No One (chanson)

La chanson est composée dans une tonalité en mi majeur.

No One est une chanson de R'n'B écrite en mesure à 4 temps[5] et dans une tonalité en mi majeur[5]. C'est une chanson au rythme modéré à 90 battements par minute[5]. Alicia Keys chante après quatre temps dans une tonalité basse. Les phrases de la chanson finissent généralement par un mélisme[5].

L'introduction musicale dure douze secondes et comprend des interventions avec un piano et un mellotron, mélangé à une bande son qui ressemble à celle d'un disque vinyle[6]. Le thème de la chanson tient sur le pont et sur le refrain : le premier dure vingt secondes et le deuxième dure trente-trois secondes[6]. Les instruments qui dominent dans la mélodie sont le piano, le mellotron et la guitare acoustique, instrument qui conclut le thème[6].

Alicia Keys a expliqué à MTV News Canada que la chanson parle des divers obstacles qui s'opposent à l'amour[7].

Les paroles de la chanson sont donc d'une nature romantique. Elles décrivent une relation entre deux amants, dans lequel la femme parle à l'homme. Le premier couplet est une introduction où Keys dit que la femme veut être pour toujours aux côtés de son amant et que la situation deviendra meilleure[8]. La chanson fait place ensuite au pont, qui stipule que cette romance traversera « les jours et les nuits »[8]. Cela crée une comparaison avec Keys qui ne se soucie pas de ce que les gens pensent de sa relation, en disant que tout ira bien[8].

Ensuite commence le refrain, qui répète sans cesse le titre de la chanson « No one », indiquant que « personne » ne peut faire obstacle à ce qu'elle ressent[8]. Le couplet suivant est une déclaration de confiance de Keys à son partenaire, en disant que « quand la pluie tombe... elle sera toujours autour de nous »[8]. Viennent ensuite le pont et le refrain.

Enfin, le dernier couplet compare sa relation avec les autres personnes dans le monde, en faisant valoir que beaucoup de gens cherchent à avoir une relation semblable à la sienne[8]. Ensuite, Keys dit qu'elle connaît des gens qui souhaitent endommager sa relation et qui veulent les séparer, mais elle conclut que ce n'est pas grave parce que personne ne peut le faire[8]. Enfin, la chanson se termine par un dernier refrain.

No One reçoit principalement des critiques positives. À cet égard, plusieurs affirment qu'il s'agit d'un thème avec un bon son de reggae. Le site AllMusic dit que As I Am ne suit pas le style de musique des précédents albums, en argumentant qu'il n'a pas autant de piano et de mélisme comme dans le passé et conclu que No One est prêt pour avoir une version reggae et aussi une version dance ; de même, le journal Chicago Tribune indique que « la chanson semble avoir été faite par Bob Marley »[9]. La revue musicale Rolling Stone, déclare que la collaboration de Kerry « Krucial » Brothers sur l'album a été importante, en argumentant : « ils ont créé deux ballades puissantes... Go Ahead et l'inconditionnelle No One »[10] et le magazine Slant Magazine, pendant l'enregistrement du disque, a parlé de No One et a fait ressortir le meilleur en la matière, en commentant :

« No One est très bon [...] : sa composition en mesure à 4 temps, la manière dont Keys utilise ses tonalités acoustiques sur les claviers électroniques, la combinaison du style de Stevie Wonder et les phrases relatives à « tout ira bien », vibrant comme No Woman, No Cry et se combinant parfaitement avec sa voix, un timbre fort et génial. »

— Slant Magazine

[11]

Le journal The Guardian dit que la chanson ressemble à une nouvelle version de Where Is the Love? des Black Eyed Peas[12] tandis que le journal The Boston Globe déclare que la chanson est « une chanson pleine de dynamite, que les rythmes du hip-hop brillent avec les rythmes soul présents sur l'album, comme dans le cas de No One »[13]. L'hebdomadaire musical NME quant à lui déclare que : « No One porte la musique gospel dans des lieux obscurs »[14]. L'hebdomadaire Entertainment Weekly, quant à lui, l'élit troisième meilleure chanson de 2007 derrière You Know I'm No Good de Amy Winehouse et Umbrella de Rihanna[15]. Également, le journal The Village Voice classe la chanson 23^e dans son annuel Pazz & Jop (qui est un classement sous forme de sondage sur les avis des critiques musicaux) en 2007 (ex aequo avec Dashboard de Modest Mouse, I'm A Flirt (remix) de R. Kelly avec T.I. et T-Pain, et Girlfriend d'Avril Lavigne)[16]. Enfin, le magazine Billboard donne à la chanson un accueil favorable car le magazine déclare que la chanson « est une chanson énergique, classique, désespérante et brillante »[17].

Pour Charles Decant de Ozap.com, No One est une « ballade soul qui respire la classe » et il dit également que « le titre est accrocheur et parfaitement interprété, même si Alicia a un peu trop tendance à faire dans la démonstration vocale comparé à ses anciens singles »[18].

Après seulement une journée de diffusion, No One entre dans le Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs à la soixante-cinquième place pendant la semaine du 8 septembre 2007. Sept semaines plus tard, elle atteint la première position et s'y maintient pendant dix semaines, ce qui en fait le cinquième single numéro un de la chanteuse. No One se fera rattraper ensuite par une autre chanson d'Alicia Keys Like You'll Never See Me pendant la première semaine de 2008. La chanson fait ses débuts en quinzième place au Billboard Under Hot 100 Singles la semaine du 15 septembre 2007 (ce qui correspond à la 115^e place) et réussit à atteindre la soixante-et-unième place du Billboard Hot 100 la semaine suivante sans le bénéfice des téléchargements payants[19]. La semaine suivante, la chanson se place quinzième au classement des téléchargements numériques, et atteint la première place la semaine du 1^er décembre 2007, y restant pendant cinq semaines, avant de se faire remplacer par Apologize de Timbaland et OneRepublic. Si la chanson est le troisième single de la chanteuse à atteindre le sommet de ce classement, il faut remonter à 2001 pour retrouver le précédent single d'Alicia Keys numéro un ; il s'agissait de Fallin’. Le succès de No One marque le retour de la chanteuse parmi les vingt premiers du Billboard Hot 100 depuis trois ans ; sa dernière apparition était Karma, en vingtième position. En outre, No One se classe sur onze autres classements du Billboard qui sont les suivants : le Hot 100 Airplay (pendant quatorze semaines consécutives ; la plus grande durée au sommet du classement depuis We Belong Together de Mariah Carey en 2005 qui était resté seize semaines numéro un), le Hot R&B/Hip-Hop Airplay, le Hot Adult R&B Airplay, le Pop 100, le Pop 100 Airplay, le Top 40 Mainstream, le Rhythmic Top 40, le Hot Digital Songs, le Hot Digital Tracks, le Hot RingMasters, et enfin le Hot Videoclip Tracks. La chanson se classe également troisième au top 100 des hits de 2008.

Alicia Keys lors d'un concert au Portugal où No One a été un grand succès.

No One est un énorme succès en Europe, car elle atteint la deuxième place au European Hot 100 Singles ainsi que la première place en Suisse et en Hongrie, tout en rentrant dans le top 5 des classements musicaux en France, Allemagne, Italie, Portugal, aux Pays-Bas, en Belgique, Autriche, Suède, Slovaquie et en Turquie, et atteint le top dix au Royaume-Uni (où le single devient le premier à entrer dans le top dix depuis Fallin’, avec un pic à la sixième place, et vendu à plus de 200 000 exemplaires)[20], en Irlande, Espagne, Danemark et en Norvège. No One est entré dans le UK Singles Chart deux fois depuis sa sortie officielle, les deux fois grâce à la télévision (d'abord, après avoir été chanté par une candidate dans Britain's Got Talent puis, par Alicia Keys elle-même pendant un medley dans The X Factor). En mai 2009, il rentra cinquante-quatrième et en décembre 2009, il rentra cinquante-et-unième. Au total, No One passe vingt-neuf semaines dans le top 100 singles du Royaume-Uni, y devenant de loin son single le plus vendu[21]. Enfin, la chanson est également très appréciée en Océanie, s'installant trois semaines consécutives à la troisième place en Australie et six semaines non-consécutives deuxième en Nouvelle-Zélande.

Entre le 22 et le 25 octobre, No One gagne 14,3 % en diffusion à la radio, ce qui marque de nouveau le succès de la chanson[22]. L'album As I Am est également numéro un cette semaine-là.

• Alicia Keys – chants, piano, Roland Jupiter-8, vocoder, mellotron.
• Steve Mostyn – guitare acoustique, basse.