Opération PX

Shiro Hishii

L'opération PX a été proposée en décembre 1944 par l'état-major de la marine japonaise, dirigé par le vice-amiral Jisaburō Ozawa. Le nom de l'opération vient de l'utilisation japonaise du nom de code PX pour les puces infectées par le bacille de la peste. Lors de la planification de l'opération, la marine s'est associée au lieutenant-général Shirō Ishii de l'unité 731, qui avait une vaste expérience de la militarisation des Bactéries pathogènes et de la vulnérabilité humaine à la guerre biologique et chimique[1].

Le plan d'attaque impliquait des avions Seiran lancés par des sous-marins de la Classe I-400 sur la côte ouest des États-Unis, en particulier les villes de San Diego, Los Angeles et San Francisco. Les avions propageraient la peste bubonique, le choléra, le typhus, la dengue et d'autres agents pathogènes dans une attaque terroriste biologique contre la population. Les équipages de sous-marins s'infecteraient et courraient à terre dans une mission suicide[2] - [3] - [4] - [5].

La planification de l'opération PX a été finalisée le 26 mars 1945, mais abandonnée peu de temps après en raison de la forte opposition du chef d'état-major général Yoshijirō Umezu. Umezu a expliqué plus tard sa décision ainsi: « Si une guerre bactériologique est menée, elle passera de la dimension de la guerre entre le Japon et l'Amérique à une bataille sans fin de l'humanité contre les bactéries. Le Japon gagnera la dérision du monde. »[6].

Une dernière utilisation planifiée des armes biologiques est intervenue juste après la capitulation du Japon, alors que Shirō Ishii prévoyait d'organiser des attaques suicides avec des germes contre les troupes d'occupation américaines au Japon. Cette attaque planifiée n'a jamais eu lieu non plus, en raison de l'opposition de Yoshijirō Umezu et Torashirō Kawabe, qui ne voulaient pas qu'Ishii meure dans un attentat suicide, et lui ont plutôt demandé "d'attendre [la] prochaine opportunité calmement"[7].

Après la guerre, l'opération PX a été discutée pour la première fois dans une interview de l'ancien capitaine Eno Yoshio, qui était fortement impliqué dans la planification de l'attaque, dans une interview avec Sankei le 14 août 1977. Selon Yoshio, "C'est la première fois que j'ai dit quoi que ce soit à propos de l'opération PX, parce qu'elle impliquait les règles de la guerre et le droit international. Le plan n'a pas été mis en œuvre, mais j'ai senti que le simple fait qu'il ait été formulé causerait [sic] un malentendu international. Je n'ai même jamais divulgué rien au personnel des archives d'histoire de la guerre à l'Agence de défense japonaise, et je ne me sens pas à l'aise d'en parler même maintenant. Mais à l'époque, le Japon perdait beaucoup, et tout moyen de gagner aurait été acceptable[8].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation PX » (voir la liste des auteurs).

• (en) Benjamin C. Garrett et John Hart, Historical Dictionary of Nuclear, Biological, and Chemical Warfare, Rowman & Littlefield Publishers, 2017, 410 p. (ISBN 9781538106846), « Operation PX »
• (en) Hal Gold, Unit 731 Testimony: Japan's Wartime Human Experimentation Program, Tuttle Publishing, 2004, 256 p. (ISBN 978-0804835657), p. 89–92