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Le Pôle express

Le Pôle express ou Boréal Express au Québec (The Polar Express) est un film d'animation américain réalisé par Robert Zemeckis et sorti en 2004. C'est l'adaptation du roman de jeunesse Boréal-express (The Polar Express) de Chris Van Allsburg. Il s'agit du premier film entièrement réalisé en capture de mouvement[1] - [2].

Le Pôle express
Description de l'image The polar express logo.png.
Titre québécois Boréal Express
Titre original The Polar Express
Réalisation Robert Zemeckis
Scénario Robert Zemeckis
William Broyles Jr.
Musique Alan Silvestri
Acteurs principaux
Sociétés de production ImageMovers
Castle Rock Entertainment
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre animation
Durée 100 minutes
Sortie 2004

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Le film reçoit des critiques globalement positives. S'il n'est pas un immense succès au box-office à sa sortie, les différentes ressorties les années suivantes viendront dépasser l'important budget de plus de 165 millions de dollars.

Synopsis

Un jeune garçon qui commence à douter de l’existence du Père Noël, monte dans un train mystérieux et part en direction du pôle Nord. Plus le Pôle Express avance dans des contrées enchantées, plus l’aventure s'intensifie et les petits passagers prennent conscience de l’étendue de leurs dons.

Résumé détaillé

La veille de Noël, un train de voyageurs connu sous le nom de Pôle express s'arrête à Grand Rapids, dans le Michigan, devant la maison d'un garçon qui devient sceptique quand à l'existence du Père Noël. Le contrôleur l'informe que le train se rend au pôle Nord, et le garçon, bien que réticent au début, monte à bord. Il y rencontre une fille fougueuse et un garçon qui sait tout et se fait poinçonner son ticket mystérieux par le contrôleur. Ce dernier le poinçonne sous forme de lettres. Le train s'arrête ensuite pour prendre un garçon nommé Billy, qui refuse initialement de monter à bord, mais change d'avis au départ du train. Le garçon applique le frein d'urgence et Billy est autorisé à monter, mais choisit de s'asseoir seul dans la voiture d'observation. Les enfants se voient ensuite servis du chocolat chaud par un peloton de serveurs et la jeune fille garde une tasse pour Billy.

Lorsque le contrôleur et la fille vont donner sa tasse à Billy, le garçon remarque que le billet de la fille n'a pas encore été validé. Le vent souffle et emporte le billet dans la nature sauvage, mais retrouve bientôt son chemin dans le train. Après que la fille ait découvert que son billet est manquant, le contrôleur du train part avec elle. Le garçon trouve le billet et traverse les toits du train, où il rencontre un mystérieux vagabond fantomatique qui l'aide à atteindre la locomotive. Le garçon découvre que la fille s'est vue confiée la conduite du train pendant que les deux machinistes remplacent le phare de la locomotive. Au fur et à mesure que le train continue, il se déplace à une vitesse extrême en raison du cisaillement de l'épingle de commande. Après avoir atteint un lac gelé, l'épingle est remplacée et le conducteur ramène le train sur les voies ferrées pendant que la glace se brise.

Le contrôleur ramène le garçon et la fille à leurs sièges et ils se joignent à Billy dans la voiture d'observation. Le train arrive au pôle Nord, où le contrôleur annonce que l'un des enfants sera choisi pour recevoir le premier cadeau de Noël du Père Noël lui-même. Pendant que la fille et le garçon essaient de convaincre Billy de les rejoindre, le garçon détache accidentellement leur wagon, l'envoyant se précipiter le long d'un itinéraire vers une plaque tournante ferroviaire à l'intérieur de l'atelier du Père Noël. Les enfants se frayent un chemin à travers un centre de commandement des elfes et un bureau de tri des cadeaux, où Billy trouve un cadeau à son nom. Ils sont jetés dans un sac de cadeaux géant, où ils trouvent également le garçon qui sait tout. Une fois le sac chargé sur le traîneau du Père Noël, les elfes les escortent avant l'arrivée du Père Noël et de ses rennes.

Un grelot se détache du harnais d’un renne ; le garçon ne peut d'abord pas l'entendre sonner, jusqu'à ce qu'il se décide de croire de nouveau au Père Noël. Il rend le grelot au Père Noël, qui le sélectionne pour recevoir le premier cadeau de Noël. Le Père Noël accepte de le laisser garder le grelot, et le garçon le place dans sa poche de robe de nuit. Tous les enfants font poinçonner leur ticket pour le retour et comprennent enfin le sens caché des lettres sur leur ticket. Alors que les enfants remontent à bord pour rentrer chez eux, le garçon découvre qu'il a perdu le grelot à travers un trou dans sa poche. Le garçon arrive à la maison, et le contrôleur lui souhaite un joyeux Noël. Il se réveille le matin de Noël pour trouver un cadeau contenant son grelot perdu avec une note du Père Noël. Lui et sa sœur cadette Sarah sonnent joyeusement la cloche, mais leurs parents ne l'entendent pas parce qu'ils ne croient pas au Père Noël. Le garçon réfléchit à ses amis et à sa sœur qui finissent par devenir sourds au son du grelot au fil des ans alors que leur croyance s'est estompée. Cependant, malgré le fait qu'il soit maintenant un adulte, la grelot sonne toujours pour lui, comme c'est le cas "pour tous ceux qui croient vraiment".

Fiche technique

Distribution

Voix originales

Voix françaises

Production

Le roman Boréal-express (The Polar Express) de Chris Van Allsburg est publié en 1985. Robert Zemeckis et Tom Hanks appréciaient beaucoup le livre et le lisaient très souvent à leurs enfants. L'acteur raconte « Pendant près de dix ans, de novembre à décembre, j'ai lu le livre à mes enfants quatre fois par semaine, et souvent deux fois de suite ! J'en ai été totalement imprégné[6]. » Les deux hommes collaborent sur ce projet pour la troisième fois après Forrest Gump (1994) et Seul au monde (2000).

Pour récréer au mieux l'univers visuel du roman original, Robert Zemeckis pense que les prises de vues réelles ou l'Animation classique ne seront pas adaptées. Avec le spécialiste des effets spéciaux Ken Ralston, qui avait notamment travaillé avec le réalisateur sur Qui veut la peau de Roger Rabbit, Robert Zemeckis développe une technologie basée sur la capture de mouvement, notamment le facial motion capture, qui permet de recréer très fidèlement sur ordinateur les expressions et les gestes des acteurs. Robert Zemeckis déclare : « la Performance Capture, – c'est le nom que nous lui donnâmes – était LE procédé idéal pour réaliser Le Pôle Express. En fait, sans lui, je pense que j'aurais renoncé à faire le film[6]. »

Le tournage en capture de mouvement débute en juin 2003 et a lieu jusqu'en mai 2004[7]. Il se déroule notamment dans les Culver Studios à Culver City en Californie[8].

Musique
The Polar Express
Original Motion Picture Soundtrack
Bande originale de divers artistes
Durée 2004
Genre musique de film, chants de Noël
Format CD
Label Warner Sunset Records
Critique

La bande originale du film est composée par Alan Silvestri, qui collaborateur très régulier de Robert Zemeckis. L'album contient cependant principalement des chants de Noël déjà existants. On retrouve toutefois des chansons inédites, comme Believe, écrite par Glen Ballard et Alan Silvestri, nommée à l'Oscar de la meilleure chanson originale lors de la 77e cérémonie des Oscars.

Le , l'album est certifié disque d'or par la RIAA.

Liste des titres
  1. The Polar Express - Tom Hanks avec notamment Cohl Kenneth Klop, Cody Klop, Riley Fansler, etc.
  2. When Christmas Comes to Town - Matthew Hall et Meagan Moore
  3. Rockin' on Top of the World - Steven Tyler
  4. Believe - Josh Groban
  5. Hot Chocolate - Tom Hanks avec notamment Cohl Kenneth Klop, Cody Klop, Riley Fansler, etc.
  6. Spirit of the Season - Alan Silvestri et Harry Gregson-Williams
  7. Seeing Is Believing - Harry Gregson-Williams
  8. Santa Claus Is Comin' to Town - Frank Sinatra
  9. White Christmas - Bing Crosby
  10. Winter Wonderland - The Andrews Sisters
  11. It's Beginning to Look a Lot Like Christmas - Perry Como et The Fontane Sisters
  12. Silver Bells - Kate Smith
  13. Here Comes Santa Claus (Right Down Santa Claus Lane) - Bing Crosby et the Andrews Sisters
  14. Suite from The Polar Express - Alan Silvestri et Harry Gregson-Williams

Sortie et accueil

Critique

Le film reçoit des critiques partagées. Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 56% d'avis favorables pour 209 critiques et une note moyenne de 6,4°⁄10. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Bien que le film soit visuellement époustouflant dans l'ensemble, l'animation des personnages humains n'est pas assez réaliste et l'histoire est simpliste[10] ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 61⁄100 pour 36 critiques[11].

Sur le site AlloCiné, qui recense 21 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de 3,2⁄5 [12].

Box-office

Le film totalise 316 897 787 $ de recettes mondiales, dont 182 704 446 $ aux États-Unis, pour un budget de 165 000 000 $. Le film a connu plusieurs ressorties, notamment en IMAX, et totalise ainsi plus de 189 000 000 $ en Amérique du Nord[3].

Pays ou région Box-office Date d'arrêt du box-office Nombre de semaines
Drapeau des États-Unis États-Unis, Drapeau du Canada Canada 189 528 738 $[3] - -
Drapeau de la France France 1 555 626 entrées[13] - -
Monde Total mondial 316 897 787 $[3]

Distinctions principales

Source et distinctions complètes : Internet Movie Database[14]

Récompenses

Nominations

Clin d'œil et références

Le passage où le héros tire le sifflet du train et lance "J'ai voulu faire ça toute ma vie !" est en fait repris de Retour vers le futur 3 , où le personnage de Doc fait la même action et dit la même phrase dans la dernière scène du film. Le convecteur temporel apparaît dans le train dans une scène, quand le petit garçon monte sur le toit du train pour aller jusqu'à la locomotive, et le traîneau du Père Noël laisse derrière lui des traces similaire aux traînées de feu de la DeLorean.

Avant de disparaître dans le ciel pour effectuer sa tournée, le Père Noël encourage ses rennes en citant quatre vers du célèbre poème A Visit from St. Nicholas (1823) de Clement Clarke Moore :
Allez, Fougueux ! Danseur ! Allez, Fringant ! Rusé !
Comète ! Cupidon ! Vite, Élégant ! Éclair !
Sautez en haut du porche ! Et vite en haut du mur !
Galopez, galopez ! Filez à toute allure !

Adaptation en jeu vidéo

Le Pôle express a été adapté en jeu vidéo sur GameCube, PlayStation 2, Windows et Game Boy Advance en 2004. Il est ressorti en 2013 sur PlayStation 4 via le PlayStation Network.

Notes et références
  1. 8 Festive Facts About The Polar Express sur Mental Floss
  2. (en) Longest performance capture film sur Guinness World Records
  3. (en) « The Polar Express », sur Box Office Mojo (consulté le )
  4. (en) Le Pôle express sur l’Internet Movie Database.
  5. (en) Parental guide sur l’Internet Movie Database
  6. Secrets de tournage - Allociné
  7. « 'The Polar Express' Diary: Part 3 -- The MoCap/Anim Process », Animation World Network (consulté le )
  8. (en) Filming & production sur l’Internet Movie Database
  9. (en) Critique - AllMusic
  10. (en) « The Polar Express », sur Rotten Tomatoes (consulté le )
  11. (en) « The Polar Express Reviews », sur Metacritic, CBS Interactive (consulté le )
  12. « Critiques presse Le Pôle express », sur AlloCiné (consulté le )
  13. « Le Pôle express », sur JP's Box-office (consulté le )
  14. (en) Awards - Internet Movie Database

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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