Modèles Brendel

Modèle Brendel n^o 32 : Ribes grossularia (fleur).

Modèle Brendel n^o 24 : Phaseolus vulgaris (germination).

Au début des années 1860, Ferdinand Cohn, professeur de botanique et directeur de l'institut de botanique de l'université de Breslau, demande à son ami le pharmacien Carl Leopold Lohmeyer de réaliser, sur base de ses observations et selon ses instructions, des modèles botaniques destinés à illustrer ses cours. Lohmeyer fabrique quelque 300 modèles qui sont présentés par Cohn en 1865 à l'exposition internationale d'horticulture organisée au Paleis voor Volksvlijt d'Amsterdam[1]. L'année suivante, pour satisfaire la demande de nombreuses écoles qui souhaitent se procurer de tels modèles pour leur enseignement, Cohn charge Robert Brendel de produire des modèles similaires à des prix modérés[2]. Ce dernier installe sa fabrique au n^o 15 de la Riemerzeile à Breslau, à l'époque en Prusse[3].

Les modèles fabriqués par Brendel, en papier mâché, selon le même principe que les modèles d'« anatomie clastique » du docteur Auzoux, sont des copies de ceux réalisés par Lohmeyer, ou s'en inspirent[4] - [5] - [6]. Cohn lui-même les trouve plus réalistes et plus élégants que ceux de Lohmeyer[7] et Schlechtendal en fait l'éloge[8]. La première série, commercialisée dès 1866, comprend 28 modèles de fleurs et deux modèles de germination (une Monocotylédone et une Dicotylédone), vendus au prix de 20 Thaler[2] ou 75 francs pour la série complète, et 3,75 francs à la pièce[9]. En 1869, Brendel présente à l'exposition internationale d'horticulture de Hambourg 45 modèles de fleurs ainsi que des modèles de dix plantes agricoles, cinq plantes fruitières et cinq plantes forestières[10].

En 1875, Robert Brendel déménage son entreprise à Berlin, au Kurfürstendamm[10]. Son fils Reinhold (né à Breslau en 1861[11]), qui travaille avec lui, arrive à Berlin en 1896 puis, à la mort de son père deux ans plus tard, il installe l'entreprise R. Brendel Verlaganstalt für Lehrmittel à Grunewald[5]. Les modèles sont vendus dans toute l'Europe et aux États-Unis grâce à un réseau de distributeurs[1], parmi lesquels Franz Hugershoff à Leipzig[11] – dont le catalogue de 1911 propose 200 modèles Brendel[12] –, et la société italienne Paravia (it)[13]. C'est ainsi qu'en 1872, l'université Cornell aux États-Unis possède déjà des modèles Brendel et envisage d'agrandir sa collection[14]. En 1900, le Rhode Island College of Agriculture and Mechanic Arts a acquis 30 modèles pour les travaux pratiques des étudiants[15].

Reinhold Brendel élargit la gamme des modèles proposés : il ajoute des modèles d'anatomie humaine pour l'enseignement de la médecine et des modèles anthropologiques lui sont également attribués[16]. Il vend les modèles de sa production mais aussi des modèles fabriqués par Paul Osterloh à Leipzig[17], ainsi que des planches de biologie florale[18]. L'entreprise est transférée à Neumarkt en Silésie vers 1922[19] et Reinhold Brendel poursuit son activité jusqu'à sa mort en 1927 à Liegnitz[11] - [20], où l'entreprise est déplacée en 1930[10]. La fermeture de l'usine semble coïncider avec l'adoption des lois raciales sous le Troisième Reich, la famille Brendel étant probablement d'origine juive[21] - [note 1]. La société Phywe (de) reprend ensuite une partie de la production et continue à fabriquer des modèles, vendus sous la dénomination « modèles Brendel », au moins jusqu'au milieu des années 1950[23], voire jusque dans les années 1980[24].

Les Brendel sont primés à de nombreuses reprises entre 1867 et 1927, en Europe comme aux États-Unis et en Amérique du Sud. Les distinctions suivantes leur sont attribuées[25], notamment lors d'expositions universelles[12] ou internationales[26] :

• Ehrenvolle Anerkennungen (diplôme de reconnaissance d'honneur) : Paris 1867, Amsterdam 1876, Copenhague 1888, Berlin 1896, Liegnitz 1927 ;
• Médaille de bronze : Vienne 1873, Oporto 1877, Wiborg 1887, Vienne 1890, Königsberg 1894 ;
• Médaille d'argent : Altona, Breslau, Hambourg et Saint-Pétersbourg 1869, Florence 1874, Sundsvall 1882, Bautzen 1887, Berlin 1890 ;
• Médaille d'or : Moscou et Dison 1872, Cologne 1890, Chicago 1893[27], Paris 1900, Mannheim 1907, Bruxelles 1910 ;
• Grand prix : Santiago de Chile 1902, Saint-Louis 1904, Buenos Aires 1910 ;
• Médaille d'État prussienne de bronze : Berlin 1896 ;
• Médaille d'État prussienne d'argent : Potsdam 1901.

Les modèles Brendel présents dans quelques institutions belges et françaises sont parfois dits avoir été cédés par l'Allemagne en compensation des dommages de guerre[28] - [29] - [30], mais aucune source ne confirme cette assertion.

• Couvertures des catalogues et listes de prix
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  1882
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  1890
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  1893
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  1900-1901
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  1913-1914
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  1925
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  1930
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  1930

• (de) Robert Brendel et Ferdinand Cohne, « Botanische Modelle », Deutsches Magazin für Garten- und Blumenkunde,‎ 1866, p. 148-151 (lire en ligne, consulté le 1^er avril 2022).
  Présentation des modèles Brendel, avec la liste des 30 modèles de la première série.
• (de) Verzeichnis der von Robert Brendel in Berlin W. 101 Kurfürstendamm 101 angerttigten Botanischen Modelle, 1882.
  Vingt-trois modèles s'ajoutent à ceux présentés à Hambourg en 1869. Les modèles peuvent être achetés à la pièce ou par série : cryptogames, plantes cultivées, plantes à fruits et de jardin, arbres, plantes vénéneuses, fleurs, plantes carnivores. La collection complète (sept séries, soit 90 modèles) est vendue au prix de 1 050 mark. Une sélection de 17 modèles de fleurs et un choix de douze modèles sont spécifiquement proposés pour les écoles primaires[31].
• (de) Alexander Tschirch (de), Erläuterungen zu den botanischen Modellen von Robert Brendel, Berlin, Unger (Th. Grimm), 1885, iv, 63 (lire en ligne).
• (de) R. Brendel, Verzeichniss der botanischen Modelle, nach dem System von Eichler geordnet, Berlin W., Kurfürstendamm 101, 1885 (lire en ligne).
  Annonce de la création de cinq nouveaux modèles réalisés sous la supervision scientifique du Dr. E. Eidam de Breslau ; liste et prix des modèles n^o 1 à 119 et d'une sélection de 12 modèles de fleurs pour l'enseignement primaire.
• (de) R. Brendel, Verlaganstalt für Lehrmittel, Berlin W., Ansbacherstrasse 56, früher Kurfürstendamm 101 : Verzeichnis von plastischen Lehrmitteln für den Unterricht in der Anthropologie, Zoologie, Mineralogie und Mikroskopie, 1890.
  Quelque 125 pièces d'anthropologie et d'anatomie humaine – souvent en grandeur naturelle –, de zoologie – animaux tels que le zèbre ou le léopard reproduits à l'échelle 1/10, animaux préhistoriques, métamorphose de la grenouille, insectes, oiseaux –, de minéralogie et des préparations microscopiques sont proposées. La publication d'un nouveau catalogue de modèles botaniques démontables (fleurs et fruits) est annoncée.
  Sur d'autres exemplaires de ce catalogue, la mention « Ansbacherstrasse 56, früher Kurfürstendamm 101 » est barrée et l'adresse « Schillstrasse 11. » est ajoutée avec un cachet[45].
• (en) R. Brendel Manufacturer of scientific models, Berlin : List of models concerning vegetable morphology and of some collections for botanical instruction in schools, colleges agricultural and forestry academies, universities, etc., Berlin, Unger Brothers, 1891, 24 p.
• (en) R. Brendel Manufacturer of scientific models, Berlin : List of models concerning vegetable morphology and of some collections for botanical instruction in schools, colleges agricultural and forestry academies, universities, etc., Berlin, Unger Brothers, 1893, 26 p.
• (de + en) R. Brendel, Neue botanische Modelle der Verlags-Anstalt für Lehrmittel, no. 8. Recently issued models for botanical instruction, no. 9, Berlin, Unger Brothers, 1894, 11 p.

Photo de modèles Brendel dans la liste de prix 1900-1901.

• (de) Preisliste über Botanische Modelle gefertigt und herausgegeben von R. Brendel, Grunenwald bei Berlin, Bismarck-Allee 37., 1900-1901, 10 + 20, pl. photos h.t. (lire en ligne).
  La liste de prix 1900-1901 compte 194 numéros. En tête du fascicule sont insérées deux listes, non datées, de nouveaux modèles : Neue botanische Modelle der Verlaganstalt für Lehrmittel von R. Brendel n^o 196 à 203, Neue botanische Modelle gefertigt und herhausgegeben von R. Brendel n^o 204 à 214.
  Mention « Paris : 1900 Goldene Medaille » sur la couverture.
• (de) Preisliste der Botanischen Modelle von R. Brendel, Neumarkt i. Schlesien, Berlin, Hermann Klokow, 1913-1914.
• (de) Reinhold Brendel et Philipp Gönner (Geleitwort), Ein neues Lehrmittel, Berlin-Grunewald, 1915, 12 p.
  Avec photos noir et blanc des 12 planches pédagogiques (Brendel's blütenbiologische Wandtafeln).
  Sur d'autres exemplaires, l'adresse « Berlin-Grunewald » est barrée et remplacée par un cachet avec la mention « Neumarkt I/Schlesien. »
• (de) Liste der Botanischen Modelle von R. Brendel Verlaganstalt für Lehrmittel, Kommanditgeselschaft, Neumarkt i. Schlesien : Preisschlüssel für die Botanischen Modelle der Liste des Jahrgangs 1925, Breslau, 1925, 47 p., 1 pl. coul. h.t.
  La liste compte 225 numéros répartis en 14 séries.
  Ce catalogue est le dernier publié par Reinhold Brendel. Un chapitre intitulé « Objectifs et propriétés des modèles botaniques » rappelle les objectifs poursuivis par les Brendel[45].

Illustration de modèles de fleurs Brendel dans la liste de 1930.

• (de) Liste der Botanischen Modelle der R. Brendel Verlaganstalt für Lehrmittel Kommanditgeselschaft Neumarkt i. Schlesien, Breslau, F.W. Jungler, 1930, 46 p., 1 pl. coul. h.t.
  La liste compte 227 numéros répartis en 14 séries.
  Sur d'autres exemplaires de ce catalogue, la mention « Kommanditgeselschaft, Neumarkt i. Schlesien » est barrée et l'adresse « Liegnitz, Felds. 26 » est ajoutée avec un cachet.
• (de) Liste der Botanischen Modelle, Breslau, F.W. Jungler, 1930, 46 p., 1 pl. coul. h.t.
  Inclut Preisschlüssel für die botanischen Modelle (Ausgegeben am 1. Mai 1929), [3 p.]
  Cette édition ne diffère de la précédente que par la suppression du nom de Brendel sur la couverture, l'ajout d'un cachet avec la mention « Koehler & Volckmar A.-G. & Co., Abt. Lehrmittel, Leipzig, Täubchenweg 21 » et par le remplacement de la préface, en page 1, par la liste des nouveaux modèles portant les numéros 221 à 227.
• (de) Philipp Gönner (nach den Entwürfen von), Blütenbiologische Wandtafeln, s.d. [avant 1936], 12 p.
  Avec photos noir et blanc des 12 planches pédagogiques. Le nom de Brendel a disparu de la couverture et de l'introduction, mais il apparaît toujours sur les planches : Brendel's blütenbiologische Wandtafeln.
• (de) Brendels Botanische Modelle, Göttingen, PHYWE, 1950.
• (de) Brendels Botanische Modelle, Göttingen, PHYWE, 1953.
• (de) Preisblatt zum Prospekt „Brendels Botanische Modelle“ B 17 d/53, Göttingen, PHYWE, 1950.
• (de) Brendels Botanische Modelle, Göttingen, PHYWE, 1955.

Si un nombre non négligeable de modèles inutilisés ou inutilisables ont été jetés ou perdus, comme en témoigne par exemple la comparaison des inventaires actuels et des archives des universités de Bourgogne[26] et de Bologne[46] ou du collège national de Buenos Aires[39], de nombreuses institutions européennes principalement, mais aussi d'Amérique du Nord et du Sud et d'Australie, conservent encore d'importantes collections de modèles botaniques Brendel.

En Amérique

Photo d'un modèle Brendel illustrant un taxon fossile du genre Cycas, publiée dans le Rapport annuel du Field Museum of Natural History de Chicago en 1906.

Verres Art nouveau.

Créés dans un but didactique, les modèles Brendel rencontrent rapidement un vif succès dans l'enseignement, en Europe comme aux États-Unis. Plus fragiles que les modèles d'Auzoux, les pièces florales étant parfois très fines, manipulés par des générations d'étudiants ils ont subi diverses dégradations : cassures, éclats dans la peinture, pertes de pièces…[26].

Devenus pièces de musées[77], les modèles Brendel sont parfois présentés lors d'expositions temporaires :

• 2007 : « Voyage au cœur des fleurs : Modèles botaniques et flores d'Europe au XIX^e siècle », Bibliothèque universitaire Moretus Plantin à Namur[58] ;
• 2014 : « Botanique : entre art et science » au Musée Buffon, à Montbard[78] ;
• 2019 : « Anatomies Papiers mâchés / Pièces détachées », au Centre culturel de l'université de Bourgogne à Dijon[26] ;
• 2020 : « Le botaniste et ses modèles », Espace Culture Université de Lille - sciences et technologies, Villeneuve-d'Ascq[79] ;
• 2020 : « Herbarios Imaginados. Entre el Arte y la Ciencia », Centre d'art complutense, Université complutense de Madrid[80] ;
• 2021-2022 : « La nature pour modèle », Écomusée de la Bintinais à Rennes[81].

Contemporains de la naissance de l'Art Nouveau fortement inspiré par le monde végétal, les modèles Brendel peuvent être comparés à certains verres imitant des fleurs et témoignent d'une grande valeur esthétique[29].