Stannite

La stannite fut décrite par François Sulpice Beudant en 1832. Son nom est dérivé du latin stannos qui désigne l’étain. Elle fut découverte en 1797 par le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth, qui a fait l’analyse chimique des premiers échantillons, mais n’a pas décrit l’espèce[3].

Le topotype se trouve à la mine Wheal Rock à St Agnes en Cornouailles, Angleterre.

Il existe de nombreux synonymes pour cette espèce minérale[4] :

• bolivianite (Pauly) ;
• étain pyriteux ;
• kassiterolamprite ;
• stannine ;
• volfsonite.

La stannite présente un habitus massif, avec des cristaux opaques de forme pseudotétraédrique ou pseudododécaédrique. D'éclat métallique mat, sa couleur varie entre le gris acier et le noir, tirant parfois sur le verdâtre ou jaune brunâtre. Son trait est noir, sa cassure irrégulière et conchoïdale.

La stannite est un dimorphe de la ferrokësterite.

Elle sert de chef de file à un groupe minéraux isostructuraux qui porte son nom, le groupe de la stannite :

Ce groupe contient le sous-groupe de la kësterite :

Structure de la stannite, projetée dans le plan (a+b, c). Rouge : cuivre, orange : fer, gris : étain, jaune : soufre.

La stannite cristallise dans le système cristallin quadratique, de groupe d'espace I42m (Z = 2 unités formulaires par maille conventionnelle)[5].

• Paramètres de la maille conventionnelle : ${\displaystyle a}$ = 5,449 Å, ${\displaystyle c}$ = 10,757 Å (volume de la maille V = 319,39 Å³)
• Masse volumique calculée = 4,49 g/cm³

Tous les cations sont en coordination tétraédrique d'anions S²⁻ et sont reliés entre eux par leurs sommets. Les anions S²⁻ sont en coordination tétraédrique déformée et ont pour voisins deux cations Cu⁺, un cation Fe²⁺ et un cation Sn⁴⁺. Les longueurs de liaison sont Cu-S = 2,321 Å, Fe-S = 2,348 Å et Sn-S = 2,411 Å.

La structure de la stannite consiste en un empilement de couches A et B, A contenant les tétraèdres CuO₄ et B contenant les tétraèdres FeO₄ ou SnO₄. Si on ne considère que les sites des cations en faisant abstraction des différences chimiques, ceux-ci forment un réseau quasiment cubique à faces centrées (${\displaystyle c}$ ≈ 2${\displaystyle a}$), les anions S²⁻ occupant la moitié des sites tétraédriques. Ainsi, la structure de la stannite est apparentée à celle de la sphalérite.

Dans les dépôts hydrothermaux et veines d’étain.

• Angleterre
  • Wheal Rock, groupe West Wheal Kitty, St Agnes, St Agnes District, Cornouailles[6]
• Bolivie
  • Cerro Rico, Potosí
  • Mina Fabulosa, province de Larecaja, département de La Paz
• États-Unis
  • Mine Peerless, Keystone, comté de Pennington, Dakota du Sud[7]
• France
  • Montredon-Labessonnie, Tarn[8]
  • Mine des Montmins (veine Ste Barbe), Échassières, Allier[9]
  • Mine de Montbelleux, Luitré, Ille-et-Vilaine[10]