Indignez-vous !

Publié par une petite maison d'édition de Montpellier – Indigène éditions –, l'ouvrage ne dispose d'aucune promotion médiatique. Pourtant, rapidement, ce livre de 32 pages, vendu 3,10 euros, devient un phénomène d'édition en se vendant à plus de 300 000 exemplaires en trois mois[17] puis à 950 000 exemplaires en dix mois. En un an, le livre est traduit en 34 langues et vendu à 4 millions d'exemplaires[18].

Le succès tient en partie à la figure de son auteur[8], Stéphane Hessel, né en 1917 en Allemagne d'un père juif (converti au christianisme), résistant contre le nazisme, déporté à Buchenwald, secrétaire de la Commission des Droits de l'Homme[19] quand celle-ci rédigea la Déclaration universelle des droits de l'homme, puis diplomate proche de la gauche[20]. La forme également, un format court à un prix minime, a probablement facilité sa diffusion[8].

Le succès tient notamment[8] au rapprochement établi par Hessel entre les idées défendues par les auteurs du Programme du Conseil national de la Résistance (engagement politique de la société civile, primauté de l'intérêt général sur l'intérêt financier, syndicalisme, solidarité des générations, etc.) et ce qui indigne Hessel aujourd'hui : existence des sans-papiers, mauvais traitement réservé à la planète, écart des richesses dans le monde[8]. L'ouvrage, paru le jour où la réforme des retraites est votée, semble aussi rencontrer une vague de fond de mécontentement et de malaise des Français[5]. « Réveil public d'un peuple qui était jusqu'à présent très passif », selon Edgar Morin[5], cet engouement littéraire concrétiserait un nouvel engagement des citoyens hors des partis politiques[8].

Face à l'engouement du public suivi d'une forte médiatisation presque unanimement favorable, les critiques naissent dans les médias en décembre 2010 et janvier 2011, dénonçant le statut d'icône inattaquable affecté à l'auteur[21].

Le premier reproche fait à Stéphane Hessel concerne le passage de son texte consacré à la situation dans la bande de Gaza. Sur le site du Conseil représentatif des institutions juives de France, Marc Knobel écrit que « Stéphane Hessel tente de justifier, si ce n'est de légitimer, le terrorisme »[22].

D'autres lui reprochent de n'être pas aussi subversif que son titre, par sa proximité avec la démocratie sociale incarnée en France par Michel Rocard, Dominique Strauss-Kahn ou Martine Aubry, une radicalité qu'il ne revendique pas[21].

Pour Boris Cyrulnik, l'indignation aurait également un caractère épidermique et non rationnel, faiblesse de raisonnement que critique également Luc Ferry[21] et qui s'inscrirait dans une politique de l'émotion plutôt que dans une « politique de justice »[23].

Pierre Assouline voit pour sa part, dans Indignez-vous !, un texte « dégoulinant de bons sentiments » qui s'arroge le droit de parler aux noms des idéaux de la Résistance, incite ses contemporains « à s'engager sous l’empire de l’émotion et non sous celui de la réflexion » et fait preuve d'une indignation à « géométrie variable », réservée à Israël, « pays honni »[24].

En mai 2011, le linguiste Jean Szlamowicz publie un essai intitulé Détrompez-vous ! qui souligne les nombreuses approximations factuelles d’Indignez-vous ! et qui critique son manichéisme radical et sa démagogie[25] - [26].

L'avocat Gilles-William Goldnadel publie, quant à lui, en 2012 le pamphlet Le vieil homme m'indigne, dans lequel il dénonce le « vide » de la pensée de Stéphane Hessel, qu'il accuse de faire preuve, dans son texte, de « complaisance envers le terrorisme antisémite » et d'un esprit « pathologiquement anti-occidental »[27].

Stéphane Hessel publie, en mars 2011, Engagez-vous !, livre issu d'entretiens avec le jeune écrivain Gilles Vanderpooten. Cet ouvrage, plus complet, réalisé en septembre 2009 (donc avant Indignez-vous !), répond involontairement à un certain nombre des critiques adressées au premier volume.

Ce petit livre est l'un des rares ouvrages français à avoir connu, en Allemagne, un très grand succès médiatique avant même d'être traduit en allemand ; il est discuté dans la presse allemande[28] - [29] - [30].

Les manifestations de mai 2011 en Espagne sont influencées par cet essai et les participants se sont eux-mêmes nommés les « indignés » (indignados[31]) en référence à l'ouvrage de Stéphane Hessel[32]. D'autres manifestations européennes (Athènes, Liège, Bruxelles, Paris, etc.) ou américaines (Occupy Wall Street) auraient aussi été influencées par cet ouvrage en prenant la suite des manifestations espagnoles[33].

L'ouvrage a été détourné à plusieurs reprises, généralement avec le même format que l'original et avec, également, une trentaine de pages. Dès février 2011 sort J'y crois pas !, ouvrage écrit sous le pseudonyme d'Orimont Bolacre, publié par David Reinharc pour le compte du Parti de l'In-nocence et sous-titré « Réponse à Stéphane Hessel à la demande de Renaud Camus »[34]. En avril 2011 sort, aux éditions 12 bis, une parodie érotico-politique[35] intitulée Enfilez-vous !, écrite sous le pseudonyme de Rafaël Borgia et illustrée par Luz[34]. Les éditions Dargaud publient Épilez-vous !, écrit sous le pseudonyme de Aristophane Aisselle[35] et illustré par Pénélope Bagieu[36]. En octobre 2011, Oskar Freysinger, conseiller national suisse, publie avec Antifa une réponse pamphlétaire à Stéphane Hessel[37].

D'autre part, Indignez-vous ! a relancé une mode du pamphlet sous forme de fascicule[35]. Aux éditions Buchet/Chastel, Daniel de Roulet s'indigne de la situation des centrales nucléaires dans un fascicule intitulé Tu n’as rien vu à Fukushima[35].

Les Petits chanteurs d'Asnières ont enregistré, en décembre 2011, un single également intitulé Indignez-vous ![38] rendant hommage à Stéphane Hessel.

Tony Gatlif a réalisé un documentaire, Indignados (2012), « librement inspiré » de l'ouvrage de Stéphane Hessel.

HK & Les Saltimbanks, sur leur deuxième album Les Temps modernes (2012), chantent le titre Indignez-vous ![39] en hommage à Stéphane Hessel, notamment dans le refrain : « Indignez-vous ! C'est un vieux monsieur qui vous parle, brandissant son étoile, entendez-vous ? »

Dans son album Tout tourne autour du soleil sorti en 2012, Keny Arkana a écrit une chanson intitulée Indignados, où elle fait référence aux événements des années précédentes ; le refrain dit « Indigné, lève-toi ».

• Engagez-vous !

• Indignez-vous ! sur le site de l'éditeur
• Reportage sur le livre et Entretien télévisé avec Stéphane Hessel à propos de l'ouvrage (RTS) (Interview plus longue (RTS))
• « Interview de Stéphane Hessel à propos du livre »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• « « Indignez-vous ! » de Stéphane Hessel va être publié en Chine », Lemonde.fr, 24 mai 2011.
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