Showgirls

La jeune Nomi Malone se rend à Las Vegas dans l'espoir de faire carrière en tant que showgirl. Un dénommé Jeff, qui l'a prise en auto-stop, en profite pour lui voler ses affaires et son argent. Seule et perdue, Nomi rencontre par hasard Molly Abrams, une costumière et créatrice de costumes qui la prend comme colocataire. Molly invite Nomi dans les coulisses du spectacle Goddess donné au casino Stardust où elle travaille. Molly la présente à Cristal Connors, la vedette principale de la revue Topless. Quand Nomi dit à Cristal qu'elle danse au Club Topless Cheetah, Cristal se moque d'elle et lui dit qu'elle ne fait rien d'autre que se prostituer. Nomi étant trop perturbée pour aller travailler ce soir-là, Molly l'emmène danser au Holbank Pinks Club, où travaille en tant que videur James Smith. James demande à Nomi de danser avec lui mais se met à critiquer sa façon de danser, ce qui ne plaît pas à la jeune femme. James finit par se bagarrer avec des gens présents sur la piste de danse et la soirée dégénère. Nomi est arrêtée mais James la fait sortir de prison en payant sa caution.

Peu de temps après, Cristal et son petit ami Zack Carey, le directeur des divertissements du Stardust, vont au Cheetah Club et demandent à Nomi de faire une lap dance pour Zack. Manifestement, Cristal se sent attirée par Nomi et le lui montre clairement. Nomi effectue sa prestation à contrecœur contre 500 $ payés par Cristal.

Cristal, indirectement et sans le révéler, fait auditionner Nomi pour le spectacle de Goddess. Tony Moss, le directeur artistique, humilie Nomi en lui demandant de mettre de la glace sur ses seins pour les faire pointer. Furieuse, Nomi s'en va et retrouve James qui lui dit qu'elle a une autre carrière à envisager que de rester danseuse Topless, et lui explique qu'il a écrit un numéro de danse pour elle. Il lui affirme qu'elle est une excellente danseuse et vaut mieux qu'une simple showgirl. Malgré son attitude de rébellion envers Tony Moss, Nomi obtient le rôle au Stardust et quitte le Cheetah Club.

Entretemps, une rivale de la doublure de Cristal provoque volontairement un accident lors d'une répétition, lequel vaut à la doublure une fracture à la jambe qui l'empêche d'exercer pendant plusieurs mois. Peu à peu, Nomi en vient à séduire Zack Carey, qui la fait participer à une audition pour être la doublure de Cristal. Celle-ci comprend que Nomi et lui ont des relations intimes, et les tensions entre les deux femmes vont fortement augmenter. Nomi remporte le rôle, mais Cristal menace d'une action en justice le Stardust ; de ce fait, l'offre est finalement annulée. Après que Cristal s'est moquée une nouvelle fois de Nomi, cette dernière la pousse furtivement dans un escalier où elle se fracture la hanche. Nomi, imposée par Zack, remplace Cristal pour que le spectacle continue.

Bien que Nomi ait obtenu la gloire et la fortune qu'elle cherchait, elle se dispute avec Molly, qui a compris que Nomi avait poussé Cristal dans l'escalier et causé ses blessures. Plus tard, Molly se radoucit et assiste à la fête donnée par Nomi pour célébrer son nouveau statut. À cette occasion, elle rencontre son idole, le musicien Andrew Carver. Mais Carver se révèle être un pervers brutal. Il attire Molly dans sa chambre, la bat brutalement et la fait violer par ses gardes du corps. Molly est hospitalisée à la suite de cette agression violente. Nomi veut poursuivre Carver en Justice, mais Zack l'en empêche : Andrew Carter est une vedette de Las Vegas, il fait partie de "l'équipe" ; Molly devra se contenter d'une indemnisation financière. Zack, tout juste informé des recherches qu'il a demandées sur le passé de Nomi, la confronte à ce dernier : son père a tué sa mère puis s'est suicidé. Elle a été arrêtée à plusieurs reprises pour possession et usage de drogue, racolage et agression à main armée. Zack fait donc chanter Nomi, afin de protéger Carver.

Ne pouvant obtenir justice pour Molly sans devoir révéler son propre passé, Nomi décide de venger Molly par elle-même : elle rejoint Carver seul dans sa chambre d'hôte et le rosse violemment, sous la menace d'un couteau à cran d'arrêt, jusqu'à ce qu'il tombe inconscient. Elle retourne voir Molly à l'hôpital pour lui expliquer que Carver vient de payer très cher ses brutalités et qu'elle est donc vengée. Elle décide d'aller voir Cristal dans sa chambre d'hôpital pour s'expliquer sur son acte envers elle et s'excuser de l'avoir aussi grièvement blessée. Cristal admet avoir agi de même au début de sa carrière pour obtenir son premier grand rôle. Cristal lui confie que cet acte lui permet de mettre un terme à sa carrière au bon moment. Elle pardonne donc à Nomi. Les deux femmes échangent un baiser d'adieu.

Compte tenu de la situation extrême dans laquelle elle s'est mise, Nomi décide d'abandonner dans l'instant son rôle de vedette et de quitter Las Vegas. Elle part à pied sur l'autoroute et fait de l'auto-stop pour se rendre à Los Angeles. Par un curieux hasard, elle tombe sur Jeff, le conducteur qui lui avait volé sa valise et ses papiers à son arrivée. Elle exige la restitution de sa valise, en utilisant encore son couteau. Le film se termine en juxtaposant le panneau publicitaire montrant Nomi dans son rôle dans Goddess et un panneau routier indiquant la distance pour atteindre Los Angeles.

• Titre français et original : Showgirls
• Titre québécois : Les Girls de Las Vegas
• Réalisation : Paul Verhoeven
• Scénario : Joe Eszterhas
• Costumes : Ellen Mirojnick
• Photographie : Jost Vacano
• Montage : Mark Goldblatt et Mark Helfrich
• Musique : Dave Stewart
• Production : Lynn Ehrensperger, Charles Evans, Mario Kassar et Alan Marshall
• Sociétés de production : Carolco Pictures, Chargeurs, United Artists et Vegas Productions
• Sociétés de distribution : United Artists (États-Unis), AMLF (France)
• Budget : 45 000 000 $[1]
• Pays d'origine : États-Unis, France
• Langue originale : anglais
• Format : Couleur - 2,35:1 Cinémascope - Dolby SR Digital SR-D DTS SDDS - 35 mm
• Genre : drame érotique
• Durée : 131 minutes
• Dates de sortie[2] :
  • États-Unis : 22 septembre 1995
  • Belgique, France : 10 janvier 1996
• Classification :
  • États-Unis : NC-17 (interdit aux enfants de 17 ans et moins)
  • France : interdit aux moins de 12 ans en France

Légende : Version Française = VF et Version Québécoise = VQ[3]

• Elizabeth Berkley (VF : Anneliese Fromont, VQ : Aline Pinsonneault) : Nomi Malone
• Kyle MacLachlan (VF : Bernard Gabay, VQ : Alain Zouvi) : Zack Carey
• Gina Gershon (VF : Micky Sébastian, VQ : Hélène Mondoux) : Cristal Connors
• Glenn Plummer (VF : Alan Boone, VQ : Gilbert Lachance) : James Smith
• Robert Davi (VF : Pascal Renwick, VQ : Éric Gaudry) : Al Torres
• Alan Rachins (VF : Richard Darbois, VQ: Pierre Chagnon) : Tony Moss
• Gina Ravera (VF : Dominique Westberg, VQ : Linda Roy) : Molly Abrams
• Lin Tucci (VF : Michèle Bardollet, VQ : Mireille Thibault) : Henrietta Bazoom
• Greg Travis (VF : Michel Mella, VQ : Jacques Lavallée) : Phil Newkirk
• Al Ruscio (VF : Henri Poirier) : M. Karlman
• Patrick Bristow (VF : Serge Faliu) : Marty Jacobsen
• William Shockley (VF : Benoît Allemane) : Andrew Carver
• Michelle Johnston : Gay Carpenter
• Dewey Weber : Jeff
• Rena Riffel : Penny / Hope
• Jack McGee (VF : Thierry Mercier) : Jack

La musique originale du film est composée par Dave Stewart, notamment connu comme membre du groupe Eurythmics. L'album de la bande originale contient également deux chansons inédites : une première version de I'm Afraid of Americans de David Bowie (dont l’enregistrement final sortira deux ans plus tard sur Earthling) et New Skin de Siouxsie and the Banshees.

Kissing the Sun du groupe The Young Gods n'apparait que sur l'édition américaine de l'album.

Le film a reçu 13 nominations aux Razzie Awards 1996 comme celle du pire acteur pour Kyle MacLachlan. Lors de la cérémonie, Showgirls « remporte » les prix du pire film, du pire scénario, de la pire actrice et de la pire révélation féminine (Elizabeth Berkley), du pire couple à l'écran (« N'importe quelle combinaison de deux personnages ou de deux parties de corps »), de la pire bande originale et enfin du pire réalisateur pour Paul Verhoeven. Le cinéaste compte parmi les rares primés à être allés chercher personnellement la « récompense ».

En 2000, une cérémonie exceptionnelle des Razzie Awards « récompense » les pires films de la décennie et du siècle précédents. Showgirls est élu pire film de la décennie. Elizabeth Berkley est alors nommée dans les catégories pire actrice du siècle et pire révélation de la décennie[5].

L'après Showgirls sera très difficile pour l'actrice Elizabeth Berkley, qui sera notamment abandonnée par son agent de l'époque[5]. Dans une interview en 2015, le réalisateur Paul Verhoeven déclare notamment : « Showgirls a certainement ruiné la carrière d'Elizabeth Berkley. Il m'a aussi rendu la vie difficile, mais pas autant qu'il l'a fait pour Elizabeth. Hollywood lui a tourné le dos. S'il y avait quelqu'un à blâmer, cela aurait dû être moi parce que c'est moi qui pensais qu'il serait intéressant de la montrer comme cela »[5]. La carrière du réalisateur en sera également chamboulée : « Je ne sais pas si c’était la bonne chose à faire, mais je l’ai fait, et quand le film est sorti cela n’a pas du tout été apprécié. Les gens ont haï ça, le public comme les critiques, et j’ai mis un certain temps à m’en relever, ça a presque détruit ma carrière, d’ailleurs peut-être que ça me nuit encore aux Etats-Unis… »[4].

L'affiche du film s'inspire d'une célèbre photographie du Slovaque Tono Stano[5] - [24].

Paul Verhoeven voulait initialement réaliser une suite intitulée Nomi Does Hollywood. L'idée sera vite abandonnée à la suite de l'échec du film[5]. En 2011, Rena Riffel, qui incarne Penny dans Showgirls, écrit, produit et réalise une suite parodique et non officielle du film : Showgirls 2: Penny's from Heaven. Glenn Plummer y reprend également son rôle de James Smith.

En 2019, le documentaire You Don't Nomi (en) sort aux Etats-Unis[25]. Il est réalisé par Jeffrey McHale et revient sur l'histoire du film, sa sortie désastreuse en 1995 et sa réhabilitation qui en fera un film culte.