Oriana Fallaci

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le père d'Oriana Fallaci, Edoardo Fallaci, ébéniste à Florence, en Italie, fut un activiste politique luttant dans la Résistance pour mettre un terme à la dictature fasciste de Benito Mussolini. Il fit participer la petite Oriana au groupe armé Giustizia e Libertà sous le prénom d'Emilia. Pendant l'occupation nazie de Florence, Edoardo fut capturé et torturé par les nazis à la Villa Triste. Pendant ce temps, Oriana participe au transport de munitions, et accompagne les prisonniers anglo-américains ayant échappé aux forces de l'Axe vers le front des Alliés. C'est à cette période qu'Oriana Fallaci fut exposée aux atrocités de la guerre. En récompense de son engagement, elle reçut par la suite une attestation à la valeur par l'Armée italienne. Elle passe son bac au lycée classique « Galilée » avec mention.

Oriana Fallaci commence sa carrière de journaliste à l'âge de 17 ans, devenant, en 1950, envoyée spéciale pour le journal Il mattino dell'Italia centrale. En 1954, elle est embauchée par Arrigo Benedetti, directeur du magazine L'Europeo. Elle collabore à la section fatti romani (« faits romains ») axée sur la vie des célébrités du cinéma et de la « Jet Set » romaine : Anna Magnani, Marcello Mastroianni, Federico Fellini. Pour L'Europeo, elle interviewe, parmi d'autres, Paul Newman, Sean Connery, Alfred Hitchcock. Le volume I sette peccati di Hollywood (« Les sept péchés d'Hollywood ») est issu de cette époque.

En 1960, elle est envoyée par L'Europeo en Orient pour parler de la condition féminine. Le reportage Viaggio intorno alla donna (« Voyage autour de la femme ») deviendra ensuite le volume Le Sexe inutile. Son premier roman, Pénélope à la guerre, publié en 1962, revendique le rôle de la femme dans la société. Le volume Se il sole muore (« Si le soleil meurt ») recueille les interviews des astronautes et des savants de la NASA, dont Wernher von Braun. En 1967, elle demande à devenir correspondante de guerre au Viêt Nam. Ses articles sont achetés et traduits par plusieurs journaux dans le monde entier. Dans le volume La Vie, la guerre et puis rien elle retranscrit ses conversations avec des soldats américains, qui confessent leurs désirs et leurs faiblesses. En plus de la retranscription, Fallaci critique dans ce volume les deux belligérants, c'est-à-dire à la fois l'armée américaine et les Việt Cộng. En 1968, elle est blessée au Mexique lors du massacre de Tlatelolco et contribue ensuite à attirer l'attention internationale sur cet évènement[1].

Pendant les années 1970 et 1980 elle interviewe de nombreux chefs d'État et personnalités internationales tels qu'Henry Kissinger, le Shah d'Iran, l'ayatollah Khomeini, Willy Brandt, Lech Wałęsa, Zulfikar Ali Bhutto, Ariel Sharon, Walter Cronkite, le colonel Kadhafi, Sammy Davis, Jr., Nguyễn Cao Kỳ, Yasser Arafat, Indira Gandhi, Alexandros Panagoulis, l'archevêque Makários III, Golda Meir, Nguyễn Văn Thiệu, Haile Selassie. Certaines de ces interviews sont recueillies dans le volume « Entretiens avec l'histoire » (1974). Dans la préface, elle déclare[2] :

« Que cela vienne d'un souverain despotique ou d'un président élu, d'un général assassin ou d'un leader adoré, je vois le pouvoir comme un phénomène inhumain et détestable... J'ai toujours considéré la désobéissance envers l'oppression comme la seule façon de profiter du miracle d'être né »

Henry Kissinger, conduit à admettre que la guerre au Viêt Nam avait été « inutile », déclarera plus tard que son interview avec Fallaci avait été « la conversation la plus désastreuse jamais eue avec un journaliste[3] ». L'interview avec l'ayatollah Khomeini, où Fallaci se dévoile en sa présence, sera citée lors de ses prises de position sur l'islam dans les années 2000 :

« OF- [...] S'il vous plaît, Imam, j'ai encore bien des choses à vous demander. De ce « chador » par exemple, qu'on m'a imposé pour venir vous voir et que vous imposez aux femmes, dites-moi : pourquoi obligez-vous les femmes à se cacher comme des ballots dans un vêtement inconfortable et absurde, à cause duquel on ne peut ni travailler ni rien faire ? Pourtant même ici les femmes ont démontré être à la hauteur des hommes, comme les hommes elles se sont battues, elles ont été emprisonnées, torturées, elles ont fait la Révolution comme les hommes.
AK- Les femmes qui ont fait la Révolution n'étaient que des femmes qui portaient le vêtement islamique, pas des femmes élégantes et maquillées comme vous, qui se promènent en décolleté en attirant une cohorte d'admirateurs. Les coquettes qui se maquillent et sortent de chez elles en montrant le cou, les cheveux, leurs formes, n'ont pas combattu le Shah. Celles-là n'ont jamais rien fait de bon, elle ne savent jamais se rendre utiles [...]
OF- Ce n'est pas vrai, Imam, mais de toute façon, je ne fais pas référence qu'au vêtement, mais à ce qu'il représente, c'est-à-dire la ségrégation dans laquelle les femmes ont été forcées après la révolution. Le fait même qu'elles ne puissent pas étudier à l'université avec les hommes, par exemple, ni travailler avec les hommes, ni se baigner à la piscine avec les hommes. Elles doivent plonger avec leur « chador », comment peut-on nager avec le « chador » ?
AK- Cela ne vous regarde pas, nos coutumes ne vous regardent pas. Si vous n'aimez pas le vêtement islamique, vous n'êtes pas obligée de le mettre, car le vêtement islamique est pour les jeunes filles et les femmes bien.
OF- C'est très gentil, Imam, je vais donc me débarrasser tout de suite de ce stupide chiffon moyenâgeux. Voilà[4] »

Son livre Lettre à un enfant jamais né (1975) déclenche une polémique en ce qu'il semble défendre une position peu favorable à l'avortement. À ce moment-là, Fallaci soutient pourtant le Parti radical italien, qui prônait la légalisation de l'avortement (loi 194/1978).

Elle noue en août 1973 une relation avec Alexandre Panagoulis, homme politique et poète grec, leader de la lutte contre la dictature des colonels ; elle sera sa compagne jusqu'à la mort de celui-ci, le 1^er mai 1976. Le roman Un homme (1979) raconte la vie de Panagoulis depuis l'attentat raté du 13 août 1968 contre Geórgios Papadópoulos jusqu'à sa mort.

En 1983 elle publie Inshallah, consacré à la mission italienne à Beyrouth au sein de la force multinationale entre 1982 et 1984.

Elle obtient son doctorat ès lettres au Columbia College de Chicago. Elle tient des séminaires à l'université de Chicago, de Yale, d'Harvard et de Columbia.

Fallaci a reçu deux fois le prix Saint-Vincent du journalisme, ainsi que le prix Bancarella en 1971 pour La vie, la guerre et puis rien, le prix Viareggio en 1979 pour Un homme, le prix Antibes en 1993 pour Inchallah.

Ses écrits ont été traduits en vingt et une langues dont l'anglais, le russe, l'espagnol, le français, le néerlandais, l'allemand, le grec, le suédois, le polonais, le croate, le persan et le slovène.

Tombe d'Oriana Fallaci au cimetière des Allori de Florence.

Elle vit plusieurs mois de l'année à New York, où elle travaille en isolement à son dernier roman, Un cappello pieno di ciliege. Elle sort de son isolement à la suite des attentats du 11 septembre 2001. Le 15 septembre 2001 elle publie un article dans le Corriere della sera, intitulé La rabbia e l'orgoglio (« La rage et l'orgueil »), où elle dénonce, en les traitant de « cigales », les Occidentaux qui avaient déclaré que les États-Unis « méritaient » les attentats. À partir de cet article, elle publie deux volumes, La Rage et l'Orgueil et La Force de la raison, où elle se qualifie de « Cassandre » et prédit l'autodestruction de la civilisation occidentale, trop faible devant les coups de l'islam. Elle prend position contre l'islam en le décrivant comme une religion liberticide, et défend le droit à l'existence d'Israël tout en comparant l'islam au nazisme et au fascisme. La rage et l'orgueil est la meilleure vente de l'année 2002 en Italie atteignant le chiffre de plus d'un million d'exemplaires vendus[5]. En France, les éditeurs Gallimard et Grasset refusent de publier l'ouvrage avant que les éditions Plon ne signent[6]. Dès novembre 2002, les ventes en France dépassent les 160 000 exemplaires[7].

Alors qu'elle avait commencé sa carrière dans la presse de gauche laïque, la journaliste se rapproche de l'Église catholique et des positions de la droite. Se définissant comme « une athée chrétienne », elle était avec Giuliano Ferrara une des grandes figures des « athées dévots », un mouvement intellectuel italien qui partage le constat d'une nécessité « vitale » pour l'Europe de renouer avec ses « racines chrétiennes ». En 2002, lors du « Forum social » à Florence, elle entre dans une polémique virulente avec le mouvement « no global ». En 2005, Fallaci est reçue en audience privée par Benoît XVI.

Elle meurt d'un cancer des poumons à Florence, à l'âge de 77 ans, dans la nuit du 14 au 15 septembre 2006. Elle attribuait son cancer à des gaz toxiques respirés pendant la guerre d'Irak. En héritage, Oriana Fallaci a donné à l'université pontificale du Latran tout son patrimoine culturel, à savoir sa bibliothèque entière.

À sa mort en 2006, elle jouit en Italie d'une popularité. Le Corriere della Sera lui consacre huit pages[6] et le titre de Maurizio Belpietro, relatif à ses positions contre l'islamisme radical : « Oriana Fallaci aveva ragione[8] » (« Oriana Fallaci avait raison »), est repris par de nombreuses publications[9].

Un parc public, le Giardino Oriana Fallaci dans le centre-ville de Milan, près de Viale Beatrice d'Este, lui est dédié.

• Cristina De Stefano (trad. de l'italien), Oriana, une femme libre, Paris, Éditions Albin Michel, 2015, 336 p. (ISBN 978-2-226-31273-0).
• Jorge Majfud, « Le Lent Suicide de l’Occident », La República, Montevideo,‎ janvier 2003

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