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Hypertype

Un hypertype est, dans le domaine de l'élevage et de l'anatomie animale, l'accentuation à l'extrême de traits distinctifs propres à une race animale domestique. Il concerne particulièrement l'élevage canin, bovin, porcin, et plus rarement félin, équin, ou encore celui des lapins et d'autres espèces. Chez les animaux de compagnie, l'hypertype est favorisé par des éleveurs et associations de race en relation directe avec les concours de beauté et de présentation. L'hypertype pose un problème quand il conduit à sélectionner des animaux sur des critères esthétiques qui génèrent pour eux une souffrance.

Un bulldog anglais, race de chien souvent citée comme exemple de l'hypertype canin[1].

Les consĂ©quences nĂ©fastes de l'hypertype touchent particulièrement les chiens brachycĂ©phales qui souffrent de problèmes respiratoires, et donc aussi les chiens d'apparence nĂ©otĂ©nique tels que le Cavalier King Charles Spaniel, avec la rĂ©duction du volume de sa boĂ®te crânienne. Les chiens d'utilitĂ© sont moins touchĂ©s. Le berger allemand est un cas connu, dont les troubles locomoteurs sont accrus du fait de l'abaissement de la ligne du dos, qui l'a rendu plus sensible aux effets de la dysplasie de la hanche. Les hypertypes touchent Ă©galement le chat Persan, le cheval arabe de show, les animaux de rente culards et les vaches laitières. De nombreux vĂ©tĂ©rinaires et chercheurs se sont exprimĂ©s contre l'hypertype, estimant qu'il produit des « monstres Â», compromet le bien-ĂŞtre animal Ă  court terme, et fait peser un risque d'extinction sur les races concernĂ©es Ă  long terme.

DĂ©finition

Comparaison entre un crâne de loup gris et celui d'un chien de race Chihuahua (en haut et à droite)

En zootechnie, le « type Â» dĂ©signe les attributs morphologiques caractĂ©ristiques d'une population ou d'une race animale donnĂ©e. Il se rattache gĂ©nĂ©ralement Ă  une utilisation ou Ă  une vocation particulière, alors que le « modèle » traduit une expression particulière de ce type.

L'hypertype peut être considéré comme un modèle particulier à l'intérieur d'un type. Il résulte d'une sélection se traduisant par une accentuation importante, voire excessive, de certaines caractéristiques du type en vue d'une utilisation zootechnique particulière, qu'elle soit utilitaire (animaux de rente), ou esthétique (animaux de compagnie). Chez les animaux de rente, l'hypertype « culard » se trouve en particulier chez la race bovine à viande Blanc bleu belge, et l'hypertype morphologique laitier chez certaines souches de bovins de race Holstein.

Chez les animaux de compagnie, l'hypertype est associĂ© Ă  la recherche d'une « beautĂ© conventionnelle »[2]. Il se traduit par l'exagĂ©ration de critères de beautĂ©, avec des effets de mode.

Sur le plan du déterminisme génétique, les hypertypes morphologiques sont régis par des gènes majeurs (gènes exerçant un rôle important dans la variation de l'expression d'un caractère quantitatif), ils ont une héritabilité forte qui rend facile la fixation de tels caractères par la sélection. La sélection consanguine peut y contribuer en accroissant l'homozygotie des gènes majeurs, mais il est erroné de considérer que la consanguinité per se génère des hypertypes.

L'accentuation excessive de traits morphologiques ou anatomiques des hypertypes, ainsi que les modifications physiologiques qui leur sont corrélées, confèrent généralement une valeur adaptative très diminuée. Les animaux à hypertype ne peuvent donc être entretenus que dans des milieux d'élevage très contrôlés et avec des modes d'élevage très adaptés. Par exemple, l'intervention de l'éleveur peut être indispensable pour la reproduction lorsqu'elle ne peut pas se faire dans les conditions naturelles (insémination et mise bas par césarienne).

À cause de cela, la production d'hypertypes est généralement considérée comme contraire au bien-être animal[3]. D'un point de vue zootechnique, lorsque les conditions environnementales sont parfaitement adaptées aux exigences anatomiques et physiologiques de l'hypertype, sa viabilité peut-être considérée comme normale.

Histoire en élevage canin et félin

Le cas du chien pékinois malade vainqueur du Crufts en 2003 a contribué à lancer le débat sur l'hypertype.

L'hypertype est une notion récente en élevage canin et félin.

Origine

Les chiens sont sĂ©lectionnĂ©s depuis toujours sur leur aptitude Ă  accomplir des tâches pratiques (garde, chasse...). Au XIXe siècle, l'esthĂ©tique devient peu Ă  peu le critère de sĂ©lection des races de chiens[4]. La recherche d’homogĂ©nĂ©itĂ© se traduit par une baisse de la diversitĂ© gĂ©nĂ©tique[5]. La reine Victoria, en particulier avec son pĂ©kinois, promeut une mode de l'esthĂ©tique canine et l'Ă©levage de chiens comme passe-temps et marqueur social. Les Ă©leveurs sĂ©lectionnent des animaux sur des critères de taille et sur des anomalies, telles que des pattes plus courtes[6]. Le succès rapide des expositions canines entraĂ®ne des transformations chez les chiens de race[7]. Les États-Unis et l'Angleterre sont Ă  l'origine de la plupart des races canines hypertypĂ©es[3]. L'Ă©levage Ă  cette fin est favorisĂ© par le marchĂ©, les chiens hypertypĂ©s et miniaturisĂ©s Ă©tant plus faciles Ă  vendre[8]. Le « culte de l'hypertype Â» touche particulièrement l'Ă©levage canin au dĂ©but du XXIe siècle, un article du Figaro magazine citant l'existence de ce problème dès 1996[9]. Les mĂ©faits de l'hypertype deviennent bien visibles chez les chiens avec le cas du vainqueur du Crufts de 2003, une importante exposition canine anglaise. Ce PĂ©kinois a subi une opĂ©ration du voile du palais et, victime d'hyperthermie, a reçu son prix en Ă©tant placĂ© sur des glaçons[1].

Chez le cheval, le cas est assez similaire. Le Pur-sang arabe, Ă©levĂ© pour son utilitĂ© jusqu'au milieu du XXe siècle, l'est de plus en plus souvent pour sa « beautĂ© Â». Il a vu le profil de sa tĂŞte se creuser très nettement, en Ă  peine 50 ou 60 ans[10].

Contrôle exercé par les sociétés canines et félines

Un Cavalier King Charles Spaniel, l'une des races hypertypées évoquées dans le documentaire Chiens de race, les maîtres fous.

La prise de conscience de ces problèmes est récente, mais les réactions de certaines sociétés d'élevage concernées (entre autres, la société centrale canine) ont été immédiates[11]. En 2004, le LOOF donne l'alerte sur les hypertypes touchant plusieurs races de chat[12] et modifie ses règlements quelques années plus tard pour disqualifier les chats Persan aux narines pincées[13]. En 2009, une vaste étude est menée sur les 50 races de chien les plus populaires du Royaume-Uni, établissant que sur les 396 troubles héritables détectés, 84 sont directement liés à des hypertypes exigés ou favorisés par les standards de ces races[14].

La société canine de Suède a placé 70 races de chien sous surveillance et interdit les croisements trop consanguins. The Kennel Club, en Angleterre, a revu les standards d'une centaine de races[12]. La fédération cynologique internationale ne considère pas les hypertypes comme un problème, dans la mesure où ils constituent, selon elle, ce qui permet de distinguer les races de chien les unes des autres[15]. Cependant, elle a communiqué des instructions à ses juges pour faciliter la sanction des hypertypes qui occasionnent des problèmes de santé pendant les compétitions[1]. Les juges d'expositions canines ne sont pas toujours capables de déterminer si le chien qui leur est présenté est en bonne condition physique[16], malgré les efforts de formation réalisés en ce sens[12]. En 2013, les considérations eugénistes dans la sélection des chiens vont cependant de plus en plus vers l'élimination des maladies au détriment de l'esthétique[17]. Les standards des races peuvent désormais évoluer si une preuve de souffrances causées par un hypertype est apportée[18], c'est le cas notamment de ceux du Bulldog anglais et du Basset Hound[1] - [19]. Le président de la société centrale canine estime que la révision des critères de notation en concours permettra de faire disparaître rapidement les hypertypes, faute d’intérêt pour les éleveurs à produire ce genre de chien[11].

Races animales touchées par des hypertypes

Toutes les races animales ne sont pas prédisposées ou victimes d'hypertypes[11]. De même, les pathologies associées varient avec l'hypertype en question. Chez le chien, les museaux courts et les têtes concaves sont notamment connus pour provoquer des difficultés respiratoires[20].

Races canines

Chez les chiens, l'hypertype est plus fréquent parmi les races « à la mode »[11]. Le museau des brachycéphales (en particulier les Pékinois, Bouledogues et Carlins) s'est raccourci en quelques décennies[2]. Le standard du Bulldog anglais a longtemps demandé un museau « aussi court que possible », ce qui a entraîné l'arrivée de problèmes respiratoires[21], le palais mou et élancé réduisant le flux d’air. Cette race est affectée de nombreux autres problèmes, ses capacités d’exploration de l’environnement et de saillie étant réduites, avec un fréquent recours à l’insémination artificielle et à la césarienne[22]. Carlins et Pékinois souffrent de leurs yeux proéminents, qui les prédisposent aux ulcères et aux luxations oculaires[1].

Les races de chiens ont été poussées vers le nanisme ou le gigantisme, au détriment de la taille « moyenne »[8]. Les races géantes à ossatures lourdes sont prédisposées aux pathologies de l'os comme l'ostéochondrite, la dysplasie de la hanche et du coude[14] - [23]. Le Terre-neuve a vu se multiplier les cas de dysplasie de la hanche avec la recherche de certains caractères du nanisme. Le chow-chow souffre de difficultés locomotrices dues à la recherche de membres postérieurs droits. Les Teckels et les Bassets ont un dos très long et des pattes très courtes, engendrant des maux de dos[1], mais aussi des difficultés dans l'expression du comportement, ces races n'étant pas capables d'adopter la posture « en arc » pour l'appel au jeu, qui est importante dans le comportement du chien[24]. Le dos du Berger allemand est devenu de plus en plus plongeant, avec une multiplication des cas de dysplasie de la hanche. Le Shar Pei est recherché avec le plus de plis possible, ce qui entraîne des infections de la peau[1] comme les dermatites[22]. Les chiens de compagnie et d'exposition sont particulièrement soumis aux problèmes de santé résultant d'hypertypes, dans la mesure où les critères esthétiques sont prépondérants dans leur sélection, contrairement aux chiens d'utilité[25].

La recherche de grands yeux et d'une « tête de chiot » chez le Cavalier King Charles a multiplié les cas de syringomyélie, à cause de la diminution du volume de la boîte crânienne[1]. De même, chez les chiens à grosse tête ou les races naines fragiles comme le Chihuahua, certaines naissances s'effectuent par césarienne. La recherche d'une queue en tire-bouchon chez des races comme le Carlin prédispose à la scoliose. La crête du chien de Rhodésie à crête dorsale semble le prédisposer au sinus dermoïde, qui touche entre 5 et 10 % des sujets de la race[1], et à des malformations de la colonne vertébrale[22]. L'hypertype du chien peut prendre des formes variables, comme celle d'une fourrure très abondante chez le Bearded collie[11], ou encore celle d'oreilles très longues et pendantes, ou bien repliées. Le Cocker spaniel souffre ainsi fréquemment d'infections des oreilles[22].

En 2018, l'Académie vétérinaire de France émet un avis sur les hypertypes canins en les qualifiant de maltraitances programmées. Elle y émet des recommandations destinées aux acteurs de la filière et demande ainsi aux juges de concours canins de ne pas récompenser les individus hypertypés, aux acteurs de l'élevage de ne pas choisir les individus les plus hypertypés pour la reproduction, et incite à l'arrêt des messages publicitaires mettant en scène des chiens hypertypés[26]. Depuis 2019 aux Pays-Bas, il est interdit de faire reproduire des chiens à la face écrasée dont la taille du museau est inférieure à la moitié de leur crâne. Cependant, ces chiens font l'objet d'un élevage illégal[27]. En 2022, un jugement norvégien statue que l'élevage du Cavalier King Charles et du Bulldog anglais génère des souffrances incompatibles avec les lois sur la protection animale[28]. En 2023, une proposition est faite aux Pays-Bas par le ministre de l'agriculture pour interdire les hypertypes canins et félins relevant de la souffrance permanente[27].

Des campagnes sont menées dans différents pays pour dissuader les acheteurs d'acquérir des chiens à la face écrasée[27] - [29].

Races félines

Bien que l'hypertype soit moins connu chez le chat que chez le chien, il s'est répandu notamment chez les races brachycéphales américaines telles que le persan, l'exotic shorthair et le burmese, accompagné de difficultés respiratoires et de malocclusion dentaires[20]. Le museau exagérément écrasé du persan entraîne l'obstruction du canal lacrymal et est associé à une grosse tête ronde favorisant fortement les dystocies (même mécanisme que chez les chiens brachycéphales). Le gène à l'origine des oreilles repliées du scottish fold provoque des malformations chez les sujets homozygotes. Le maine coon, une race bréviligne, est touché par l'arthrose et divers problèmes articulaires en raison de sa masse[12] - [13].

Races de lapins

L'hypertype est moins connu et moins fréquent chez les lapins domestiques, mais néanmoins présent dans certaines races, sélectionnées pour leurs oreilles tombantes et leur crâne brachycéphale, comme le lapin hollandais et le lapin tête de lion[30].

Races chevalines

Les occurrences d'hypertypes sont assez rares chez le cheval car l'utilisation montée de l'animal empêche une dérive morphologique extrême[31]. Elles concernent surtout les races géantes (de trait) ou miniatures, et le Pur-sang arabe de show, recherché avec un chanfrein exagérément concave, ce qui peut engendrer des difficultés respiratoires[32] - [33] - [31]. L'existence d'hypertypes chez le cheval a été nettement médiatisée en 2017 à travers le cas d'El Rey Magnum[31].

Les critères de sélection des Quarter Horse et des Paint Horse de Halter, aussi musclés que possible sur des membres fins, font souffrir le cheval au niveau des pieds en plus de favoriser la prolifération d'une maladie génétique des muscles[34]. De plus, ces chevaux sont souvent complémentés avec des stéroïdes et confinés dans des espaces réduits, pour garder leur musculature excessive[34]. Ils n'ont d'autre utilité que d'être des « gravures de mode vivantes », et se révèlent inaptes à un réel travail d'équitation[34]. La recherche de crins toujours plus abondants chez le Cob Gypsy (et dans une moindre mesure le Frison, concerné également par l'accent mis sur son trot au détriment de sa morphologie) s'apparente elle aussi à de l'hypertype[32].

  • Cheval arabe de show (profil concave).
    Cheval arabe de show (profil concave).
  • Quarter Horse de halter (musculature).
    Quarter Horse de halter (musculature).
  • Tinker (abondance des crins et des fanons).
    Tinker (abondance des crins et des fanons).

Animaux de production

La morphologie de certaines races bovines et porcines spécialisées pour la production de viande, font qu'elles sont généralement considérées comme des hypertypes musclés[35]. C'est le cas des vaches Charolaises, tellement spécialisées pour produire des veaux lourds à la naissance, que l'incidence des dystocies, et donc des vêlages par césarienne, y est plus élevée que chez les races n'ayant pas cet hypertype. Avec l'évolution de la race Limousine, les vêlages par césarienne sont de plus en plus nombreux et atteignent 5 % des naissances en 2017[36]. Dans certains cas extrêmes, des races sont sélectionnées sur la présence du gène culard (un gène d'hypermuscularité aussi présent chez les porcs de race Piétrain et Landrace belge), l'incidence des mise-bas par césarienne peut ainsi atteindre 69 %, notamment chez les vaches Blanc bleu belge[37]. La présence du gène culard s'accompagne aussi d'insuffisances du squelette au regard de la musculature de l'animal[38], et donc à des douleurs musculo-squelettiques et d'une difficulté à la marche.

Il en va de mĂŞme pour les races laitières sĂ©lectionnĂ©es excessivement sur la production de lait[12], qui sont considĂ©rĂ©s comme des hypertypes laitiers[35]. C'est le cas des Prim'Holstein, race majoritaire en Ă©levage laitier. Certaines vaches laitières sont ainsi capables de produire plus de 10 000 kg de lait par lactation, une productivitĂ© qui se fait au dĂ©triment de leur santĂ© (mammites), de leur longĂ©vitĂ© et de leur fonction de reproduction[20] - [39].

Réactions et médiatisation

Dès 1999, une étude établit que la sélection des chiens et chats sur des critères physiques sans fonction adaptative créée de la souffrance[40]. Pour Jean-Pierre Digard (2008), « l’homme n’a pas intérêt à maltraiter des animaux ni à leur imposer des conditions d’élevage ou de sélection (hypertypes) contraires à leur bien-traitance à court terme et à la survie même de certains élevages à long terme : c’est nuisible à la santé animale comme à la santé humaine, y compris psychique »[41].

La BBC a diffusĂ© une enquĂŞte en 2009, Pedigree dogs exposed (traduit et diffusĂ© sur France 2 en 2010 sous le titre Chiens de race, les maĂ®tres fous), dans laquelle plusieurs vĂ©tĂ©rinaires se sont exprimĂ©s sur l'hypertype des chiens. Ils estiment que cela produit des « monstres Â», condamne les animaux touchĂ©s Ă  une vie plus courte et peu agrĂ©able, et met en pĂ©ril la survie mĂŞme de certaines races. La Dr vĂ©tĂ©rinaire Irène Sommerfeldeldstur cite parmi les « pĂ©chĂ©s capitaux de l'Ă©levage des chiens modernes » l'exagĂ©ration de traits de manière extrĂŞme ou anormale, ainsi que la recherche de tailles toujours plus grandes ou toujours plus petites[42]. Dans un article de La DĂ©pĂŞche vĂ©tĂ©rinaire paru en 2014, Maud Lafon estime que ces « amĂ©liorations Â» esthĂ©tiques « confinent parfois au grotesque »[1]. Les vĂ©tĂ©rinaires prĂ©conisent une limitation des saillies par reproducteur pour enrayer la perte de diversitĂ© gĂ©nĂ©tique, l'Ă©cartement systĂ©matique de tous les individus malades ou handicapĂ©s de la reproduction, et un changement des critères de notation en exposition canine et fĂ©line[43].

Notes et références

  1. Lafon 2014, p. 8
  2. Galtier 2013, p. 82
  3. Galtier 2013, p. 90
  4. Galtier 2013, p. 10
  5. Galtier 2013, p. 24
  6. Galtier 2013, p. 36-37
  7. Galtier 2013, p. 41
  8. Galtier 2013, p. 91
  9. « RĂ©sultat de recherche « Hypertype Â» », Le Figaro magazine, nos 806 Ă  809,‎ (lire en ligne)
  10. Yves Riou, « Le pur-sang arabe : l'évolution de la tête », Cheval Savoir, no 27,‎ (lire en ligne)
  11. Lafon 2014, p. 10
  12. Lafon 2014, p. 9
  13. Lafon 2014, p. 12
  14. (en) L. Asher, G. Diesel, J.F. Summers, P. D. McGreevy et L.M. Collins, « Inherited defects in pedigree dogs. Part 1: Disorders related to breed standards », The Veterinary Journal, vol. 182,‎ , p. 402-411
  15. Galtier 2013, p. 117
  16. Galtier 2013, p. 61
  17. Galtier 2013, p. 87
  18. Galtier 2013, p. 55
  19. Harrison 2008
  20. Lafon 2014, p. 11
  21. Galtier 2013, p. 116
  22. Belkhir et Bedossa 2011, p. 4.
  23. (en) S. Malm, F. Fikse, A. Egenvall, B. N. Bonnett, L. Gunnarsson, A. ke Hedhammar et E. Strandberg, « Association between radiographic assessment of hip status and subsequent incidence of veterinary care and mortality related to hip dysplasia in insured Swedish dogs », Preventive Veterinary Medicine, vol. 93,‎ , p. 222-232
  24. (en) N. J. Rooney, « The welfare of pedigree dogs: Cause for concern », Journal of Veterinary Behavior, vol. 4,‎ , p. 180–186.
  25. Galtier 2013, p. 125-126.
  26. Valentine Chamard, « L’Académie vétérinaire se prononce sur la lutte contre les hypertypes canins », La Semaine Vétérinaire, no 1780,‎ (lire en ligne Accès limité)
  27. Bénédicte Iturria, « Les animaux hypertypés bientôt interdits aux Pays-Bas ? » Accès limité, sur Le Point Vétérinaire.fr, (consulté le )
  28. Mylène Panizo, « L'élevage du bulldog angais et du cavalier king charles bientôt interdits en Norvège ? », La Semaine Vétérinaire,‎ , p. 1935 (lire en ligne Accès limité)
  29. Le Point Vétérinaire.fr, « L’Afvac en lutte contre les hypertypes », sur Le Point Vétérinaire.fr (consulté le )
  30. « Lutte contre les hypertypes : les chats et les lapins aussi », Le Point Vétérinaire.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  31. (en) « Meet El Rey Magnum », Veterinary Record,‎ , p. 390-391.
  32. Tsaag Valren 2015.
  33. (en-US) « Horses bred to look like cartoons are part of a worrying trend », New Scientist,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  34. Christa Lesté-Lasserre, « Monsieur "Horse Univers" », Cheval Magazine, no 512,‎ , p. 56-57.
  35. Bertrand Vissac, « Comprendre la complexité des systèmes d'élevage bovin. Les vaches miroir d'une société. », FaçSADe,‎ janvier - mars 2003 (lire en ligne)
  36. « Résultats 2017 des élevages bovins suivis par Bovins Croissance », sur idele.fr (consulté le )
  37. (fr) Christian Dudouet, La production des bovins allaitants, Paris, La France Agricole, , 383 p. (ISBN 2-85557-091-3, lire en ligne)
  38. J.J. Lauvergne, B. Vissac et A. Perramon, « Étude du caractère culard. Mise au point bibliographique », Annales de zootechnie, vol. 12, no 2,‎ , p. 133-156 (lire en ligne)
  39. Lafon 2014, p. 13
  40. (en) P.D. McGreevy et F. W. Nicholas, « Some practical solutions to welfare problems in dog breeding », Animal Welfare, vol. 8,‎ , p. 329; 341
  41. Jean-Pierre Digard, « Les nouveaux rapports homme-animal », dans « Entre peurs et espoirs : comment se ressaisir de la science et la faire partager à nouveau ? » Séminaire de la Direction générale de l'Enseignement et de la Recherche, Mission agrobiosciences, (lire en ligne), p. 6
  42. Galtier 2013, p. 88
  43. Belkhir et Bedossa 2011, p. 4-5

Annexes

Bibliographie

  • [Belkkhir et Bedossa 2011] SĂ©verine Belkhir et Thierry Bedossa, « SĂ©lection : l'Ă©tat des lieux alarmant dressĂ© par les scientifiques et les solutions Ă  apporter », AVA, Association AVA - Aide aux vieux animaux,‎ (lire en ligne).
  • [Galtier 2013] Eva Galtier, Le chien comme objet esthĂ©tique, Paris, UniversitĂ© Paris I PanthĂ©on-Sorbonne, mĂ©moire de Master II, (lire en ligne).
  • [Lafon 2014] Maud Lafon, « Hypertype: quand le mieux est l'ennemi du bien », La dĂ©pĂŞche vĂ©tĂ©rinaire, no 1275,‎ , p. 8-13 (lire en ligne).
  • [Tsaag Valren 2015] AmĂ©lie Tsaag Valren, « Hypertypes : l'Ă©levage du cĂ´tĂ© obscur », Cheval Savoir, no 61,‎ (lire en ligne).
  • [Bataille et Tsaag Valren 2017] Lætitia Bataille et AmĂ©lie Tsaag Valren, Races Ă©quines de France, Paris, Éditions France Agricole, , 2e Ă©d. (1re Ă©d. 2008), 304 p. (ISBN 2-85557-481-1, OCLC 971243118, BNF 45194192).
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