Paul Anossov

Anossov, fils d'un employé décédé prématurément en 1809[4], fut élevé avec ses trois frères et sœurs par son grand-père maternel Lev Fedorovitch Sabakine (mécanicien sur les ouvrages de la Kama à Ijevsk et Votkinsk). Comme son frère Pierre, décédé lui aussi prématurément, il entra en 1810 à l'École des mines de Saint-Pétersbourg, où il se distingua par son zèle en mathématique.

Il acheva ses études en 1817 avec un brevet de sous-lieutenant dans le corps des Mines, et fut d'abord stagiaire dans les manufactures impériales de Zlatooust tout en continuant de s'occuper de ses deux sœurs cadettes. En 1819, il était responsable du département Orfèvrerie de la manufacture d'armes locale, et fut promu successivement directeur-adjoint (1821), directeur commercial (1824) et finalement directeur (1831), cumulant cette fonction avec celle d'ingénieur en chef des mines (avec le grade de général). De 1847 à sa mort en 1851, il exerça les fonctions de directeur des mines de l'Altaï et de gouverneur civil de Tomsk.

Anossov accéda à la notoriété grâce à ses publications sur l'élaboration du minerai de fer et la redécouverte du procédé de corroyage[5]. Ses travaux ouvraient la voie à l'élaboration d'aciers spéciaux. Il a réuni les résultats de ses expériences dans une monographie : Mémoire sur l’acier damassé, qui fut d'emblée traduite en français[6]. Anossov, en 1831, fut le premier à recourir au microscope optique pour étudier la microstructure des aciers. Il a mené une étude systématique des différents alliages de l'acier, en particulier avec l'or, le platine, le manganèse, le chrome, l'aluminium et le titane ; il a ainsi établi que les propriétés de l'acier sont sensiblement modifiées par un faible alliage, et qu'il est possible de durcir ou de raidir ce matériau par des procédés d'alliage déterminés[7]. Il mit au point un procédé d'extraction de l'or des sables aurifères par fusion des sables dans un haut fourneau. Il substitua au placage de mercure des lames de son usine une couche non-toxique par galvanisation. Les recherches d'Anossov seront poursuivies par P. Oboukhov, pour doter la Russie d'un centre de production national de fonte et fabriquer en série les tubes de canon dont l'armée impériale avait besoin.

En 1844, l'Académie de Kazan l'a élu membre correspondant, et en 1846 il fut élu membre d'honneur de l'Académie de Kharkov.

La statue d'Anossov (1954) à Zlatooust, dans l'Oural.

Anossov laissa à sa mort sa femme Anne, née Kononovna, avec la charge de neuf enfants, dont seule l'aînée avait terminé sa scolarité au couvent pétersbourgeois de Smolny. Malgré une situation financière précaire, sa veuve n'hésita pas à lancer une souscription pour lui édifier un monument funéraire à Omsk, versant tout ce qu'elle pouvait pour faire couler cette statue dans l'usine d'outillage d'Iekaterinbourg, travail qui fut assuré par les plus proches collaborateurs d'Anossov. Ingénieurs, contremaîtres de l'usine et amis de la famille contribuèrent aux frais de l'opération[8]. Les autorités attribuèrent une pension à la veuve pour l'éducation de ses enfants.