Rai (Orne)

La commune est aux confins du pays d'Ouche et du Perche. Son bourg est à 4,5 km au sud-ouest de L'Aigle[1].

Le point culminant (290 m) se situe en limite nord-ouest, près du lieu-dit la Teunière. Le point le plus bas (202 m) correspond à la sortie de la Risle du territoire, à l'ouest.

La commune est proche du parc naturel régional du Perche, situé à environ 14 km.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « L'Aigle », sur la commune de l'Aigle, mise en service en 1997[10] et qui se trouve à 4 km à vol d'oiseau[11] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,5 °C et la hauteur de précipitations de 753,9 mm pour la période 1981-2010[12]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Alençon - Valframbert », sur la commune d'Alençon, mise en service en 1946 et à 51 km[13], la température moyenne annuelle évolue de 10,8 °C pour la période 1971-2000[14] à 10,9 °C pour 1981-2010[15], puis à 11,3 °C pour 1991-2020[16].

Rai est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7] - [17] - [18] - [19]. Elle appartient à l'unité urbaine de L'Aigle, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes[20] et 11 187 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[21] - [22].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de L'Aigle dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 32 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[23] - [24].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (74,7 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (77,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (35,6 %), terres arables (33,6 %), forêts (16,1 %), zones urbanisées (9,3 %), zones agricoles hétérogènes (5,5 %)[25].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[26].

En 2019, le nombre total de logements dans la commune était de 704, alors qu'il était de 688 en 2014 et de 655 en 2009[I 1].

Parmi ces logements, 88,7 % étaient des résidences principales, 3,7 % des résidences secondaires et 7,6 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 91,7 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 8 % des appartements[I 2].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Rai en 2019 en comparaison avec celle de l'Orne et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (3,7 %) inférieure à celle du département (10,5 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 73,7 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (72,9 % en 2014), contre 64,3 % pour l'Orne et 57,5 pour la France entière[I 3].

Une centrale solaire constituée de 10 360 panneaux photovoltaïques, la seconde réalisée dans l'Orne, est réalisée en 2019 au Val sur le site pollué de 5,62 ha de l'ancienne usine de Boisthorel. Cette installation produit 3,7 GWh par an et contribue à la mise en œuvre du plan climat-air-énergie territorial de la communauté de communes des Pays de L'Aigle[27] - [28].

Le lieu est habité dès une époque très ancienne. La tradition industrielle de cette commune date de cette époque car il y existait des forges gauloises.

Au XVI^e siècle, René d'Érard, baron et prieur de Rai, crée une usine de fabrication et de travail du fer. C'est de cette époque que date la forge d'Aube (localité voisine de Rai).

La commune se trouve depuis 1946 dans l'arrondissement de Mortagne-au-Perche du département de l'Orne.

Elle faisait partie de 1801 à 1982 du canton de L'Aigle, année où elle intègre le canton de L'Aigle-Ouest[31]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune est depuis 2014 le bureau centralisateur du canton de Rai

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la deuxième circonscription de l'Orne.

Rai était membre de la communauté de communes du Pays de L'Aigle, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 1994 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Après une première fusion avec la communauté de communes du Pays de la Marche intervenue le 1^er janvier 2013 qui a formé la communauté de communes du Pays de la Marche, une seconde fusion intervient dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015 avec la petite communauté de communes du canton de La Ferté-Frênel pour former le 1^er janvier 2017 l'actuelle communauté de communes des Pays de L'Aigle dont est désormais membre la commune.

Lors du premier tour des élections municipales de 2014 dans l'Orne, la liste SE menée par le maire sortant obtient la majorité absolue des suffrages exprimés, avec 441 voix (64,47 %, 16 conseillers municipaux élus dont 2 communautaires, devançant largement la liste également SE menée par Yves Le Jean, qui a recueilli 243 voix (3 conseillers municipaux élus dont 1 communautaire).
Lors de ce scrutin, 31,05 % des électeurs se sont abstenus[32]

Lors du premier tour des élections municipales de 2020 dans l'Orne, la liste menée par le maire sortant est la seule candidate et est donc élue en totalité avec 276 voix.
Lors de ce scrutin marqué par la pandémie de Covid-19 en France, 70,04 % des électeurs se sont abstenus et 16,11 % des votants ont choisi un bulletin blanc ou nul[33].

Compte tenu de la population de la commune, son conseil municipal est constitué de dix-sept membres dont le maire et ses adjoints[34].

Les enfants de la commune sont scolarisés dans une école de 8 classes, allant de la maternelle au CM2, qui a pris en 2013 le nom de Édouard-Manceau, un auteur illustrateur de livres pour enfants, ainsi que de jeux, presse et publicité. L'école est dotée d'une cantine et d'un accueil périscolaire administrés par l'intercommunalité[40].

Le centre de loisirs associatif « Bulle d’Air » est l'un des deux équipements du territoire de la communauté de communes des Pays de L'Aigle ouvert chaque mercredi et pendant les vacances scolaires[41].

Rai et Aube créent un espace jeune destiné aux adolescents âgés de 12 à 17 ans localisé au pôle animation de Rai, à la médiathèque et dans l’ancienne école d’Aube[42].

La bibliothèque municipale permet aux inscrits de lire ses livre et de visionner en streaming des vidéos[43].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[45].

En 2020, la commune comptait 1 416 habitants[Note 10], en diminution de 3,74 % par rapport à 2014 (Orne : −3,22 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• La Journée à la Ferme qui reconstitue la ferme d’autrefois, dans une ambiance des années 50/60, et dont la 10^e édition organisée à Rai par l’association des Amis de Cadichon en collaboration avec l‘Office de tourisme du Pays de L’Aigle a lieu en septembre 2022[47].

• Le Biches Festival, dont la 7^e édition se tient pour la première fois à la Ferme de Rai du 10 au 12 juin 2022, réunissant plus de 25 groupes aux tendances pop-rock, électro, rock, chansons 100 % français[48].

En 2015, le club de football la Vedette de Boisthorel fait évoluer une équipe de football en ligue de Basse-Normandie et une autre en division de district[49].

• Le club de basket, Basket Club du Pays de la Risle (BCPR)[50].
• Le Vélo Club, UV Rai-Aube[50].
• Le Club bouliste railois (boules lyonnaises)[50].
• L'Hameçon rislois[50].
• Le Club de pétanque railois.
• Tonic fitness[50].
• Le Judo club de Rai[50].

• L'Amicale laïque[50] qui comprend : club des anciens, gymnastique, karaté, musculation, peinture, randonnée, tennis de table, zen, anglais, badminton et atelier chant.
• L'Union musicale de Rai Aube Boisthorel, UMRAB[50].
• L'Amicale des parents d'élèves, Rai vœux d'enfants[50].
• Comité des fêtes de Rai[50].
• La Fumée des cierges, club de moto[50].
• Rai festivités.
• Bulle d'air, centre de loisirs[50].
• Projets chants musique découverte, PCMD[50].
• Association des amis d'Alfred Swieykowski[50].

• Église Notre-Dame-de-l'Assomption, du XI^e siècle, de style normand et construite essentiellement en grisons. Elle comprend des voûtes romanes, des statues en bois polychrome du XVII^e siècle et des vitraux contemporains réalisés par Jean Barillet. L'église a été restaurée fin 1970[51]

• Château de Boisthorel.
• Musée vivant de l'énergie, fondé en 2004 dans son ancien site de Chandai et implanté en 2021 avec l’aide de la commune, de la communauté de communes du Pays de L’Aigle et du département dans les locaux datant de 1916 d'une ancienne usine d'emboutissage à chaud de métaux cuivreux. Il présente des moteurs industriels, agricoles à vapeur, à gaz, à pétrole ou diesel, des machines à vapeur, une turbine hydraulique de type Francis, un bélier, qui sont représentatifs des énergies utilisées, de 1850 à 1950, dans les petites et grandes entreprises de la commune[52] - [53] (ouverture certains week-ends)[54].

• Poney-club de Bel Amour[55].

• Site de la mairie
• « Dossier complet : Commune de Rai (61342) », Recensement général de la population de 2019, INSEE, 22 septembre 2022 (consulté le 19 novembre 2022).

• Résumé statistique de Rai sur le site de l'Insee

• « Rai » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)