Famille de Bourbourg

Thémard passe pour être le fils de Gauthier, châtelain de Bergues et de Bourbourg qui lui transmet officiellement à sa mort en 1090 la châtellenie de Bourbourg[5]. Il en possède donc les différents fiefs. En tant que châtelain, il est dit vicomte (ou burgrave ).

En 1113, Thémard participe à la cour solennelle tenue à Saint-Omer par le comte de Flandre Baudouin VII de Flandre. Il y côtoie les autres châtelains des environs, bras droits du comte, ceux de Saint-Omer, Gand, Bruges, Courtrai, Bergues[6].

À une date non précisée, Thémard reçoit du comte de Flandre un territoire faisant partie du marais de Millam, avec mission de l'assécher (rôle moteur des comtes de Flandre pour la mise en valeur des terres, souvent marécages ou marais (voir watringue). Thémard va donner plus tard le fief (trois cent une mesures soit environ cent trente cinq hectares) à l'abbaye Notre-Dame de Bourbourg qui en possédait déjà la majeure partie[7].

En 1093, Thémard est témoin de l'acte par lequel le comte de Flandre Robert II de Flandre donne à l'abbaye de Watten la terre de « Holeke » (Holque) avec bois et marais[8].

Il signe en 1104 de nombreux actes concernant l'abbaye Notre-Dame de Bourbourg récemment créée[5].

Le comte Baudouin VII de Flandre a accordé à l'abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer toute la juridiction sur les terres, et habitants y demeurant, qu'elle possède dans la châtellenie de Bourbourg. Thémard s'oppose à cette décision, le privant de ses droits de châtelain, et a « inquiété[9] » le monastère. En janvier et juin 1119, Jean I^er de Warneton, évêque de Thérouanne enregistre son renoncement à revendiquer[9]. Néanmoins, il faut qu'en 1125, le nouveau comte Charles I^er de Flandre (Charles le Bon), réaffirme les droits accordés à l'abbaye[10] - [11].

Thémard est témoin en 1121 avec son fils Gauthier I^er (ou Walter) d'un acte dans lequel le comte Charles le Bon accorde à l'abbaye de Saint Winoc à Bergues de nombreuses dîmes dont celle de la paroisse de Zuydcoote[12]. La même année, il est également témoin d'un don de terres situées à Téteghem, au profit de l'abbaye de Bourbourg, par le comte Charles le Bon[13].

Thémard s'illustre en tant que conseiller de plusieurs comtes de Flandre. En 1071, il contribue à la victoire de Robert I^er de Flandre (Robert le Frison) à Cassel (bataille de Cassel)[14]. Conseiller de Robert, il le restera des trois comtes suivants : Robert II de Flandre, Baudouin VII de Flandre, Charles 1^er de Flandre [14]. À la suite de cette proximité, les châtelains de Bourbourg bénéficient du titre de baron du comté de Flandre[15].

Lorsque le comte Robert II de Flandre prépare son départ pour les croisades (première croisade de 1096 à 1099), il choisit Thémard pour être le conseiller de sa femme, Clémence de Bourgogne qui va gérer le comté pendant son absence[5].

Thémard est assassiné le 2 mars 1127 au côté de Charles le Bon, comte de Flandres, dans l’église St-Donatien de Bruges pendant la messe du mercredi des Cendres, avec ses deux fils aînés, Gautier et Gislebert[16],

Il exerce la fonction de connétable de Flandre de 1127, date de la mort de son père à sa propre mort, autrement dit chef militaire du comté de Flandre et premier officier de la cour de Flandre. À ce titre, il assiste à plusieurs reprises sous les comtes successifs à des chartes importantes passées par ces derniers :

• en 1127, au côté des nobles de premier rang du comté, lorsque le nouveau comte Guillaume Cliton (Guillaume de Normandie) confirme les lois et coutumes de Saint-Omer[18].
• en 1145, avec les autres châtelains de la région, quand Thierry d'Alsace tranche sur la répartition des rôles entre une abbaye, ici l'abbaye Saint-Bavon de Gand, et l'avoué de celle-ci[19].
• en 1163, avec ses fils, sans autre précision, lorsque Philippe d'Alsace accorde à la ville de Nieuport une charte lui donnant les mêmes libertés que celles accordées à la cité de Dixmude[20].
• en 1164, à une charte par laquelle le comte Philippe confirme les privilèges (libertés communales) accordées par son père Thierry à la ville de Saint-Omer en jurant de les respecter, et à une charte annexe où Philippe fixe les avantages respectifs des villes de Saint-Omer et de Bourbourg dans leurs relations, en présence des échevins des deux cités[20].

En novembre 1127, Henri I^er fait partie des témoins d'une charte passée par Manassès I^er de Guînes, comte de Guînes, en son château de Tournehem, en présence de nombreux seigneurs locaux, entérinant un accord avec l'abbaye de Saint-Bertin de Saint-Omer[21].

Signe du niveau social du châtelain, il se marie en premières noces, à une date non connue, avec Sibylle de Guînes, dite Rose, fille et héritière du puissant comte de Guînes Manassès 1^er et d'Edme de Tancarville. Sybille meurt avant 1130, (et non pas en 1137[22]), juste après la naissance de sa fille Béatrix de Bourbourg et reçoit sa sépulture en l'abbaye de la Capelle (commune actuelle de Les Attaques)[22].

Henri I^er défend avec la dernière énergie les intérêts de sa fille Béatrice, héritière légitime du comté. Manassès meurt en 1137. Béatrix souffre de grandes infirmités, tels que la pierre, ou la gravelle (lithiase urinaire ou maladie de la pierre). Manassès lui a fait épouser un seigneur anglais Albert ou Albéric le Sanglier[23] pour renforcer les liens avec l'Angleterre[22]. Albéric retourne dans son pays. La mort de Manassès le rappelle au comté de Guînes sur les injonctions d' Henri[24]. Il rend hommage à Thierry d'Alsace, comte de Flandre, en tant que comte de Guînes, mais s'en retourne en Angleterre, laissant son épouse, et sa terre de Guînes à la garde d'Arnould, seigneur de Ham (Hames-Boucres) dit le Mangeur[24]. Arnould de Gand, seigneur de Tournehem, fils de Wenemar, châtelain de Gand, seigneur de Bornhem et de Gisèle ou Gilette, sœur de Manassès, intervient. Il bénéficie de l'appui du châtelain de Saint-Omer, son beau-père, et des frères de Mahaut de Saint-Omer, son épouse, (maison de Saint-Omer) puis bientôt de la grande majorité des vassaux du comte de Guînes[25]. Il usurpe le comté. Albéric préfère rester à la cour d'Étienne, roi d'Angleterre, où il est en grande considération[26]. Officiellement, il y prend possession des terres relevant du comté de Guînes situées outre-Manche. Arnould de Ham et Henri I^er résistent à Arnould de Gand. Arnould de Ham s'enferme dans le château d'Audruicq, Arnould de Gand vient l'assièger, Henri de Bourbourg vient à son aide avec une armée, en vain, ils doivent s'enfuir et se réfugier à Bourbourg[27]. Henri va encore tenter de résister à Arnould à partir de la forteresse d'Aumerval près d'Audruicq mais doit de nouveau s'enfuir. Béatrix délaissée par son mari, n'a pas d'héritier. Henri provoque la séparation du couple, et remarie Béatrix à Baudouin d'Ardres, seigneur d'Ardres, ex-soutien d'Arnould de Gand. Mais Béatrix meurt peu après, toujours sans héritier, et est enterrée dans le même monastère que sa mère[26]. Arnould de Gand peut alors s'emparer du comté sans coup férir et légalement cette fois[26], sous le nom d'Arnould I^er de Guînes. Henri doit se soumettre et le reconnaît, en 1142, le conflit ayant duré cinq ans. En cette même année, les deux anciens principaux protagonistes de l'affrontement, Arnould 1^er, en tant que comte de Guînes, et Henri I^er, en tant que châtelain de Bourbourg, se retrouvent, parmi des notables du comté de Flandre, comme témoins d'une charte souscrite par Thierry d'Alsace[28].

Henri I^er, châtelain de Bourbourg, établit une charte en 1142 : un de ses hommes a donné un fief de douze mesures de terre (environ cinq hectares) à l'hôpital de Bourbourg, généralement appelé Saint-Nicolas, situé en dehors de la ville (il soigne notamment les lépreux)[29]. Lui-même contribue en donnant des terres. Son fils Baudouin, appelé vicomte, est présent[19]. En 1150, à Bourbourg, devant Henri et Baudouin, le comte Thierry d'Alsace confirme la donation[30].

Châtelain, comme son père, Henri est cité dans plusieurs chartes qui témoignent des relations contrastées, entre dons et oppositions, avec les abbayes. En 1131, il donne à l'abbaye des Dunes huit mesures de terre (environ trois hectares et demi) pour y établir une bergerie[31]. À une date non connue, Henri, sur la pression du comte Thierry d'Alsace, doit reconnaitre, avoir troublé injustement l'église de Watten (abbaye de Watten) dans la possession de ses terres d'Holque. Thierry réaffirme que les biens de l'abbaye sont exempts de tout droit féodal et de toutes taxes ou impositions que quiconque, ses propres représentants ou le châtelain, pourraient prétendre lever sur eux[32]. Entre 1130 et 1151, Henri I^er et sa femme Béatrix donnent une terre au prieuré de Forest (dans le Brabant) contre la promesse que le monastère célèbrera leur anniversaire, (cérémonie tenue à la date anniversaire du décès pour le salut de l'âme du défunt), et vers 1155, Henri, en tant que connétable de Flandre et châtelain de Bourbourg, donne une terre à l'abbaye d'Affligem (toujours dans le Brabant)[33]. Vers 1160, Henri renonce à ses droits sur un marais (marais de Niulède) au profit de l'abbaye de Clairmarais[34].

Veuf, Henri I^er épouse vers 1130[15], Béatrix de Gand-Alost, dame d'Alost et de Waise[4], fille de Baudouin III de Gand, mort en 1127, dit Le Lousche ou Le Barbu, seigneur d'Alost et de Tourcoing, et de Lutgarde de Grimberge (Grimbergen?). Seule descendante, elle hérite de tous les biens, mais Yvain de Gand, son oncle, frère de Baudouin, a profité de sa jeunesse pour la déposséder avec le consentement du comte Thierry d'Alsace (Yvain a ou va épouser la fille du comte). Afin de favoriser son mariage, Béatrix se voit cependant restituer par Thierry d'Alsace une partie des biens hérités de sa mère en Brabant, notamment les francs alleux de Warce et de Menith[35]. Vers 1150, Thierry d'Alsace déclare qu'il a affranchi Emma, épouse du médecin Maler et l'a donnée à Béatrice qui à son tour l'a donnée à l'abbaye de Bourbourg[36].

Le couple va avoir douze enfants, dont :

• Baudouin de Bourbourg, qui succède à son père en tant que châtelain.
• Henri II de Bourbourg, mort jeune, peu de temps après avoir été fait chevalier, appelé dans certaines chartes, Henri de Cassel[17].
• Gislebert II de Bourbourg, présent aux côtés de son père lors de la lecture de lettres du comte Charles le Bon en 1125, perd la vue lors d'un tournoi, et de ce fait refuse de succéder à son frère aîné Baudouin, en tant que châtelain[17].
• Raoul de Bourbourg, doyen de la cathédrale Notre-Dame de Noyon en 1172[4], donne son accord en même temps que son frère Baudouin, châtelain, et son autre frère Henri II au don de terres fait par Baudouin de Bailleul, son beau-frère, et son fils également prénommé Baudouin, au bénéfice de l'abbaye de Clairmarais en 1172. Pressenti pour devenir évêque de Noyon, il décède peu de temps avant son élection, sa sépulture est installée dans l'église Saint-Fursy de Péronne (disparue depuis).
• Siger de Bourbourg, entre lui aussi dans l'église[15], meurt peu de temps après son frère Raoul, est enterré dans l'église Notre-dame de Bourbourg, église de l'abbaye de Bourbourg.
• Gautier II de Bourbourg, va être châtelain de Bourbourg après son frère.

Les autres enfants sont des filles dont Mabille épouse en 1187 de Baudouin IV de Bailleul, châtelain de Bailleul[37], Lutgarde mariée à un noble seigneur habitant près du Rhin, nommé Arnaud de Cuerthèdre[38], Adelise, femme d'Étienne, seigneur de Sinneghem[4], et deux sœurs, Mahaut et Béatrix II de Bourbourg, Mahaut étant abbesse de l'abbaye Notre-Dame de Bourbourg[39].

Béatrix III de Bourbourg, est mise jeune en l'abbaye de Bourbourg, après la mort de son père, pour y être éduquée et instruite. Elle hérite des biens de la famille à la suite du décès de son frère, dont les droits sur les terres d'Alost et de Waise. Elle épouse en 1194[14] ou en 1200[49] Arnould II de Guînes comte de Guînes, seigneur d'Ardres[48], dont le père Baudouin II de Guînes voit rapidement l'intérêt d'épouser cette riche héritière[53]. Arnould devient de ce fait châtelain de Bourbourg, seigneur de Tourcoing, détenteur du pays d'Alost[54] et se gagne des alliés puissants dans la maison de Béthune : Guillaume de Béthune, seigneur de Béthune, avoué d'Arras et de Tenremonde, Conon de Béthune, Baudouin de Béthune, comte d'Aumale, Jean de Béthune devenu depuis évêque de Cambrai, ou encore l'allié du proche parent de Béatrice, Henri de Bailleul, qui a géré la châtellenie pour Béatrice avant son mariage[52].

Pour Béatrice, ce mariage offre également plusieurs intérêts : les comtes de Guînes sont une puissance qui compte, l'alliance donne un nouveau prestige à la châtellenie. L'union représente l'opportunité de résister aux pressions de Mathilde de Portugal, veuve du comte de Flandre Philippe d'Alsace, qui prétend détenir les terres de Bourbourg et d'Alost, au motif que ces biens font partie de son douaire[55].

Béatrice est dite à la date de son mariage « pour l'âge de sa jeunesse remplie de grand savoir et prudence et douée de grands et excellente beauté. Et quant à la noblesse et biens temporels, c'était la plus noble et riche héritière qui fut en tout le pays[49]. »

Elle reçoit en douaire les terres d'Ardres et Colewide. Le mariage est célébré en grande pompe à Ardres, le prêtre du lieu, le célèbre futur chroniqueur Lambert d'Ardres, bénit le lit de noces[52].

Béatrice fait les frais en 1213-1214, du changement d'alliance d'Arnould, auparavant lié au comte de Flandre, qui se rapproche du roi de France Philippe Auguste et de son fils aîné Louis, le futur Louis VIII. En représailles, le comte Ferrand de Flandre ravage à deux reprises le comté de Guînes, et Béatrice se retrouve enfermée dans le château. Délivrée par quelques seigneurs flamands, plus ou moins apparentés, soucieux de son sort, tandis qu' Arnould a fui à Saint-Omer, elle est quand même emmenée en Flandre avec enfants et entourage. Cette séparation d'avec son mari l'aurait arrangée, l'entente entre les époux n'étant pas bonne. Elle va y rester quatre ans, séparée de son mari, séparation qui semblait lui convenir, en raison de désaccords dans le couple[56].

La situation politique change : Arnould est du côté des vainqueurs de la bataille de Bouvines de 1214, gagnée par Philippe Auguste, au contraire de Ferrand emmené en captivité.

En juillet 1218, le couple est réuni lorsqu' Arnould passe une charte dans l'abbaye de Saint-Bertin[57].

Arnould meurt en 1220, est inhumé dans l'abbaye Saint-Médard d'Andres. Béatrice se retrouve veuve. Le couple a eu plusieurs enfants[58].

En 1210, lors d'une charte faite en faveur de l'abbaye de Saint-Bertin, où, châtelain de Bourbourg, Arnould renonce à des droits dus par l'abbaye, elle donne son consentement contre la célébration de son anniversaire après son décès[59].

Béatrice va prouver par la suite sa foi mais en 1216, Adam évêque des Morins (évêque de Thérouanne) atteste que Béatrix, comtesse de Guînes et châtelaine de Bourbourg a reconnu avoir extorqué à l'abbaye de Saint-Bertin le paiement de 80 livres de Flandre[60].

En 1217, Béatrice fait des dons à l'abbaye de Tronchiennes, pour le salut de ses parents Gautier et Mahaut[57].

Très croyante, elle fait un don à l'abbaye Saint-Jean-Baptiste de Chocques, (sans doute en mémoire de sa mère, dame de Chocques), pour le salut de l'âme de son mari, de ses parents et de son frère Henri II par charte passée à Thérouanne le 12 mai 1221[57]. Elle fait quasiment un don identique, (cinq mille harengs, une pesée de fromage sur des terres situées à Saint-Folquin) pour le salut des mêmes, à l'abbaye Notre-Dame de Licques[61].

Elle a alors des différends avec le nouveau comte de Guînes, son fils Baudouin III de Guînes, à propos de son douaire. Les deux font appel à l'arbitrage du châtelain de Saint-Omer et de Guillaume de Fiennes. Un accord est passé en novembre 1222[57].

Béatrice donne cent mesures de terre (environ quarante cinq hectares) et un moulin qu'elle possède en un lieu appelé Bonham (sur la commune actuelle de Sainte-Marie-Kerque) pour y fonder une abbaye de filles, par une charte passée à Saint-Omer en décembre 1223[57].

Elle meurt à Bourbourg en 1224, est enterrée dans l'église de sa fondation, avec l'accord de Baudouin qui avait accepté cette construction et qui, pour obéir à ses volontés, déroge à la tradition voulant que les comtes de Guînes et leurs épouses soient inhumés dans l'abbaye d'Andres. Béatrice de Guînes, fille aînée d'Arnould II et de Béatrice III de Bourbourg, religieuse à Bourbourg, va être la première abbesse de l'abbaye de Bonham[58]. Juste avant de mourir, Béatrice III a encore fait un don au monastère, qui va durer jusqu'en 1395, année où, les bâtiments étant ruinés par les guerres et les inondations, les religieuses sont transférées à l'abbaye Sainte-Colombe de Blendecques[62].

• André Du Chesne, Histoire généalogique des maisons de Guines, d'Ardres, de Gand et de Coucy, Paris, 1631, lire en ligne .
• Georges Dupas, Seigneuries et seigneurs de la Châtellenie de Bourbourg, Coudekerque Branche, 2001, Editions Galaad Graal, 287 pages.
• Alain Lottin (dir.), Histoire de Tourcoing, Westhoeck, les Éditions des Beffrois, 1986, lire en ligne.
• Anselme de Sainte Marie (Père Anselme), Histoire généalogique et chronologique de la Maison Royale de France, 9 volumes, Paris, 1725 et années suivantes, lire en ligne.
• Alphonse Wauters, Table chronologique des chartes et diplômes imprimés concernant l'histoire de la Belgique, 10 volumes en 11 tomes, Bruxelles, 1866 à 1904.
• S. Bormans et J. Halkin, Table chronologique des chartes et diplômes imprimés concernant l'histoire de la Belgique, Tome XI, parties 1 à 3 en 3 volumes, Bruxelles, 1907 à 1946.
• Comte Joseph de Saint-Genois, Monuments anciens..., Tome I, Lille, 1782, p. 443 et suivantes, lire en ligne.
• François-Alexandre Aubert de La Chesnaye des Bois, Dictionnaire de la noblesse, Volume 3, Paris, 1771, lire en ligne.

• Bourbourg
• Châtellenie de Bourbourg
• Liste des seigneurs de Tourcoing
• Philippe de Bourbourg