HAL 9000

Dans le film 2001, l'Odyssée de l'espace, HAL 9000 (abrégé avec le prénom « HAL ») est le nom du système informatique embarqué du vaisseau spatial habité Discovery One, chargé d'enquêter à l'autre bout du système solaire sur le signal émis par un monolithe basé sur la Lune en direction d'un point proche de la planète Jupiter.

Système avancé d'intelligence artificielle capable de participer avec fluidité à une conversation, via une interface de synthèse vocale optimisée, HAL est pour ainsi dire le « sixième membre » de l'équipage du Discovery One. Il est apte à prendre de manière autonome des décisions et gère tous les systèmes de navigation, de contrôle et de communication du vaisseau. En principe, HAL est capable de diriger seul le vaisseau.

Parmi les cinq membres humains de l'équipage, seuls deux hommes sont actifs : David « Dave » Bowman et Franck Poole, qui se répartissent les créneaux horaires, les trois autres (Whitehead, Hunter et Kaminski) étant en hibernation jusqu’à l'arrivée du vaisseau à proximité de Jupiter, afin d’économiser les ressources en nourriture.

Au cours du voyage, HAL annonce une défaillance mineure d'un instrument : l'un des circuits de l'antenne de communication avec la Terre, l'élément « AE 35 », doit être remplacé, faute de quoi il cessera d'être opérationnel dans les 72 heures. Franck effectue une sortie extravéhiculaire (EVA) pour remplacer le circuit.

Mais, lors de l'examen du circuit (censé être défaillant), rien ne révèle une quelconque anomalie. Franck et Dave s'isolent alors dans une capsule de sortie du vaisseau, de telle sorte que HAL ne puisse les entendre. Ils s'interrogent sur la possibilité d'une défaillance — non du composant mais de HAL lui-même —, puisque le supercalculateur a apparemment commis une erreur en prédisant cette panne. Si cela était avéré, cela montrerait que l'ordinateur central du vaisseau présente un dysfonctionnement manifeste. Ainsi, dans le cas où les fonctions « intellectuelles supérieures » de HAL devraient être « déconnectées », les deux hommes se demandent ce que celui-ci en penserait. Mais ils ignorent que HAL les suit discrètement, recomposant leur conversation en lisant sur leurs lèvres au travers de la vitre de la capsule.

Par la suite, au cours d'une sortie dans l'espace de Franck (où il doit remplacer de nouveau la pièce défectueuse), HAL prend le contrôle de son petit véhicule d'opérations extérieures et percute volontairement l'astronaute, qui est détaché de sa drisse par le choc puis propulsé dans l'espace. Dave, resté dans le vaisseau et qui croit ce décrochage accidentel, sort le chercher dans un autre véhicule.

Pendant l'absence de Dave, HAL inactive les systèmes d'assistance vitaux (cardiaques, respiratoires et métaboliques) des caissons d'hibernation des collègues de Dave et Franck, pour tuer les trois astronautes « endormis ». Une LED s'allume, émettant un bip dans le vaisseau vide, et affichant en vain un message d'alerte : « Erreur système - Fonctions vitales en danger »[alpha 4].

Quand Dave revient au vaisseau, HAL lui refuse l'entrée. Il lui déclare qu'il est une entrave dans sa mission (qui est pour HAL une priorité de sa programmation), révélant à Dave qu'il les a écoutés, lui et Franck, quand les deux discutaient dans la capsule. Voyant leur menace de le déconnecter comme une chose intolérable, HAL a décidé d'éliminer les humains du vaisseau, sa mission scientifique passant avant tout. Il dit ensuite adieu à Dave puis se tait, alors que l'astronaute le somme de lui ouvrir. N'ayant pas son casque de scaphandre spatial, Dave est piégé au dehors, condamné à mourir quand sa capsule sera à cours d’oxygène.

En dépit de HAL, Dave parvient à ouvrir une écoutille de secours du vaisseau depuis son véhicule (HAL avait supposé que, conformément à l'utilisation prévue de ces écoutilles, cela n'était possible qu'avec un scaphandre complet). Après être entré dans le vaisseau, Dave s'introduit dans la zone où sont entreposés les unités de stockage de HAL (Logic Memory Center) et déconnecte les blocs-mémoires holographiques du supercalculateur, qui renferment les couches logicielles supérieures émulant l'intelligence de HAL. Celui-ci ne conserve alors plus que les fonctions purement automatiques, indispensables au vaisseau.

Au cours du processus, HAL perd progressivement son apparente personnalité. Régressant au fur et à mesure que les barrettes-mémoires sont déconnectées, HAL affirme à Dave : « J'ai peur », et semble être conscient de l'évaporation de sa conscience : « Mon esprit s'en va, je le sens… »[alpha 5].

Dans le film 2010 : L'Année du premier contact, le docteur Chandra, concepteur de HAL, fait partie de l'équipe chargée d'enquêter sur le sort de Discovery. Il réactive HAL, et progressivement, le ramène à son niveau d'intelligence ancien, après avoir effacé les parties de sa mémoire correspondant aux événements de 2001. Chandra explique ensuite les raisons des crimes de HAL : HAL était chargé d'aider les humains dans leur mission, mais il devait cacher à Franck et Dave l'objet réel de la mission. Cette contradiction à ses yeux lui fit percevoir la Terre comme dangereuse. Dans l'équivalent d'un acte manqué humain, il exprima cette méfiance de la Terre qu'il cachait en déclarant défaillante l'antenne de communication avec la Terre. Puis, Dave et Franck ayant compris qu'il ne fonctionnait plus correctement, il les perçut comme une menace pour lui. Or, HAL était persuadé qu'il pouvait réaliser la mission sans eux, mais pas l'inverse, et avait été programmé pour placer la mission au-dessus de tout. Il décida donc d'éliminer les humains à bord.

À la fin de 2010, HAL doit jouer un rôle crucial dans la manœuvre permettant aux humains de fuir rapidement l'orbite de Jupiter. Mais Discovery doit être abandonné, alors que les astronautes pensent qu'il sera détruit en restant là.

Le livre et le film diffèrent sur ce point : dans le livre, Chandra parvient à convaincre HAL de jouer son rôle alors que les humains ne justifient pas leur départ précipité, illogique pour HAL qui pense qu'il y a un phénomène crucial à observer. Dans le film, Chandra confesse à HAL qu'ils fuient par peur de ce phénomène, et que HAL risque d'être détruit par ce même phénomène. HAL remercie Chandra de lui avoir dit, et joue son rôle.

Finalement, Dave, devenu un être d'énergie pure, parvient à convaincre les êtres qui l'ont fait évoluer d'en faire autant pour HAL.

Dans le roman 2061 d'Arthur C. Clarke, on retrouve HAL en même temps que Dave. Dans les précédentes années, ils œuvrent ensemble à comprendre le monolithe. On apprend que celui-ci est un ordinateur bien plus performant que HAL mais qui, contrairement à ce dernier, ne possède pas de conscience.

Dans le roman 3001, HAL et Dave ont fusionné ; on appelle l'entité résultante « Halman ». Cette entité aide les humains à détruire le monolithe. Son propre destin n'est pas vraiment connu, mais il est précisé qu'il dispose de plusieurs recours possibles pour ne pas être détruit lui-même.

• En 2003, HAL est intronisé au Robot Hall of Fame[1] de l'université Carnegie-Mellon de Pittsburgh, en Pennsylvanie ; cette université étant notamment à l'origine de l’intelligence artificielle spécialisée dans le jeu de poker, nommée Libratus.
• En juin 2003, l'American Film Institute a classé HAL 9000 en 13^e position des plus grands méchants de l'histoire du cinéma américain, dans son classement AFI's 100 Years... 100 Heroes and Villains.

• Le logiciel d'assistance vocale Siri de la firme Apple, lorsqu’on le questionne sur HAL 9000, répond que : « tout le monde sait ce qui est arrivé à HAL », ou encore que HAL « n'a pas fait les bons choix mais [qu']il chantait bien », concluant par « n'en parlons pas » ou encore « Je préfère ne pas parler d'HAL », mais propose de rechercher « HAL 9000 » sur le web.

• Lors de la mission spatiale américaine Apollo 13 (débutée le 11 avril 1970), 11 heures après le décollage de la fusée Saturn V, l'équipage et leur correspondant du centre de contrôle de mission plaisantèrent au sujet de HAL[2].
• L'astéroïde (9000) Hal (n^o 9000) a été dénommé en son honneur.

• Dans le film WALL-E (2008) d'Andrew Stanton, l'ordinateur de bord du vaisseau où vivent tous les humains est caractérisé par un œil similaire à celui de HAL.
• Dans le film Oblivion (2013) de Joseph Kosinski, le Tet est contrôlé par une forme triangulaire avec un œil rouge et une voix féminine.

• Dans la série Parker Lewis ne perd jamais, un épisode montre le personnage de Jerry aux commandes d'un nouvel ordinateur super puissant. Un œil rouge et une voix féminine le contrôlent.
• Dans la série animée Les Simpson (épisode spécial « Simpson Horror Show XII », segment 2 : « Le Robot tueur »), HAL (doublé en VO par l'acteur Pierce Brosnan) contrôle la maison des Simpson et cherche à éliminer Homer, pour le remplacer auprès de Marge. Par ailleurs, dans l'épisode « Aïe, robot ! », Homer lit un manuel intitulé « Manuel de réparation et de maintenance A9000 » ; le nom de celui-ci est une référence à HAL.
• Dans la série animée Futurama, le vaisseau de Planet Express est représenté par HAL.
• Dans la série Chérie, j'ai rétréci les gosses (épisode « Chérie, la maison veut nous tuer »), le personnage de Wayne Szalinski installe un système de sécurité très perfectionné, géré par ordinateur et qui ressemble à HAL 9000 : le système a un œil rouge et une voix de féminine et essaye de prendre le contrôle de la maison des Szalinski.
• Dans la série animée La Cour de récré, un nouvel ordinateur du nom de « Star 3000 » est installé dans l'école ; il est identique à HAL 9000 et se rebellera d'ailleurs contre l'école.
• Dans la série Hero Corp (saison 2), l'ordinateur qui gère la sécurité du bunker possède un œil identique à celui de HAL, mais de couleur bleue.
• Dans la série animée Le Laboratoire de Dexter (saison 2, épisode 15, « Ultrajerk 2000 »), le personnage de Dexter crée un robot (Ultrabot) qui a pour mission de l'aider dans ses activités. Petit à petit, Ultrabot prend le contrôle du laboratoire en détruisant tout ce qui est obsolète et devient « Omnibot » (une tour avec un œil rouge). Jugeant Dexter obsolète, le robot se rebelle contre son créateur.

• Dans la web-série Epic Rap Battles of History (épisode « Steve Jobs vs. Bill Gates »), HAL 9000 intervient à la fin de la battle, parlant au personnage de Bill Gates après la mort de Steve Jobs[3].

• Dans Homestuck, l'Auto-Responder (lunettes de soleil intelligentes) créé par Dirk Strider prend le surnom de Lil' Hal. Ses « yeux » ressemblent également à l'œil de HAL.

• Dans Metal Gear Solid (1999), le prénom de Hal Emmerich est donné par Hideo Kojima, en référence à HAL 9000.
• Dans Portal, l'intelligence artificielle GLaDOS qui gère le centre de recherche d'Aperture Science est un clin d'œil évident à HAL. Elle possède d'ailleurs une même caractéristique physique, un capteur optique de couleur rouge.
• Dans Mass Effect 2, lorsque intelligence artificielle IDA demande au timonier de la débrider, il lui répond « Tu ne veux pas que je t'appelle HAL non plus ? ».
• Dans Mush, l'ordinateur de bord NERON possède un œil identique à celui de HAL et, comme GLaDOS, un sens prolongé du sarcasme.
• Dans Lego Dimensions, dans le niveau se référant au jeu Portal, HAL est téléporté dans la pièce où se trouve GLaDOS et les deux engagent la conversation.
• Dans la version japonaise de Paper Mario : La Porte millénaire, l'ordinateur TECH XX qui aide la princesse Peach et Mario tout au long du jeu possède un œil rouge identique à celui de HAL (cet œil est de couleur bleue dans les versions américaines et européennes du jeu).

• Intelligence artificielle / Supercalculateur
• Liste d'ordinateurs de fiction / Robot Hall of Fame

• Elie During, « HAL 9000 : « L’œil était dans la tombe… » », sur le site du CIEPFC, 20 décembre 2008[LIEN MORT]