Langues au Cameroun

Le nombre de personnes déclarant pouvoir s’exprimer en français était évalué au recensement de 2005 à 6 408 241, soit 57,7 % des personnes âgées de 12 ans et plus et celui en anglais à 2 683 741 personnes, soit 24,1 % de la population de 12 ans et plus[20].

« Mendo Ze (1999) indique que la langue française a connu une expansion beaucoup plus rapide que l’anglais. Ce dernier reconnaît un caractère dominant au français parmi toutes les langues parlées au Cameroun, en estimant à 80 % la proportion des locuteurs du français sur toute l’étendue du territoire. »[21].

De même que : « La progression du français dans les deux régions anglophones est indéniable au regard de sa vitalité ethnolinguistique, du fait notamment d’une majorité de locuteurs de cette langue sur l’ensemble du territoire national et de l’appui formel (prépondérance dans l’administration, dans les médias, etc.) dont il jouit (Aroga, 1997). »[22].

Au niveau de l’alphabétisation de la population, le troisième recensement général de la population et de l'habitat de 2005 a permis de disposer des informations sur l’alphabétisation en langues officielles et sur l’alphabétisation en langues nationales[23]. Ainsi, le taux d’alphabétisation en langues officielles des 15 ans et plus est de 70,0 %, soit 76,3 % dans la population masculine et 64,2 % dans la population féminine. Par milieu de résidence, ce taux est de 86,6 % en milieu urbain contre 51,7 % en milieu rural. Par région, l’Extrême-Nord (30,7 %), le Nord (35,2 %) et l’Adamaoua (42,2 %) sont les régions qui enregistrent les plus faibles niveaux d’alphabétisation en langue officielles.

Par groupe d’âges, l’on constate que le niveau du taux d’alphabétisation en langues officielles décline avec l’âge. En effet, pour le groupe d’âges 15-24 ans, il est de 79,3 % contre 35,8 % pour le groupe d’âges 60 ans et plus.

En répartissant la population de 15 ans et plus selon le statut d’alphabétisation, on note que sur 100 personnes de cette tranche d’âges :

• 30 personnes sont analphabètes en langues officielles ;
• 13 savent lire et écrire uniquement l’anglais ;
• 45 savent lire et écrire uniquement le français ;
• 12 savent lire et écrire à la fois l’anglais et le français.

Le taux de bilinguisme (proportion de la population sachant parler à la fois l’anglais et le français) au sein de la population de 15 ans et plus est de 11,5 %, soit 14,3 % dans la population masculine et 8,9 % dans la population féminine.

Malgré l’intérêt de plus en plus croissant pour la préservation des langues locales, au Cameroun, l’alphabétisation en langues nationales (aptitude à lire et à écrire une langue locale du Cameroun) reste encore faible, soit 6,4 %, dont 7,1 % en milieu urbain et 5,6 % en milieu rural. Par ailleurs, le taux global d’alphabétisation (proportion des personnes sachant lire et écrire une langue officielle ou une langue nationale) des 15 ans et plus est de 70,4 %, soit 76,5 % chez les hommes et 64,7 % chez les femmes.

Entre 1976 et 2005, les taux d’alphabétisation se sont améliorés : la proportion des personnes alphabétisées en langues officielles est passée de 37,3 % en 1976 à 49,5 % en 1987 puis enfin à 70,0 % en 2005. Cette situation traduirait les efforts croissants et conjugués de l’État, de ses partenaires et des ménages pour la scolarisation des enfants, qui sont les "adultes de demain".

En termes de recommandations, il pourrait être envisagé :

• le renforcement des stratégies en faveur de la scolarisation des enfants et des jeunes notamment en milieu rural ;
• le renforcement des stratégies incitatives à la scolarisation de la jeune fille ;
• le développement de programmes éducatifs adaptés au mode de vie des populations des régions de l’Extrême-Nord, du Nord et de l’Adamaoua et celles des minorités telles que les Nomades et les Sans Domicile Fixe Apparent ceci en s’appuyant sur les autorités religieuses et traditionnelles ;
• la réduction des charges d’éducation (coût des fournitures scolaires notamment) ;
• le renforcement de l’alphabétisation des adultes.

L'alphabétisme en français chez les personnes de 12 ans et plus est passé de 41,3 % à 57,6 %[26] entre 1987 et 2005 tandis que celui en anglais est passé de 13,4 % à 25,3 %[27]. La proportion globale des personnes alphabétisées en langues officielles a ainsi connu une nette augmentation entre 1987 et 2005, passant de 53,3 % à 71,2 %[28].

En 2005, la probabilité d’être alphabétisé en français sachant qu’on est anglophone est de 0,46 alors que celle d’être alphabétisé en anglais sachant qu’on est francophone est de 0,20, ce qui découle du caractère majoritaire du français dans l’ensemble du Cameroun.

Le traitement des données du RGPH de 2005 relatives aux langues nationales a permis de dénombrer 85 langues nationales dans lesquelles les personnes recensées déclaraient savoir lire et écrire, représentant 5,6 % de la population de 12 ans et plus[29] (soit 624 254 personnes), dont aucune de dépasse 1 % de la population du pays[30]). L’analyse de l’évolution de l’alphabétisation en langues nationales depuis 1987 révèle que le phénomène n’a pas beaucoup évolué. En effet, le taux d’alphabétisation en langues nationales en 1987 était de 2,1 % contre 5,6 % en 2005[31].

L’essentiel des alphabètes en langues nationales se retrouve au sein des plus anciennes générations ; les jeunes générations ne sont quasiment pas alphabétisées en langues nationales[32].

En 2014, 63,7 % des habitants de Douala de 15 ans et plus savent lire et écrire le français tandis que 76,4 % savent le parler et le comprendre[36].

En 2014, 60,5 % des habitants de Yaoundé de 15 ans et plus savent lire et écrire le français tandis que 75,6 % savent le parler et le comprendre[36].

• Daniel Barreteau, Evelyne Ngantchui et Terry Scruggs, Bibliographie des langues camerounaises, ORSTOM, Paris, 1993, 269 p. (ISBN 2709911450) en ligne
• Charles Binam Bikoi (dir.), Atlas linguistique du Cameroun (ALCAM), Éditions du CERDOTOLA, Yaoundé, 2012 (nouvelle éd.), 2 vol., tome 1 : Inventaire des langues ; tome 2 : Ébauche d'une bibliographie des langues du Cameroun, des origines à 2008 (ISBN 9789956796069)
• Georges Echu, Bilinguisme officiel au Cameroun : étude linguistique et sociolinguistique, L'Harmattan, Paris, 2013 (réimpr.), 265 p. (ISBN 978-2-336-00121-0)
• Edmond Biloa, La langue française au Cameroun. Analyse linguistique et didactique, Peter Lang, 2^e éd., 2004, XIII-342 p. (ISBN 978-3-03910-431-4)
• André-Marie Ntsobé, Edmond Biloa and George Echu, Le camfranglais : quelle parlure ? Étude linguistique et sociolingustique, Peter Lang, 2008. (ISBN 978-3-631-55117-2)
• Dieu, Michel; Renaud, Patrick. 1983. Situation linguistique en Afrique centrale - inventaire préliminaire : le Cameroun. (Atlas linguistique de l'Afrique centrale (ALAC).) In Dieu, Michel and Patrick Renaud (eds.) Paris & Yaoundé: Agence de Coopération Culturelle et Technique (ACCT); Centre Régional de Recherche et de Documentation sur les Traditions Orales et pour le Développement des Langues Africaines (CERDOTOLA); Direction Générale de la Recherche Scientifique et Technique (DGRST), Institut des Sciences Humaines. 475pp.

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• Francophonie - Organisation internationale de la francophonie

• « Aménagement linguistique dans le monde : Cameroun », sur tlfq.ulaval.ca (consulté le 1^er juillet 2015).
• (en) « Langues du Cameroun », sur www.ethnologue.com
• Résurrection des Langues Minoritaires-Resulam
• Politiques linguistiques et politiques d’alphabétisation au Cameroun : parcours historique, avancées et incidences sur la population.
• Les dynamiques démolinguistiques au Cameroun de 1960 à 2005 : un éclairage à travers les données des recensements.
• Dynamique des langues nationales et officielles au Cameroun de 1987 à 2005.