Kokopelli (association)

La campagne de Kokopelli, « Semences sans frontières », met en avant les problèmes internationaux liés à la problématique semencière. Les paysans des pays les plus pauvres n’ont plus accès aux semences libres et fertiles, car leurs variétés paysannes traditionnelles ont été elles aussi remplacées par les variétés hybrides F1. Le rachat des semences chaque année n’est pas possible pour tous ces producteurs. Via sa campagne, Kokopelli souhaite répondre aux besoins des pays les plus malmenés par ce système et parfois en situation de détresse alimentaire. Le but est d'offrir des graines à partir desquelles les paysans pourraient retrouver leur autonomie semencière en se réappropriant leur production[9].

Elle a été créée par Dominique Guillet en 1999[10] - [2], prenant la suite de l'entreprise « Terre de Semences SARL » créée en 1994 et dissoute en juin 2000[11]. L’association comptait dans ses rangs Pierre Rabhi, qui en a été l'un des vice-présidents, et est soutenue par Jean-Pierre Berlan (économiste et ancien directeur de recherche à l'INRA), militant anti-OGM qui considère que l'effet hétérosis qui fonde le maïs hybride est la plus formidable mystification scientifique ; Jean-Louis Gueydon de Dives (Fondation pour une Terre humaine Fondation pour une Terre humaine | (ecolopedia.fr)), Maurice Chaudière et Isabelle Susini (Fondation Patagonia).

En 2006, le chiffre d'affaires de l'association avoisine les 800 000 euros[4]. En 2015, le chiffre d'affaires de l'association atteint 2,5 millions d'euros, puis 3,2 millions d'euros en 2016[12].

Kokopelli revendique en 2016 compter près de 12 000 adhérents et environ 120 000 clients[12].

Basée pendant plus de dix ans à Alès, dans le Gard, Kokopelli s'installe en août 2013 au Mas-d'Azil en Ariège[13].

En 2017, l'association inaugure son nouveau siège de 1 300 m², pour un investissement de 1,6 million d'euros, construit avec le soutien des pouvoirs publics locaux, dont le conseil départemental de l'Ariège, le conseil régional d'Occitanie et la commune du Mas-d'Azil[14].

En juin 2018, Dominique Guillet cède la présidence de l’association afin de pouvoir « libérer sa parole et ses actions sans engager Kokopelli »[15], référence aux propos parfois polémiques postés sur son blog. Son fils, Ananda Guillet, est désigné par le conseil d’administration pour prendre la relève.

Kokopelli aide à la création d'une autre association, Annadana, en Inde, qui a pour but d'endiguer l'érosion variétale que traverse le pays, grâce au travail de Sangita Sharma, Dominique Guillet et Stéphane Fayon[16] et l'aide d'une subvention de la Fondation Goldsmith[11]. Cette association bénéficie donc du support technique de Kokopelli pour sa création ; devenue autonome, ses opérations continuent via le réseau Annadana Seed Savers[17].

Kokopelli distribue commercialement des semences dans toute l'Europe. En 2002, une antenne est mise en place en Belgique[18], calquée sur le fonctionnement de l'association française. La finalité de ses autres antennes au Brésil, au Costa Rica, en Inde est de distribuer des semences gratuites, de favoriser la création de banques de semences communautaires et de promouvoir des techniques d'agroécologie tempérée et tropicale.

En 1997, le Groupement national interprofessionnel des semences et plants (GNIS) réunit les acteurs qui souhaitaient commercialiser les semences anciennes, afin de créer un catalogue spécifique aux semences amateur. Dominique Guillet s'oppose à cette démarche. D'autres acteurs, Biaugerme, Baumaux, Ferme de Sainte-Marthe, négocient pour leur part pour l'inscription de 250 variétés, aux frais du GNIS et de la FNPSP (Fédération nationale des professionnels de semences potagères et florales)[20].

Des avis contraires ont été tenus lors d'un débat contradictoire[21], indiquant que les restrictions du Catalogue officiel ne s'appliquent que pour les actes de commerce :

• M. François Burgaud, directeur des relations extérieures du GNIS : « Le commerce n'est pas libre, on ne peut pas gagner de l'argent en vendant des semences comme on veut. Mais la production et l'utilisation pour ses propres besoins est libre. C'est important de faire cette différence. » « On a le droit de planter ce qu'on veut en France. […] vous pouvez prendre ce que vous voulez pour cultiver. […] Vous pouvez semer tout à fait librement »
• M^e Blanche Magarinos-Rey, avocate de l'association Kokopelli : « Le problème se situe au niveau de la commercialisation des semences et c'est ce qu'a vécu l'association Kokopelli […] parce qu'elle commercialise en Europe des variétés qui ne sont pas inscrites au catalogue officiel »
• M. Jean Beigbeder, ingénieur agronome, coprésident de Pro maïs, déclare : « Il n'y a pas de semences interdites à la plantation, c'est un fantasme complet. Vous pouvez très bien les échanger gratuitement. »

Le 7 janvier 2009, Dominique Guillet affirme, dans une tribune diffusée sur plusieurs sites web et blogs, que le ministère de l'Agriculture aurait, selon lui, « interdit au Potager du Roi (Château de Versailles) de commander des semences chez Kokopelli (ce qu'ils faisaient depuis un grand nombre d'années) »[22].

Cette assertion du président de Kokopelli est formellement démentie, deux semaines plus tard, par un communiqué d'Antoine Jacobsohn[23], directeur du Potager du roi, qui indique que, si le Potager du roi a cessé d'acheter des semences à l'association Kokopelli « depuis trois ans », il n'a connaissance d'aucune « interdiction » qui aurait pu être faite au Potager du roi, par le ministère de l'Agriculture et de la Pêche, sur les achats de semences à certains fournisseurs. Après avoir expliqué la politique d'achat du Potager du roi, chez divers « fournisseurs professionnels et associatifs », de « variétés légumières traditionnelles et insolites », il conclut son propos en se positionnant clairement en dehors des démarches opposées de grands semenciers comme Monsanto et d'associations militantes comme Kokopelli, en estimant que, selon ses vues : « il existe des alternatives aux discours et aux produits de Monsanto... et de Kokopelli ».

En 2013, des dissensions publiques violentes ont lieu entre Kokopelli et le Réseau Semences Paysannes (RSP), mouvement créé en 2003 et regroupant 75 organisations françaises paysannes, biologiques, de jardiniers, de solidarité, des artisans semenciers, des ONG, un parc régional et des scientifiques[24]. Kokopelli accuse le RSP d'ajouter une grande confusion dans tous les sujets touchant, de près ou de loin, aux semences, à l’agriculture, à la sélection végétale, à l’alimentation, au commerce, aux droits de propriété intellectuelle, etc., et d'être inféodé à l'industrie semencière. Le RSP accuse de son côté Kokopelli d'entretenir les polémiques publiques, de se mettre dans l'illégalité et de se tromper de combat en demandant une dérégulation totale[25].

Le 10 juin 2018, lors du Festival Les Tambours de Gaïa, l'Association Kokopelli organise une table ronde dans laquelle est intervenu le Réseau Semences Paysannes (RSP).

En décembre 2016 est publié l'essai Nous n'irons plus pointer chez Gaïa, un ouvrage écrit par d'anciennes jardinières et salariées de Kokopelli regroupées au sein du Grimm[26]. Ce livre collectif fait la critique des pratiques managériales et commerciales de l'association, et entend dévoiler une face cachée de cette structure qui, selon eux, s'avère être d'abord un acteur économique surfant sur la vague du capitalisme vert[26] - [27] - [28].

En juillet 2017, Le Canard enchaîné dénonce le management de Kokopelli dans un article intitulé « Graines de violence sociale »[29]. L’hebdomadaire relate ainsi le cas d’une ancienne salariée, partie en dépression après avoir obtenu un arrêt de travail pour harcèlement moral. L’article raille également les idées de Dominique Guillet, un « amateur de la matrice » inspiré par Gaïa et l’écrivain controversé John Lash, dont il traduit les écrits sur l’un de ses sites[30].

À l'occasion du festival Les Tambours de Gaïa, une quarantaine de personnes manifestent, à l'initiative du Mouvement français pour le planning familial, contre la venue du professeur Henri Joyeux, connu pour ses positions controversées sur l'homosexualité, l'interruption volontaire de grossesse et pour son opposition à l'utilisation de vaccins dit « hexavalent », invité par Kokopelli à animer une conférence sur l'alimentation bio[31].

En février 2019, Kokopelli lance officiellement la campagne « Cultivons-nous ! Pour la libération des plantes médicinales »[32]. Dans ce cadre, l’association s’engage à distribuer chaque année gratuitement des sachets de semences d’une espèce médicinale choisie afin de démocratiser son utilisation. Pour sa première action, Kokopelli met à l’honneur l’armoise annuelle (Artemisia annua), selon elle « très efficace contre la malaria et contre le cancer ». Le même mois, l'Académie nationale de médecine met en garde contre les « dangers » de l'utilisation des feuilles séchées d'Artemisia pour traiter et prévenir le paludisme, dénonçant les allégations « scientifiquement incertaines et irresponsables » de ceux qui promeuvent ce traitement par les plantes. Selon l’académie, l'utilisation de cette plante seule, en poudre ou en tisane, n'a pas d'efficacité garantie et risquerait même d'aggraver l'émergence de formes résistantes de la maladie. La société savante médicale demande également que « cesse une campagne de promotion organisée par des personnalités peut-être bien intentionnées mais incompétentes en paludologie »[33].

Dominique Guillet, fondateur de l'association Kokopelli[15], se décrit comme un « lanceur d'alerte » engagé contre la « Pharmacratie », les « Banksters Vaccinalistes », « la caste agonisante du Judéo-Bolchévisme » ou la « Jewstice »... Il affirme également son soutien à Dieudonné, « car cet artiste a été persécuté, durant de trop nombreuses années, par les autorités israéliennes de la France et par toutes les serpillères en charge de la Ripoublique ».

Les prises de position de Dominique Guillet sont promues sur le site et les comptes sociaux de Kokopelli qui considère que « ses articles résonnent comme des tambours dans l’esprit du lecteur attentif qui n’a pas peur de remettre en question les croyances établies. Ces enquêtes, toujours parfaitement sourcées, allient détails scientifiques ou techniques, faits politiques ou sociaux et combats militants – donnant, ainsi, un sens réel au travail quotidien de Kokopelli ! »[34] - [35].

En 2003 et 2004, les services de la répression des fraudes ont établi plus de 6 000 procès-verbaux pour vente illicite de variétés non inscrites au catalogue officiel des espèces et variétés végétales et défauts de marquages de noms de variétés[36]. L’association Kokopelli a été poursuivie pour ces faits, le Groupement national interprofessionnel des semences et plants (GNIS) et la Fédération nationale des professionnels de semences potagères et florales (FNPSP) se sont constitués parties civiles.

Dans un premier temps, un jugement du tribunal d'Alès du 14 mars 2006, a relaxé l'association. Cependant, le 22 décembre 2006, la cour d'appel de Nîmes a déclaré le président de l’association Kokopelli, Dominique Guillet, coupable, sur procès-verbal de la répression des fraudes, d’avoir commercialisé des semences de variétés non autorisées en violation de la législation et l'a, en conséquence, condamné à 3 426 amendes de 5 euros chacune, soit 17 130 euros[37].

La Cour de cassation, dans un arrêt en date du 8 janvier 2008, a confirmé l’arrêt de la cour d’appel de Nîmes pour la condamnation du président de l’association à payer une amende de 17 130 euros, que l'État (à la demande de Nathalie Kosciusko-Morizet, alors ministre de l'Environnement) a décidé de ne pas recouvrer[38]. La Cour de cassation a par ailleurs estimé que l’action civile du GNIS était irrecevable, rappelant que « cet organisme n’est pas habilité par une disposition particulière à exercer les droits de la partie civile à l’égard des infractions qui portent atteinte aux intérêts qu’il a pour mission de protéger ». La FNPSP a obtenu la condamnation de Dominique Guillet à lui verser 3 000 euros au titre des frais engagés pour la défense de ses prétentions[39].

Au milieu des années 2000, Philippe Baumaux (dirigeant de l'entreprise semencière Baumaux) s'insurge contre certaines pratiques de l'association, arguant de la présence de certaines semences commercialisées par Kokopelli au Catalogue officiel. Selon lui, le président de Kokopelli, Dominique Guillet, tenterait de dissimuler son activité commerciale sous divers prétextes écologiques ou caritatifs[4]. Le 9 décembre 2005, le semencier Baumaux assigne en justice l'association Kokopelli pour concurrence déloyale. L'association a été condamnée en février 2008 à verser 12 000 euros[39]. Kokopelli a fait appel. Baumaux demande 100 000 euros de dommage intérêts et la suspension des activités de l'association.

Le 12 juillet 2012, le jugement en défaveur de Kokopelli est confirmé par les juges de la Cour de justice de l'Union européenne[40], malgré un avis favorable à Kokopelli de l'avocat général[41]. L'arrêt confirme les objectifs du catalogue, à savoir l'amélioration de la productivité agricole, jugeant d'autres méthodes comme l'étiquetage insuffisant, propres à provoquer des préjudices graves aux utilisateurs de semences. La Cour confirme aussi que les semences de conservation doivent rester soumises à un cadre légal précis pour assurer la conservation de la ressource phytogénétique, cadre que Kokopelli n'a pas respecté[40].

Le 9 septembre 2014, pour l'affaire opposant la société Graines Baumaux à l'association Kokopelli, la cour d'appel de Nancy a jugé que l'activité de Kokopelli ne constituait pas une concurrence déloyale envers Graines Baumaux. Elle a confirmé que l'inscription au catalogue des semences est indispensable dans le cadre d'une activité professionnelle. Elle a précisé que, pour les jardiniers amateurs, dans un cadre non-commercial, l'échange de variétés non-inscrites au catalogue est libre[42]. Les deux parties ont été condamnées respectivement pour actes de concurrence déloyale par dénigrement[43].

En août 2017, Kokopelli engage des poursuites en diffamation contre un permaculteur ayant chroniqué sur son blog l’ouvrage critique Nous n'irons plus pointer chez Gaïa[44]. L’avocate de l’association justifie cette action en justice par l’aspect potentiellement viral d’un article sur Internet, alors que la diffusion du livre « demeure assez limitée »[44]. Kokopelli réclame 10 000 euros de dommages et intérêts en plus de 4 000 euros de participation aux frais de justice[45].

Le 13 octobre 2017, le tribunal de grande instance de Paris reconnaît la bonne foi et le sérieux des affirmations du blogueur et déboute Kokopelli de toutes ses demandes. Également condamnée à payer 3 000 euros de participation aux frais de justice, l’association renonce à faire appel[46].

• Semence paysanne
• Biodiversité
• Agriculture durable
• Mouvement anti-OGM

• Site officiel
• Ressources relatives aux organisations :
  • SIREN
  • SIRET
  • Répertoire national des associations
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
  • IdRef
  • GND
  • WorldCat
• Blog de l'association Kokopelli en France
• Blog de Dominique Guillet, fondateur de Kokopelli

• Kokopelli : graines de résistance, documentaire de Clotilde de Gastines (production) et Guillaume Baldy (réalisation) pour France Culture, le 23 septembre 2014.