Gérald Collot

Gérald Collot est le fils du peintre Ernest-René Collot (1904-1955), installé au 63, rue d'Angoulême dans le 11^e arrondissement de Paris, cité avec Jacques Busse, Jean Cortot et Michel Patrix parmi les élèves d'Émile Othon Friedz[3] qui autour de 1942 constituèrent le Groupe de l'échelle[4], également critique d'art dans les colonnes du Figaro et auteur d'un livre sur les peintres de l'École de Pontoise[5]. De mère lorraine, bachelier en mathématiques puis étudiant jusqu'à la licence de lettres en 1950 à l'université de Nancy — ville où il a grandi —, Gérald Collot commence simultanément, influencé dans ce premier temps par Georges Rouault, à pratiquer la peinture de façon autodidacte en 1946 - « elle va devenir sa passion et l'affaire d'une vie »[6] - et connaît sa première exposition à Nancy en 1954[3]. Il effectue eu 1954-1955 un séjour au Sanatorium des étudiants de France de Saint-Hilaire du Touvet qui lui offre d'être fasciné par « la beauté à la fois picturale et plastique des reliefs alpestres. Les paysages enneigés de la région de Grenoble connaîtront une résurgence tardive dans son œuvre sous la forme de paysages d'hiver profondément récomposés »[6].

C'est en 1955 qu'avec un mémoire consacré au peintre et graveur lorrain Étienne Cournault Gérald Collot obtient son diplôme d'études supérieures d'archéologie et d'histoire de l'art[7]. En même temps, ses liens avec Alfred Manessier et Roger Bissière, son exposition à la galerie du Haut-Pavé que vont suivre ses participations aux salons parisiens, situent Gérald Collot au cœur du monde des artistes de l'École de Paris[7] : il est là, perçoit Raphaël Mariani, « un historien de l'art germanophone doublé d'un jeune peintre confirmé et familier des tendances actuelles », et le musée de Metz va « lui permettre d'unir son amour de la peinture à son goût pour l'érudition universitaire »[6].

Le musée de la Cour d'Or à Metz.

La cathédrale Saint-Dié de Saint-Dié-des-Vosges.

Courquetaine.

Entré en décembre 1956 en tant que jeune conservateur stagiaire au musée de Metz (actuel musée de la Cour d'Or), puis, au départ à la retraite d'André Bellard en 1957, nommé conservateur pour le demeurer trente années durant[7], Gérald Collot y reste apprécié comme « un homme marquant qui donne un élan formidable au musée en faisant réaliser trente-cinq nouvelles salles »[8], « prenant conscience, restituera l'architecte Jean-Louis Jolin (1935-2015) qui œuvre alors avec lui, qu'entre les thermes antiques, le rempart du IIIe siècle, la tour patricienne de la cour du carmel et le grenier de Chèvremont, il y a de quoi présenter, in situ et suivant une chronologie continue, l'évolution de Metz depuis l'époque romaine jusqu'au rattachement à la France. Son idée est "un musée dans le musée, mêlant contenant et contenu" »[9]. « Devancier, original, il déploie ainsi les collections et marque véritablement la muséographie française par des choix très audacieux »[8], agissant simultanément dans les domaines de l'archéologie[10], de la peinture abstraite des décennies 1950-1960 (Olivier Debré, Mario Prassinos, Robert Wogensky, Zao Wou-Ki…), son propre courant au sein de l'École de Paris[11], mais aussi de la peinture figurative (André Minaux, Édouard Pignon, Henry de Waroquier). C'est ainsi avec les dessins et maquettes de Jacques Villon et Roger Bissière pour les vitraux de la cathédrale Saint-Étienne de Metz, témoignages de l'introduction de l'art moderne dans une ville de Metz appelée à être reconstruite autrement au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, que Gérald Collot inaugure en 1957 sa politique d'acquisitions.

En 1970, Gérald Collot est nommé conseiller artistique délégué à la création artistique pour la Lorraine[12] et sera ainsi chargé, jusqu'en 1977, de l'application du 1% de l'État aux constructions scolaires et universitaires, suggérant les stèles et la mosaïque de Raoul Ubac à la cité scolaire de Tomblaine, la mosaïque de Jean Le Moal au lycée d'Uckange, celle de Jean Bazaine à la Faculté des sciences de l'Université de Metz[6]. Il accompagne Pierre Tal Coat au Japon en avril 1975 afin d'en présenter les rétrospectives au Musée royal d'Ueno à Tokyo et au musée en plein air de Hakone[6].

En 1987, Jean Bazaine s'entoure de neuf autres artistes dont Gérald Collot, Alfred Manessier, Geneviève Asse, Elvire Jan, Claire de Rougemont, Jean Le Moal et Lucien Lautrec pour la réalisation, sur le thème Mort et résurrection, des vitraux des 53 baies de la cathédrale Saint-Dié de Saint-Dié-des-Vosges[13] - [14].

Avec son épouse née Marthe Hamue (1925-2015), également artiste peintre[6], Gérald Collot s'installe alors définitivement à Courquetaine où ils reposent ensemble aujourd'hui[15].

On compte parmi leurs quatre enfants le pianiste Jean-Pierre Collot qui fut membre de l'Ensemble Recherche de 2003 à 2017, traducteur et commentateur de l'édiion française des Correspondance et documents (1959-1970) de Maria Youdina et Pierre Souvtchinsky (en)[16], et dont on a salué l'interprétation des Espaces imaginaires de Jean Barraqué[17] - [18]. Il a accompagné d'un récital l'exposition-rétrospective Gérald Collot - Marthe Hamue à Mers-les-Bains en août 2022[19] - [20].

• « […] Des toiles très sobres où de grands pans d'ocres et de rouges apparaissent sur un fond généralement noir, en rappel des cimetières orthodoxes qu'il avait vus lors d'un voyage en Russie. » - Dictionnaire Bénézit[3]
• « La musique a toujours joué un rôle prédominant dans l'activité artistique du peintre Gérald Collot, comme l'attestent toute une série d'hommages à des compositeurs, d'œuvres explorant certaines formes musicales et de partitions peintes. La série des Contrepoints est de loin la plus importante, comprenant près d'une centaine de pièces sur différents supports, en grande majorité des sculptures sur bois peint.Tenter d'en donner un équivalent musical - en un vertigineux retour aux origines qui ne peut être que la conquête d'un "ailleurs" - revient à interroger les liens multiples unissant musique et arts plastiques et à analyser à la fois la spatialité et la temporalité de l'œuvre d'art. » - Jean-Pierre Collot[21]

• Chevalier de la Légion d'honneur[15].
• Conservateur honoraire des musées de Metz.

• Beauvais, MUDO - Musée de l'Oise.
• Mers-les-Bains, hôtel de ville : Résurgence - Le ressac, vers 1985, huile sur toile, 116 × 81 cm[27] - [28].
• Metz, musée de la Cour d'Or[29] :
  • Quatre méditations sur la Passion, entre 1989 et 2010, quatre huiles sur toiles ou sur bois, 195 × 100 cm chacune ;
  • Récit de la Passion (Chemin de croix), 2001, quatorze panneaux, huiles sur bois, l'ensemble 100 × 250 cm ;
  • Hommage à Novalis, 2002, huile sur bois, 115 × 56 cm ;
  • Répons sur la Semaine sainte, 2005, huile sur bois, 112 × 23 cm ;
  • Hommage à Olivier Messiaen - Contrepoint, modes de durées et intensité, 2006, huile sur bois, 49 × 42 cm).
• Paris :
  • Musée national d'art moderne.
  • Musée d'Art moderne de la ville de Paris.
• Puteaux, Fonds national d'art contemporain.