Guerre entre le Pérou et la Bolivie

Le président péruvien Agustín Gamarra souhaita tirer profit de l'état de la Bolivie pour annexer le département de La Paz, riche en ressources minières. Il envahit la Bolivie le 1^er octobre 1841 et entra dans la La Paz sans combattre deux semaines plus tard. Cependant, les Boliviens ne s'avouèrent pas vaincus et beaucoup acceptèrent le manifeste de Ballivián demandant à poursuivre la résistance contre l'envahisseur. Le 21 octobre, un premier affrontement majeur eut lieu dans la ville occupée de MecapacaMecapaca où la colonne du colonel San Román fut attaquée par surprise par le cinquième bataillon bolivien accompagné d'un détachement de cuirassiers. Les Péruviens parvinrent à les faire battre en retraite mais leurs soldats blessés furent massacrés par une foule de Boliviens en colère qui avaient réussi à pénétrer leur hôpital militaire.

La bataille d'Ingavi se déroula le 18 novembre 1841 à Viacha, dans la province d'Ingavi (d'où son nom). Là-bas, les troupes péruviennes commandées par le président Agustín Gamarra en personne se heurtèrent aux troupes boliviennes commandées par le président José Ballivián en personne. En raison des dissensions existantes au sein du camp adverse (notamment entre Gamarra et ses généraux San Román et Castilla) et de l'avantage technologique de son pays (les fantassins boliviens, inférieurs en nombre, disposaient de fusils Brunswick (en) dernier cri), ce dernier prit rapidement l'avantage et Gamarra fut tué par balle au cours de l'affrontement. Castilla quant à lui fut fait prisonnier. Ces pertes (ajoutées à celles de centaines d'autres soldats) portèrent un sérieux coup au camp des vaincus.

Profitant de sa victoire à Ingavi, José Ballivián se lança dans une contre-offensive éclair avec sa deuxième division. Le 23 novembre 1841, il avait déjà reconquis l'ensemble des territoires boliviens occupés par le Pérou. Le 2 décembre, ses troupes franchirent la frontière péruvienne. Le 4 décembre, elles prirent Juliaca et Puno aux abords du lac Titicaca. Le 8 décembre, ce fut au tour de Tacna et le lendemain de tout le littoral péruvien entre Ilo et Iquique. Au plus fort de l'avancée, les troupes boliviennes occupaient environ 130 000 km² de territoire péruvien (plus d'un neuvième du pays) et menaçaient directement Cuzco, l'ancienne capitale.

Cependant, les Péruviens n'avaient pas dit leur dernier mot et la résistance commença rapidement à s'organiser, notamment autour de la figure de Manuel de Mendiburu (en) près de Tacna.

Le 25 décembre 1841, la résistance péruvienne remporta son premier succès lorsque Juan Bautista Ramos, un major de l'armée péruvienne à la tête d'une guérilla dans la vallée d'Azapa (en) battit les troupes boliviennes de Bernardo Rojas à Arica, libérant ainsi la ville.

À Sama (en), le colonel José María Lavayén de Madrid organisa une troupe qui parvint à vaincre celles du colonel bolivien Rodríguez Magariños. À Locumba (en), une colonne de soldats et de paysans péruviens formés par José Rosa Ara vinrent à bout d'un régiment bolivien lors de la bataille d'Altos de Chipe.

De toute évidence, les Boliviens n'avaient pas la capacité de maintenir une occupation à long terme et cela fut notamment prouvé par la défaite de Tarapacá (es) en janvier 1842 qui les poussa à abandonner Tacna, Arica et San Lorenzo de Tarapacá dès le mois suivant. Dès lors, le périmètre occupé par l'armée bolivienne se limita à Moquegua, Puno et leurs alentours. Elle en fut cependant rapidement délogée lors des batailles de Motoni (es) et d'Orurillo (es).

Le 5 avril, les Péruviens avaient entièrement reconquis leur territoire et la Bolivie n'était plus à l'abri d'une nouvelle invasion. Cela poussa les deux parties à s'asseoir à la table des négociations et aucun affrontement majeur ne fut noté entre le remarqué entre le 5 avril et le 7 juin, date de la signature du traité de Puno qui mit officiellement fin à la guerre.