Arpents du Soleil

Le vignoble des « Arpents du Soleil » est situé à Grisy en Normandie. Il existe depuis l'époque médiévale. Son ancienneté a été prouvée par des recherches documentaires sur les vignobles au « Fonds Normand » de l'Université de Caen. Un texte mentionne la présence de vigne près de Caen et à Grisy. La Carte de Cassini (1762)[5] confirme cette découverte avec la mention « la Maison du Vigneron » située à l’emplacement actuel du vignoble des « Arpents du Soleil ». Des preuves plus précises sont fournies par des actes notariés passés devant le notaire de Saint-Pierre-sur-Dives à la fin du XVIII^e siècle. Gérard Samson décide de faire renouer cette parcelle, nommée « Le Soleil » par les anciens, avec son destin viticole en 1995[6].

Le domaine des « Arpents du Soleil » bénéficie d’un micro climat : il pleut en moyenne 25 jours de moins qu’à Caen qui n’est pourtant qu’à une vingtaine de kilomètre à vol d’oiseau. Le coteau est orienté sud-sud-est et le sol est similaire à celui de la Côte-d'Or.

Le sol argilo-calcaire superficiel est très pierreux et développé sur une roche calcaire du jurassique. Les vignes peuvent alors plonger profondément jusqu'à des couches de marnes leur assurant une alimentation hydrique en période de sécheresse.

La végétation naturelle s’apparente à celle des régions méridionales : origan, thym, orchidées, et abrite des papillons rares et des lézards. Pour les préserver le vignoble est conduit en agroécologie et les entre-rangs sont enherbés. Les vinifications sont également conduites dans le respect de la récolte et du terroir[7]. Les vins sont ainsi peu filtrés, non collés et non chaptalisés[8].

Le vignoble des « Arpents du Soleil » est la première exploitation de Normandie à obtenir la certification Haute Valeur Environnementale (HVE) en 2018. Ce label récompense les pratiques respectueuses de l’environnement[9].

Le Calvados (initialement vin de pays du Calvados) est un vin français bénéficiaire d'une indication géographique protégée (IGP) de zone, produit sur le territoire du département français du Calvados, et plus précisément dans le Pays d'Auge, à l'est du département[10].

Les « Arpents du Soleil » produisent en IGP Calvados trois vins de cépage (auxerrois, pinot gris ou pinot noir) et un vin d'assemblage élaboré à partir de chardonnay, sauvignon, melon de Bourgogne et müller-thurgau[11] - [12]. Un vin de paille à base de gewurztraminer et de poulsard[13] est également produit hors IGP.

Les « Arpents du Soleil » se sont vus octroyer plusieurs médailles de bronze au Challenge international du Vin de Bourg-sur-Gironde. Le pinot noir, cultivé depuis 1995, a reçu trois « Prix des Vinalies ». En outre, le Guide Hachette des Vins a sélectionné vingt et une fois, le vin des « Arpents du Soleil » depuis le millésime 1998[9].

En 1761, la carte de Cassini fait figurer un lieu la Maison du Vigneron à Grisy[14]. Un vignoble existe jusqu’à la Révolution française. Au nord, une parcelle s’appelle le « Soleil ».

En 1957, Gérard Samson dont les ancêtres possédaient des domaines viticoles, nait à Argenteuil. En 1973, il plante son premier pied de vigne, dans le pays d'Auge, dans la serre du manoir familial. En 1983, il étudie au lycée viticole de Beaune. En 1990, il s’installe comme notaire en Normandie. En 1995, l’expérimentation des « Arpents du Soleil » commence sur 0,5 ha. En 1998, le premier millésime[15] est produit et est sélectionné par le guide Hachette des Vins. En 2003, le vignoble passe à 3 ha, puis à 5 ha en 2010 et à 6,6 ha en 2015. En 2010, Gérard Samson devient notaire honoraire et quitte la profession. En 2019, les « Arpents du Soleil » deviennent le seul domaine normand produisant 40 000 bouteilles[16] et totalisant 21 sélections au Guide Hachette des vins[17].

Le premier événement artistique soutenu par les « Arpents du Soleil » est le fruit des échanges entre Gérard Samson et son fils le galeriste Nicolas Samson Agnez :

• la première exposition, « Les Collections (E)mouvantes 1 », imaginée et organisée par Nicolas Samson Agnez, voyage aux « Arpents du Soleil », a eu lieu du 4 au 20 septembre 2015 et rassemble les artistes Isabella Kretzdorn, Anders Rindom, Daniel Pierre dit Hubert et Stefan Hoareau ;
• cette première exposition avec l’Agnez Art Gallery donne à Gérard Samson le souhait de continuer à soutenir la création et c’est ainsi qu’est imaginé le Festival de photographie des « Arpents du Soleil » en 2018[18] - [19] ;
• d’autres expositions photographiques vont être ensuite régulièrement organisées comme celle de 2022, « Gérard Samson assemble les arts du vin et de la photographie »[20].