Grand dialogue national

Le 10 septembre 2019, le président Paul Biya annonce dans un discours télévisé qu'un « Grand dialogue national » aurait lieu avant la fin du mois[4]. Le dialogue se déroulerait « dans le contexte de la constitution », excluant ainsi l'indépendance des régions anglophones du pays, et inclurait la diaspora camerounaise anglophone[5]. Un site web du gouvernement est ensuite lancé, où les gens peuvent soumettre des propositions avant le dialogue[1].

• Le Peuple Uni pour la Rénovation Sociale soutient l'initiative. Son leader Serge Espoir Matomba rencontre le Premier ministre Joseph Dion Ngute avant le dialogue pour lui soumettre ses propositions[6].
• Le Cameroon People's Party soumet ses propres propositions et points de vue au Premier ministre avant le dialogue[7].
• Felix Agbor Balla, président du Centre pour les droits de l'homme et la démocratie en Afrique, soutient l'initiative, mais souligne que les séparatistes devaient recevoir la garantie qu'ils ne seraient pas arrêtés s'ils se présentaient[8].

• Le Front social démocrate (SDF) offre un soutien conditionnel à l'initiative, exigeant un cessez-le-feu et l'amnistie de tous les séparatistes qui avaient été incarcérés[9]. Le parti déclare également que le dialogue devrait être présidé par un tiers neutre, suggérant les États-Unis, le Royaume-Uni ou l'Allemagne[10]. Plus tard, le SDF accuse le parti au pouvoir, le Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC), d'envoyer un nombre disproportionné de représentants au dialogue[11].
• Le cardinal Christian Tumi, archevêque émérite de Douala, déclare que l'indépendance des régions anglophones ne devait pas être exclue d'emblée[12].

• Le Mouvement pour la renaissance du Cameroun (MRC) déclare qu'il ne participerait pas tant que son leader Maurice Kamto ne serait pas libéré de prison. Maurice Kamto est incarcéré depuis le lendemain de l'élection présidentielle camerounaise de 2018, lors de laquelle il revendique la victoire[13]. Cette demande est finalement satisfaite après la tenue du dialogue[14].

• Le Conseil de libération du Cameroun méridional, un mouvement regroupant plusieurs groupes séparatistes, y compris le gouvernement intérimaire de l'Ambazonie, rejète immédiatementt le dialogue comme étant insincère, citant les récentes condamnations à perpétuité de Sisiku Julius Ayuk Tabe et d'autres leaders séparatistes détenus. Ebenezer Akwanga déclare qu'il était bien trop tard pour parler de réformes, et que les séparatistes ne se contenteraient que de l'indépendance.
• Malgré cela, les combattants séparatistes du Fako acceptent de participer par le biais d'une conférence téléphonique[15].

Le dialogue débute par une cérémonie d'ouverture, au cours de laquelle des ex-combattants séparatistes chantent l'hymne national camerounais[16]. Ensuite, le Premier ministre Joseph Dion Ngute met les participants au défi de « faire l'histoire » et de trouver des solutions aux « problèmes qui nous ont séparés physiquement et intellectuellement ces dernières années »[17].

Les débats débutent plainement le deuxième jour du dialogue. Huit commissions sont nommées, chacune se concentrant sur une question particulière : une pour le multiculturalisme et le bilinguisme, une pour le système éducatif, une pour le système judiciaire, une pour la question des réfugiés, une pour la reconstruction, une pour le désarmement, une pour la diaspora et une pour la décentralisation[18].

À la fin de la deuxième journée, Akere Muna du Now Movement déclare qu'il se retirerait du dialogue si la forme de l'État n'était pas discutée.

Le troisième jour a le même objectif que le deuxième jour. Felix Agbor Balla déclare que le dialogue serait inutile si la forme de l'État n'était pas discutée, insistant sur le fait que la décentralisation serait insuffisante[19].

Le quatrième jour, les commissions soumettent leurs recommandations au Premier ministre[20]. Alors que le Grand dialogue national touche à sa fin, le président Paul Biya prend un décret mettant fin aux poursuites judiciaires contre 333 activistes anglophones[21].

En réponse à la présence de combattants séparatistes lors du dialogue, le Conseil d'autodéfense de l'Ambazonie publie une déclaration affirmant que ces derniers sont faux[22].

Le cardinal Christian Tumi, au centre et à sa droite Cabral Libii lors des résolutions finales du Grand dialogue national, le 4 octobre 2019.

Le cinquième jour, les résolutions finales sont lues[23]. La commission de décentralisation propose un statut spécial pour les régions anglophones, ainsi qu'une plus grande autonomie locale[24]. Parmi les autres recommandations figure la construction d'un aéroport et d'un port maritime dans les régions anglophones, le changement de nom du pays en « République unie du Cameroun », des mesures contre la corruption et une intensification des efforts pour réinsérer les anciens combattants séparatistes[25].