Thomas Blanchet

Son talent est bientôt remarqué, comme beaucoup d'artistes, sur les conseils de son maître il part se perfectionner en Italie vers 1635-1640.

Sa présence est attestée à Rome en 1647, jusqu'en 1654[2].

Il bénéficie des conseils de Nicolas Poussin, d'Andrea Sacchi de Pierre de Cortone. Le Bernin semble l'avoir tenu en haute estime. Il est alors reconnu pour ses vedute, petits tableaux sur des sujets antiques. Avec les artistes qui séjournent à Rome, il participe aux chantiers de décoration et à la création d'installations éphémères des fêtes romaines[3].
Il réalise un grand tableau dans la basilique de Loreto : Saint-Louis en prière dans la sainte Maison de Lorette[4] ; cette commande d'Anne d'Autriche témoigne de la faveur de Blanchet dans les milieux diplomatiques[5].

Appelé à Lyon en mars 1655 [6], grâce à cette renommée Thomas Blanchet est chargé par le Consulat et l'archevêque Camille de Neufville de Villeroy de la décoration du nouvel Hôtel de Ville de Lyon. Il coopère pendant trente ans avec Germain Panthot. Ils réalisent l'escalier d'honneur et le grand salon, sur un programme iconographique conçu par Ménestrier, achevé en 1674. Ils reçoivent des commandes des plafonds et décors des différents salons du Consulat. L'artiste peint les portraits des rois Henri IV et Louis XIV qui y trouvent leur place. Thomas Blanchet conçoit "un ensemble décoratif exceptionnel, réalisé entre 1655 et 1674, alors considéré comme l'un des panégyriques municipaux les plus éloquents du XVIIe siècle européen"[7]. L'incendie du 13 septembre 1674 détruit une grande partie de ce décor, notamment le grand salon. Blanchet est chargé du projet de reconstruction de la façade et du beffroi, qui ne sera pas réalisé, mais il inspirera les architectes du XVII^e siècle [8].

En mars 1675, l'abbesse Antoinette de Chaulnes lui confie plusieurs projets, développant une iconographie savante, qu'il supervise jusqu'en 1684[7].

• L'escalier d'honneur

Th. Blanchet a fourni aux sculpteurs le plan et les dessins, il est le maître d'œuvre de ce chantier.

• Réfectoire du Palais Saint-Pierre

Les décors sont conçus par Thomas Blanchet, il confie les sculptures à Simon Guillaume, les peintures à Louis Cretey et les blasons à Marc Chabry.

En 1662,Thomas Blanchet réalise de fresques dans la Cour des études du collège des Jésuites. Ce lieu est actuellement le collège Ampère. Il dessine les tribunes de l'église. En 1673, il crée le grand autel et le retable de l'Assomption dans la chapelle des Messieurs [9]. Il peint encore douze tableaux de la Vierge (qui ont disparu)[10].

En 1686, Blanchet est chargé de concevoir trois peintures pour la décoration du plafond de la grande chambre des audiences au Palais de Roanne[11] :

• La Distinction du juste et du faux, plafond de la salle d'audience de la quatrième chambre de la Cour d'Appel.
• Le Triomphe éternel de la Vérité, plafond de la salle d'audience de la deuxième chambre de la Cour d'Appel.
• Le châtiment des vices se trouve actuellement au MBA de Lyon.

Parmi les autres tableaux illustrant la justice, il reste celui-ci dans le palais de justice :

• Tuccia, la Vestale innocentée

Avec son atelier, il crée des décors éphémères pour les fêtes lyonnaises telles les feux de la Saint-Jean chaque année, les entrées solennelles à Lyon et autres événements... Le séjour de Louis XIV à Lyon en 1658, les Réjouissances de la Paix en 1660[12], la naissance du Dauphin en 1661, la réception du cardinal Chigi en 1664 [13], le Jubilé en 1666, ces fêtes sont l'occasion de décors et machines éphémères créées par Blanchet, en collaboration avec Menestrier auxquelles travaille son équipe avec le peintre Germain Panthot et le sculpteur Jacques Mimerel [14].

• Le Carmel

En 1681, il crée le maître-autel et le retable du Carmel de Lyon. En 1685, il organise la pompe funèbre du Maréchal Nicolas de Villeroy et dessine le tombeau de celui-ci pour la chapelle des Villeroy[15].

• Portraits

Son atelier produit une grande quantité de portraits et des sujets historiques, la municipalité et l'Église étant les deux principaux donneurs d'ordre. En 1670, il peint le portrait de Camille de Neufville de Villeroy pour la chapelle des Pénitents du Confalon. Ce portrait se trouve actuellement au musée d'histoire de Lyon[16]. En 1683, "Mandement de 600 livres à Thomas Blanchet pour les " peintures (portraits, au nombre de vingt, tant du Roi Louis XIV, de la Reine, des princes et des gouverneurs de la ville, que des échevins, exécutés sur vélin dans les recueils destinés à cet objet et conservés aux archives de la ville), et fournitures (armoiries de mais) qu'il a faites pour le Consulat et de son ordre, pendant la présente année, "[17].

• œuvres d'architecture

Thomas Blanchet est l'architecte le plus en vue à Lyon après le chantier de l'Hôtel de ville [18].

Camille de Neufville lui commande les plans de l'aménagement de son domaine d'Ombreval à Vimy, actuellement Neuville-sur-Saône. Il réalise le Nymphée qui se trouve encore dans le jardin municipal.

• Nymphée d'Ombreval par l'architecte Thomas Blanchet
• 
  porte
• 
  perspective
• 
  intérieur

Dans les années 1666-1668, il réalise probablement (?) la vue perspective de la maison des champs de la Gallée (Millery, Rhône), propriété de Thomas de Moulceau[19].

Le 21 mai 1670, Constant de Silvecane passe commande pour le pavillon du Temple de la Muse de son domaine de Cornevent, à Vernaison[20].

Le 2 novembre 1676, François de La Chaise d'Aix lui commande le dessin du portail du château de la Chaize (Odenas)[21]. L. Galactéros[22] estime qu'il en a conçu aussi la galerie et la décoration intérieure, inspirée des peintures de l'Hôtel de ville de Lyon.

• Famille

Le frère de Thomas, Louis Blanchet est nommé maître de métier pour les peintres de Lyon en 1668 [23]; ils travaillent ensemble.

Thomas Blanchet épouse Anne de la Cauche. Ce couple n'aura pas d'enfant.

Thomas Blanchet loge dans l'hôtel de ville où il a son atelier.

En 1675, à la mort de Germain Panthot (le 20 octobre 1675), Thomas Blanchet est nommé peintre officiel de la ville de Lyon[24].

Le 30 mai 1676, par un lettre écrite de Lyon, il sollicite son admission à l'Académie royale et propose de présenter un tableau de réception sur le sujet que lui demandera l'Académie. Dans la même lettre, il propose d'ouvrir une école de dessin à Lyon. Le 2 janvier 1677, l'Académie désigne Thomas Blanchet et Antoine Coysevox pour faire tout ce qui est nécessaire pour l'établissement d'une école de dessin à Lyon. Le 1^er août 1681, Charles Le Brun a présenté à l'Académie le tableau de réception de Thomas Blanchet, professeur de l'École académique de Lyon, représentant Cadmus et Minerve. Le 28 février 1682, Thomas Blanchet étant venu à Paris, a prêté serment devant le chancelier, les recteurs, adjoints de recteurs, professeurs et adjoints de professeurs a été conduit à sa place[25].

L'École académique de Lyon ne fonctionnera guère [26].

Le 21 juin 1689, Sieur Thomas Blanchet peintre du Roy et de messieurs les prevosts des marchands et eschevins de Lyon, âgé de 75 ans meurt dans l'Hôtel de ville de Lyon où il réside. Il est inhumé le lendemain dans l'église Saint-Pierre[27].

• 
  Carte de commerce de la « Fabrique d'Antoine Guerrier à Lion [Lyon] à la Coste S[ain]t Sébastien aux trois colombes couronnées », dessinée et gravée par Thomas Blanchet et Thourneyfer en 1674.
• 
  Jésus devant Pilate
• 
  Profil de femme

• Claude-François Ménestrier, L’entrée solennelle dans la ville de Lyon de monsieur l’Eminentissime cardinal Flavio Chigi, Lyon, 1664 (lire en ligne)
• Natalis Rondot, Les peintres de Lyon du quatorzième au dix-huitième siècle, Paris, 1888 (lire en ligne)
• Léon Charvet, « Recherches sur la vie et les œuvres de Thomas Blanchet peintre et architecte », dans Réunion des sociétés des beaux-arts des départements, Paris, Typographie E. Plon, Nourrit et Cie, 1893 (lire en ligne), p. 85-169
• Marius Audin et Eugène Vial, Dictionnaire des artistes et ouvriers d’art lyonnais, vol. 1, Paris, Bibliothèque d'art et d'archéologie, 1918, p. 92 à 95.
• Alexandre-Pierre-François Robert-Dumesnil, Le peintre-graveur français, tome 6, Paris, 1842.
• Chou Ling, Thomas Blanchet, Sa vie, ses œuvres et son art, Lyon, 1941.
• René Jullian, Lyon et le baroque : Revue Provence historique, t. 22, Univ Aix (n^o 88), 1972, 137-141 p. (lire en ligne).
• Lucie Galactéros, Thomas Blanchet : 1614-1689, Paris, Arthena, 1991, 621 p. (ISBN 2-903239-11-8). 
• Nicolas Jacquet, Façades lyonnaises : 2000 ans de création architecturale et de confluence culturelle, Paris, Les beaux jours, 2008, 239 p. (ISBN 978-2-35179-026-7)
• Jacques Beaufort, Vingt siècles d’architecture à Lyon, Saint-Julien-Molin-Molette, Ed Huguet, 2009, 223 p. (ISBN 978-2-915412-96-3)
• Patrice Béghain, Bruno Benoit, Gérard Corneloup et Bruno Thévenon, Dictionnaire historique de Lyon, Lyon, Stéphane Bachès, 2009, 1501 p. (ISBN 978-2-915266-65-8 et 2-915266-65-4). 
• Patrice Béghain, Une histoire de la peinture à Lyon, Stéphane Bachès, 2011
• André Pelletier, Jacques Rossiaud, Françoise Bayard et Pierre Cayez, Histoire de Lyon : des origines à nos jours, Lyon, Éditions lyonnaises d'art et d'histoire, 2007, 955 p. (ISBN 978-2-84147-190-4 et 2-84147-190-X, BNF 41276618, lire en ligne).
• Pierre Rosenberg, La Peinture française, Place des Victoires, 2013, 1032 p. (ISBN 978-2-8099-1057-5)
• Anne Allimant-Verdillon, Domaine de la Gallée. Etude historique, Centre de Ressources de Botanique Appliquée (CRBA), 2017.
• Philippe Dufieux et Jean-Christophe Stuccilli, L'art de Lyon, Paris, éditions Place des Victoires, 2017, 419 p. (ISBN 978-2-8099-1438-2). 
• Paul Chopelin, Pierre-Jean Souriac et Philippe Dufieux, Nouvelle histoire de Lyon et de la métropole, Toulouse, Privat, coll. « Histoire des villes et des régions : histoire », 2019, 958 p. (ISBN 978-2-7089-8378-6)

• Liste des membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture
• Escalier d'honneur des Dames de Saint-Pierre
• Réfectoire du Palais Saint-Pierre

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