Port de Calais

Ancien port stratégique sur le détroit de Calais ; port militaire et de pêche, le port de Calais n'a cessé de s'agrandir.

En 997, Baudoin IV, dit le Barbu, comte de Flandre, fait creuser et agrandir le port »[2] près duquel Philippe, comte de Boulogne construit un château fort, commençant à enceindre le bourg de Calais d'épaisses murailles ; faisant apporter par terre et par mer des provisions de bois et pierres, et, « à l'exemple de son père, se mit en devoir de faire respecter sa terre par les défenses dont il la couvrit »[3].

En 1190, Henri de Lorraine accorde une concession aux “échevins et bourgeois” de Calais[4].

En 1347, le port n'est qu'un bassin ouvert muni d'un quai au nord (au lieu-dit Paradis actuellement) [5] Fin 1347, Édouard III d'Angleterre améliore le port de Calais qu'il vient de conquérir ; Jean et Alexandre Lestrauge, sergents d’armes sont envoyés faire provision de fascines et autres objets nécessaires à la réparation du Paradis[6].

Vers 1444, Les Anglais construisent deux jetées, puis et un arrière port équipé d'un barrage permettant de lâcher les eaux retenues derrière pour par effet de chasse vider la vase qui s’accumulait dans le port[5].

En 1520, la jetée-ouest mesure 70 toises de long et celle de l’est 90, devant le Risban.

Vers 1550, Henri VIII fait dresser une grande écluse de garde au « Fort Nieulay »[4]

En 1557, le 27 décembre, les gouverneurs anglais de Calais et de Guînes alertent la reine Marie d’Angleterre sur le projet qu'ont les Français de reprendre Calais. Ils se plaignent de la faiblesse des garnisons de Guînes, Hames, du fort Nieulay et du fort Risban ainsi et du manque de provisions. La reine ne prend pas la mesure de la menace et perd Calais 10 jours plus tard[6].

En 1366, les Anglais construisent à Calais une « Etape » pour le transit des laines entre l'Angleterre et la Flandre[4]

En 1580, le tremblement de terre du 6 avril 1580 a eu un épicentre rétrospectivement situé dans le pas de Calais, entre la France et l'Angleterre. Boulogne et Calais ont été touchés par un petit tsunami (ou une succession de grandes vagues ?) qui aurait aussi mis en difficulté des navires en mer. Mais dans cette région qui a subi de nombreuses guerres, il reste peu de témoignages précis de cette époque.

En 1604, une nouvelle enceinte, flanquée de deux bastions protège le Fort Risban[4],

En 1620, le 28 décembre, Louis XIII ordonne qu'on construise grande digue du Risban, ce qui fut fait en 4 mois par Gabriel de Lattaignant[7]

En 1697, puis à plusieurs reprises dont en 1842, on prolongera encore les jetées[5],

En 1843, le jour de Noël, on inaugure l'écluse Raffeneau de Lisle, avec une fête où l'on rappelle l'importance séculaire du port et célèbre la mémoire de l'ingénieur décédé quelques jours avant et M. Nehou, son élève[5]

En 1846, on élargit le quai de la marée[5] et en 1849 la gare maritime du Paradis et l’embarcadère du bassin Ouest sont mis en service[4],

De 1875 à 1889, on construit le nouveau port tandis qu'il est dirigé à la fin du 19e siècle par Jean Sanson[8], avec en 1920 la réfection des portes et les maçonneries de l’écluse (de 21 m) du « Bassin Carnot » [4]. Au XX^e siècle Calais, bien que fortement affecté par deux guerres mondiales (le port est presque entièrement reconstruit en 1946)[4] devient alors un port industriel, d'hovercrafts et de transit roulier très important.

En 2004, une seconde passerelle Ro-ro est construite, et le Bassin de Plaisance est certifié ISO 9001. Il dispose en 2009 d'environ 300 anneaux (places)[4].

Une récente extension (Port-Est) souhaitée par la Chambre de commerce et d'industrie de Calais a fait l'objet d'un vote à l’unanimité du Conseil régional (devenu « proporiétaire » du port dans le cadre de la décentralisation portuaire française) le 25 juin 2009. À la suite de l'accord de la Commission nationale du débat public du 1^er juillet 2009, un débat public relatif à ce projet dit « Calais port 2015 » a eu lieu du 11 septembre au 24 novembre 2009.

En octobre 2015, le terminal de l'autoroute ferroviaire au port à l'Est est inauguré.

Le port de Calais est aussi un point de passage privilégié entre le Royaume-Uni et le continent pour des millions d’utilisateurs, principalement britanniques. Deux compagnies de ferries assurent quotidiennement jusqu’à 50 traversées entre le port de Douvres et le port de Calais : P&O ferries et DFDS.

En 2016, 9 090 694 de passagers ont traversé la Manche en ferry pour rejoindre la France ou le Royaume-Uni[9]. À la suite du démantèlement de la Jungle et des efforts fournis par le Port Boulogne Calais pour sécuriser les abords des infrastructures portuaires, le port souhaite désormais voir revenir les voyageurs en 2017, notamment grâce à ses avantages compétitifs sur ses concurrents.

Ce port français figure parmi les vingt plus importants ports maritimes de l'UE pour le trafic passager. Il est classé par Eurostat cinquième port avec huit millions neuf cent quatre-vingt dix passagers en 2017[10].

Le trafic de marchandises transmanche était d'environ 42 996 737 de tonnes de fret en 2016 [11]. Ce qui fait du Port Boulogne Calais, le premier port français de trafic roulier (trafic marchandises hors conteneurs) après Marseille, le Havre et Dunkerque.

Le 25 avril 2017, le Port Boulogne Calais a annoncé une reprise du trafic fret au premier trimestre 2017 et qui a permis au port de Calais de réaliser le meilleur trimestre de toute son histoire avec un record absolu pour le mois de mars durant lequel 181 005 unités fret ont utilisé les installations portuaires calaisiennes. Le nombre de poids-lourds ayant transité par le port de Calais a crû de 11,2% par rapport au premier trimestre 2016, enregistrant le passage de 507 851 poids-lourds[12]. Ce record du trafic des poids-lourds permet au port de Calais de consolider sa position de leader du trafic fret transmanche avec 47,72% de parts de marché.

Ferrys des compagnies SeaFrance et P&O dans le port.

Depuis le 29 mars 2016, l’autoroute ferroviaire VIIA Britanica reliant Le Boulou (Pyrénées Orientales) à Calais est entrée en service[13]. Avec 1200 km de routes évitées pour les transporteurs routiers, VIIA Britanica permet à des trains transportant 40 semi-remorques non-accompagnées de traverser la France en seulement 22 heures.

Après une suspension temporaire de l’autoroute ferroviaire entre Juillet et Octobre 2016 à la suite de la crise migratoire, VIIA, opérateur de l’autoroute ferroviaire, a décidé de la remettre en service, jugeant que la sécurité était revenue aux abords du port de Calais[14].

Au premier trimestre 2017, ce sont 13 185 remorques venues  par la route et par le train qui ont transité par le port de Calais et voyagé en mode non-accompagné.

Des efforts importants ont été consentis pour sécuriser l’accès au tunnel et aux zones portuaires calaisiennes. Depuis 2015, un important dispositif de sécurité a été mis en place à Calais avec le déploiement de 1 300 policiers[17] au plus fort de l’afflux migratoire et de 50 kilomètres de barbelés pour protéger l’arrivée des voyageurs au terminal transmanche.

Les accords du Touquet de 2003 ont confié à la France la gestion de la frontière franco-britannique, et Paris a obtenu en contrepartie une aide substantielle du Royaume-Uni pour sécuriser l’accès au tunnel et aux infrastructures portuaires. En 2016, le Royaume-Uni a débloqué une enveloppe de 22 millions d’euros[18] pour contribuer à l’effort de protection des frontières.

Concernant le renforcement de la sécurité au sein du port, des systèmes de contrôle ont été mis à la disposition de tous les conducteurs qui se présentent avant d’accéder à la plateforme transmanche. Un réseau complet de caméras de surveillance assure le contrôle du terminal transmanche. A ce jour, aucun accident n’a eu lieu dans l’enceinte portuaire.

La région Hauts-de-France est devenue, dans le cadre de la décentralisation portuaire, le nouveau propriétaire du port de Calais depuis le 1^er janvier 2007. Selon la loi n^o 2004-809 du 13 août 2004 relative aux libertés et responsabilités locales, les compétences transférées s’étendent à la propriété, à l’aménagement, à l’entretien et à la gestion des ports maritimes concernés. Elles englobent les droits et obligations du propriétaire.

La région Hauts-de-France devient ainsi « l’autorité portuaire » des ports de Boulogne-sur-Mer et Calais, responsable du service public portuaire et, le cas échéant, l’autorité concédante.

Ses compétences se déclinent autour des volets suivants

• la définition de la stratégie de développement du port concerné et de valorisation domaniale des emprises disponibles ;
• la maîtrise d’ouvrage (études, décision d’investissement, passation des marchés…) des infrastructures non concédées et des extensions de port ;
• dans le respect des dispositions de droit commun applicables, la détermination du régime d’exploitation du port maritime (régie directe, sous-traitance ou délégation de service public) et, le cas échéant, le choix de l’exploitant ou des exploitants ;
• l’organisation du financement du port.

À ces compétences s’ajoutent celles du propriétaire, notamment en matière de gestion domaniale, avec la latitude de déclasser et d’aliéner les biens devenus inutiles au service public, dans le respect des dispositions législatives et règlementaires en vigueur, en particulier l’article L. 321-5 du code de l’environnement pour l’utilisation du domaine public maritime. Corrélativement, la région en assure la police de l’exploitation et de la conservation

Tous les ports contribuent à un développement plus durable en favorisant des transports moins polluants que la route ou l'avion (par tonne transportée). Ils génèrent néanmoins également des impacts environnementaux importants notamment en matière d'émission de gaz à effet de serre.

La CCI (chambre de commerce et d'industrie) de Calais et le port de Calais ont sollicité le label volontaire écoport et le port adhère à l'association ECOPORTS, fondée par l'ESPO depuis janvier 2008. Symbole de son investissement écologique et témoin de sa volonté d’amélioration continue dans le domaine, cette certification a été obtenue une première fois en août 2010, pour deux ans, et a été renouvelée en 2012 jusqu’en 2014[19].

Très concrètement, par exemple, la prise en compte de modes plus durables a relancé l’intérêt pour le ferroviaire. Après l’aménagement en 2011 d’un nouvel embranchement (voie principale et voie de manœuvre) au port-est, des études sont actuellement menées sur le développement des services d’Autoroutes Ferroviaires, en particulier sur les axes massifiés où le report modal prend tout son sens. Soit, à court terme, vers l’Allemagne et le sud-ouest de la France et à plus long terme vers la région lyonnaise et l’Italie. Un projet de contournement pour accéder au port par l’est de la ville depuis la ligne de Coudekerque-Branche aux Fontinettes (reliant Dunkerque à Calais) est également soutenu par le port.