Faculté libre de droit, d'économie et de gestion de Paris

La FACO est issue d'un quadruple contexte : fin annoncée des facultés profanes de l'Institut catholique de Paris, crise de l'Église catholique post-conciliaire, événements de Mai 68, témoignant d'une crise des valeurs traditionnelles, et crise de l'Université française.

Jusqu'en 1968, l'Institut catholique offrait un enseignement de droit et de sciences économiques. Dauphin-Meunier, professeur à l'Institut catholique de 1941 à 1944, puis de 1946 à 1968, était son directeur du département d'économie politique au moment de la crise de l'Institut. En 1966, un nouveau recteur prend la tête de l'Institut, M^gr Pierre Haubtmann, ancien aumônier de l'Action catholique ouvrière et « artisan de l'ouverture conciliaire ». Fin 1966, il donne une conférence de presse, qui provoque l’indignation de professeurs et de parents d’élèves: « Nous n'avons rien à gagner à paraître singer l'État. (...) Nous voulons autre chose qu'une concurrence. (...) Avant tout, il nous faut remplir notre mission ecclésiale. Il nous faut développer par priorité, mais sans exclusive, le secteur religieux »[3]. En juillet 1967, M^gr Haubtmann annonce la suppression de la première année de droit et la fin progressive des enseignements profanes à l'Institut[4]. Une grève éclate à l'Institut le 24 octobre 1967. La corpo des étudiants en droit a pris l'initiative d'une autre grève en février 1968 pour maintenir la faculté de droit. Dauphin-Meunier la soutient et déplore la non-consultation des professeurs ; le vice-recteur réprouve ses propos au caractère « très polémique »[5]. Une journaliste du Monde a pu écrire à raison: « A la Catho de Paris, un an avant, c'est mai 68 à l'envers: la droite manifeste »[6].

La crise de l’Institut s’inscrit dans la crise de l’Église issue du Concile Vatican II[7]. Lorsque la grève éclate en octobre 1967, des étudiants et des éléments extérieurs organisent une réunion, avec Michel de Saint-Pierre, et cela apparaît comme une manifestation d'opposition au mouvement d'aggiornamento de l'Église dès lors que le romancier est à la pointe du combat traditionaliste depuis son livre de 1964 Les Nouveaux prêtres. Les grévistes réclament l'élection d'un nouveau recteur, qui serait élu par les professeurs avec l'accord du pape, une manière implicite de dénoncer l'épiscopat français trop attaché au progressisme post-conciliaire. La grève est cependant désavouée par le doyen de la faculté de droit et par les corpos de droit et de lettres, même s'ils sont d'accord sur le fond[8]. La revue anticommuniste et catholique traditionaliste de Jean Madiran, Itinéraires, a accusé M^gr Haubtmann de jeter « le discrédit le plus notoire dans l’opinion publique » sur l’enseignement profane délivré par l’Institut, car il a présenté cet enseignement comme « une singerie de celui de l’État »[9]. Dauphin-Meunier a collaboré à Itinéraires, contre laquelle le comité permanent de l'épiscopat français a en août 1966 mis en garde les catholiques contre ceux qui contestent « au nom d'une fidélité au passé les principes du renouveau entrepris ». Et on le trouve en décembre 1968 invité d'honneur à un dîner de l'Union des intellectuels indépendants, aux côtés de M^gr Marcel Lefebvre, qui s'en prend aux « forces progressistes » qui « dès les premiers jours du Concile », l'auraient investi et stigmatise « une influence diabolique (qui) voulait détourner le concile de sa fin ». Dauphin-Meunier y présente sa FACO et souligne que l’une des causes du désarroi des jeunes, ce sont « les parents qui ont été incapables d’inculquer à leurs enfants le sens du devoir bien fait, l’amour de la Patrie, qui ont laissé déshonorer l’Armée, la Magistrature et laissent à présent conduire le pays tout doucement vers la soviétisation»[10].

Lors d'un dîner-débat du Centre d'études politiques et civiques en 1969, Gaston Morancé, alors président de la FACO, a évoqué « la déception, sinon l'amertume que nous causa l'abandon par la Catho d'un certain nombre de chaires d'enseignement profane » et « une raison plus déterminante encore, et qui fut le catalyseur de volontés éparses », qui a déterminé la fondation de cette faculté libre : « l'embrasement universitaire de mai, l'écroulement matériel et moral de notre vieille Sorbonne »[11]. En juillet 1968, Dauphin-Meunier annonce l'ouverture d'une nouvelle Faculté libre de droit et de sciences économiques pour le 7 octobre, et souligne que cette nouvelle faculté va se réclamer de « la «morale chrétienne ». Il ne conteste pas que « les événements de mai 68 ont accéléré la maturation d'une idée qui germait depuis avril»[12]. Dans un entretien donné au périodique des étudiants du Comité des étudiants pour les libertés universitaires (CELU) en 1970, il déclare que la FACO a été fondée « alors que s'effondrait l'Université d'Etat » en mai 1968 et « qu'un prince de l'Eglise qui venait d'homologuer la liquidation par Mgr Haubtmann de la vieille faculté catholique de droit, ne rougissait pas d'adresser un message de sympathie aux enragés de la Sorbonne ». Il blâme la « démission de l'Etat et de l'épiscopat » alors qu'il convient de « combattre la subversion de la jeunesse » et préparer les étudiants à leurs futures responsabilités professionnelles[13].

Dauphin-Meunier a été soutenu par des parents d’élèves, qui dès le printemps 1967 ont fondé l’Association des parents pour la promotion de l’enseignement supérieur libre (APPESL). Elle groupe en 1969 « plusieurs milliers d'adhérents » selon son président Aimé Aubert, qui dirige alors depuis 1965 le discret et puissant Service des études législatives du Conseil national du patronat français. De concert avec des responsables de l'Association des parents d'élèves de l'enseignement libre (APEL) et des professeurs de l’Institut, elle a décidé de fonder une université libre, indépendante à la fois de l’État et de l’Église, enseignant le droit, l’économie et la gestion. Son association a consacré « tous ses efforts » à la naissance de la FACO à partir de l'été 1968. Lui aussi dresse « le constat terrible de mai et de juin dernier » et dénonce « le matérialisme ambiant, délétère, terrible »[14]. Dauphin-Meunier tient une conférence de presse avec l'APPESL quelques jours avant l'ouverture de la nouvelle faculté pour la présenter[15].

Dauphin-Meunier analyse les causes de la crise universitaire lors du dîner-débat du CEPEC de 1969. Elles sont universelles : le « flux démographique » des jeunes et « leur angoisse devant la société présente ». Elles sont aussi spécifiquement françaises. C'est d'abord la réforme Fouchet des universités, « responsable du drame de la jeunesse française et de l'Université française », car « sous prétexte de démocratisation de l'enseignement », elle a transformé les lycéens en « analphabètes », a provoqué « l'arrivée massive d'étudiants victimes de la destruction de l'enseignement secondaire » dans l'Université (surtout dans les facultés de lettres et de droit), qui n'était pas prête à les recevoir, « faute de crédits ». En outre, l'Université « ne semble pas se soucier d'établir à quels débouchés pratiques leur diplôme de licence leur donnera accès ». L'autre cause, plus grave encore, c'est la crise de l'autorité et « la destruction de la civilisation humaniste et chrétienne par ceux qui ont la mission de la défendre, les parents, les professeurs et les prêtres ». Les valeurs qu’il met en avant étant la virilité, la tradition, l’honneur et l’armée. Dauphin-Meunier évoque enfin la réforme d'Edgar Faure, sa loi d'orientation universitaire du 12 novembre 1968[16], qui lui paraît « excellente ». Le ministre de l'Éducation nationale a « pleinement conscience » des causes de la crise et sa réforme « s'efforce d'y remédier ». Sa réforme offre quatre avantages : elle « substitue au despotisme bureaucratique du Ministère le principe de l'autonomie d'universités autonomes », elle met en place un système de co-gestion au sein de l'enseignement supérieur, entre universitaires et étudiants, elle entend « qu'on informe les étudiants sur les problèmes de l'emploi et sur les débouchés » et elle institue des conseils régionaux d'enseignement supérieur et de recherche, dans lesquels vont se trouver réunis les représentants des Universités pluridisciplinaires, ceux des facultés libres et « des personnalités extérieures », choisies pour leurs compétences. Pour autant, Dauphin-Meunier liste tous les obstacles qui vont empêcher son application : l'administration, qui « freine », les parents, qui s'opposent au système de la notation continue et à la suppression des examens terminaux ainsi qu'à la disparition des diplômes d'État, les universitaires, trop attachés « à leurs privilèges », les étudiants eux-mêmes, et enfin la « subversion marxiste » du SNESup et de l'Union nationale des étudiants de France (UNEF) : « Nous sommes aujourd'hui, en France, bien que d'une manière beaucoup plus subtile que dans d'autres pays, en proie à une révolution culturelle marxiste. Le marxisme s'est infiltré progressivement dans l'enseignement primaire et l'enseignement secondaire ; il gangrène l'enseignement supérieur ». En réponse à des critiques de convives, notamment celles de François Natter - fondateur en 1969 d'une autre faculté privée, la FACLIP -, Dauphin-Meunier affirme que « dans ses principes la réforme d'Edgar Faure n'est pas démagogique ». Au contraire, le système de participation et de co-gestion est positif et Faure lui semble être un ministre « ouvert » et « favorable » à l'enseignement supérieur libre, comme l'atteste l'article 5 de la loi d'orientation. Faure a tenu à signer lui-même l'arrêté ministériel publié au Journal officiel le 5 janvier 1969 qui admet les étudiants de la FACO au bénéfice des assurances sociales. Et du reste, Dauphin-Meunier siège dans la commission nationale constituée par le ministre pour étudier les conditions de contrôle des études. Selon Dauphin-Meunier, la cogestion ne doit pas concerner l'administration des Universités, elle doit se placer au plan de l'enseignement : « C'est aux étudiants qu'il appartient de dire si tel professeur qui est un grand savant est un piètre pédagogue, et par conséquent s'il doit être renvoyé à ses recherches. Ce sont les étudiants qui ont à dire si l'enseignement doit être orienté dans telle ou telle voie qui lui semble plus utile. Ce sont les étudiants qui ont à fixer la part des enseignements cathédraux et des travaux de séminaires ». C'est là l'un des mots d'ordre de mai 68. D'où la nécessité d'un aggiornamento des méthodes d'apprentissage, de la fin des cours magistraux, qui doivent être remplacés par des séminaires, d'une « université à taille humaine », ce qu'il avait déjà annoncé lors de sa conférence de presse en 1968[17].

Dans sa conférence au CEPEC comme dans d'autres interventions, Dauphin-Meunier a repris une des critiques faites par les étudiants en mai 68 contre « les mandarins qui n'aiment pas leurs élèves »: il a critiqué leur absentéisme (du fait que des professeurs partent à l'étranger pour de longs mois ou bien enseignent dans les facultés de province et résident à Paris, ou bien du fait de l'abus des congés au titre de la recherche), le manque de vocation de certains universitaires, et le « cumul des chaires »[18]. La FACO « met en œuvre sagement deux revendications intelligentes des contestataires : la participation et la formation utile des étudiants ». Dauphin-Meunier vante son « souci constant du réel, de l'utile, du concret »[18].

Dauphin-Meunier est favorable à des universités autonomes et concurrentielles, pratiquant une « sélection sévère à l'entrée détournant (...) les jeunes gens inaptes à l'enseignement supérieur et à la recherche », et délivrant leurs propres diplômes[19].

Dauphin-Meunier a critiqué l'ancien doyen de la faculté de droit de l'Institut, Pierre de Font-Réaulx, qui a mis en garde les parents d'élèves contre la FACO, ce qui expliquerait que seule une trentaine d'étudiants de l'Institut se sont inscrits sur les 150 inscriptions annoncées[18]. 450 étudiants ont suivi les cursus proposés par la FACO la première année[20]. Comme les facultés catholiques, la FACO a été concernée par la « querelle des équivalences » entre 1969 et 1971, du fait de l'annulation par le Conseil d'État d'un arrêté ministériel du 25 avril 1969 attribuant l'équivalence du premier cycle de la licence en droit ou en sciences économiques aux étudiants de la FACO[21], à la demande de syndicalistes CFDT, et malgré l'intervention de l'APPELS, notamment de son délégué général, le général Audémard d'Alançon[22].

Mais la publication au Journal officiel le 13 juillet 1971 d'un texte aménageant les dispositions de la loi d'orientation de l'enseignement supérieur sort les étudiants de la FACO de l'incertitude: l'article 2 d'une loi du 12 juillet modifie la loi de 1969 et offre la possibilité aux facultés libres de passer une convention avec une université publique: des professeurs de facultés d'État peuvent constituer des jurys chargés d'interroger les étudiants des facultés privées et de valider leurs connaissances[23]. La FACO a présenté ses étudiants aux jurys de la Faculté de droit de Nanterre en 1969 et 1970, et chercha à présenter ses candidats juristes devant un jury établi par le Centre juridique de Sceaux fin 1970, pour valider leurs connaissances[24]. Enfin, un arrêté ministériel du 22 janvier 1973 attribue aux recteurs la compétence d'organiser l'enseignement des facultés libres et le déroulement de la scolarité de leurs étudiants. Dauphin-Meunier rassure alors ses étudiants en soulignant la « bienveillance du ministère et du rectorat » concernant le « délicat problème » des jurys d'État[25].

La FACO est dirigée par un conseil d'administration, présidé par l'éditeur Gaston Morancé, qui a animé avec Dauphin-Meunier le Centre des hautes études américaines. Aimé Aubert, président de l'APPESL, est vice-président. En sont membres des professeurs: outre Dauphin-Meunier, deux maîtres de requêtes au conseil d'État et anciens parlementaires, Pascal Arrighi, ancien professeur suppléant d'économie politique à l'Institut catholique mais aussi ancien putschiste de 1958 et ancien ténor de l'Algérie française, et Alain de Lacoste-Lareymondie, ancien député du CNIP, connu lui aussi pour son opposition à l’indépendance de l’Algérie française et qui participa à la campagne présidentielle de Jean-Louis Tixier-Vignancour en 1965[26], Germain Brulliard, premier président de la FACO en 1968, Pierre Barbier, vice-président au tribunal de grande instance de Versailles, et Paul Turot, directeur de l'Institut d'études bancaires et financières. Ainsi que Raymond Bourgine, François Catta, représentant des APEL, Hubert Le Griel, avocat près la Cour de Cassation, président de la Faculté libre de philosophie comparée (IPC - Facultés Libres de Philosophie et de Psychologie), également appuyée par l'APPESL, et l'industriel Maurice Le Roy[27].

Dauphin-Meunier reste doyen de la FACO jusqu'en 1978 et y enseigne jusqu'à sa mort. Il y dirige un Institut technique de formation active, et y anime dans la première moitié des années 1970, en lien avec une association néo-libérale, l'Association pour la liberté économique et le progrès social (ALEPS), un Centre d’Études de la doctrine sociale de l’Église, aux côtés d'Albert Garand, professeur à la FACO, membre de l'ALEPS et futur président de cette association[Note 1] - [28]. Ce Centre se propose « d'étudier et de mieux comprendre les postulats philosophiques et les applications pratiques » de cette doctrine[Note 2]. Luc Bourcier de Carbon, professeur à Paris-II et deuxième président de l'ALEPS, enseigne à la FACO vers 1975[29].

La FACO abrite aussi depuis juin 1969, l'Institut supérieur du travail de Claude Harmel, secrétaire général de l'ALEPS et professeur à la FACO[Note 3], dont elle a participé à la création[30].

Roger Coste succède à Dauphin-Meunier en 1978. Il est seconde par deux vice-doyens, Pierre Barbier, vice-président du tribunal de grande instance de Paris, et Alain de Lacoste-Lareymondie, qui fait alors partie de la mouvance des catholiques traditionalistes fidèles à M^gr Lefebvre et qui a appuyé l’occupation de Saint-Nicolas-du-Chardonnet.

La FACO n'a pas un caractère confessionnel mais elle « se réclame de l'humanisme chrétien et tous ses maîtres, quelle que soit leur famille spirituelle, sont attachés à la défense des principes moraux, intellectuels et civiques qui ont fait la grandeur et la force de la civilisation occidentale »[31]. On trouve parmi les professeurs des personnalités catholiques comme Marcel Clément[Note 4] et des anciens professeurs de l'Institut catholique de Paris comme Germain Brulliard[Note 5] - [32], Jean Malmezat[Note 6], Pierre Barbier, Martial Tricaud[Note 7] - [33]. Des universitaires marqués politiquement, comme le royaliste légitimiste Claude Polin[Note 8] ou bien l'homme politique Marc Lauriol[Note 9]. Mais aussi des universitaires et des professionnels plus neutres, tels Pierre Cabanes, auditeur au Conseil d'État et professeur à l'École des ponts et chaussées, Henri Guérin, substitut général près la Cour d'appel de Paris, Georges Lemoine, directeur des risques à la Banque nationale de Paris, Pierre-Louis Reynaud, professeur aux Universités de Strasbourg et de Paris, Jean Boucheron, avocat général à la Cour de cassation, Jean-François Henry, maître des requêtes au Conseil d'État, Max Leboulanger, vice-président du tribunal de grande instance de Paris, Jean Mazeaud, conseiller à la Cour de cassation, Michèle Paulhac, professeur à l'Université de Nantes, Robert Schmelck, avocat général à la Cour de cassation, professeur à l'Université de Paris-X, Roger Dorat des Monts, rédacteur en chef de la Semaine juridique, Marcel Tarsac, chef du contentieux à la Société générale, Lucien Mehl, maître de requêtes au Conseil d'État, commissaire du gouvernement à la section du contentieux, etc.[34].

La FACO pratique la sélection : avoir obtenu une mention au baccalauréat est nécessaire pour s'inscrire et être titulaire d'un bac scientifique l'est pour suivre l'enseignement de sciences économiques. Dauphin-Meunier a vanté au CEPEC une université autonome financièrement, qui doit « se gérer comme une entreprise capitaliste concurrentielle ». Le « coût de production » de l'enseignement doit être « couvert par l'étudiant et sa famille ». Moyennant un système de bourses, « qui a fait la grandeur de l'Université française autrefois » et « que nous pouvons supporter grâce aux droits de scolarité » : la FACO aurait d'ailleurs « à peu près un quart de boursiers ». Le coût de la FACO s'élève alors à 2 000 francs par an en 1969[35]. Un conseil de faculté est composé des professeurs, des représentants élus des étudiants mais aussi de représentants des parents d'élèves, ce qui est plus original.

Un des buts de la FACO est de favoriser l'accès à la formation professionnelle, en liaison avec le monde des affaires. La FACO s'est d'ailleurs installée au 44, rue de Rennes, dans des locaux de la Société d'encouragement à l'industrie, avant de s'installer en 1969 au 94, rue Broca, dans le 13^e. Un conseil supérieur, qui comprend deux représentants de l'association des parents d'étudiants et deux représentants des étudiants, assiste le conseil d'administration. Il est surtout composé de patrons et de cadres supérieurs. Son président est Gabriel Jasserand, administrateur de sociétés, notamment de Paridoc[Note 10], et P-DG d'une société anonyme qui assure le fonctionnement de la FACO, la SEDEL (Société pour l'encouragement et le développement de l'enseignement libre supérieur et technique). Sont vice-présidents 5 patrons influents: Pierre Jouven, P-DG de Pechiney, Jacques Merlin, P-DG du Crédit commercial de France, Ambroise Roux, vice-président du Conseil national du patronat français et P-DG de la Compagnie générale d'électricité, Pierre Schwed, P-DG de Finacor et Claude Ventre, président du groupe des industries métallurgiques et mécaniques de la région parisienne (GIM), branche parisienne de l'Union des industries et métiers de la métallurgie. Il comprend encore des patrons catholiques comme Émilien Amaury[36], Pierre de Calan, membre de l'ALEPS, ou Jean Chenevier, président de la Société française des pétroles BP et président du Centre d'études des chefs d'entreprise (CRC)[37]. Ainsi que François Dalle, Henri Fayol, André de Jerphanion, DG adjoint de Lafarge et trésorier de l'Institut de philosophie comparée, fondé aussi avec le soutien de l'APPELS d'Aubert[38], Louis Lacoste, vice-président délégué général de la Fédération des syndicats de métaux non ferreux, François Peugeot, président de la Fédération des industries mécaniques et transformatrices des métaux, Jean Louvard, directeur de la société Rhin et Rhône. Il comprend d'autres personnalités comme Georges Potut, André Aumonier, délégué général puis président du Centre français du patronat chrétien, rédacteur en chef de la revue Entreprise et professions, organe du CFPC, vice-président délégué de la Fondation européenne pour l'économie (qui comprend parmi ses fondateurs Jacques Merlin et Pierre de Calan)[Note 11], l'avocat Jacques Charpentier, Jean Gruat et Claude Perrault de la Confédération française des travailleurs chrétiens, Henri Noilhan, président honoraire de l'Académie d'agriculture de France, André Calandreau, délégué général de la Société française de géographie économique[Note 12], Raymond Sabatié-Garat, membre du conseil académique des APEL de Paris[27].

Au cours des années 1970, la FACO a accueilli chaque année entre 200 et 250 étudiants[39]. Les étudiants élisent un bureau des étudiants (BDE), qui publie un périodique ronéotypé, Faco-flash, de 1972 à 1977. Un de ses membres se plaint en 1972: « Où va la cogestion ? Actuellement, pas très loin. le BDE a moins de pouvoirs que les corpo avant mai 68 »[40]. Ce périodique se livre à un sondage en 1974, interrogeant 180 étudiants: 109 suivent des cours de droit, et 71 des cours de sciences économiques. 60 % viennent de la région parisienne et ont suivi des études secondaires dans le privé[41]. Parmi les activités des étudiants de la FACO existent dans la seconde moitié des années 1970 un cercle d'études économiques, un cercle d'études sur le marxisme - qui l'étudie en fait à travers des ouvrages de Jean Ousset -, et un cercle d'études maurrassiennes. Une messe se tient toutes les 3 semaines, dite par le Père de Monteynard[42]. Parmi les contributeurs de Faco-fash: Bertrand Doat, président du BDE en 1972, Bernard Vivier (rédacteur en chef en 1973), futur président de la FACO, Xavier de Lacoste-Lareymondie, Francis Bergeron, Gilles du Marais (directeur en 1976-77 et vice-président du conseil étudiant). Le BDE rejoint en 1979 la revue du CELU, Université libre, qui a fusionné en 1977 avec la revue lyonnaise l'Astrolabe du cercle Charles Péguy[43].

• Achille Dauphin-Meunier, 1968-1978
• Roger Coste, 1978 - ?[57]
• Denise Roughol-Valdeyron, ? - 1987[58]
• baron Geoffroy de Gislain de Bontin, 1987 - ?[59]
• Henri Mercillon (1926-2011), 1992-1996, professeur émérite à l'Université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne depuis 1992[60]
• Isabelle Delforge, 1996-2001
• Parvis Amouzegar, 2001-2007
• Jean-Pierre Audoyer, décembre 2007-2013, auteur attentif à la pensée sociale catholique[Note 14]
• Marie-Christine Cauchy-Psaume, 2014-2020[Note 15]
• Hubert de La Bruslerie, depuis janvier 2021

• Germain Brulliard, 1968[1]
• Gaston Morancé (1904-1992), éditeur, 3 octobre 1968- ?[Note 16]
• Aimé Aubert, ancien cadre du Conseil national du patronat français et président de l’Association pour la promotion de l’enseignement supérieur libre (APPESL), 1989-1997
• Jean-Marie Schmitz, cadre dirigeant de Lafarge[61], 1997-2010
• Stève Gentili, président de la BRED Banque populaire depuis 2004[Note 17], 2010-2016
• Bernard Vivier, depuis janvier 2016[45]. Né en 1955, ancien étudiant de la FACO, ancien secrétaire général (1988-2002) et vice-président de cette université (2002-2016), Vivier est depuis 1992 directeur de l'Institut supérieur du travail qu'il a rejoint comme directeur des études en 1984, ancien journaliste, ancien syndicaliste (secrétaire général puis président du syndicat national CFTC des journalistes), membre du conseil confédéral jusqu'en 2015 de la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC), et ancien vice-président confédéral de 2002 à 2008, membre CFTC du Conseil économique, social et environnemental[62]