Musique à New York

La pomme est probablement l'une des villes les plus importantes aux États-Unis sur le plan de la musique classique. D'une part, elle se distingue avec l'Orchestre philharmonique de Brooklyn, l'Orpheus Chamber Orchestra, l'American Composers Orchestra et le mondialement célèbre Orchestre philharmonique de New York, dirigé notamment par Arturo Toscanini, Bruno Walter, Leonard Bernstein ou Pierre Boulez. Elle accueille également de très grandes salles de concert comme le Metropolitan Opera et l'Avery Fisher Hall situés dans le Lincoln Center, le Carnegie Hall, ainsi que la Brooklyn Academy of Music.

D'autre part, de nombreux compositeurs ont vécu et travaillé à New York. Anton Dvorak a été de 1892 à 1895 le directeur du Conservatoire national de New York et composa là sa première œuvre écrite aux États-Unis, la 9^e Symphonie dite « Du nouveau Monde ». Charles Ives, considéré comme l'un des fondateurs de la musique moderne américaine a vécu la majeure partie de sa vie à New York. Il encourage ou suscite indirectement dans cette ville l'épanouissement de nombreux musiciens new-yorkais comme Aaron Copland, George Gershwin ou Elliott Carter. Les deux premiers seront de grands amis du chef d'orchestre Leonard Bernstein qui prend la direction de Orchestre philharmonique de New York de 1958 à 1969, lui donnant une dimension à la fois purement américaine, après une succession ininterrompue de chefs européens, et pédagogique avec la célèbre série éducative télévisée Young People's Concerts très populaire aux États-Unis et au-delà. Bernstein sera également un chantre des comédies musicales new-yorkaises de Broadway avec notamment deux œuvres essentielles, On the Town (1944) et West Side Story (1957), qui célèbrent le dynamisme et le caractère cosmopolite de Big Apple. Apparaît alors au milieu des années 1950 l'École de New York, un mouvement artistique ample et multidisciplinaire formé autour du compositeur John Cage rejoint par La Monte Young et Morton Feldman. Plus récemment, la ville a vu le développement et l'expansion du mouvement contemporain de la musique minimaliste avec notamment deux compositeurs nés ou devenus new-yorkais que sont Steve Reich et Philip Glass et qui sont devenus deux figures essentielles de la ville pour ce qui est de la musique classique. Steve Reich en particulier a composé différentes œuvres directement inspirées ou dédiées à la ville comme New York Counterpoint (1985), City Life (1995), et plus récemment WTC 9/11 (2011) en relation avec les attentats du 11 septembre 2001.

Bien que né à La Nouvelle-Orléans, puis exporté à Chicago, c'est à New York que le jazz s'épanouit. À partir des années 1930, Harlem devient la capitale du monde noir américain, une Mecque pour l’intelligentsia noire. Les musiciens affluent à Harlem et l'on voit se constituer de nombreuses formations qui donneront naissance à de nouveaux styles de jazz. Accompagné de George Gershwin, Maurice Ravel fréquenta les clubs de jazz de Harlem lors de sa tournée américaine de 1928.

Les compositeurs et interprètes de jazz ont souvent célébré la ville dans leurs œuvres musicales. Parmi les nombreux standards, on peut recenser:

• Autumn In New York, composé par Vernon Duke et interprété, entre autres, par Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Chet Baker et Harry Connick Jr.
• Christmas Night in Harlem de Mitchell Parish et Raymond Scott, interprété par Louis Armstrong ou Jack Teagarden
• Drop Me Off in Harlem, originellement de Duke Ellington mais également repris par Louis Armstrong et Johnny Hodges
• How About You?, composé par Ralph Freed et Burton Lane, et interprété par Chet Baker, Bill Evans, Judy Garland, Oscar Peterson ou encore Frank Sinatra
• Manhattan de Richard Rodgers et Lorenz Hart, interprété par Tony Bennett, Bing Crosby, Ella Fitzgerald, John Pizzarelli et beaucoup d'autres.

Duke Ellington, pour sa part, a souvent mis en avant le quartier de Harlem dans ses compositions, et notamment dans Echoes of Harlem, Harmony in Harlem, Harlem River Quiver, Harlemania, Harlem Twist (East St. Louis Toodle-oo), Harlem Air Shaft et Blue Belles O'

La chanson la plus célèbre est probablement New York, New York, composée par John Kander et écrite par Fred Ebb pour Liza Minnelli, puis reprise par Frank Sinatra. Ce standard glorifie New York comme la ville de tous les possibles, magnifiant son pouvoir d'attraction sur le reste du monde.

Si certains déclarent leur amour à la ville tout entière (I Love New York de Madonna; Englishman in New York de Sting du groupe The Police, qui sera repris par le DJ PH Electro; New York et City of Blinding Lights de U2, New York City Serenade de Bruce Springsteen ; New York City par Richard Zven Kruspe de Emigrate son projet solo; Moving to New York composé par The Wombats, groupe venant de Liverpool; New York Ryan Adams, ou encore NYC du groupe local Interpol et An Open Letter To NYC des Beastie Boys), d'autres choisissent de n'évoquer que certains quartiers (Chelsea Morning, de Joni Mitchell; Coney Island Baby, de Lou Reed ; Harlem, de Duke Ellington; Angel of Harlem de U2, Central Park West, de John Coltrane ; Tribeca, de Kenny G), voire certaines rues (Seventh Avenue, de Rosanne Cash; Positively 4th Street, de Bob Dylan ; Union Square, de Tom Waits; Avenue B, d'Iggy Pop) ou certains éléments de l'architecture new-yorkaise (Queensboro Bridge, de David Mead; Times Square, de Marianne Faithfull; Empire State Building, de Randy Newman).

D'autres encore évoquent les transports de la ville, que ce soit ses taxis (Cabbies on Crack, de Ramones) ou son métro (My My Metrocard, de Le Tigre; Subway Train, de The New York Dolls ; Take the A Train, morceau écrit par Duke Ellington et Billy Strayhorn; Take the L Train (To 8 Ave.), de Brooklyn Funk Essentials).

On peut aussi évoquer ici des artistes anglais comme Sting qui a célébré la Big Apple avec sa chanson Englishman in New York, ou le groupe glam-rock T. Rex avec la simplement nommée New York City ou encore Sex Pistols avec New York. Les Irlandais des Pogues ont également fait leur tribut à la ville avec Fairy Tales in New York. La vogue new-yorkaise des années 1970-1980 a vu le « déménagement » de deux Anglais à New York, tous deux sur les bords de Central Park : Mick Jagger et John Lennon, qui y a été assassiné. On trouve par exemple mention de New York dans la chanson Shattered des Rolling Stones, sur l'album Some Girls en 1978.

Les Strokes, groupe américain, parlent aussi de leur ville dans New York City Cops, tout comme le groupe anti-folk français Herman Düne avec Take Him Back to New York City.

En 2009, le rappeur Jay-Z dédie une chanson à sa ville natale, Empire State of Mind, en compagnie de la new-yorkaise Alicia Keys.

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