Armée populaire vietnamienne

Par son acte de naissance et son mythe d’origine, l’armée populaire a été une armée de partisans, décrite par le général Võ Nguyên Giáp. Cette armée de partisans est une réunion de différentes unités combattantes pour réaliser un but politique, suivant la prescription de Hô Chi Minh à l’effet que la politique soit plus importante que les affaires militaires. Alors, le commandement de chaque unité combattante est dual : le commissaire politique et le commandant militaire, tout comme l’instruction politique en parallèle avec l’entrainement militaire[5].

Ainsi, l’Armée populaire est organisée en une hiérarchie de niveaux, du local au national, en passant par le régional. À la base est la milice locale d’autodéfense (Tu Vê) du paysan permanent et combattant occasionnel. Les meilleurs sont sélectionnés pour une "école de cadres" et suivent une formation militaire et politique approfondie. Au niveau régional suivant étaient les troupes régionales constituées des meilleurs éléments locaux avec du matériel plus élaboré, capables d’opérer dans toute une région de plusieurs districts. Au niveau suivant étaient les forces principales (Chu Luc) des divisions lourdes articulées en régiments constitués des troupes régionales[6].

Ainsi et de proche en proche, les divisions lourdes étaient introduites dans les districts où elles avaient à opérer par les forces régionales et pilotées par elles qui se trouvaient chez elles, sur son terrain. Dès lors et jusqu’à n’importe quel village, chaque combattant, de n’importe quel échelon, se retrouve chez lui, introduit et piloté par les forces régionales et ensuite la milice locale.

Durant les 8 années de la Première Guerre d’Indochine, c’était une force militaire, de 60 000 à 300 000 hommes en 1954, dont 1/3 de divisions lourdes régulières. La majorité de 2/3 était des forces régionales et locales. Les forces principales (Chu Luc) était formées de 30 bataillons d’infanterie de 600 troupiers (Bộ đội) chaque et de 8 bataillons spécialisés d’artillerie ou de génie.

Les combats étaient menés principalement par les troupes locales et régionales qui se trouvaient chez elles et les forces principales entraient en scène seulement pour des batailles d’importance stratégique, comme celles des Routes coloniales de Cao Bang et Lang Son en 1950, la tentative de capturer Hanoï en 1951 avec la Division 308 commandée par le général Vuong Thua Vu et constituée de recrues de Hanoï même et la bataille de Điện Biên Phủ.

En 1954, à la fin de la Première Guerre d’Indochine l’Armée populaire vietnamienne (APVN) était encore une armée de partisans et des dispositifs étaient mis en place pour la réorganiser en une armée régulière avec différents services et différentes branches et des collèges militaires.

Avec la division en deux zones de regroupement militaire à la suite des accords de Genève, l’APVN s’est scindée en deux et les forces locales et régionales du Sud sont entrées dans la clandestinité, en prévision d’une prochaine guerre de réunification, à la suite des sabotages de ces Accords de Genève qui ont prévu une élection référendaire pour la réunification des deux zones. Les futurs combattants du FNL étaient les héritiers de ces forces locales et régionales du Sud qui ont combattu sans le soutien des forces principales lourdes, à l’exception de l’Offensive finale sur Saïgon. De fait, les combattants du Front national de libération du Sud Viêt Nam (FNL, ou Viêt Cong) au Sud reprenaient le schéma organisateur de l’APVN de 1945-1954, en forces locales d’autodéfense et forces régionales avec une souplesse tactique dans les contraintes du terrain et des ressources matérielles rares acheminées par la Piste Hô Chi Minh.

Une directive au 12^e plenum du Comité Central de mars 1957 a établi un service militaire et en 1965, l’APVN comprenait 400 000 membres portée à 650 000 en 1975 pendant la durée de la Deuxième Guerre d’Indochine de réunification ou Guerre du Viêt Nam dans le vocabulaire approximatif. Après la Troisième Guerre d’Indochine, l’effectif a été porté à environ 1,1 million dans les forces régulières et 1,8 million dans les forces paramilitaires, pour des détails quantitatifs peut-être significatifs, mais peu signifiants, dans l’ignorance de ce que pouvaient faire ces troupiers et leurs comportements.

Des exilés de 1954, du Sud vers le Nord, ont été demandés de retourner au Sud pour encadrer les combattants du FNL et ce flux allait croissant de 1965 à 1975, en même temps que l’augmentation de l’approvisionnement matériel fourni par l’Union soviétique et la Chine à travers la Piste Hô Chi Minh.

Au Nord, l’APVN devait apprendre à faire une nouvelle guerre technologique avec les bombardements aériens et avec beaucoup d’économie de moyens et en se dispersant pour éviter d’offrir à l’adversaire des cibles. Au Sud, l’APVN devait apprendre à faire une nouvelle guerre en face de la mobilité aérienne de très nombreux hélicoptères. Il restait la guerre des pièges et chausse-trappes très démoralisante pour l'adversaire et la guerre souterraine des tunnels et des caches. Puisque la rivalité technologique était impossible pour l’APVN, il restait la rivalité physique de l’endurance et la rivalité psychique de la détermination, du Devoir et du Vouloir ainsi que du Savoir de se battre dans une Guerre psychologique. En cela, l’APVN n’a pas quitté sa source dans la Brigade de Propagande Armée.

Après 1975, les combattants survivants du FNL ont été démobilisés et l’APVN s’est reconvertie en force de paix dans les années 1980, après la brève Troisième Guerre d’Indochine. Dans la reconstruction du Viêt Nam, les troupiers (Bộ đội) ont apporté la même détermination, la même méticulosité et la même rigueur du paysan vietnamien que celles dans les combats d’indépendance et de réunification.

La puissance combative manifestée par l’APVN dans les guerres de résistance contre des envahisseurs a pris sa source profonde dans la culture vietnamienne du paysan vietnamien des rizières soudé à sa terre. La source circonstancielle a été la conscience de l’unanimité pour l’indépendance et l’unité, un idéal commun. En vietnamien, « camarade » se dit « Dong Chi », littéralement même (Dong) esprit (Chi, comme anima latin : cœur, âme, courage) qui peut être entendu comme « même chance », « même fortune » ou « même destinée ». L’important est la communalité. À la source de l’APVN, la Brigade de Propagande Armée avait la mission première mission de bâtir cette communalité.

Les Français et ensuite les Américains ont tenté et échoué de soulever les montagnards contre les Vietnamiens des plaines. Avec cette communalité, l’APVN a pris naissance chez les montagnards du Viêt Bac et les principales batailles ont eu lieu en hautes régions. Sans la participation active des montagnards, la Piste Hô Chi Minh, qui alimentait le Sud et qui passait entièrement sur leur territoire, n’aurait jamais pu exister. Cette communalité liait les groupes ethniques et sociaux. Elle liait le peuple à son armée. Les troupiers aux cadres, de la bravoure à la sagesse dans les combats, du dynamisme créateur à l’usage des techniques nouvelles sur le champ de bataille, de l’ancienne tradition martiale vietnamienne à l’équipement nouveau disponible.

Au cours des guerres d’indépendance et de réunification, des millions de troupiers et de cadres ont perdu leur vie et leur jeunesse.

Après la réunification, des équipes spéciales ont franchi des montagnes et traversé des rivières au Cambodge, au Laos et au Viêt Nam dans la recherche, la récupération des restes de leurs camarades et le retour au village pour participer au deuil et au culte des ancêtres, des héros et héroïnes.

Comme armée du peuple, pour le peuple, dans la paix, l’APVN s’est engagée dans des activités productives de reconstruction pour développer l’économie nationale qui est maintenant l’objectif stratégique dans l’agriculture, la foresterie, l’industrie, la pêcherie, la télécommunication et le transport, comme le passage de la Piste Hô Chi Minh militaire à l' Autoroute Hô Chi Minh civile, le Génie militaire devenant le Génie civil, avec des centrales électriques et des lignes de transport à travers tout le Viêt Nam. Les unités de l’AVN, en participant au développement socio-économique, sont restées fidèles au mythe d’origine de la Brigade de Propagande Armée de formation d’une conscience nationale, de formation technique et d’éducation populaire dans des conditions les plus difficiles et dans des endroits les moins accessibles. Toutes les composantes de l’APVN se sont reconverties dans des activités productives avec la même ardeur et la même détermination, dans la paix comme à la guerre[7].

L'armée populaire vietnamienne est décomposée ainsi :

• Forces terrestres populaires du Vietnam (Lục quân Nhân dân Việt Nam)
• Marine populaire du vietnam (Hải quân Nhân dân Việt Nam)
• Forces aériennes populaires du Vietnam (Không quân Nhân dân Việt Nam)
• Force de défense des frontières du Vietnam (Biên phòng Việt Nam)
• Gardes côtes du Vietnam (Cảnh sát biển Việt Nam)

L'armée populaire vietnamienne est une « force armée triple » comprenant une force principale, les forces locales et celles des frontières. Comme la majorité des forces armées du monde elle est constituée d'une force permanente ou régulière et de réservistes. Lors des périodes de paix, les forces régulières sont réduites en nombre et maintiennent leur combativité par des entraînements physiques et au tir et par l'entretien des matériels.

Elles sont de composition classique sans grande originalité avec ses trois services d’administration, de logistique et de renseignement. Dans le développement socio-économique, ces forces principales sont devenues la masse de manœuvre, aidant les autres composantes, comme les divisions lourdes dans les batailles stratégiques.

Elles sont équipées de plus de 1 300 chars d'assaut d'origine soviétique incluant des T-54/55 et T-62. Elles disposent de nombreux blindés de tout type essentiellement ex-soviétiques, 2 300 pièces d'artilleries et 710 lance-roquettes multiples.

Pratiquement inexistante pendant la période des guerres, la marine fluviale et côtière est principalement l’armature organisationnelle et technique des pêcheries, tout en défendant les eaux territoriales, les îles, îlots et îlets contestées et les zones de pêche vietnamiennes, dans la concurrence pour des ressources marines devenues rares dans le cadre du conflit en mer de Chine méridionale.

Dans le cadre de la constitution d'une force sous-marine, le personnel de celle-ci est formé en Inde[8].

Sa flotte actuelle comprend (en phase de modernisation) en 2014 :

• 21 patrouilleurs lance-missiles (dont 8 de classe Osa, 6 de classe Svetlyak et 5 de classe Turya)
• 8 dragueurs de mines (4 de classe Sonya, 2 de classe Yurka, 2 de classe Yevgenya)
• 6 frégates (6 Petya de l'ex-sovietique), 1 Gepard (classe Dinh Tien Hoang). Un autre en cours de livraison
• 9 corvettes (classe Tarentul et Sigma)
• 2 sous-marins nord-coréens,
• 6 sous-marins classe Kilo russe (sous-classe modernisée Varshavyanka) commandés en 2009, 1^er livré à Cam Ranh le 2 janvier 2014[9], un deuxième prévu cette année.
• 6 navires de débarquement amphibie ;
• divers: des systèmes de missile anti-navire comme Bastion, Styx, P-5 Pityorka, Kh-35

Peu utilisée pendant la période des guerres, à l’exception de la défense anti-aérienne autour de Hanoî et Haïphong et des nœuds routiers le long de la Piste Hô Chi Minh, la force aérienne est devenue une aviation légère de brousse pour le réseau intérieur.

Comprenant actuellement 30 000 personnes, elle dispose de :

• 150 à 200 MiG-21
• 36 MiG-23
• 50 Su-22 - L'essentiel de la flotte de 3 types d'avions précités n'est pas opérationnelle -
• 12 Su-27 (dont 5 biplaces de conversion opérationnelle)
• 12 Su-30 (12 autres commandé en 2010)[10]
• ~ 60 hélicoptères dont la moitié sont armés (Mi-24, Mi-2)

Elle dispose entre autres de plus de 1 000 pièces d'artillerie antiaérienne et de récentes batteries de missile sol-air S-300 russe.

Elles sont l’emblème et le symbole de l’APVN et demeurent la force principale et la plus effective sur le terrain. Dans la paix comme à la guerre, les forces locales sont au premier rang de la ligne de front. Ces forces locales sont l’essence et le fondement du Viêt Nam, bâti par une longue marche d’un front de villages, du delta du Fleuve Rouge au delta du Mékong.

« L’histoire vietnamienne a donc coulé sur l’Indochine à la manière d’une inondation, emportant les autres peuples, partout où ceux-ci occupaient un sol bas, en rizière ou que l’on pût mettre en rizière »[11].

Durant la Troisième Guerre d'Indochine, la petite et courte invasion chinoise a été repoussée par la seule milice des forces locales d'autodéfense Tu Vê qui se trouvait chez elles, dans ses montagnes.

• Bernard B. Fall, The Vietminh Regime, 1954, Le Vietminh, traduction française, Colin, 1960
• Bernard B. Fall, The Two Vietnams, 1963, Les deux Viêt Nam, 1962, traduction française, Payot, 1962
• Bernard B. Fall, Indochine 1946-1962, Laffont, 1962
• Bernard B. Fall, Viêt Nam Witness, 1953-66, 1966
• Bernard B. Fall, Hell in a Very Small Place : The Siege of Dien Bien Phu, 1966, Dien Bien Phu, un coin d’enfer, traduction française posthume, Laffont, 1968
• Bernard B. Fall, Anatomy of a Crisis: The Laotian Crisis of 1960-1961, 1969
• Jean Lacouture, Hô Chi Minh, Seuil, col. Politique, Paris, 1967
• Paul Mus, Viêt Nam. Sociologie d’une guerre, Seuil, Paris, 1952.
• Jules Roy La bataille de Dien Bien Phu, Julliard, 1963 ; Albin Michel, 1989.
• Vo Nguyen Giap, L'armée populaire de libération, Maspero, Paris, 1952
• Vo Nguyen Giap, Guerre du peuple, armée du peuple, Maspero, Paris, 1966

• Viet Minh
• Histoire du Viêt Nam
• République démocratique du Viêt Nam
• Guerre d'Indochine
• Guerre du Viêt Nam

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• (en) The Development of the Viet Minh Military Machine