Merléac

La commune de Merléac se trouve à vol d'oiseau à 28 km au sud de Saint-Brieuc, sa préfecture de rattachement, et à 92 km à l'ouest de Rennes, la capitale régionale. La commune est située en Basse-Bretagne, à la limite avec le pays Gallo.

Communes limitrophes de Merléac

Saint-Martin-des-Prés	Le Bodéo	Allineuc
		Uzel
Saint-Gilles-Vieux-Marché	Le Quillio	Saint-Thélo

La commune est vallonnée et présente un relief de type appalachien. La commune culmine à une altitude de 311 mètres au nord-ouest à proximité du mont Saint-Michel (321 m) situé sur la commune voisine de Saint-Martin-des-Prés. La commune est arrosée par l'Oust qui longe son territoire à l'est. La rigole d'Hilvern débute sur la commune de Merléac depuis une prise d'eau située sur l'Oust et serpente à travers la commune en suivant les lignes des courbes de niveau. L'habitat est dispersé et la plupart des villages portent des noms à consonance bretonne.

Commune comprenant 5 gros hameaux : Kervéno, Boissière, Poulfaut, Saint-Léon et Lemoire.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Caurel-Edf », sur la commune de Caurel, mise en service en 1999[7] et qui se trouve à 12 km à vol d'oiseau[8] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 12 °C et la hauteur de précipitations de 1 112,2 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Saint-Brieuc », sur la commune de Trémuson, mise en service en 1985 et à 28 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 11 °C pour la période 1971-2000[11] à 11,2 °C pour 1981-2010[12], puis à 11,4 °C pour 1991-2020[13].

Merléac est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [14] - [15] - [16]. La commune est en outre hors attraction des villes[17] - [18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (92,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (92,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (57,3 %), zones agricoles hétérogènes (25,9 %), prairies (9,4 %), forêts (6,2 %), eaux continentales[Note 7] (0,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,5 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

Selon un aveu de 1471 la châtellenie de Corlay , un des trois membres de la vicomté de Rohan comprenait 12 paroisses ou trèves : « Corlé [Corlay] (résidence seigneuriale), Saint-Martin-des-Prés, Merléac, le Quilio, Saint-Mayeuc, Saint-Gilles-Vieux-Marché, Caurel, Laniscat, Saint-Guelven, Rosquelfen, Saint-Igeau, Plussulien »[23].

La paroisse de Merléac, y compris sa trève de Le Quillio, comptait 4000 communiants au XVIII^e siècle, à la veille de la révolution française[24].

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  Chaire à prêcher du XVI^e siècle (chapelle Saint-Jacques, village de Saint-Léon)

Nous avons aussi l'un des chemins de St Jacques de Compostelle qui passe à travers le lieu dit Saint Léon où se trouve la chapelle de St Jacques.

On y parlait le français et le breton, selon A. Marteville et P.Varin, les continuateurs de Jean-Baptiste Ogée, au milieu du XIX^e siècle[24].

Le monument aux Morts porte les noms de 75 soldats morts pour la Patrie[25] :

• 65 sont morts durant la Première Guerre mondiale.
• 9 sont morts durant la Seconde Guerre mondiale.
• 1 est mort durant la Guerre d'Algérie.