RPD (arme)

Elle utilise la même munition que l'AK-47 : la 7,62 × 39 mm M43. Elle fonctionne par emprunt de gaz (piston et cylindre des gaz placé sous le canon) et est alimentée par bandes non désintégrables, qui peuvent être contenues dans un chargeur tambour. La crosse, la poignée pistolet et le garde-main sont en bois. Mais le canon fixe de l'arme provoque une surchauffe rapide du FM.

Cinq versions du RPD ont été produites en URSS mais aussi en Chine populaire, en Corée du Nord, en Égypte et en Pologne.

• En URSS
  • RPD : version originelle.
  • RPDM : version modernisée par des nouveaux levier d'armement, piston des gaz et clapets anti-poussières.
• En RPC
  • Mitrailleuse Type 56 : variante du RPD produite par les arsenaux chinois.
  • Mitrailleuse Type 56-1 : variante du RPD produite par les mêmes usines.
• En RPDC
  • Mitrailleuse Type 62: variante du RPD produite par les arsenaux nord-coréens.
• En RAU
  • Mitrailleuse Suez : fabrication sous licence du RPDM par les Arsenaux égyptiens.

Soldat centrafricain armé d'une mitrailleuse RPD patrouillant dans les rues de Birao.

• Albanie
• Algérie
• Allemagne de l'Est
• Angola
• Bangladesh
• Bénin
• Bulgarie
• Burundi
• Cambodge : emploi du Type 56 par les Khmers rouges pendant la guerre civile cambodgienne (1967-1975). Réutilisés par les factions de tous les bords lors de la guerre civile cambodgienne (1978-1999)
• Cap-Vert
• République centrafricaine : emploi durant les 3 phases de la guerre civile centrafricaine (Armée et factions de tous les bords)
• Chine - Copie dite Type 56 : emploi lors des guerres sino-indiennes et Conflit frontalier sino-soviétique de 1969
• Comores
• République du Congo - Utilisé lors de la guerre civile du Congo-Brazzaville
• Corée du Nord
• Djibouti
• Égypte
• Éthiopie
• Finlande
• Guinée équatoriale
• Irak
• Laos - Copie dite Type 56 employée lors du Conflit frontalier entre le Laos et la Thaïlande
• Liban : emploi lors de la guerre du Liban (factions de tous les bords)
• Maroc
• Mongolie
• Nicaragua
• Nigeria
• Nord Viêt Nam : emploi par l'Armée nord-vietnamienne pendant la guerre du Viêt Nam
• Palestine (diverses milices)
• Rhodésie du Sud
• Russie : mis en stock ou revendus par les trafiquants d'armes
• Pologne
• Sri Lanka
• Turquie
• Union soviétique : emploi par l'Armée rouge pour mâter l'insurrection de Budapest. Remplacé ensuite par le RPK
• Viêt Nam : emploi par l'Armée populaire vietnamienne pendant la guerre sino-vietnamienne

Ainsi le RPD (et ses clones) ont connu de nombreux conflits armés depuis la Crise de Suez jusqu'à la guerre contre le terrorisme (armant à la fois les alliés et les ennemis des États-Unis) en passant par la guerre du Mali, les conflits israélo-arabes. La piraterie autour de la Corne de l'Afrique et dans le Golfe de Guinée a vu via le trafic d'armes l'emploi du RPD.

La RPD est reconnaissable dans des films de guerre tels Né un 4 juillet, En territoire ennemi ou Les Larmes du Soleil mais aussi dans les longs métrages post-apocalyptiques que sont Avalon et Mad Max: Fury Road.

Des soldats géorgiens et russes l'utilisent dans un épisode de la Série télévisée Ultimate Force.

Enfin, ce FM apparaît dans plusieurs jeux vidéo dont Rainbow Six 3 : Raven Shield et son extension Athena Sword, Call of Duty 4: Modern Warfare, Call of Duty: Modern Warfare 2, Call of Duty: Black Ops II en mode zombie, Call of Duty: Black Ops Cold War, Jagged Alliance: Crossfire, Rising Storm 2, Max Payne 3 ou encore Warface (sous le nom de RPD Custom) .

• Dominique Venner, Les Armes soviétiques, Grancher, 1980
• Jean Huon, Encyclopédie de l'Armement mondial, 4 tomes, Crépin-Leblond, 1976-1981.
• Edward Clinton Ezell, Encyclopédie Mondiale des Armes légères, Paris, Pygmalion, 1980 et 1989 (1^re et 2^e éd° françaises).
• Ian V. Hogg et John Weeks, Les Armes légères du XX^e Siècle, Paris, Éditions de Vecchi, 1981.
• « RPD Degtyarev », Connaissance de l’histoire mensuel, Hachette, n^o 25,‎ juin 1980, p. 46-47.
• Cibles
• AMI/ArMI/Fire
• Gazette des armes