Pierre Bonnemains

Élevé au collège de Valognes, il entre au service en qualité d'adjudant-major d'un bataillon de gardes nationaux de la Manche. Le 20 mai 1793, il passe sous-lieutenant dans les dragons de la Manche, depuis 12^e dragons, et en 1797, il est capitaine aide de camp du général Tilly. Il fait plusieurs campagnes aux armées du Nord et de Sambre-et-Meuse. Nommé chef d'escadron sur le champ de bataille le 21 avril 1800, puis major du 16^e régiment de chasseurs à cheval le 28 octobre 1803, et colonel du 5^e chasseurs le 20 septembre 1806, il fait les campagnes de 1806, et 1807 à la Grande Armée. Il se distingue à Schleiz, Iéna, Lübeck et Friedland. Il est fait dans l'intervalle baron de l'Empire le 20 septembre 1806.

Officier de la Légion d'honneur le 14 mai 1807, Bonnemains passe en Espagne. Il se distingue à la bataille de Burgos, à Truxillo, à Medellín et à Talavera en 1809, ainsi qu'à la bataille d'Algésiras en 1812. Général de brigade le 6 août 1811, il reste en Espagne jusqu'au commencement de 1813, puis passe en Italie et fait sous le prince Eugène de Beauharnais les campagnes de 1813 et 1814 en Saxe et en France. Il commande quelquefois l'avant-garde et se fait remarquer à la bataille de Caldiero et à celle de Villafranca, contribue au succès de la bataille du Mincio et est proposé pour le grade de lieutenant-général. Il est commandeur de la Légion d'honneur et chevalier de l'ordre de la Couronne de fer. Le 19 juillet 1814, Bonnemains est fait chevalier de Saint-Louis et obtient pendant les Cent-Jours le commandement d'une brigade de cavalerie sous les ordres du maréchal Grouchy. Jusqu'au dernier moment, il témoigne de son dévouement à la cause de Napoléon I^er.

Après la bataille de Waterloo, il est de nouveau désigné pour le grade de lieutenant-général mais cette nomination n'est pas confirmée par le roi. Pendant quelques années, le général Bonnemains reste dans l'ombre, mais il finit par s'entendre avec les Bourbons, est créé vicomte, fait la campagne d'Espagne en 1823 et est enfin nommé lieutenant-général le 22 juin de la même année. Commandeur de Saint-Louis le mois suivant puis gentilhomme de la chambre du roi de France, il devient également commandant de la Corse et grand officier de la Légion d'honneur.

En 1830, candidat malheureux à la députation de la Manche pour la circonscription de Valognes contre un autre officier bonapartiste, Armand de Bricqueville, il est élu dans le collège du département de la Manche. De nouveau battu en 1831 (collège de Périers), les électeurs du 5^e collège de la Manche (Coutances) l'élisent à la Chambre des députés en 1837, 1839 et 1842, où il soutient la majorité ministérielle. Le 14 août 1845, il devient pair de France. Envoyé en Algérie en 1839, pour réorganiser la cavalerie, il est placé à son retour de cette mission, en 1840, dans le cadre de réserve avant d'être admis à la retraite le 30 mai 1848. Son nom est inscrit sur l'arc de triomphe de l'Étoile, à Paris.

Un ancien cavalier du 5^e chasseurs, le général François Dumonceau, évoque le « caractère loyal et droit » de Bonnemains et souligne que ce dernier continuait de jouir, même après son départ, d'une popularité importante au sein de cette unité, « qu'il parut mériter par ses formes aimables autant que par les mérites qu'on se plaisait à vanter »[1].

• « Pierre Bonnemains », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
• « Pierre Bonnemains », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]

• Liste des militaires normands ;
• 5^e régiment de chasseurs à cheval ;
• Armorial des barons de l'Empire ;
• Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ;
• Armée française pendant les Cent-Jours ;
• Liste des députés de la Manche ;
• Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile ;

• « Cote LH/286/41 », base Léonore, ministère français de la Culture ;
• Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : 7 Yd 863.