Jean-Sylvain Cartaud

Jean-Sylvain Cartaud était le fils de Sylvain Cartaud (1642-1703), « entrepreneur du roi », parfois désigné lui-même comme architecte, et de Marie Marguerite Dubugra[2]. Il fréquenta toute sa vie des milieux artistiques et intellectuels. Le 23 janvier 1703, il avait épousé Jeanne Bailly (1677-1er juin 1755), sœur de Nicolas Bailly, garde des tableaux de la Couronne. Sa sœur Suzanne épousa le sculpteur René Frémin. Il était également le beau-frère du graveur Henri Simon Thomassin et, par une autre alliance, tenait à la famille de Jean-Baptiste Lully. Amateur de peinture, il posséda l'« Île enchantée » de Watteau[3].

Cartaud était encore peu connu lorsqu'il fut appelé à construire, rue de Richelieu à Paris, la maison du financier Pierre Crozat. Il bâtit ensuite son château à Montmorency, qui établit sa réputation aux yeux de ses contemporains. Par l'entremise de Crozat, qui conseillait le Régent Philippe d'Orléans pour ses acquisitions d'œuvres d'art, Cartaud devint l'architecte de la maison d'Orléans. Il fut « architecte du duc de Berry » et continua de porter ce titre longtemps après la mort de Charles de France, fils du Grand Dauphin disparu prématurément en 1714.

« Cartaud observa toujours une attitude assez distante à l'égard de la rocaille, ce qui lui valut l'estime durable de son siècle. Brice, Bachaumont, Blondel, d'Argenville l'ont cité comme un maître. »[4] Le marquis d'Argenson le désigne comme « l'un des premiers architectes de France, très honnête homme surtout ».

« Cet habile architecte de notre temps, dit Blondel, était fort sévère dans l'ensemble de ses compositions ; aussi tous ses ouvrages sont-ils marqués au coin de la grandeur, de la noblesse et de la simplicité. »[5]

Cartaud fut admis à l'Académie royale d'architecture en 1741. En 1748, Tournehem le dispensa de présenter un projet pour la place Louis-XV en considération de son grand âge.

Il possédait une maison de campagne à Arcueil et vécut longtemps aux Galeries du Louvre chez son beau-frère Frémin.