Andrée De Jongh

La Maison d'Andrée De Jongh à Schaerbeek

Andrée De Jongh naît au n^o 73 de l'avenue Émile Verhaeren à Schaerbeek[3].

Son père, Frédéric De Jongh, directeur de l'école primaire de la rue Gaucheret, est un admirateur d'Edith Cavell, de Gabrielle Petit et du Père Damien ; il transmet cette admiration à sa fille, qui n'a plus qu'un rêve, celui de devenir infirmière. Cependant, douée pour le dessin, elle entreprend des études d'arts décoratifs, tout en suivant des cours du soir à la Croix-Rouge de Belgique pour devenir ambulancière. Les études terminées, elle obtient un emploi de dessinatrice publicitaire auprès du siège malmédien de la société Sofina.

Lors de l'invasion de la Belgique par les troupes allemandes en 1940, elle quitte son travail à Malmedy et revient à Bruxelles pour tout d'abord travailler pour la Croix-Rouge de Bruxelles. Rapidement, elle décide de s'investir dans la Résistance.

Le premier réseau dans lequel elle s'est impliquée ayant été détruit par la police militaire allemande, elle décide avec Arnold Deppé de créer une filière d'évasion vers l'Espagne. Après avoir pris quelques contacts à Anglet, dans la région de Bayonne, Andrée et Arnold tentent, en juillet 1941, un premier convoyage vers le sud, accompagnés d'un groupe de Belges qui veulent poursuivre la lutte à partir de l'Angleterre. Andrée a financé le voyage en vendant ses bijoux et en empruntant à des amis. Arrivés à Anglet, ils confient les évadés à un guide basque qui assure leur passage en Espagne.

En août 1941, Andrée et Arnold font un second voyage, en deux groupes. Arnold est arrêté en France, mais Andrée passe, traverse les Pyrénées avec son groupe, et se présente au consulat britannique de Bilbao pour demander de l'aide pour son réseau. En effet, elle a appris que le groupe précédent a été intercepté en Espagne, que les soldats ont été internés, et se rend compte que sa filière doit avoir en Espagne un point de chute d'où les services britanniques emmèneront les évadés à Gibraltar, puis en Angleterre.

Après trois semaines d'hésitation, les Britanniques décident de faire confiance au petit cyclone — comme on surnommait Andrée pour sa capacité à tout emporter sur son passage. Avec ce soutien et l'aide des résistants locaux, elle met en place la « ligne Dédée », rebaptisée plus tard « ligne Comète ». La ligne, qui comptera jusqu'à 3 000 membres, traverse, en partant de Bruxelles, la France puis les Pyrénées jusqu'au consulat britannique de Bilbao, qui s'occupe ensuite du transport à Gibraltar. De 1941 à la Libération, la filière permet de faire évader (ou de cacher après le débarquement) plus de 600 volontaires de guerre, résistants brûlés et soldats alliés, dont 288 aviateurs rapatriés et 250 autres cachés après le débarquement[4], et Andrée a accompagné personnellement ou aidé lors de leur voyage 118 d'entre eux.

Toutefois la ligne Dédée est infiltrée par un agent de la Geheime Feldpolizei, Jacques Desoubrie ce qui provoque de nombreuses arrestations. « Dédée » quant à elle est dénoncée par un valet de ferme et capturée le 15 janvier 1943 alors qu'elle s'apprête à traverser les Pyrénées avec un groupe d'aviateurs. D'abord emprisonnée à Bayonne, puis au fort du Hâ et à Biarritz, elle est transférée à la maison d'arrêt de Fresnes le 27 mars 1943. Andrée avoue qu'elle est la fondatrice de la ligne d'évasion, mais la Gestapo ne la croit pas. Elle est envoyée à la prison de Saint-Gilles et déportée en Allemagne en juillet 1943. Elle y est internée dans plusieurs prisons, puis dans les camps de concentration de Ravensbrück et de Mauthausen, d'où elle est libérée par la Croix-Rouge internationale le 22 avril 1945[5].

Quant à son père, Frédéric (connu dans le milieu de la résistance sous le pseudonyme de « Paul »), il est capturé à Paris en juin 1943 et fusillé au Mont Valérien le 28 mars 1944. La filière sera alors un temps dirigée par Jean-François Nothomb (sous le pseudonyme de « Franco »), fils de Pierre Nothomb, qui sera aussi arrêté le 1^er janvier 1944 puis déporté.

Après la guerre, elle entame des études d'infirmière. En 1954, elle part soigner les lépreux au Congo belge puis au Cameroun, à Addis-Abeba en Éthiopie et enfin à Dakar au Sénégal avant de revenir en Belgique en 1981.

Elle décède le 13 octobre 2007 aux Cliniques universitaires Saint-Luc à Woluwe-Saint-Lambert. Les funérailles ont lieu le 19 octobre suivant à l'église abbatiale de la Cambre et l'inhumation, le même jour, dans le caveau familial du cimetière de Schaerbeek (parcelle 23 – pelouse 17)[3].

• Marie-Pierre d'Udekem d'Acoz, Andrée De Jongh. Une vie de résistante, Bruxelles, Racine, 2016, 272 p. (ISBN 9-782-87386-978-6)
• Cécile Jouan (Suzanne Wittek-de Jongh), Comète : histoire d'une ligne d'évasion, Veurne, 1948.
• Airey Neave, Little Cyclone, 1954.
• Airey Neave, Petit Cyclone, Brussel, 1965.
• Remy, Réseau Comète, 3 volumes, Parijs, 1966, 1967, 1971.
• W. E. Armstrong, « Une héroïne de la Résistance belge », in Sélection du Reader's Digest, 1974.
• Françoise Van Vyve, Une Belge contre la Gestapo, Brussel, 1986
• Juan Carlos Jimenez de Aberastural Corta, En passant la Bidassoa : le réseau « Comète » au Pays basque (1941-1944), Anglet, 1995.
• Étienne Verhoeyen, « La ligne d'évasion Comète (août 1941 - février 1943) », in Jours de guerre, n° 11-12-13, Brussel, 1997.
• Christian Laporte, « Le dernier passage de Dédée De Jongh », in La Libre Belgique, 15 octobre 2007.
• Marc Met de Penningen, « Dédée a rejoint les étoiles », in Le Soir, 20 octobre 2007.
• Alasdair MacDermott, « Comète, a World War II Belgian Evasion Line », in Roger Coekelbergs et al. (éd.), Livre-mémorial des agents de renseignement et d'action, Anvers, 2015.
• Andrée Dumon, Je ne vous ai pas oubliés, Editions Mols, Collection Histoire, 2018, 235 pages, (ISBN 978-287402-239-5).

• Lurre Telleria et Enara Goikoetxea, « Le dernier passage », 2010, Sélection au festival du film de San Sebastian

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• (fr) Site de la filière d'évasion Comète
• (fr) Association pour l'histoire et le souvenir des pilotes et hommes d'équipage alliés, « Le réseau d'évasion « Comète » »
• (fr) Freebelgians, « Andrée De Jongh, une vie vouée aux autres vies »