Saint-Hilaire-sur-Helpe

La commune présente la particularité d'avoir deux quadripoints (point géographique où se rencontre quatre entités administratives distinctes) :

• l'un au nord-ouest du territoire communal avec les communes de Monceau-Saint-Waast (nord-ouest), Saint-Rémy-Chaussée (nord-est) et Dompierre-sur-Helpe (sud-ouest), Saint-Hilaire se trouvant au sud-est,
• l'autre au nord-est du territoire communal avec les communes de Saint-Aubin (nord-ouest), Dourlers (nord-est) et Bas-Lieu (sud-est), Saint-Hilaire se trouvant au sud-ouest.

Communes limitrophes de Saint-Hilaire-sur-Helpe

Monceau-Saint-Waast Saint-Rémy-Chaussée ${\displaystyle +}$ (quadripoint)	Saint-Aubin	Dourlers ${\displaystyle +}$ (quadripoint)
Dompierre-sur-Helpe		Bas-Lieu
Petit-Fayt Cartignies	Haut-Lieu	Avesnes-sur-Helpe

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat semi-continental ou des marges montargnardes », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat semi-continental » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les étés sont chauds et les hivers rudes, avec un grand nombre de jours de neige ou de gel. La pluviométrie annuelle est relativement élevée[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Maubeuge », sur la commune de Maubeuge, mise en service en 1961[7] et qui se trouve à 17 km à vol d'oiseau[8] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,6 °C et la hauteur de précipitations de 880,8 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Saint-Quentin », sur la commune de Fontaine-lès-Clercs, dans le département de l'Aisne, mise en service en 1933 et à 61 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 10 °C pour la période 1971-2000[11] à 10,3 °C pour 1981-2010[12], puis à 10,8 °C pour 1991-2020[13].

Saint-Hilaire-sur-Helpe est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [14] - [15] - [16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avesnes-sur-Helpe, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 14 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[17] - [18].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (94,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (75,6 %), terres arables (14,6 %), mines, décharges et chantiers (6,4 %), forêts (1,7 %), zones urbanisées (1,6 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[28].

En 2020, la commune comptait 832 habitants[Note 8], en augmentation de 6,67 % par rapport à 2014 (Nord : +0,16 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 35,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 25,1 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 399 hommes pour 426 femmes, soit un taux de 51,64 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,77 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• Fête du village Les Saint-Hilairoises, le 3^e dimanche de mai : thème de la fête du cheval et de l'eau. Nombreuses activités (descente de l'Helpe en kayak, spectacles équestres…) et restauration rapide.

• Église d'origine romane réaménagée au XVI^e siècle
• Moulin de Fucheau du XVI^e siècle sur des bases plus anciennes
• Château de Coutant des XII^e et XVIII^e siècles, inscrit au titre des monuments historiques en 1947[32].
• Château Gaillard du XVII^e siècle.
• Le Kiosque à musique du type kiosque à danser.
• La Gare de Saint-Hilaire
• Le monument aux morts, situé au point le plus haut de la commune
• Nombreuses chapelles :
  • Chapelle Saint-Lienard et Notre-Dame-de-Messine, inscrite au titre des monuments historiques en 1951[33],
  • Chapelle Sainte-Anne, inscrite au titre des monuments historiques en 1946[34],
  • Chapelle Notre-Dame-des-Affligés, inscrite au titre des monuments historiques en 1946[35],
  • Notre-Dame des Bonnes Pensées,
  • Notre-Dame de Grâce, etc.

• 
  L'église
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  Le château de Coutant
• 
  Le kiosque à musique
• 
  Le moulin de Fuchau
• 
  Le monument aux morts

• 
  Chapelle Saint-Lienard et Notre-Dame-de-Messine devant l'église
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  Chapelle Notre-Dame de Walcourt au bourg
• 
  Chapelle dans la rue principale du bourg.
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  Chapelle Saint-Etton à Grand Fuchau.
• 
  Chapelle Saint-Etton, Saint-Hubert et Notre-Dame de Lourdes à Petit Fuchau.

• Dom Bévy, moine bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, né le 4 novembre 1738 à Saint-Hilaire ; il devient l'historiographe du roi Louis XV pour la province de Hainaut et est l'auteur de plusieurs livres à caractère historique.
• Maximilien Evrard, ingénieur, industriel et maire de Sorbiers. Inventeur du lavoir à charbon mécanique et directeur des mines de la Chazotte dans la Loire. Enterré à Saint-Hilaire
• Alice Yahiel et Simone Jacques-Yahiel, professeures de danse et déportées résistantes à Ravensbrück et Beendorf , sont inhumées dans le cimetière communal.
• Céline Rousseaux, journaliste sportive et présentatrice, est originaire de la commune.

• Liste des communes du Nord

• Saint-Hilaire-sur-Helpe sur le site de l'Institut géographique national