Accueil🇫🇷Chercher

Forces belges libres

Les Forces belges libres étaient au cours de la Seconde Guerre mondiale les membres des forces armées belges qui ont continué le combat contre les puissances de l’Axe après la reddition de l'armée belge et l'occupation de la Belgique par le Troisième Reich. Les Belges ont combattu sur plusieurs théâtres d’opérations, y compris la Grande-Bretagne, l’Afrique de l’Est et le Nord-ouest de l’Europe.

La décision du Roi Léopold III de déposer les armes le ne fut pas acceptée par les membres du gouvernement belge en exil (dirigé par le premier ministre Hubert Pierlot), qui avait fui à Paris et par la suite à Londres. Sous les auspices de ce gouvernement, les forces armées belges furent organisées de façon à continuer les opérations militaires en tant que composante des forces Alliées. Les troupes coloniales belges disponibles au Congo belge furent ainsi mises immédiatement à la disposition de l’effort de guerre allié.

Forces belges libres terrestres

Les forces terrestres des Forces belges libres provenaient de trois sources différentes. Il s’agissait de la Force publique au Congo, d’expatriés belges du Royaume-Uni et du Canada, ainsi que de Belges émigrés dans le reste du monde touchés par un ordre de mobilisation générale, et, après septembre 1944, de Belges libérés par la campagne alliée en Europe de l’Ouest.

Troupes coloniales belges en Afrique

Trois brigades d’infanterie furent mobilisĂ©es au sein de la Force Publique au Congo en vue de combattre aux cĂ´tĂ©s des AlliĂ©s en Afrique. Ces troupes combattirent l’Italie en Abyssinie et en Éthiopie en 1941, campagne ponctuĂ©e par les victoires d'Asosa, Gambela, BortaĂŻ et SaĂŻo. C'est Ă  Asosa que le lieutenant-gĂ©nĂ©ral Gilliaert coupa la retraite du GĂ©nĂ©ral italien Gazzera, vice-roi d'Éthiopie, et accepta la reddition de 7 000 de ses hommes[1]. Après cette conclusion victorieuse, une des brigades, la 1re, fut renommĂ©e la Brigade coloniale motorisĂ©e belge et servit dans un rĂ´le de garnison chargĂ©e de protĂ©ger les arrières britanniques au Caire (Égypte) et en Palestine sous mandat britannique de 1943 Ă  1944[2]. Les troupes coloniales belges en Afrique disposaient de vieilles armes et d’équipement comme le mortier Stokes et le canon de montagne 70 mm Saint Chamond[3].

Brigade Piron

Des Belges et certains Luxembourgeois se trouvant au Royaume-Uni et au Canada, comprenant 163 rescapés de Dunkerque, furent recrutés à partir du 25 mai 1940 pour former la 1re brigade belge d’infanterie[4]. Le commandant de ces forces terrestres en Grande-Bretagne était le Général van Strijdonck de Burkel. En raison du manque d’effectifs disponibles, l’unité crut lentement, en commençant par une unité de la taille d’un bataillon pour finir à celle d’une brigade en janvier 1943. Au départ, la brigade comprenait trois compagnies de fusiliers motorisés, une batterie d’artillerie, une compagnie du génie, un escadron de véhicules blindés et des unités de support[4]. La brigade débarqua à Arromanches en Normandie le 8 août 1944 et combattit durant le mois qui suivit sur la côte nord de la France. Plusieurs villes de la côte française conservent le souvenir de leur libération par les soldats belges. Ceux-ci atteignirent la Belgique le 3 septembre, étant incorporés à la 1re Armée canadienne. Alors que le gouvernement reconstituait une force armée, les Belges combattirent au Sud des Pays-Bas jusqu’en décembre 1944. Ensuite, après sa réorganisation, la brigade comporta trois bataillons d’infanterie, un régiment d’artillerie de six batteries et un régiment de véhicules blindés. En avril 1945, elle retourna au combat aux Pays-Bas et ses unités combattirent à Nimègue et Walcheren. Également connue sous le nom de Brigade Piron (du nom de son commandant, le Colonel Jean-Baptiste Piron), la brigade belge était équipée d’armes et de matériel britannique.

Forces spéciales belges

Les soldats belges au Royaume-Uni contribuèrent également à la formation d’une compagnie au sein des commandos britanniques (désignée sous le nom de 4e compagnie, no 10 des commandos inter-Alliés). Les commandos belges combattirent en Italie, en Yougoslavie et à Walcheren. Fin 1944, deux autres compagnies de commandos furent créées en incorporant des effectifs disponibles au sein de ce qui avait été la Résistance belge[5]. La Belgique fournit également un régiment de la taille d’un bataillon au Special Air Service, combattant dans le Nord de la France, en Belgique occupée et aux Pays-Bas de 1944 à 1945.

Bataillons de fusiliers

Les effectifs libĂ©rĂ©s furent utilisĂ©s pour former 57 bataillons de fusiliers (infanterie), quatre bataillons du gĂ©nie et quatre bataillons de pionniers ainsi que 34 bataillons de transport motorisĂ© d’octobre 1944 Ă  juin 1945[5] - [6]. L’essentiel des bataillons d’infanterie fut utilisĂ© dans les zones de l’arrière. Cette tâche acquit de plus en plus d’importance au fur et Ă  mesure que de grandes parties de l’Allemagne Ă©taient conquises en 1945. La prĂ©sence de troupes belges lĂ©gèrement Ă©quipĂ©es dĂ©signĂ©es Liberated Manpower Units affectĂ©s au 21e Groupe d’armĂ©es britannique et 12e Groupe d'armĂ©es des États-Unis permettait aux unitĂ©s mieux Ă©quipĂ©es des principaux AlliĂ©s de poursuivre les opĂ©rations de combat sans avoir Ă  dĂ©tacher des Ă©lĂ©ments chargĂ©s de veiller Ă  la sĂ©curitĂ© de leurs lignes de communication. Toutefois, environ vingt de ces bataillons d’infanterie furent utilisĂ©s dans les combats lors de la bataille des Ardennes, aux Pays-Bas, dans la tĂŞte de pont de Remagen ainsi qu’à Pilsen en TchĂ©coslovaquie[5]. En Belgique, le 5e bataillon de fusiliers jouit d’une reconnaissance particulière en raison de ses actions avec l’armĂ©e amĂ©ricaine au cours de la bataille des Ardennes. Au 8 mai 1945, les 142 unitĂ©s prĂ©vues n'Ă©taient pas toutes opĂ©rationnelles mais les LMU disposaient de 71 000 hommes. Une fois qu'une LMU n'Ă©tait plus requise par le Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force il est retournĂ© en Belgique et a Ă©tĂ© dissous quelques semaines plus tard. Ainsi, pratiquement tous les LMU ont Ă©tĂ© dissous Ă  la fin de septembre 1946[7].

Forces belges libres maritimes

Au cours de la guerre, la marine belge au sein de la Royal Navy Section Belge (RNSB) disposait de deux corvettes : HMS Buttercup (K193) et HMS Godetia (K226), de trois patrouilleurs : HMS Phrontis, HMS Electra II et HMS Kernot, d’un groupe de dragueurs de mines (qui prend le nom de 118° escadrille de dragueurs de mines au sein de la nouvelle Force Navale Belge en 1946).

La marine participa à la bataille de l’Atlantique et disposait de 350 hommes en mai 1943[2].

Force belges libres aériennes

Au dĂ©part, les aviateurs belges de la Royal Air Force Ă©taient des membres Ă  titre individuel des escadrons britanniques. La Belgique fournit 29 pilotes au Fighter Command au cours de la bataille d'Angleterre. Par la suite, certains des pilotes belges furent incorporĂ©s au sein de deux escadrilles complètement belges, la 349e (crĂ©Ă©e en novembre 1942) et la 350e (crĂ©Ă©e en novembre 1941). Une troisième escadrille belge, intĂ©grĂ©e d'abord Ă  l'aviation sud-africaine, a rejoint les deux autres escadrilles en Angleterre. En juin 1943, environ 400 pilotes belges servaient dans la RAF[8]. Faisant initialement partie de la dĂ©fense aĂ©rienne du Royaume-Uni, les deux escadrilles combattirent par la suite dans la campagne en Europe de l’Ouest, incorporĂ©es au 21e Groupe d’armĂ©es avec les groupes no 83 et 84 de la RAF[9]. Le raid britannique sur le quartier gĂ©nĂ©ral de la Gestapo Ă  Copenhague le 22 mars 1945 Ă©tait commandĂ© par un chef d’escadrille belge, Michel Donnet[10]. En tout, près de 1 200 Belges servirent dans la RAF[2]. Les Belges volèrent au commandes de Spitfires, Typhoons et Curtiss P-40.

La fin de la guerre et après

En dĂ©finitive, les Belges mobilisèrent près de 100 000 hommes sous les drapeaux entre le moment de la reddition de 1940 et le jour de la victoire finale sur l’Allemagne[11]. Ă€ la fin de la guerre, cinq des brigades crĂ©Ă©es par la Belgique au moment de la libĂ©ration et la Brigade Piron – qui avait contribuĂ© Ă  la libĂ©ration de la cĂ´te française du nord – formèrent deux divisions de la nouvelle armĂ©e belge qui furent utilisĂ©es en Ardennes et dans les combats de 1945 en Allemagne. Les commandos et les membres belges des SAS formèrent le RĂ©giment des paracommandos et les escadrilles 349 et 350 de la R.A.F. constituèrent la base de la nouvelle Force aĂ©rienne belge. Cet effort de participation militaire (supĂ©rieur Ă  celui des autres petites puissances europĂ©ennes) permit Ă  la Belgique de disposer Ă  partir de 1946 d'une zone propre d'occupation au sein du secteur britannique dans l'Allemagne vaincue.

L'ensemble du territoire contrĂ´lĂ© par l'OTAN, s'Ă©tendant de la frontière belge au rideau de fer, alla jusqu'Ă  mobiliser en permanence 40 000 hommes avec leurs familles et toutes les installations militaires et civiles nĂ©cessaires.

D'autres éléments de la nouvelle armée belge seront par ailleurs reconstitués à partir des Brigades d'Irlande.

Notes et références

  1. Forgotten Allies, Vol. 1, p. 44
  2. (en) Foreign Volunteers of the Allied Forces, 1939 - 45, p. 17
  3. (en) Commonwealth Divisions 1939 - 1945, p. 45
  4. (en) Foreign Volunteers of the Allied Forces, 1939 - 45, p. 15
  5. (en) Foreign Volunteers of the Allied Forces, 1939 - 45, p. 16
  6. (en) Van Wijnsberghe, « Belgian Armed Forces 1940-1946 » Accès libre (consulté le )
  7. (en) Jean-Marie Van Wijnsberghe, « THE SHAEF UNITS 1944 - 1946 », sur http://www.be4046.eu/ (consulté le ).
  8. (en) Forgotten Allies, Vol. 1, p. 254
  9. (en) Victory in the West, Vol. II, p. 390
  10. (en) Forgotten Allies, Vol. 1, p. 405
  11. (en) « This domain was registered by Youdot.io », sur belgianbadges4046.be (consulté le ).

Voir aussi

Source

Bibliographie

  • (en) Commonwealth Divisions 1939-1945, Malcolm A. Bellis, U.K.: John Rigby, 1999.
  • (en) Foreign Volunteers of the Allied Forces 1939-45, Nigel Thomas, London: Osprey, 1998.
  • (en) Forgotten Allies Vol. 1, J. Lee Ready, Jefferson: McFarland and Co., 1985.
  • (en) Victory in the West Vol. II, L. F. Ellis, London: HMSO, 1968.
  • (fr) Bortai Campagne d'Abyssinie 1941, Philippe Brousmiche, L'Harmattan, 2010.

Articles connexes

Lien externe

Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.