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Alexandre Schmitt

Alexandre Schmitt, né le à Bordeaux, est un consultant français en assemblage de vin. Il est considéré comme l'un des meilleurs nez du monde par plusieurs magazines vinicoles[1] - [2] - [3] - [4] - [5].

Alexandre Schmitt
Alexandre Schmitt en 2019.
Biographie
Naissance
Nationalité
Formation
Institut supérieur international du parfum, de la cosmétique et de l'aromatique alimentaire (en)
Activité
Autres informations
Site web

Alexandre Schmitt a quitté une carrière dans le parfum pour conseiller les plus grands noms du vin[4]. Désormais, il est intervenant international. Sa clientèle comprend notamment : Château d'Yquem, Petrus, Château Cheval Blanc, Château Lafite Rothschild, Château Margaux, Château Ducru Beaucaillou, Opus One Winery, Harlan Estate, Colgin Cellars, etc[6].

Biographie

Éducation

Alexandre Schmitt naît à Bordeaux en 1967. Il est diplômé de l'Université des Sciences de Bordeaux et de l'ISIPCA (Institut Supérieur International de la Parfumerie, de la Cosmétique et de l'Aromatique alimentaire) à Versailles. Pendant plus d'une quinzaine d'années, il a été intervenant à la Faculté d'Œnologie de Bordeaux (ISVV - Institut des Sciences de la Vigne et du Vin[7]). Il enseigne au département œnologique de l'Université Catholique de Porto. Alexandre Schmitt est président de Wine & Flavors[8]. Il est également écrivain. Il dispense des conseils à la croisée de ses trois domaines de compétence : l’odorat et le goût, les arômes des vins, la maîtrise du langage pour restituer nos sensations. Même s'il continue de prodiguer des séminaires et des master class sur les arômes des vins dans le monde (France[9], Chine[10] - [11] - [12] - [13] - [14], Afrique du Sud[15], Chili[16] - [17], Argentine[18], Nouvelle-Zélande[19], USA, Italie[20], Espagne[21], Canada, etc.), l'essentiel de son activité est aujourd'hui axée sur l'assemblage des vins.

Début de sa carrière vinicole

Créateur de parfums à Paris et à Londres, Alexandre Schmitt décide dans sa trentaine de changer de carrière[22]. Il n'est ni vigneron ni œnologue, mais il a appris le vin auprès de l'un des meilleurs dans ce métier, Jean-Claude Berrouet, l'œnologue du Château Petrus[4]. Jean-Claude lui a demandé de lui apprendre à mieux sentir. En échange il enseigne à Alexandre Schmitt le vin. Les deux hommes se côtoient pendant 12 ans. « Imaginez avoir l’œnologue de Petrus comme mentor personnel » relate Mary Orlin dans le magazine Palate Press[23]. Schmitt confie à ce sujet : « Pendant la quinzaine d'années où nous avons travaillé ensemble, j'ai appris à distinguer les différents styles de vins, subtils et nuancés, ou au contraire, portés uniquement par leur puissance et leur intensité. J'ai appris à repérer les équilibres et les déséquilibres, à développer peu à peu une profonde compréhension des textures en bouche et des qualités de tanins. Ces longues années où nous nous sommes fréquentés resteront des années de partage, à hauteur d'homme ».

Consultant pour les assemblages

C'est à la suite de son activité de consultant sur les arômes des vins que l'assemblage, en tant qu'activité professionnelle à part entière, s'est présentée à lui. Il intègre l'équipe technique de Michael Silacci à Opus One Winery en 2007. Puis celle de Francis Mayeur au Château d'Yquem. De nombreux domaines se sont depuis ajoutés à son portfolio comme Bodegas Ysios en Rioja, Spottswoode Winery[24] et Colgin Cellars à Napa Valley, Aperture Cellars[25] et Devil Proof Vineyards[26] dans la Sonoma Valley, etc. Aujourd'hui, son rôle commence une fois le vin élaboré, contribuant à l'assemblage, réfléchissant à la texture et aux arômes des différents lots de vin et les assemblant comme un parfum[4].

L'assemblage de vin repose sur l'optimisation de dizaines de lots et de les ajuster afin d'obtenir le meilleur des vins possibles. Pour Alexandre Schmitt, il s'agit de la recherche d'un esthétisme, une attitude artistique où sont généralement débattus les concepts d'harmonie, de puissance, d'éclat, de dynamique, de sensations de volume, etc. Schmitt précise : « J'ai toujours perçu la nécessité d'exprimer une créativité sans concession, constamment pressé par un souci d'exigence permanent, quel que soit le domaine d'expression, la création de parfums, l'écriture de romans, et maintenant, l'assemblage des vins ».

Alexandre Schmitt en 2019

Aujourd'hui, Alexandre Schmitt consulte dans le monde entier, et aide les vignerons à assembler leurs vins[27]. Son approche consiste à identifier comment les lots de vin peuvent s'intégrer, la façon dont ils agissent sur la trame tannique, la concentration, la tension acide, l'équilibre ; comment certains lots procurent davantage de délicatesse au toucher de bouche, de raffinement au vin ; comment ils le rendent soyeux. Mais également comment ils peuvent étirer la sensation de longueur en bouche, comment minorer ou intégrer l'amertume ou l'astringence de certains tanins, etc. Une conception de l'assemblage qui intègre également la notion de millésime, les particularismes d'une année comme d'un cépage, de ses diverses expressions selon sa zone de culture, mais aussi de la projection que l'on peut en avoir, de sa vision à long terme, de son évolution dans le temps. Pour Alexandre Schmitt, il ne s'agit pas d'imposer des recettes toutes faites. Outre la confirmation des lots qui donnent toute leur puissance au vin, il s'appesantit sur les lots qui créent des hésitations dans les équipes techniques, les lots qui ne sont pas les plus évidents ou pleinement qualitatifs. Il s'attache à y découvrir un manque ou un excès, et d'y déceler la proportion adéquate pour l'assemblage final.

Influence sur le monde du vin

Alexandre Schmitt est à l'origine du développement des master class d'olfaction dans le monde du vin. Il a conçu pour les professionnels un enseignement structurant leur univers aromatique. Bien qu'il dispense aussi des séminaires sur les molécules aromatiques du vin (pyrazines, phénols volatils, sotolon, géraniol, furanéol, méthionol, etc.), son approche n'est pas centrée sur le vin et ses caractéristiques physico-chimiques. En ce sens, sa démarche n'est pas universitaire. Son enseignement est focalisé sur une lecture organoleptique du vin où l'homme est au cœur de l'expérience de la dégustation. Le sujet n'est pas le vin mais l'homme dégustant du vin, et de fait, portant des commentaires sur son ressenti. Selon Martine Châtelain-Courtois, « Aucune substance consommable n'a la même complicité que le vin avec la parole. Il est le seul produit dont la consommation exige un commentaire, puisque savoir le boire revient à savoir en parler[28] ». Les master class d'Alexandre Schmitt consistent à structurer et rationaliser la langue du vin, « Alexandre Schmitt nous aide à unifier notre langage. Cela permet au staff technique de mieux se comprendre et de mettre les mêmes mots sur les mêmes odeurs[6]» mentionne Anne Le Naour, directrice générale de CA Grands Crus (Château Grand-Puy Ducasse, Château Meyney à Saint-Estèphe, Château de Santenay, Château Rayne Vigneau). Un apprentissage qui s'opère par une solide connaissance des descripteurs aromatiques du vin, et par la pratique juste et concise du vocabulaire du vin. C'est un enseignement qui contraint le dégustateur à objectiver sa propre subjectivité.

Alexandre Schmitt

Publications

Références
  1. (es) Sylvia Resa, "El mejor olfato del mundo" [PDF], La Gaceta España, 1er février 2008.
  2. (es) Andes One Communications, "La nariz del mundo" capacita a bodegueros de Mendoza [PDF], Andes One, 27 janvier 2009.
  3. (es) AnalĂ­a Boggia, "La nariz del mundo capacita a bodegueros de la provincia" [PDF], Dario uno - Mendoza, 27 janvier 2009.
  4. (en) Jane Anson, "The nose of Bordeaux" [PDF], Decanter, 1er juillet 2013.
  5. (de) Christian Volbracht, "Die Nase von Bordeaux" [PDF], Fine, 4 janvier 2016.
  6. Jacques Dupont, "Nez au Vin", Le Point, 6 septembre 2012.
  7. « ISVV - Institut des Sciences de la Vigne et du Vin », sur isvv.u-bordeaux.fr (consulté le ).
  8. wineandflavors.com.
  9. « Un Nez en Tonnellerie », Revue française d’œnologie,‎ (lire en ligne [PDF]).
  10. (en) Jane Anson, « The perfume of wine », Decanter China,‎ (lire en ligne).
  11. (zh) « Alexandre Schmitt en Chine », La Revue du Vin de France China,‎ (lire en ligne [PDF]).
  12. (zh) Monique Lee, « Alexandre Schmitt: nose the world as wine », Wine Magazine China,‎ (lire en ligne).
  13. (zh) « Seminars of Alexandre Schmitt », Wine Medium China,‎ (lire en ligne [PDF]).
  14. (zh) « Interview Alexandre Schmitt », Tasted Vinivogue China,‎ (lire en ligne [PDF]).
  15. (en) « SA Shiraz industry to benefit from workshop with olfaction guru Alexandre Schmitt », Biz Community South Africa,‎ (lire en ligne).
  16. (es) « Perfumista francés capacita viñas », La Tercera,‎ (lire en ligne [PDF]).
  17. (en) Max Morales, « Alexandre Schmitt The nose consulting the world´s prestigious enologists visits Chile », Wine Spectator,‎ (lire en ligne).
  18. (es) Andes Wines Communications, « Alexandre Schmitt visita Chile y Argentina », ABAGA - Associação Brasileira da Alta Gastronomia,‎ (lire en ligne [PDF]).
  19. (en) Sophie Preece, « A Language of Aroma », WinePress Magazine - Wine Marlborough New Zealand,‎ (lire en ligne [PDF]).
  20. (en) « VDEWS 2015 | VDEWS - Villa d'Este Wine Symposium », sur vdews.com (consulté le ).
  21. (es) « Nace Esencia de Ysios con la colaboración del perfumista Alexandre Schmitt », La Rioja - Lo mejor del vin,‎ (lire en ligne [PDF]).
  22. (es) María R. Sahuquillo, "De la fragancia de los perfumes al buqué de los mejores vinos", [PDF] El País, 30 ami 2008.
  23. (en) Mary Orlin, "Follow Your Nose: Olfaction Training, from Perfume to Wine", Palate Press, 25 mars 2014.
  24. (en) « Welcome – Spottswoode Winery », sur spottswoode.com (consulté le ).
  25. « Aperture - Cabernet Sauvignon », sur www.aperture-cellars.com (consulté le )
  26. « Devil Proof Vineyards | by Winemaker Jesse Katz », sur www.devilproofvineyards.com (consulté le )
  27. (en) Mary Orlin, « A Perfumer’s Take on Wine Aromas »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur HuffPost, .
  28. Chatelain-Courtois, Martine., Les mots du vin et de l'ivresse, Belin, (OCLC 891313175, lire en ligne)

Voir aussi

Bibliographie

Vidéos

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Liens externes
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