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Wolframite

La wolframite (Fe,Mn,Mg)WO4, est un minéral constitué de tungstate de fer et de manganèse qui n'est pas une espèce mais un nom de groupe dont les termes extrêmes sont représentés par la ferbérite (pôle fer, FeWO4) et l'hübnérite (pôle manganèse, MnWO4), la proportion d'oxyde de tungstène est toujours comprise entre 76 et 80 % (IMA 1962)[3].

Wolframite
Catégorie IV : oxydes et hydroxydes[1]
Image illustrative de l’article Wolframite
Wolframite et apatite (violet)- Panasqueira Portugal (18x13cm)
Général
Numéro CAS 1332-08-7
Classe de Strunz
Classe de Dana
Formule chimique FeMnO4W (Fe,Mn,Mg)WO4
Identification
Masse formulaire[2] 303,46 ± 0,01 uma
Fe 13,8 %, Mn 4,53 %, O 21,09 %, W 60,58 %,
Couleur gris-noir
Classe cristalline et groupe d'espace Prismatique -
Système cristallin monoclinique
Réseau de Bravais Primitif P
Clivage parfait à {010}
Cassure irrégulière
Habitus Cristaux tabulaires, aux faces souvent striée
Échelle de Mohs 4 - 4,5
Trait marron rougeâtre
Éclat submétallique à résineux
Propriétés optiques
Pléochroïsme aucun
Transparence opaque, rougeâtre, à opaque
Propriétés chimiques
Densité 7,14 - 7,54
Solubilité Décomposé par l'eau régale
Propriétés physiques
Magnétisme aucun
Radioactivité aucune

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Inventeur et étymologie

Pour Georgius Agricola le terme dérive de Wolf (loup) et de Rahm (mousse, au sens de bave) (Latin Lupi spuma) par allusion à l’aspect du composé qui se forme à la fusion des minéraux contenant le tungstène et l’étain. Il existe une interprétation liée à l’héritage alchimique, "Wolf-le loup" était le terme générique de l’antimoine avec lequel le tungstène, sous forme de minerai, était confondu[4].

Gîtologie

Synonymie

Il existe de nombreuses synonymies[5]:

Utilité

Avec la scheelite (CaWO4), la série des wolframites constitue le plus important minerai de tungstène. Ce métal est très recherché pour la fabrication d'aciers spéciaux.

Gisements remarquables

En France

Dans le monde

  • La Chine est le plus grand producteur de minerai de tungstène.
  • Mines de Panasqueira, Panasqueira, Covilhã, Castelo Branco Portugal[10]
  • En Algérie, les réserves portées par les gisements de Tin Amzi, El Karoussa, Bachir, Nahda placent déjà l’Algérie au 2e rang mondial avec 98 000 tonnes nonobstant ce qui reste encore à évaluer dans ces granites[11].
  • Banská Å tiavnica baňa (ex-Schemmittz) , Banská Å tiavnica, Banská Å tiavnické rudné pole, Å tiavnické vrchy, Banskobystrický Kraj, Slovaquie[12]

Galerie

  • Wolframite (ferbérite) et apatite (violet)- Panasquiera Portugal (12x6 cm).
    Wolframite (ferbérite) et apatite (violet)- Panasquiera Portugal (12x6 cm).
  • Wolframite Tchéquie.
    Wolframite Tchéquie.
  • Wolframite du Hunan, Chine.
    Wolframite du Hunan, Chine.

La découverte du tungstène

La présence de tungstène, élément chimique alors inconnu, dans la wolframite a été mise en évidence par Peter Woulfe en 1779.

C'est Axel Frederik Cronstedt qui introduit en 1755 le mot tung-sten (en suédois : pierre lourde) sans pour autant avoir isolé le corps simple W. En 1779, P. Woulfe, examinant le minéral appelé maintenant wolframite, conclut à l'existence d'un nouveau métal alors qu'en 1781, Carl Wilhelm Scheele arrive à la même conclusion à partir du minéral qui allait devenir la scheelite. Ce sont les frères J.J. et F. Elhuyar qui isolèrent l'élément W en 1783.

Notes et références

  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
  3. Geological Society of America, Memoir 85 (1962)
  4. Agricola (1546) De Natura Fossilium: 255
  5. « Index alphabétique de nomenclature minéralogique » BRGM
  6. Liebe (1863) Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geologie und Paleontologie, Heidelberg, Stuttgart: 652.
  7. Dictionnaire de chimie pure, par Charles Adolphe Wurtz, Charles Friedel, J. Bouis et Camille Chabrié, Hachette et cie, 1873, p. 324.
  8. Roland Pierrot, Louis Chauris, Claude Laforêt, Inventaire minéralogique de la France n°5 - Côtes-du-Nord, Éditions du BRGM, 1975, p. 46-53
  9. Le Règne Minéral, (33), 5-25.
  10. Bull. Minéral., 1984, 107, 703-713.
  11. https://www.elwatan.com/edition/contributions/panorama-des-ressources-naturelles-geologiques-de-lalgerie-15-07-2018
  12. Haber M., Jelen S., Shkolnik E. L., Gorshkov A. A., Zhegallo E. A., 2003. The participation of micro-organisms in the formation of todorokite from oxidation zone (Terézia Vein, Banskà Stiavnica deposit, Slovak Republic). Acta Miner. Petr., 1.
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