Levergies

Levergies est une commune rurale[Note 1] - [1]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[2] - [3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Quentin, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 120 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[4] - [5].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (95,1 %), zones urbanisées (4,9 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Levergies apparaît pour la première fois en 1220 sous le nom de Vergie dans un cartulaire de l'abbaye de Vermand puis le nom s'écrira de nombreuses manières différentes en fonction des transcripteurs: Levregies, Le Vergie, Levregiez, Levregye, Levergyes, puis Le Vergie au XVIII^e siècle sur la Carte de Cassini[8]. Au XIX^e siècle, le village prendra l'orthographe actuelle.

Sur la Carte de Cassini ci-contre datant du XVIII^e siècle, Levergies est une paroisse.
Au nord, le hameau de Presel avait une ferme qui appartenait à l'abbaye de Saint-Prix de Saint-quentin[9].
La ferme de Senacourt dons les terres était située sur la paroisse de Levergies a été détruite vers 1750 [10].

A un kilomètre du village s'élevait, avant la Révolution, une statue de six pieds représentant Saint Maurand sur un piédestal en pierre...Quatre ormes donnaient ombrage aux pèlerins..."[11].

Un dicton picard circulait au XVIII^e siècle concernant les habitants du village :

A L'vergies / Pover zeins / Queudron vuid / Grind' marlmite / Erien d'eins
A Levergies / Pauvers gens / Chaudron vide / Grande marmite / Rien dedans[12]

Après la bataille des Frontières du 7 au 24 août 1914, devant les pertes subies, l'état-major français décide de battre en retraite depuis la Belgique. Dès le 28 août, les Allemands s'emparent de Levergies et poursuivent leur route vers l'ouest[13]. Dès lors commença l'occupation allemande qui dura jusqu'en octobre 1918. Pendant toute cette période le village restera loin des combats, le front se situant à une quarantaine de kilomètres à l'ouest vers Péronne puis le long de la ligne Hindenburg à partir de mars 1917[14].
Pendant plus de 4 ans, le village servira de base arrière pour l'armée allemande. En septembre 1918, l'offensive des Alliés sur la ligne Hindenburg porte ses fruits, les Allemands cèdent du terrain peu à peu. Les habitants de Levergies sont évacués vers l'arrière par les Allemands. Après de durs combats, la 32è division britannique s'empare du village le 30 septembre 1918. "Communiqué britannique du 1^er octobre 1918:"Hier après-midi, notre attaque au nord de saint-Quentin a continué et nos troupes ont enlevé Levergies après de durs combats dans le voisinage du village[15]". Les corps de soldats tués lors de ces affrontements reposent dans le cimetière militaire situé route de Joncourt[16]. L'église et les habitations ont subi de nombreux dégâts à la suite des bombardements[17].
Peu à peu, les habitants évacués sont revenus, mais la population de 871 habitants en 1911 n'était plus que de 619 en 1921. Alors commença une longue période de reconstruction de la mairie, des maisons, de la voie ferrée et des routes.
Vu les souffrances endurées par la population pendant les quatre années d'occupation et les dégâts aux constructions, la commune s'est vu décerner la Croix de guerre 1914-1918 (France) le 26 octobre 1920[18]. Sur le monument aux morts sont inscrits les noms des 33 soldats levergeois morts pour la France au cours de cette guerre[19]. Le 12 octobre 2021 et durant 4 jours les 550 habitants de Levergies doivent quitter leur domicile pour une opération de déminage. Depuis plusieurs décennies, ils vivaient à 300m à peine d'un champ où étaient enterrés 1.500 obus, presque 28 tonnes qui datent de la Première Guerre mondiale... tous prêts à exploser[20].

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  Progression des alliés du 18 septembre au 5 octobre 1918.
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  Carte du front le 8 octobre 1918.
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  La mairie avant 1914.
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  Carte montrant les destructions subies par Levergies lors des combats de 1918.

L'ancienne voie ferrée

De 1892 à 1954, Levergies a possédé une gare située rue de La-Dessous. Elle faisait partie du réseau de chemin de fer d'intérêt local desservant le Cambrésis dans le département du Nord ainsi que le nord du département de l'Aisne. Elle était sur la ligne Le Catelet-Gouy / Saint-Quentin-Cambrésis longue de 25 km. Elle servait pour le transport du courrier, des marchandises, des betteraves et surtout des Joncourtois qui se rendait à Saint-Quentin.

De nos jours, la gare est devenue une habitation ; le support de la réserve d’eau existe toujours ainsi que l'emprise de l'ancienne voie, qui devenue sentier de randonnée.

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  La gare vers 1908.
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  La gare et son réservoir vers 1910.
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  L'ancienne gare devenue habitation.
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  L'ancienne voie ferrée devenue chemin de randonnée.

La commune de Levergies est membre de la communauté de communes du Pays du Vermandois, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 31 décembre 1993 dont le siège est à Bellicourt. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[21].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Saint-Quentin, au département de l'Aisne et à la région Hauts-de-France[22]. Sur le plan électoral, elle dépend du canton de Bohain-en-Vermandois pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[22], et de la deuxième circonscription de l'Aisne pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010[23].