Saison 2012-2013 du FC Nantes

Les Canaris ne débutent pas très bien la saison avec 2 nuls en Ligue 2 : contre Istres 1-1 et contre Nîmes 0-0 et une élimination en Coupe de la Ligue contre Angers. À la suite de cette élimination, les hommes de Der Zakarian enchaînent trois victoires de rang (ce qui ne leur était plus arrivé depuis 2009) pour monter sur la 2^e place du podium : contre Laval 3-1, contre Tours 0-2, et contre Le Mans 2-0 grâce, notamment, au réveil de leur buteur Filip Djordjevic qui inscrit deux doublés de suite. Il inscrit également son 5^e but contre Arles-Avignon malgré la défaite 2-1 logique après l'expulsion sévère de Lucas Deaux au bout de 10 minutes de jeu. Ils se retrouvent ainsi 4^e au classement avec 11 points après 6 journées de championnat.

Au retour de la trêve internationale, le FC Nantes réalise deux matchs nuls de rang se soldant sur le même score de 1 partout en ratant un grand nombre d'occasions franches face à Guingamp et face au Havre. Puis, les Canaris effectuent un très bon match face à une équipe de Lens très faible en ce début de saison en l'emportant 4-0 grâce, encore une fois, à un doublé de Djordjevic avant de céder, à nouveau à l'extérieur, 3-1 face au GFC Ajaccio avec une équipe très jeune à la suite de nombreuses blessures, notamment au poste d'arrière droit. Ce qui n'empêche pas l'attaquant serbe de mettre un 9^e but et d'occuper la tête du classement des buteurs de Ligue 2 aux côtés du Monégasque Ibrahima Touré et de l'Angevin (ex-Nantais) Claudiu Keserü. Ainsi, les Jaunes tombent, une nouvelle fois du podium en atteignant la 6^e place du classement avec 16 points au bout de 10 journées de championnat.

Après ce revers face au GFC Ajaccio, les Canaris abordent une série de quatre matchs très importants contre des concurrents directs. Motivés par cette course à la montée, ils enchaînent trois victoires de rang, face à Dijon sur le score de 2-0 dans un premier temps puis face à Monaco sur le score de 0-2, et contre Angers sur le score de 1-0 (à noter que le stade de la Beaujoire accueillait pour ce match presque 36 000 spectateurs). Le FC Nantes est donc 1^er après 13 journées. Mais ils vont marquer le pas pour le dernier match de cette série face à Châteauroux avec un match nul 1-1 et, pour la première fois depuis six rencontres, Filip Djordjevic reste muet.

Arrive ensuite le 7^e tour de la Coupe de France et une qualification très difficile face à Romorantin sur un but casquette d'un défenseur romorantinais 0-1. Cette piètre victoire va donner aux Canaris un second souffle pour aller chercher la première place en championnat, toujours occupée par l'AS Monaco. Nantes va donc aller battre Auxerre à l'extérieur 0-2, mais va ensuite buter face à la valeureuse équipe de Niort 0-0, à domicile. Coup dur pour le FC Nantes avec l'expulsion, en fin de match, de son buteur vedette Filip Djordjevic à la suite de propos injurieux envers l'arbitre. Il sera absent trois matchs. Malgré cela, les Nantais réalisent un très bon mois de décembre avec une nouvelle qualification en Coupe de France face à Saint-Renan 0-1, 2 victoires contre Clermont 0-1 et Caen 2-1 et un match nul face à la lanterne rouge Sedan 0-0. Les Canaris atteignent donc leur objectif et finissent l'année 2012 avec un titre de champion d'automne.

Les Nantais commencent l'année 2013 avec une nouvelle qualification en Coupe de France 2-3 face à Dieppe grâce au retour en forme de Filip Djordjevic qui inscrit 2 buts. Mais ce début d'année va très vite devenir difficile car le FC Nantes va réaliser des prestations de moins bonne qualité, notamment en perdant son premier match à la Beaujoire face à Nîmes 1-2, puis en faisant un match moyen face à Laval 0-0 mais surtout en se faisant éliminer de la Coupe de France face à Épinal, club de National 1-1 (4-3 aux tirs au but). Ensuite, les Canaris vont inscrire 6 buts en 2 matchs lors de leurs 2 victoires contre Tours 3-1 et au Mans 0-3 grâce à leur nouveau duo d'attaquants composé de Filip Djordjevic et de la recrue Fernando Aristeguieta.

Par la suite, le FC Nantes va quitter la première place en ne remportant qu'un point en deux matchs à cause du match nul face à Arles-Avignon (1-1) à domicile, mais aussi à cause d'une cruelle défaite 2-1 à Guingamp après avoir pourtant mené 0-1. Pour ne pas se faire distancer par le leader monégasque, les Canaris doivent réaliser de bonnes prestations avant le choc tant attendu. Les Jaunes et Verts vont quasiment effectuer un sans-faute avec 3 matchs remportés sur 4 : la solidité défensive et l'efficacité offensive ont donc permis aux Nantais d'acquérir 2 victoires à la maison contre Le Havre (2-0) et contre le GFC Ajaccio (2-1) et une victoire héroïque, obtenue à la dernière minute à Lens (1-2) grâce à un but du vétéran Fabrice Pancrate avant de connaître un échec à Dijon (3-1) sur une pelouse glaciale. Ce dernier match aurait pu permettre à Nantes de revenir à un point de Monaco mais l'écart reste de 4 points.

Les Canaris ont, ensuite, le temps de préparer le match le plus important de la saison car c'est à ce moment-là qu'arrive la trêve internationale. Pour ce match entre les 2 premiers du championnat, le stade de la Beaujoire va encore une fois se remplir et va même battre un record d'affluence depuis 2006 avec 36.471 spectateurs, venus assister à un match digne de la Ligue 1. Nantes et Monaco se séparent sur un très beau match nul (1-1), ce qui permet aux poursuivants de rattraper leur retard sur ces deux clubs. Le FC Nantes chute ensuite face à un concurrent direct à la montée, Angers en perdant 2-0. Le haut du classement se resserre puisque les Angevins reviennent à un point de Nantes et Guingamp, respectivement deuxième et troisième avec 55 points. Les Jaune et Vert se ressaisissent immédiatement en réalisant leur meilleur match de la saison à l'extérieur lors de la 32^e journée face à Châteauroux. En effet, les Canaris l'emportent 0-4 (grâce à un triplé de Fernando Aristeguieta et au 17^e but en Ligue 2 du nouveau capitaine Filip Djordjevic) et ce, malgré une défense complètement remaniée et très jeune : titularisations de Alhadhur, de Djellabi et de Djidji en lieu et place de Cissokho et Veigneau (choix de l'entraîneur) et de Djilobodji (suspendu). Ainsi, les Nantais profitent des faux-pas de leurs adversaires et consolident leur seconde place.

À la suite de la bonne performance réalisée à Châteauroux, Michel Der Zakarian décide de reconduire le même onze de départ face à Auxerre (à une exception près : retour de Djilobodji) pour fêter les 70 ans du club créé en 1943. Les Canaris peuvent nourrir des regrets car ils vont se procurer énormément d'occasions durant ce match, dont un penalty généreusement accordé par l'arbitre, sans réussir à les concrétiser. Ils repartent donc uniquement avec un match nul 1-1, ce qui gâche un peu l'anniversaire du club. Lors de la 34^e journée, les Jaunes et Verts profitent, à nouveau, des faux-pas d'Angers et de Guingamp en s'imposant à Niort (0-1), malgré un match soporifique. Cela permet aux Canaris de conforter leur 2^e place au classement avec 62 points et de creuser l'écart avec les poursuivants avant d'aborder les 4 derniers matchs de la saison au mois de mai. Après une contre-performance fâcheuse à domicile face à Clermont, les Canaris se déplacent à Caen lors d'un match décisif pour la montée pour les 2 équipes. Ils s'imposent finalement 1-0 en 2^e mi-temps, malgré un pénalty caennais, bien arrêté par Rémy Riou en 1^re période. A 2 journées du terme du championnat, les Nantais possèdent 5 points d'avance sur le 4^e et vont pouvoir fêter la montée en Ligue 1 lors du dernier match à domicile contre Sedan s'ils ne perdent pas.

Le scénario parfait se réalise (malgré l'expulsion de Lucas Deaux après 4 minutes de jeu) puisque le FC Nantes l'emporte 1-0 face à Sedan, dans un stade de la Beaujoire plein à craquer (nouveau record d'affluence : 36.967 spectateurs) où une ambiance de feu a régné pendant 90 minutes. Au coup de sifflet final, le public envahit la pelouse et fête le retour en Ligue 1 avec les joueurs et le staff en chantant I Will Survive et bien sûr l'hymne nantais. Après 4 années de purgatoire en Ligue 2, c'est donc l'un des plus grands clubs français qui retrouve sa place parmi l'élite, 70 ans après la création du club. Les Canaris terminent la saison sur une légère fausse note puisqu'ils vont perdre la 2^e place et rétrograder d'un rang (malgré le 5^e doublé de Filip Djordjevic) à la suite du nul 2-2 face à Istres.

• 30 mai 2012 : Présentation du calendrier et du ballon officiel de la Ligue 2 pour la saison 2012-2013.
• 27 juillet 2012 : 1^re journée de Ligue 2.
• 7 août 2012 : 1^er tour de Coupe de la Ligue.
• 18 novembre 2012 : 7^e tour de Coupe de France.
• 24 mai 2013 : 38^e journée de Ligue 2.

• 31 mai 2012 : Landry Chauvin quitte le FC Nantes pour rejoindre le Stade brestois 29 en Ligue 1.
• 1^er juin 2012 : Michel Der Zakarian succède officiellement à Landry Chauvin au FC Nantes, après en avoir déjà entraîné l'équipe première entre février 2007 et août 2008.
• 18 juin 2012 : Reprise de l'entraînement du FC Nantes.
• 20 juin 2012 : Dévoilement des maillots domicile et extérieur du FC Nantes pour la saison 2012-2013.
• 24 juin 2012 au 1^er juillet 2012 : Stage de préparation du début de saison à Annecy (région Rhône-Alpes).
• 26 octobre 2012 : Filip Djordjevic se voit attribuer le Trophée UNFP du meilleur joueur de Ligue 2 en septembre.
• 3 novembre 2012 : Le Stade de la Beaujoire réalise le record d'affluence de la Ligue 2 avec 35.696 spectateurs pour le derby contre Angers remporté 1-0 par Nantes.
• 22 novembre 2012 : Filip Djordjevic reçoit, pour le deuxième mois consécutif, le Trophée UNFP du meilleur joueur de Ligue 2, cette fois-ci pour le mois d'octobre.
• 18 décembre 2012 : Michel Der Zakarian est élu, pour la deuxième année consécutive, Meilleur Entraîneur de Ligue 2 pour l'année 2012 par France Football.
• 23 décembre 2012 : À l'issue du match nul face à Sedan,le FC Nantes obtient le titre honorifique de champion d'automne de Ligue 2.
• 4 février 2013 : Un an après avoir autorisé le recrutement d'Ismaël Bangoura par le FC Nantes, la FIFA condamne ledit recrutement et sanctionne le FC Nantes à l'interdiction d'inscrire tout nouveau joueur à son effectif professionnel pour une période d'un an (soit deux mercatos). Le joueur est lui suspendu 4 mois et condamné à une amende de 4,5 millions d'euros partagée avec le club.
• 11 mars 2013 : le TAS indique aux avocats du FC Nantes qu'il octroie l'effet suspensif à l'appel formé à l'encontre de la décision de la Chambre de Résolution des Litiges de la FIFA. Le FC Nantes peut donc recruter de nouveaux joueurs en l'attente du jugement du TAS.
• 30 mars 2013 : Le Stade de la Beaujoire réalise un nouveau record d'affluence avec 36.471 spectateurs, nombre qui n'avait plus été atteint depuis 2006, pour le choc contre Monaco, leader du championnat à ce moment-là, se terminant sur un match nul 1-1 de très bonne qualité.
• 20 avril 2013 : Le FC Nantes fête ses 70 ans à la Beaujoire face à l'AJ Auxerre avec la présence de nombreuses personnalités ayant marqué le club.
• 16 mai 2013 : six mois après Filip Djordjevic, Fernando Aristeguieta reçoit le Trophée UNFP du meilleur joueur de Ligue 2 pour le mois d'avril.
• 18 mai 2013 : vainqueur 1-0 contre Sedan, le FC Nantes officialise sa montée en Ligue 1, devant 36.967 spectateurs, record d'affluence battu. Le public envahit la pelouse au coup de sifflet final pour fêter la montée.
• 19 mai 2013 : À l'issue de la saison, lors de la soirée des Trophées UNFP retransmise sur Canal+, Gabriel Cichero et Filip Djordjevic sont tous deux sélectionnés dans l'équipe type de Ligue 2. L'entraineur Michel Der Zakarian est lui nominé pour la récompense du meilleur entraîneur.

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