Bagad Melinerion

La Tour du Connétable.

En 1949, il existe à Vannes une « clique », un groupe de sonneurs dénommé ainsi avant que le terme bagad ne s'impose[1]. Composée de membres de l'association Bodadeg ar Sonerion et du cercle celtique de Vannes, cette « kevrenn » participe en 1950 au deuxième championnat des bagadoù[2].

Le Bagad Melinerion est créé, dans les faits, en octobre 1952 par l'abbé Nicolas, prêtre à la cathédrale de Vannes[3]. Ses statuts sont déposés au printemps 1954, avec les encouragements du maire de Vannes, Francis Decker[4]. D'abord en aube blanche, les jeunes musiciens vont revêtir un gilet bleu, couleur des meuniers et investir à l'époque pour les répétitions la Tour du Connétable, d'où provient leur surnom des « petits meuniers de la tour »[5]. Le groupe choisit de conserver la référence à cette corporation des meuniers, très importante dans le pays vannetais au cours des siècles passés, notamment au travers de son costume et de son nom (meliner, meunier en breton, melinerion au pluriel)[6]. De plus, les meuniers de la région possédaient autrefois une excellente réputation de sonneurs[7].

Les sonneurs ayant moins de 17 ans, le bagad concourt en classe « junior » de la troisième catégorie des bagadoù, de 1957 à 1960[8]. En 1958, Alain Caudal entre au patronage de la cathédrale Saint-Pierre à 8 ans pour apprendre la bombarde et reste dans l'association jusqu'en 2010[9]. En 1960, après une période de pause, l'abbé Jégat prend provisoirement les commandes de la formation avant que l'abbé Nicolas ne revienne en 1962, assisté de l'abbé Juhel[10]. À partir de cette année-là, les sonneurs travaillent dans le quartier de Notre-Dame-de-Lourdes, jusqu'en 1975[4]. Ils apprennent la musique bretonne de tradition orale à l'oreille, par reproduction et mémorisation, le solfège n'arrivant que plus tard[9]. Jacques Nicolas est le premier penn-soner (chef d'orchestre) et peut compter sur le dévouement de Guy Allioux, resté vingt ans au sein de la formation vannetaise[11].

Le pupitre bombarde au concours de Lorient en 2012.

Après 5 ans d’absence, le bagad réintègre l'assemblée des sonneurs Bodadeg ar Sonerion en 1965 et participe aux concours de troisième catégorie du championnat national des bagadoù. Dès 1967, il termine à la première place et accède à la deuxième catégorie[12]. L'année suivante, le bagad est sacré Champion, intégrant ainsi la première catégorie en 1969[13]. Les sonneurs Hubert Poupard et Georges Poupard (président et penn-soner) marquent fortement la vie du bagad jusque dans les années 1990[14].

À partir de 1981, Er Melinerion devient mixte[15] et accueille ses deux premières filles en 1983, Marie-Pierre Le Sausse et Patricia Le Dinahet, cette dernière restant talabarder pendant plus de trente ans[16]. En 1985, 1986, 1988 et 1989, le groupe finit à chaque fois vice-champion de Bretagne[17]. Le talabarder et diacre François Gouthe, entré comme membre à l'âge de 10 ans en 1968, dirige le pupitre bombarde durant quinze ans[18]. Chaque année, au concours finistérien « Bombardes en fête », l'ensemble de bombardes renforce son savoir-faire et réalise un travail de création, dans les arrangements et l'intégration de nouveaux éléments comme du piano, du chant chorale ou en lien avec son partenariat avec l'orchestre symphonique du Conservatoire de Vannes[19].

En 1997, dans la continuité d'une démarche de formation étoffée, le président du bagad Alain Caudal fonde un bagadig[20] ; les jeunes formés partaient dans d'autres bagadoù, ce qui conduisait à un manque de musiciens[21]. Après une année hors des concours en 2002, le bagad instaure une commission musicale pour une écriture collective des créations et renforce son pupitre batterie, point faible jusque-là lors des concours[22]. Les compositeurs réalisent des arrangements qui font que l'orchestre exploite la polyphonie des instruments, crée des harmonies, des colorations[21]. Entre septembre 2004 et septembre 2006, le bagad fête ses 50 ans[14]. Une nouvelle génération prend les commandes, issue pour la plupart de l'école de formation, la moyenne d'âge étant de 20 ans en 2006, la plus jeune de première catégorie[21]. Ouvert en septembre 2007, le département de musique traditionnelle est le fruit d'une collaboration étroite entre la ville de Vannes, le conservatoire et le bagad[23].

Parade de la Saint Patrick 2016 à Dublin.

Le groupe commence à travailler à la mise en place d'un pipe-band en 2010 dans le but de concourir au Championnat du monde de pipe band qui se tient tous les mois d'août à Glasgow. Plusieurs de ses membres intègrent les pipe-bands de Cap Caval et de Brieg qui participent déjà à cette épreuve pour se former[24]. Le pipe band est effectivement constitué l'année suivante et il participe en 2012 à son premier championnat du monde en concourant en Grade 2[25].

2015 est une année médiatique pour le bagad qui réalise quatre passages télévisés sur M6[26], vainqueur de La France a un incroyable talent[27], et remporte en fin d'année deux prix (jury et public) aux Victoires de la Bretagne[28] ainsi que le prix culture du « Morbihannais de l'année »[29]. Après avoir réalisé une tournée à Montréal en 2015, le bagad se rend à Dublin à l'occasion de la Saint-Patrick 2016[30]. Durant un an, il produit un grand spectacle, Contrechamp, qui a été joué à l'Olympia le 5 février 2017[31]. Pour la première fois, un bagad non professionnel était à l'affiche du music-hall, 45 ans après le concert mythique d'Alan Stivell en février 1972[32].

Créée en 1954, le Bagad de Vannes Melinerion est organisé sous la forme d'une association loi de 1901 reconnue d'utilité publique depuis le 1^er septembre 2017[37]. Les groupes font partie de Sonerion 56, la section du Morbihan de l'assemblée des sonneurs Bodadeg ar Sonerion[38]. En 2018, l'association compte 300 membres actifs, de 17 à 60 ans[39].

Installé pendant quelque temps dans l'hôtel de Limur, l'association siège pendant 25 ans dans un local du parc des sports place Théodore Decker. En 2007, elle s'installe dans un local de 170 m² de l'ancienne école de la Rabine, sur la rive droite du port de plaisance[40].

Le financement est assuré par les cotisations de ses membres, la vente de produits, du mécénat ou diverses subventions. Le conseil municipal de Vannes fournit ainsi par exemple 21 420 euros de budget à l'association en 2013[41]. Depuis 2012, le journaliste Patrick Mahé préside le cercle des partenaires du bagad[42]. En remportant le concours La France a un incroyable talent en 2015, l'association gagne 100 000 €, soit l'équivalent de son budget annuel[43].

L'ensemble musical comporte une quarantaine de musiciens, répartis en quatre pupitres : cornemuses, bombardes, percussions et caisses claires. Les musiciens peuvent être formés en interne et beaucoup suivent des cours au département de musique traditionnelle du conservatoire de Vannes dans le cadre d'un partenariat entre les deux entités[51].

Le bagad participe aux concours de Brest au printemps et de Lorient en été, organisés par Sonerion. Sa direction musicale est assurée par le compositeur Étienne Chouzier, à partir de 2007, alors âgé de 18 ans[35]. Il transmet le statut de penn-soner à Ewen Couriaut en 2013, lorsqu'il devient président de l'association, le plus jeune président des bagadoù[52].

Leur costume, qui se réfère à la corporation des meuniers, est confectionné par la marque Armor-Lux depuis 2013[53]. La couleur « bleu fumée » du gilet, qui identifie le bagad depuis ses débuts, est conservée, de même que les pantalons noirs et les chemises blanches[54].

• 
  Youenn Le Ret
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  Lionel Le Page
• 
  Tugdual Modeste
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  Étienne Chouzier
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  Ewen Couriaut
• 
  Ylan Couriaut

Le bagadig au concours de Pontivy en 2016

Le bagadig (« petit bagad ») est une formation « école » regroupant les élèves de l'école de musique ayant acquis un niveau de technique instrumentale suffisant pour pouvoir évoluer en ensemble. La grande majorité des membres du bagad est issue de cette formation, véritable école du « jeu d'ensemble », l'ensemble des pupitres y étant représenté. Depuis 1995, il regroupe des personnes de tous âges et accompagne le bagad lors de certaines sorties, comme aux Fêtes d'Arvor. Il accède à la 4^e catégorie des bagadoù en 2012[55] et participe donc chaque année aux concours d'hiver et d'été. Il monte en 3^e catégorie en 2018 et participe donc à ce championnat depuis 2019[56].

Pour faire face au grand nombre d'élèves, un second bagadig, le bagadigdig, voit le jour en septembre 2015[57]. Il évolue en 5^e catégorie. Depuis 2019, il a pour nom Bagadig Ar Voused Melinerion, autrement dit « les Mousses des Melinerion »[58]

Melinerion possède aussi un pipe band constitué en 2010 de 46 membres venant du groupe principal ou d'autres bagadoù du département. Il concourt en Grade II du Championnat du monde de pipe band depuis 2012, soit deux ans après sa création[59].

Les cours de formation individuelle (cours instrumental et théorique) sont dispensés par deux organismes : le conservatoire à rayonnement départemental de Vannes (CRD) et la fédération Sonerion (BAS). L'école de musique double ses effectifs en 2018, avec 88 élèves, en cours de bombarde, de cornemuse, de caisse claire et en initiation[60]. Le bagadigan est l’ensemble pour les élèves encore peu avancés et est géré par le conservatoire. En 2018 un emploi de Dumiste (intervenant musique) est créé à la fois pour assurer la formation en interne mais aussi pour intervenir en milieu scolaire[61]. Avec le conservatoire, l'association ouvre une classe Cham « musiques traditionnelles » début 2019 dans l'école publique La Rabine de Vannes[61].

Les formations complémentaires approfondissent certains aspects. Le tutorat permet aux membres d'être cooptés et accompagnés par un pair plus expérimenté lors de leurs premières années de pratique. Lors d'ateliers, le travail de couple permet aux sonneurs d'aborder la musique bretonne sous sa composante de couples bombarde / binioù ou bombarde / cornemuse. Ainsi, des couples de jeunes sonneurs se sont illustrés lors des festoù-noz et des concours (championnat des sonneurs)[62].

Percussions, biniou kozh et « bombarde basse ».

Le bagad arrange la musique traditionnelle bretonne pour la faire évoluer, par une recherche harmonique et mélodique. Son style musical est porté par la jeunesse qui caractérise le bagad[63]. La commission musicale chargée d'écrire les partitions est composée de plusieurs membres qui réussissent à faire converger leurs influences multiples avec les particularités des terroirs bretons[64].

Dans l'optique d'une recherche artistique, en association avec les danseurs du cercle celtique de Vannes, plusieurs comédies musicales ont vu le jour, notamment lors du festival Bro Gwened : Le roi Stevan, La légende de Tréfine (40 ans du Bagad en 1994)[n 1], Jean des Pierres (50 ans du Cercle en 1996)[65], Pierre et Le Loup en 1998[66], Gwenedissimo (avec les formations brésiliennes Batucada Batala ou Saravá en 2001[67] et 2002[68])[n 2]. Par la suite, ils se produisent à nouveau ensemble aux Fêtes d'Arvor, en 2008[69], en 2010[70] et en 2011 pour « L'auberge des trois danseurs »[71].

Les compositeurs du bagad travaillent la qualité des arrangements, intègrent de nouveaux instruments et construisent des spectacles visuels. En 2009, Djeïa, l'œuvre d'Étienne Chouzier, âgé de 19 ans, est écrite pour orchestre, ensemble de bombardes, chœur mixte et guitare électrique[72]. En 2012, Melin’art Orchestra est une ouverture à différents univers, tels que la musique classique du Conservatoire de Vannes (cordes, bois, cuivres) et la danse contemporaine en imbrication avec la vidéo[73]. En 2014, après quatre années de recherches, le bagad intègre une « bombarde basse », un instrument sur-mesure d'1,50 m baptisé « Duchesse-Anne »[74]. Il s'ajoute aux sons déjà intégrés lors de concours, tels que ceux du couple biniou kozh-bombarde en sol dièse, des bombardes alto et ténor dans les années 1980, en lien avec les progrès de la lutherie[65], l'accordéon et la clarinette depuis 1999, en lien avec le Conservatoire[75].

En 2015, Contrechamp allie une musique aux accents cinématographiques, les codes des musiques actuelles et une scénographie épique[76]. Cette esthétique s'appuie sur les compétences internes, disposant de trois compositeurs professionnels de musiques de films[77].

En 2022, le bagad présente au Palais des Arts et des Congrès de Vannes, son nouveau spectacle, Kemmesk, en coopération avec le groupe nantais de musique actuelle Varez ; une fusion qui voit environ 1 200 personnes assister à la double représentation[78].

Les danseurs du cercle de Pluneret participent au DVD Melin'art Orchestra.

Le premier média du bagad a été édité dans les années 1960, sous la forme d'un super 45 tours (Disques DMF). En 2002, le bagad de Vannes était l'un des seuls en première catégorie à n'avoir pas produit un enregistrement CD. Dans Dour er Velin il inscrit donc sur disque les quatre suites jouées lors des concours de Brest et Lorient 2000 et 2001[79]. Sorti au printemps 2005, Gwenn ha Blue est le résultat du dynamise de son école de formation de 70 élèves et de son ouverture musicale[80]. En octobre 2009, Breizh Irae réunit plusieurs suites de concours et quatre pièces originales[81]. Naviguant toujours entre tradition et modernité, la création Melin'art Orchestra témoigne du travail d'innovation et d'écriture (90 partitions) réalisé par les membres, avec le tournage d'un DVD en 2012[82] et des captations audio en festival à Quimper et à Vannes en 2013[83].

L'association de collectage Dastum publie des enregistrements, dès 1990. Par ailleurs, le bagad intervient dans les compilations issues des concours (Bagadoù) et dans le coffret L'anthologie vol 2 (2008, Coop Breizh). En février 2015, à la suite de son passage « en prime time » sur M6, le bagad enregistre ses trois titres sur un EP édité à 5 000 exemplaires[84], distribué en août à 40 000 exemplaires par Télé 7 jours[85]. En 2016, le live Essentiel s'écoule à 52 000 exemplaires[86]. La captation de Contrechamp à l'Olympia donne lieu à la sortie d'un album live et un DVD[86]. La tournée qui suit est également enregistrée pour un album live, Essentiel Tour 2018[87].

Supporters du bagad à Lorient.

Le bagad se produit en spectacle dans tout l'Hexagone et régulièrement en Europe (Grande-Bretagne, Allemagne, Belgique, Italie, Autriche, Espagne...)[48] ainsi que dans les pays celtiques, aux États-Unis et en Chine[88]. En 2007, il défile sur les Champs Élysées à Paris lors de la Breizh Touch[89]. En 2009, il représente Vannes pour la finale de la Coupe de la Ligue au Stade de France[90]. En décembre 2014, le bagad de Vannes participe à la 9^e saison de l'émission La France a un incroyable talent diffusée sur M6[91] et remporte la finale du 27 janvier 2015[92]. Cela permet à la quarantaine de musiciens d'être invités à aller se produire au festival Juste pour rire à Montréal, pour quatre spectacles, des parades et un gala télévisé présenté par Gilbert Rozon[93].

Le bagad accompagne le chanteur breton Denez Prigent en 2016.

Le bagad a collaboré pour un disque avec le groupe irlandais The Chieftains[11]. En 1999, le bagad enregistre à l'IRCAM (Paris) l'album Amazing Grace : De la Bretagne au Brésil avec la Batucada Batala. En 2001, il intervient sur l'album Batucando de Batala Paris[94]. En 2004, avec des musiciens japonais, le bagad est au cœur d'un reportage diffusé sur la première chaîne de télévision nippone[95]. Les « gilets bleus » ont également partagé des expériences scéniques avec la chanteuse lyrique Hélène Delavault en 2003[96], Carlos Núñez en 2005[97], en 2006 pour leurs 50 ans[64] et en 2011[98] ou encore Hugues Aufray[99]. En janvier 2016, le bagad se produit dans les Zéniths de l'Ouest lors des Nuits de la Bretagne aux côtés de Denez Prigent et de danseurs pour le final[100]. Le bagad apparaît dans le DVD de Denez A-unvan gant ar stered. En 2022, le bagad présente au Palais des Arts et des Congrès de Vannes, son nouveau spectacle, Kemmesk, en coopération avec le groupe nantais de musique actuelle Varez.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Ouvrages
  • Armel Morgant et Jean-Michel Roignant (photographie), Bagad : vers une nouvelle tradition, Spézet, Coop Breizh, 2005, 160 p. (ISBN 2-84346-252-5). 

• Travaux universitaires
  • Steven Ollivier et Michel Lagree (dir.), Bodadeg ar Sonerion, l'Assemblée des sonneurs (1943-1993) : Du sonneur au musicien breton, Rennes, Université de Rennes 2, 1994, 206 p. 
  • Logann Vince et Jérôme Cler (dir.), Débuts des bagadoù, Chroniques d'un succès annoncé : L'expansion du nouvel orchestre breton (1943-1970), Paris, Université Paris IV, 2010, 215 p. (lire en ligne). 

• Articles
  • « Le Bagad de Vannes triomphe sur M6 : Un coup de jeune pour les bagadoù », Bretons, n^o 107,‎ mars 2015

• Vannes - Bagad - Musique bretonne
• Bodadeg ar Sonerion, championnat national des bagadoù
• Saison 9 de La France a un incroyable talent

• Notices d'autorité :

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