Cuzco

La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Cuzco de nuit, Place d'armes

Vue de nuit de la Place Regocijo.

Qosqo fut la capitale de l'Empire inca (Tawantinsuyu).

La légende veut que la ville ait été fondée au XI^e siècle ou au XII^e siècle par Manco Capac et Mama Ocllo après leur « naissance » dans le lac Titicaca. Avant l'arrivée des conquistadors, la ville était partagée en quatre quartiers, occupés par les Incas et des ressortissants des tribus de leur empire. Les principaux monuments dataient de l'Inca Pachacutec (ou Pachacuti).

On peut encore admirer les murs incas originels dans certaines rues de la ville ou même le temple du Soleil, ou Coricancha, de nouveau révélé au monde après le tremblement de terre de 1950. En effet sur les fondations de ce temple avait été bâti le couvent Santo Domingo, fortement endommagé par le séisme.

La première description écrite de Cuzco est réalisée par Pedro Sánchez de la Hoz, secrétaire officiel du conquistador Francisco Pizarro. Le rapport de Sánchez survécut, publié en 1556 à Venise par l'entremise de Giovanni Battista Ramusio, il comprend une longue description de l’architecture et du plan de Cuzco[9]. C'est le premier texte substantiel sur l'architecture et le plan de la colonie inca, écrit par un participant à la conquête du Pérou, et qui y passa un temps considérable. Il fournit des détails remarquables sur un lieu dont l'infrastructure reste encore incomplètement connue aujourd'hui. Selon Sánchez, l’une des caractéristiques les plus remarquables de la ville était une place qu'il affirme « faite de forme carrée, et pour la plus grande part plate, et pavée de petites pierres ». Une gravure sur bois (possiblement de Giacomo Gastaldi) accompagnait la description lors de sa première publication à Venise en 1556, et qui alimentera l’imaginaire sur Cuzco pendant au moins deux siècles[9].

Après avoir détruit une bonne partie de la ville en 1534, les Espagnols y érigèrent une cathédrale au XVI^e siècle.

Elle est le théâtre des luttes indépendantistes. Ainsi, en 1572, Túpac Amaru, qui avait mené une campagne de rébellion contre les Espagnols, fut exécuté le 24 septembre 1572, avec sa femme, ses enfants et ses principaux partisans. En 1780, Túpac Amaru II réclame la liberté pour toute l'Amérique dans un mouvement révolutionnaire qui inspirera les luttes indépendantistes ultérieures, et qui le convertit en figure mythique pour la reconnaissance des droits des indigènes. Il fut écartelé et décapité en 1781 sur la place principale.

Au XIX^e siècle, la ville perdit de son importance au profit d'Arequipa, mais la découverte du Machu Picchu en 1911 relança son essor en raison du tourisme.

Dès le début du XX^e siècle, Cuzco devient le bastion des luttes sociales et politiques menées par des leaders tels que Emiliano Huamantica ou Saturnino Huillca. Une génération d'intellectuels et hommes politiques surgit alors et l'on y crée la première cellule communiste du Pérou qui sera à l'origine des profonds changements sociaux en faveur des indigènes et paysans. La ville est connue alors sous le nom de Cusco Rojo.

Actuellement Cuzco est le centre névralgique du tourisme culturel au Pérou. On peut trouver bon nombre de guides et d'excursions vers le Machu Picchu et la vallée sacrée autour de la Plaza de Armas, ainsi que des commerces, hôtels et restaurants.

• La Cathédrale de l'Assomption , sur la place d'Armes, au centre de la ville.
• L'église de la Compagnie de Jésus, sur la place d'Armes, au centre de la ville
• Le musée Inca (Museo Inka).
• Le musée d'art précolombien (MAP).
• Le musée du cacao et du chocolat (ChocoMuseo).
• Le musée d'art religieux.
• Le musée d'histoire régionale.
• Le musée du Machu Picchu (Machu Picchu Museum Cusco).
• Le Coricancha.
• Le Kusicancha.
• La pierre aux 12 angles de la rue Hatun Rumiyoc[10].

La ville de Cuzco, bien que située à une latitude voisine de l'équateur, bénéficie d'un climat tempéré en raison de son altitude très élevée. On distingue une saison sèche s'étendant de mai à septembre, juin étant le mois le moins arrosé avec 2,4 mm de précipitations, et une saison humide s'étendant d'octobre à avril, janvier étant le mois le plus arrosé, avec 160 mm de précipitations. Les nuits sont plus fraîches durant la saison sèche que durant la saison humide en raison de la sécheresse de l'air et de l'absence de nébulosité.

• La forteresse de Sacsayhuamán (XV^e siècle). Ce site, situé à deux kilomètres au-dessus de Cuzco, est impressionnant par ses trois énormes murs faits de pierres énormes assemblées dans le plus pur style Inca : sans mortier et avec un ajustement parfait. Certaines pierres font près de 6 m de haut pour presque autant de large. Sur ce site a lieu tous les ans la fête de l'Inti Raymi, fête du soleil à la mode Inca. Elle rassemble des milliers de touristes ; c'est la deuxième fête d'Amérique du Sud.
• Le site de Qenko. Ce site archéologique est situé à 6 km de la ville de Cuzco et à 3 580 m d'altitude. En quechua, Qenko (aussi écrit Kenko, Kenco, Quenko ou Q'enko) signifie « labyrinthe ». Le labyrinthe de Qenko est caractérisé par ses canaux en zigzag et sa pierre placée au centre à la façon d'un autel. Il s'agit possiblement d'un lieu de culte où jadis les Incas adoraient le Soleil et la Lune.

Qenko - Canalisations en zigzag.

• Le site de Puca Pucará (ou Pukapukara). Ce site est une construction inca dont les pierres paraissent rougeâtres. En fait, Puca Pucará signifie « fort rouge » en quechua. Il est probable que cet édifice ait servi de poste de garde ou de chasse au temps de l'Empire inca.
• Le site de Tambomachay. Ce site est connu pour ses canaux et chutes d'eau qui démontrent l'aptitude qu'avaient les architectes et les ingénieurs hydrauliques incas. Ce lieu est réputé être un centre de culte et d'hommage à l'eau.
• Le site de Raqchi.
• Le site de Pisac.

Le 8 décembre 2004, l'ensemble des douze pays d'Amérique du Sud ont signé la Déclaration de Cuzco visant à créer la Communauté sud-américaine de nations sur le modèle de l'Union européenne.

Centre financier de la ville, Av. de la Cultura, Cusco.

(liste non exhaustive)

• Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616), le premier grand écrivain péruvien, auteur des Comentarios Reales de los Incas.
• Diego Quispe Tito (1611-1681), principal représentant de l'école de Cuzco en peinture.
• Juan de Espinosa Medrano (1630?-1688), prédicateur et écrivain, figure de la littérature baroque de la vice-royauté du Pérou.
• Túpac Amaru II (1738-1781), célèbre rebelle indigène qui lutta contre les colons espagnols.
• Trinidad María Enríquez (1846-1891), activiste des droits des femmes.
• Clorinda Matto de Turner (1852-1909), écrivaine, fondatrice du mouvement indigéniste.
• Helba Huara (1900-1986), danseuse internationale, née à Cuzco, installée en France en 1936.
• Alberto Quintanilla (es) (1934), peintre et sculpteur installé en France.

• (8279) Cuzco, astéroïde.