est la seule météorite de la classe C1-ung[5].
La météorite est un petit fragment, de 3 mm sur 1,5 mm, auparavant numéroté 112-6, provenant de l'échantillon 12037 de régolithe. Elle est décrite, en 1971, par Wood[6], qui la classe comme chondrite carbonée de type II, puis, en 1976, par McSween, qui publie sa composition élémentaire[4].
| Élément chimique | Symbole | Abondance (%) | Abondance rapportée à celle du silicium (%) |
|---|---|---|---|
| Sodium | Na | 0,67 | 4,6 |
| Magnésium | Mg | 16,77 | 110,0 |
| Aluminium | Al | 1,59 | 9,3 |
| Silicium | Si | 17,67 | — |
| Phosphore | P | 0,44 | 2,2 |
| Soufre | S | 5,3 | 26,3 |
| Potassium | K | 0,08 | 0,34 |
| Calcium | Ca | 1,00 | 4,0 |
| Titane | Ti | 0,06 | 0,25 |
| Chrome | Cr | 0,41 | 1,3 |
| Manganèse | Mn | 0,08 | 0,22 |
| Fer | Fe | 15,31 | 44,0 |
| Nickel | Ni | 1,34 | 3,6 |
La matrice ferromagnésienne aphanitique noire[4] de la météorite présente des grains arrondis de magnétite, regroupés en agrégats framboïdaux et lamellaires, et des grains allongés de troilite automorphe, de pyrrhotite, de pentlandite, de calcite, de dolomite, d'ilménite riche en magnésium, d'apatite, de chalcopyrite et de nombreux agrégats de silicates ferromagnésiens[7]. À la différence des autres chondrites de type CII, Bench Crater contient beaucoup plus de troilite que de pentlandite. Elle est enrichie en aluminium, phosphore et soufre, et appauvrie en fer[2].
Bench Crater contient de la saponite, un phyllosilicate, et est le premier échantillon rapporté de la Lune à contenir un minéral hydraté. De nombreuses lamelles de pyrrhotite sont fracturées, vraisemblablement à la suite de l'impact de la météorite avec le sol lunaire[7].
Notes
- (en) « Apollo 12 and Surveyor 3 », NASA, .
- (en) M. J. Fitzgerald, et J. B. Jones, « Adelaide and Bench Crater - Members of a new subgroup of the carbonaceous chondrites », Meteoritics, vol. 12, no 4,‎ , p. 443—458 (DOI 10.1111/j.1945-5100.1977.tb00463.x, Bibcode 1977Metic..12..443F).
- Bench Crater Reference Resource.
- (en) Harry Y. McSween Jr, « A new type of chondritic meteorite found in lunar soil », Earth and Planetary Science Letters, Elsevier, vol. 31, no 2,‎ , p. 193—199 (DOI doi:10.1016/0012-821X(76)90211-9).
- Meteoritical Bulletin: Entry for Bench Crater.
- (en) J. A. Wood, U. B. Marvin, J. B. Reid Jr, G. J. Taylor, J. F. Bower, B. N. Powell et J. S. Dickey Jr, « Mineralogy and Petrology of the Apollo 12 Lunar Sample », Smithsonian Astrophysical Observatory Special Report, vol. 333,‎ , p. 177—184 (Bibcode 1971SAOSR.333.....W).
- (en) Michael E. Zolensky, « Structural water in the Bench Crater chondrite returned from the Moon », Meteoritics, vol. 32, no 1,‎ , p. 15—18 (DOI 10.1111/j.1945-5100.1997.tb01235.x).
Référence
- (en) Randy L. Korotev, Bradley L. Jolliff, Ryan A. Zeigler, Stephen M. Seddio et Larry A. Haskin, « Apollo 12 revisited », Geochimica et Cosmochimica Acta, Elsevier, vol. 75, no 6,‎ , p. 1540—1573 (DOI 10.1016/j.gca.2010.12.018).