Occupation de Saint-Nicolas-du-Chardonnet

En 1977, l'église est occupée par des catholiques traditionalistes[7] proches de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X, menés par les abbés François Ducaud-Bourget, Louis Coache et Vincent Serralda. Ceux-ci, après neuf demandes restées sans suite auprès du cardinal François Marty, archevêque de Paris, décident d'investir le lieu en y célébrant une messe le 27 février 1977[8]. Ils s'y installent ensuite, expulsant le prêtre Pierre Bellego, affectataire du lieu[9], ainsi que le premier vicaire, le père Jacques Schneider[10].

Les traditionalistes y demeurent depuis cette date, malgré un arrêté d'expulsion obtenu par l'archevêché de Paris, et la demande d'intervention de la force publique[3]. Jean Guitton, désigné comme médiateur par le Tribunal de grande instance, mit en avant le risque d'un trouble plus grand à l'ordre public, si cet arrêté était appliqué. Après y avoir exercé la fonction de curé (sans en avoir le titre officiel), François Ducaud-Bourget « remit » l'église entre les mains de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X qui la dessert depuis.

Le 21 décembre 1978, une bombe dans l'église y provoque des dégâts qui ne seront que superficiels. D'après des commentaires tardifs des milieux droite et du parti communiste, l'action aurait été revendiquée par un groupe s'intitulant les « Brigades juives[11] ».

De 1983 à 1997, l'abbé Philippe Laguérie étant curé, de grandes processions furent relancées à l'occasion de la Fête-Dieu et de la Fête de l'Assomption (le 15 août), ainsi qu'une vie paroissiale. Cependant en mai 1988 le sacre de quatre évêques à Ecône par M^gr Marcel Lefebvre a pour conséquence un décret d'excommunication, annulé le 1^er janvier 2009[12].

Les obsèques de nombreuses personnalités furent célébrées dans cette église : ainsi François de la Rocque, Rolande Birgy, Jacques Audiberti (en 1965), Bernard Faÿ, Michel Boutin et un nombre important de personnes connues pour leur engagement à l’extrême droite, dont Georges-Paul Wagner, Paul Touvier, François Duprat, Maurice Bardèche, Jean-Pierre et Marie-France Stirbois. Lors d’une cérémonie organisée à l’occasion du 10^e anniversaire de l’occupation de l’église, de nombreux représentants de l’extrême droite française sont présents : Pierre Pujo (Aspects de la France), François Brigneau (Minute), Pierre Sidos (L’Œuvre française), Jean Madiran et André Figueras (Présent) et Roland Gaucher (National-Hebdo)[13].

En septembre 1998, une messe est dite en latin à la mémoire de Maurice Bardèche, critique littéraire de renom et historien négationniste[14], au cours de laquelle, devant une audience de nombreuses personnalités d'extrême-droite comme Pierre Sidos, Henry Coston ou encore Pierre Guillaume, Jean-Marie Le Pen rend hommage à celui qu'il qualifie d'« historien d'avant-garde » et de « prophète d'une renaissance européenne »[7].

Parmi les fidèles de la paroisse, on compte (ou on a compté) également des personnalités de milieux divers, telles qu'Alain de Lacoste-Lareymondie, Jean-François Chiappe, Paul Guth, Michel de Saint Pierre, Jacques Perret, Paul Vialar, Michel Droit ou encore Jean Dutourd, Jacques Dufilho et Louis de Funès[15] - [16]. Tristane Banon y a été baptisée[17].

Marine Le Pen y a fait baptiser ses trois enfants et son père, Jean-Marie Le Pen, s’y rend régulièrement pour y faire dire des messes pour ses amis défunts[18]

Le 8 décembre 2003, près de deux cents étrangers en situation irrégulière menés par Sylvain Garel (en) et Romain Binazon occupent l'église pendant quelques heures. Ils finissent par quitter les lieux avant l'arrivée de fidèles qui viennent défiler pour la traditionnelle procession aux flambeaux de l'Immaculée conception.

Depuis 2005, le mouvement indépendant des Scouts Saint François-Xavier est implanté à Saint-Nicolas-du-Chardonnet.

Quatre grandes processions religieuses rassemblent les fidèles lors des fêtes religieuses catholiques, aux Rameaux, à la Fête-Dieu, à l'Assomption le 15 août, et pour la procession aux flambeaux en l'honneur de l'Immaculée conception le 8 décembre. Outre ces fêtes religieuses, des messes commémoratives sont célébrées chaque année : un service à la mémoire des victimes de la Fusillade de la rue d'Isly qui manifestaient le 26 mars 1962 à Alger en faveur de l'Algérie française contre le pouvoir français en place (dans l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet, se trouve une statue de Notre-Dame d'Afrique dont l'original se trouve à Alger[19]), et une messe à la mémoire du roi Louis XVI.

Prêtres responsables du clergé desservant l'église depuis 1977

Soutane romaine.

• M^gr François Ducaud-Bourget (inhumé dans l'église)
• abbé Philippe Laguérie de 1984 à 1997
• abbé Christian Bouchacourt de 1997 à 2003
• abbé Xavier Beauvais de 2003 à 2014
• abbé Patrick de La Rocque de 2014 à 2017
• abbé Pierpaolo Petrucci de 2018 à 2022
• abbé Michel Frament depuis 2022

On trouve, pour le prêtre « principal » de la paroisse, sur la plaque de son bureau et du confessionnal auquel il est affecté, le titre de « curé », cela pour des raisons pratiques de hiérarchie. Au strict regard du droit en effet, même s'ils en exercent de facto la charge, la cura animarum ne leur est toutefois pas confiée par l'ordinaire légitime du lieu, l'archevêque de Paris. L'affectataire légitime de l'église est le curé de la paroisse Saint-Séverin-Saint-Nicolas, le Père Guillaume Normand.

Vis-à-vis de l'Église catholique, la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X n'ayant pas encore retrouvé « pleine communion avec l'Église »[20], ne peut, tant que les questions doctrinales « ne seront pas résolues », avoir « de statut canonique dans l'Église » et « ses ministres ne peuvent exercer de façon légitime aucun ministère »[21] - [22], selon le motu proprio Ecclesiae unitatem. Aussi ledit prêtre, à l'instar de ses confrères de la Fraternité, ne porte-t-il pas la barrette traditionnelle indiquant la cure.

Saint Nicolas étant le patron de la bonne mort et des confessions, celles-ci sont largement assurées dans l'église[23].