Que je t'aime (chanson)

Le texte de Que je t'aime est écrit en une nuit par Gilles Thibaut, qui amoureux, transcrit son ressenti[4]. Quelque temps plus tard, Johnny Hallyday remet au compositeur Jean Renard plusieurs textes de chansons, Que je t'aime et Ceux que l'amour a blessés (également écrit par Thibaut), sont dans l'ensemble. Le chanteur qui prépare une émission avec les Carpentier et surtout sa rentrée au Palais des sports de Paris, est à la recherche d'un titre fort : « Tu verras c'est un truc qui parle d'amour » recommande Johnny à Jean Renard[5]. Le hasard veut que le musicien découvre le texte de Ceux que l'amour a blessés avant celui de Que je t'aime, aussi c'est sur d'autres mots qu'il compose ce qui (finalement) devient la musique de Que je t'aime[6]. Jean Renard, dans un état d'esprit à l'opposé de celui de l'auteur du fait d'une période sentimentale difficile, compose une musique plutôt nostalgique. À l'écoute le chanteur n'aime guère la tonalité qu'il juge trop haute et révèle sa méprise quant à la chanson au compositeur. Jean Renard apporte quelques modifications à sa composition cette fois sur les « bonnes paroles » (Ceux que l'amour a blessés est enregistré l'année suivante sur une autre composition du musicien[7]).

Initialement, Gilles Thibaut a écrit les « Que je t'aime » au début de chaque couplet (« Que je t'aime, Quand tes cheveux s’étalent, Comme un soleil d’été [...] Que je t'aime, Quand ton premier soupir, Se finit dans un cri [...] »), huit au total, tous regroupés en un refrain à la demande de Johnny Hallyday afin de donner plus de force à la chanson, ce qui interroge alors le compositeur... la suite lui a donné raison reconnait-il[5].

Que je t'aime est créé à la scène lors du spectacle de Johnny Hallyday au Palais des sports du 26 avril au 4 mai 1969[Note 1].

Quelques jours plus tôt, le 20 avril, le chanteur l'a pour la première fois interprétée à la radio, sur Europe n^o 1, dans une version piano-voix[8] et les téléspectateurs la découvrent lors de la diffusion, le 7 mai, du Show Smet sur la première chaîne de l'ORTF[9].

Le succès est immédiat et le titre est l'un des moments forts du spectacle et de la tournée d'été qui suit. Une tournée durant laquelle le chanteur bat des records d'affluence[10] et, où Que je t'aime provoque de véritables scènes d'hystérie ainsi que de nombreux évanouissements. Le tour de chant achevé, Johnny Hallyday est très souvent évacué en car de police pour échapper à l'enthousiasme des fans[11].

Pour l'heure, Que je t'aime n'est pas même enregistré en studio et c'est accompagné par l'orchestre et sur des arrangements de Jean-Claude Vannier, que les sessions d'enregistrements débutent au studio Polydor le 29 avril et se poursuivent les 6 et 14 mai[12] - [13] (durant ces mêmes séances, il grave également Deux amis pour un amour[14], diffusé l'année suivante - album Vie). Le titre sort en 45 tours le 23 juin et en super 45 tours le 4 août[15].

Que je t'aime demeure l'un des sommets de la carrière du chanteur, à son propos, a posteriori, Johnny Hallyday déclare : « C'est une chanson qui a été appréciée par tous les publics, que ce soit celui du rock ou celui de la variété. [...] Depuis, j'ai demandé plusieurs fois [aux auteurs, Gilles Thibaut et Jean Renard], de me retrouver une autre chanson dans cet esprit, mais ils n'y sont jamais véritablement parvenus[16] ! »

N^o 1 des ventes durant 16 semaines[21], le titre s’écoule à plus de 700 000 exemplaires en France[22], devenant la meilleure vente de singles de l’année 1969[23]. La version italienne sera également n^o 1 en Italie.

En 1988, la version live enregistré à Bercy, reste 13 semaines au top 50, où elle atteint la 31^e place[24].

Que je t'aime, en 1969, sort en vinyle sous différents formats[31] :

• Le 23 juin en 45 tours 2 titres - Philips 370599 - Voyage au pays des vivants (face B).
• Le 4 août en Super 45 tours (EP) - Philips 437480 - Voyage au pays des vivants, Je suis né dans la rue, Viens.
• En novembre le cinquième Album live de Johnny, (enregistré au Palais des sports de Paris) est nommé Que je t'aime (la version de Que je t'aime est ici en faux live).
• La même année, Johnny Hallyday enregistre une version italienne, Quanto ti amo, adaptée par l'auteur-compositeur-interprète italien Bruno Lauzi ; un 45 tours est diffusé (avec en face B Io ti voglio - adaptation italienne de Je te veux). (Voir également l'album In italiano de 1976).

• En 1973, une version en japonais sort en 45 tours au Japon : disque Philips SFL 1788, (il comporte en face B la version originale de la chanson Le Pénitencier, enregistrée en 1964).

Chansons écrites par Gilles Thibaut et Jean Renard pour Johnny Hallyday :

• 1968 : Entre mes mains (album Rêve et amour)
• 1969 : Caché derrière mes poings (album live Que je t'aime)
• 1970 : Ceux que l'amour a blessé (45 tours) - Au nord des îles de Shetland (titre resté inédit jusqu'en 1993)
• 1973 : Comme un corbeau blanc (album Insolitudes)
• 1974 : Sables mouvants (titre resté inédit jusqu'en 2012)
• 1979 : L'ange aux yeux de laser - Moi je t'aime (album live Pavillon de Paris : Porte de Pantin)