Saint-Paul-lès-Durance

Le village est soumis à un climat semi-montagnard.

Le tableau ci-dessous indique les températures et les précipitations pour la période 1971-2000 :

Saint-Paul-lès-Durance est une commune rurale[Note 1] - [3]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[4] - [5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Marseille - Aix-en-Provence, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[6] - [7].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (76,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (82,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (57,2 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (15,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (12 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (3,9 %), eaux continentales[Note 3] (3,9 %), terres arables (3,1 %), zones urbanisées (1,6 %), prairies (1,5 %), zones agricoles hétérogènes (1,1 %), mines, décharges et chantiers (0,6 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

Une motte castrale a été fouillée, au cœur du centre de Cadarache. La plate-forme sommitale faisait 11 m de diamètre, et le château disposait d'une basse-cour située à l'est de la motte principale. Elle date des X^e et XI^e siècles[10].

Un bac permettant de traverser la Durance est attesté en 1195[11]. Autre ressource tirée de la Durance : le péage-tonnage qui y était établi, et qui taxait les radeliers qui la descendaient[12]. Au XII^e siècle, l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon y a possédé cinq établissements religieux, percevant pour chacun d'entre eux les revenus qui y étaient attachés[13] :

• dès la fin du XI^e et jusqu'au XV^e siècle, l’église paroissiale Saint-Pierre dans un village fortifié aujourd'hui abandonné, l’oppido Anemare, mais dont le toponyme Saint-Peyre a conservé la trace ;
• du XII^e siècle au XV^e, l’église paroissiale Saint-Michel de Cadarache, au château de Cadarache ;
• du XII^e au début du XIV^e siècle, les églises Sancti Capitis au domaine de Cadarache, actuellement en ruines, et l'église Sancti Martini Teoleto, également en ruines ;
• et aux XIII^e et XIV^e siècles, l'église Saint-Paul d'Anemas, qui est élevée au rang d’église paroissiale.

André Pusole (?-av.1379), viguier de Grasse (1341), damoiseau, fut seigneur principal de Saint-Paul-les-Durance. Il laissa un fils, le chevalier Louis Perisole (?-1379) qui ne lui survécut pas. Georges de Montemalo, noble, originaire de Coni (Piémont) fut seigneur de Cadarache. Le 20 août 1370, il obtint de la reine Jeanne exemption de l'albergue pour le village de Cadarache qu'il avait acheté peu de temps avant car ce lieu avait été dévasté par les guerres et les pestes[14]. Il sembla avoir été un proche de la famille d'Agout puisqu'il fut le 18 mars 1368 procureur de l'ancien sénéchal Foulques d'Agout[15] et en octobre 1381, procureur du sénéchal Foulques II d'Agout[16]. Il prêta hommage à Marie de Blois entre août et octobre 1385[17].

Cette ancienne communauté de Cadarache dépeuplé à la fin du XIV^e siècle, fut le fief des Valbelle du XVII^e siècle au XVIII^e siècle, à laquelle appartenait Omer de Valbelle (1729-1778), amant attitré de « La Clairon » (1723-1803), célèbre tragédienne.

Puis le domaine de Cadarache passa à la famille de Castellane, avec des personnalités marquantes comme Ernestine de Castellane (1788–1850), seconde épouse du ministre Joseph Fouché (1759-1820)[18].

La vie politique saint-paulaise est caractérisée par de rares oppositions électorales car une seule liste se présente habituellement. Ainsi en 1995, Roger Pizot (PS) est élu maire face à une liste adverse avec un score relativement serré. Il est réélu à la majorité absolue des suffrages au premier tour aux élections municipales de 2001, 2008 puis 2014 au cours desquelles aucune opposition ne se manifeste.

Cependant l'année 2020 marque un tournant, car une liste d'opposition menée par André Gomez (SE) émerge et remporte les élections au premier tour avec 57,72 % des voix et près de 75% de votants [19]. La volonté de changement et de renouvellement politique marque ces élections.

Saint-Paul-lès-Durance est administrée par un conseil municipal de 15 membres. Le maire est André Gomez (SE), depuis le 26 mai 2020. Un délai d'environ deux mois s'est écoulé entre le moment des élections municipales, le 15 mars 2020, et la prise de fonctions des nouveaux élus en raison de la crise sanitaire du nouveau coronavirus (Covid-19)[20].

Un an après sa prise de fonction André Gomez annonce sa démission pour des raisons personnelles et de santé ; celle-ci est effective au 1^er septembre 2021. Son 1er adjoint, Romain Buchaut lui succède : il est élu maire au cours du Conseil Municipal du 13 septembre 2021.

La commune fait partie de l'arrondissement d'Aix-en-Provence.

Saint-Paul-lès-Durance fait partie de la quatorzième circonscription des Bouches-du-Rhône dont la députée est Anne-Laurence Petel (La République En Marche!).

La commune fait partie du canton de Trets.

La commune de Saint-Paul-lès-Durance n'est jumelée à aucune municipalité étrangère.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[22].

En 2020, la commune comptait 891 habitants[Note 4], en augmentation de 0,22 % par rapport à 2014 (Bouches-du-Rhône : +2,09 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune de Saint-Paul-lèz-Durance compte une école maternelle et primaire, appelée école Paul Caillat du nom d'un des anciens maires de la municipalité.

Église paroissiale Saint-Michel.

L'église catholique de Saint-Paul-lès-Durance dépend de l'Archidiocèse d'Aix-en-Provence et Arles.

La part régionale de la taxe d'habitation n'est pas applicable.

La taxe professionnelle est remplacée en 2010 par la cotisation foncière des entreprises (CFE) portant sur la valeur locative des biens immobiliers et par la contribution sur la valeur ajoutée des entreprises (CVAE) (les deux formant la contribution économique territoriale (CET) qui est un impôt local instauré par la loi de finances pour 2010[26]).

• Centre d'études nucléaires de Cadarache

• Centre commercial Louis-Philibert.

• Église paroissiale Saint-Michel ou Saints-Pierre-et-Paul de Saint-Paul-lès-Durance.
• Château de Cadarache, XV^e siècle, Inscrit MH (1925)[27].

Le réacteur de fusion tokamak ITER se trouve dans la commune de Saint-Paul-lès-Durance. Le site est un des sites sous contrôle du CEA[28]. Il emploie plusieurs milliers de personnes et représente un important pôle économique pour la Provence.

• Liste des monuments historiques des Bouches-du-Rhône
• Liste des communes des Bouches-du-Rhône
• Liste des anciennes communes des Bouches-du-Rhône

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