Renault Scénic III

Inventé par Matra, vendu sous la marque Renault en 1984 avec l'Espace, le monospace connait un grand succès en Europe si bien que le constructeur français décide, en 1996, de décliner le concept de monospace à celui des berlines compactes[6]. Ainsi naquit le Renault Scénic. Constituant « la plus grande réussite de Renault de la décennie [1990][7] », le Renault Scénic et son remplaçant, alors seuls sur le marché, se vendent à plus de 2 millions d'exemplaires[7]. Fort de ce succès, la Scénic doit tout naturellement faire face à la concurrence quelques années plus tard et notamment avec la Citroën Xsara Picasso arrivée sur le marché en 1999.

En 2006, à la suite du remplacement de la Xsara par la C4, Citroën entame une profonde modification de son monospace. Déclinée en une version courte 5 places et une version longue 7 places, la C4 Picasso et Grand Picasso profitent d'un design avantageux et distincts pour les deux versions qui en font rapidement les monospaces les plus vendus en Europe, ravissant ainsi la première place à Renault[8].

Tout comme la troisième génération de la Mégane quelques mois auparavant, le Scénic décide de remiser ses lignes alambiquées au profit de formes douces et rondes, dans le « moule » des dernières productions du constructeur français. Les proportions sont relativement équilibrées grâce à une ligne de toit fuyante et un profil assez trapu en raison de larges et épais bandeaux qui recouvrent le bas des portières[9]. Le profil du Scénic évolue également avec une vitre de custode modifiée et un porte-à-faux arrière réduit[10].

Le Renault Scénic III opte pour des feux en boomerang.

Alors que les versions 7 places des précédents Scénic étaient simplement des déclinaisons allongées de la version courte, Renault décide d'adopter, pour cette troisième génération, un design caractéristique pour chaque modèle[10]. Ces différences se retrouvent essentiellement sur la calandre et les feux arrière. Signature stylistique de Renault, le Scénic arbore des feux arrière en forme de boomerang dont la pointe est orientée tantôt vers l'avant (Grand Scénic), tantôt vers le centre du hayon (Scénic)[11].

La face avant du Scénic version courte est d'inspiration Mégane coupé, aux optiques profilés remontant loin sur les ailes et aux écopes chromées[12]. Le modèle Grand Scénic conserve également ces phares mais opte en revanche pour une calandre plus classique grillagée sur toute sa longueur. Ainsi, la version Grand Scénic abandonne son « allure pataude » tandis que le « look » du Scénic est « plus affirmé et dynamique[10] ».

À l'intérieur, les Scénic et Grand Scénic adoptent la même planche de bord. Le design est « élégant et épuré ». L'épais plastique moussé intégré à cette dernière profite pour beaucoup à la qualité perçue flatteuse du Scénic[9]. L'habitacle est certes moins lumineux que celui de la Citroën Picasso mais « ne manque pas de chaleur grâce à de nombreux inserts chromés satinés[13] ».

Le comportement du Scénic est proche de celui d'une berline.

Les Renault Scénic et Grand Scénic sont touts deux construits sur une plate-forme commune ayant également servi pour la gamme Mégane. L'empattement est donc identique pour chaque modèle, soit une longueur de 2,7 m. Identique aux précédents modèles, la suspension est assurée par une suspension pseudo-MacPherson triangulée à l'avant et par un essieu de torsion à l'arrière. Nouveauté en revanche : le tarage des amortisseurs ainsi que la raideur des ressorts ont été augmentés à la suite d'une prise de poids du Scénic et un centre de gravité plus élevé[14].

Les magazines automobiles s'accordent à le dire : le Renault Scénic brille par son comportement proche de celui d'une berline. Équilibré, profitant d'un train avant précis et plus incisif et d'un nouveau châssis à cornes, il demeure agile en courbe tandis que les mouvements de caisse sont bien contenus dans les virages. Un léger roulis peut néanmoins apparaître lors d'un passage rapide. Le conducteur profite cependant d'un freinage progressif et puissant[9].

Alors que le Scénic II était unanimement décriée pour sa direction peu « consistante », celle de la troisième génération est bien meilleure, plus précise et rigoureuse. Assistée électriquement, elle profite notamment de nouveaux capteurs de couple et d'un ré-échantillonnage du calculateur[14].

Planche de bord du Scénic 3.

Comme la plupart des nouvelles automobiles, le Scénic III gagne en volume. Allongée de 8 cm en longueur, de 4 cm en largeur et de 6 cm en hauteur par rapport à son prédécesseur, le « petit » Scénic porte sa longueur à 4,34 m. Malgré cela, le Scénic demeure le plus petit des monospaces de sa catégorie[10]. Le volume du coffre, en hausse, oscille entre 522 et 1 837 dm³ selon la configuration des places à bord[12]. Globalement satisfaisant, ce volume est supérieur à celui de la C4 (de 500 à 1 734 dm³) mais encore inférieur à celui de la Volkswagen Touran, référence du secteur avec ses 695 à 1 989 dm³. Les formes régulières et le seuil de chargement placé bas facilitent le chargement d'objets lourds et encombrants dans le coffre[10].

Si le Renault Scénic a une bonne habitabilité grâce à de nombreux rangements dans le plancher ou au niveau de la console centrale — le volume de ces rangements atteint 86 L — c'est en revanche moins le cas en ce qui concerne la modularité : les sièges, par exemple, ne sont pas escamotables et il faudra les retirer pour bénéficier d'un volume de chargement maximal[10] - [12]. De l'ordre de 16 kg chacun, la tâche ne s'avère pas simple[9]. Chaque siège peut en revanche avancer ou reculer l'assise et incliner le dossier[14].

La position de conduite est bonne, proche de celle d'une berline tandis que l'instrumentation centrale est lisible grâce à un écran couleur[13]. Certains regrettent en revanche l'emplacement peu judicieux de quelques commandes telles que l'interrupteur du limiteur-régulateur de vitesse, placé très bas devant le levier de vitesse[9]. L'ergonomie, bien qu'en hausse, demeure perfectible, à l'image des commodos ou de l'« interface joystick[14] ».

Renault Scénic au Salon international de l'automobile de Genève 2009.

À sa sortie, le Renault Scénic III est disponible en cinq niveaux de finitions : « Authentique », « Expression », « Dynamique », « Privilège » et « Jade ». Le premier niveau de finition, « Authentique », propose déjà de nombreux équipements tels que la climatisation, le régulateur-limiteur de vitesse ou encore les rétroviseurs extérieurs électriques mais s'abstient de proposer un radio-CD ou même les vitres électriques à l'arrière. Le haut de gamme du Scénic est assuré par la finition « Jade » avec le toit panoramique en verre, une sellerie cuir ou encore des sièges chauffants à l'avant[15].

D'un point de vue équipement, le Renault Scénic propose en option le nouveau système de navigation intégrée Carminat TomTom. Dès le second niveau de finition, l'aide au parking sonore et visuelle grâce à une caméra de recul ainsi que les différentes connexions pour baladeurs numériques et clefs USB sont disponibles de série[16]. Renault propose également à ses clients l'option Plug & Music qui ajoute des entrées auxiliaires mini-Jack et USB mais également une interface Bluetooth[14].

Renault Scénic III phase 3

En septembre 2010, Renault dévoile une édition spéciale dénommée « Bose Edition » ; le niveau de finition est le niveau « Dynamique » auquel est ajouté un système audio Bose, des jantes alliage de 17 pouces, des rétroviseurs noir laqué rabattables électriquement, l'aide au parking avant/arrière et une sellerie spécifique[17].

Renault Grand Scenic 3 : Les différentes phases (vue de devant)

A partir de 2013, à l'occasion du léger restylage, le nom des finitions change. Désormais, l'on parle de Life (= Authentique); Zen (= Expression) ; Intens (= Dynamique; Privilège); Initiale (= Jade). A celles-ci, s'ajoutent aussi des versions spéciales à l'instar de Limited (= Zen+); Bose (= Intens+) ou bien encore Lounge (=Intens+).

Scénic Xmod

Renault Scénic Xmod

Lors du Salon de l'automobile de Genève 2013, lors de la présentation du Renault Scénic III phase 3, Renault dévoile également une inédite version crossover, appelée Scénic Xmod (Scénic Xmod Cross en Italie)[2]. Celle-ci se place en successeur du Renault Scénic Conquest.

Le Scénic Xmod se distingue par une calandre différente (plus grande et marquée par un motif en nid d'abeille), des barres de toit longitudinales chromées, des protections de carrosserie, des jantes et pneumatiques inédits, des badges XMod, une teinte inédite et le système de contrôle de traction Extended Grip.

Argument de vente depuis quelques années, la sécurité des modèles et la réussite des tests organisés par l'organisme EuroNCAP est devenue le fer de lance de Renault. Le Scénic III remporte ainsi les cinq étoiles aux crash tests, note maximale, avec 91 % pour la protection des adultes, 76 % pour les enfants mais seulement 42 % pour la protection des piétons[14].

Le Scénic réalise une belle performance en revanche pour les équipements sécuritaires embarqués (99 %), grâce notamment à l'ESP de série dès les premières finitions ainsi que de nombreux et divers airbags (rideaux, latéraux et frontaux). Les ceintures sont par ailleurs équipées de prétensionneurs adaptatifs et de limiteurs d'efforts. Les fixations ISOFIX à triples points d'ancrage sont présentes[14].