Environnement en Italie

Faucons crécerellettes, présents par milliers à Matera[1].

L'Italie est un pays au relief varié : le centre de la péninsule et le nord du pays sont occupés par des chaînes de montagnes, les Apennins et la face interne de l'arc alpin ; au nord se trouve également la plaine du Pô. La façade littorale est très importante. L'Italie est ouverte sur la mer Adriatique à l'est, la mer Tyrrhénienne à l'ouest, la mer Ionienne au Sud et la mer Ligure au nord-ouest ; elle englobe de nombreuses îles dont les principales sont la Sicile et la Sardaigne. Le climat est méditerranéen, avec des nuances (climat subtropical humide à climat montagnard).

La plaine du Pô, presque entièrement cultivée ou urbanisée, n'a plus que des bandes étroites de forêts riveraines et zones humides[2]. La biodiversité est mieux préservée dans les forêts des Apennins et les Alpes.

Les ours et les loups sont présents sur le territoire, par exemple au niveau du parc national des Abruzzes[3].

Lever de Soleil dans la « riserva naturale Crete dell'Orcia », vers Radicofani et Pienza, en Toscanne. Juin 2019.

Le parc national du Grand-Paradis et celui du Gran Sasso, créés en 1922 et 1923, comptent parmi les plus grands espaces protégés en Europe ; ils sont complétés par de nombreux espaces protégés régionaux de statuts variés[4]. L'Italie compte plusieurs parcs nationaux dont le plus grand est le Pollino[1]. Le Sud compte davantage d’espaces protégés que le Nord[5].

Le réseau Natura 2000 rassemble des sites naturels ou semi-naturels de l'Union européenne ayant une grande valeur patrimoniale, par la faune et la flore exceptionnelles qu'ils contiennent.

En décembre 2018, l'Italie comptait 2 613 sites dont :

• 613 zones de protection spéciale (ZPS) pour les oiseaux sur une superficie de 44 132 km² ;
• 2335 zones spéciales de conservation (ZSC) (dont les pSIC, SIC) pour les habitats et les espèces sur une superficie de 48 699 km².

La superficie totale est de 64 124 km², ce qui représente 19 % de la surface terrestre et marine du territoire de l'Italie[6].

• [image] Carte des sites Natura 2000 (SIC, ZSC + ZPS) de l'Italie, décembre 2017 (haute définition), Source

La plaine du Pô est une riche zone agricole. Les autres plaines sont situées sur le littoral. Longtemps marécageuses, elles ont été drainées et amendées pour permettre le développement de l'agriculture et du tourisme.

Les principales productions agricoles du pays sont le maïs, avec 10,6 millions de tonnes ; la viticulture, avec 9,3 millions de tonnes (premier producteur de vin au monde en 2015[7]) ; et le riz (premier producteur européen).

Le cheptel italien comprend 6 millions de bovins, 8,6 millions de porcs, 6,8 millions de moutons et de 0,9 million de chèvres. Sur les hauteurs des Abruzzes, le pastoralisme est toujours bien présent, et cohabitent avec les grand mammifères sauvages. Les troupeaux sont protégés des ours et loups par l'importance du nombre de chiens de berger, et par des enclos entourés de fils électriques la nuit[3].

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  Paysage viticole du Tyrol du Sud
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  Pâture montagneuse
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  Piana di Ghirlanda
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  Serralunga d'Alba, dans le Piémont
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  Paysage viticole du Piémont
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  Piano Castellucio

En Méditerranée, les oiseaux chanteurs sont chassés, piégés, tués et mangés. La survie des passereaux dépend en partie de la suppression de la chasse illégale. Des gardes forestiers sont membres d’une unité spéciale de la police destinée à la lutte antibraconnage[8]. L'Italie, voie de passage importante des oiseaux migrateurs, est le pays européen où le braconnage est le plus massif avec 6 millions d'oiseaux abattus chaque année ; les sanctions légales sont peu dissuasives[9].

Pour faciliter les liaisons nationales et internationales, les autorités ont fait de nombreux aménagements. 8 000 km d’autoroute ont été construits. L'équipement des cols et le percement de grands tunnels comme ceux du Mont-Blanc, du Fréjus et du Saint-Gothard, relient l'Italie au reste de l'Europe.

La pratique du vélo est très répandue.

Le méthane présent dans le sous-sol de la plaine du Pô est la seule source d'énergie fossile présente en Italie.

Le pays réutilise environ 10 % de ses eaux usées en 2022[10].

En 2012, les émissions de gaz à effet de serre (GES) étaient de 431.77 MTCO2, soit 0,94 % des émissions mondiales.

Plus de 15 des 30 villes européennes dont l’air est le plus pollué se trouvent en Italie. Cette pollution concerne surtout le nord de l'Italie (plaine du Pô).

Par contre, l'émissions de certains polluants (NOx, SOx, etc.) a baissé de 1990 à 2010[5]. Les émissions baissent aussi en 2020 lors de la période de confinement de la population liée à la pandémie de coronavirus.

La pollution de l'air est à l'origine de 60 000 décès par an en Italie selon les chiffres communiqués en 2016 par l'Agence européenne de l'environnement[11].

Les infrastructures liées à l’eau sont vieillissantes.

De nombreuses nappes phréatiques sont polluées et surexploitées[5].

Dans la partie Sud de l'Italie, les cours d’eau sont davantage pollués par le phosphore et les nitrates[5].

En 2013, l'OCDE indique que la production de déchets municipaux a augmenté plus vite que le PIB. Par contre, depuis 2002, la valorisation des matières et le volume de déchets municipaux traités augmente. Environ 15 000 décharges, dont beaucoup de décharges sauvages, contribuent à la pollution des sols[5].

L'Italie est le troisième pays consommateur d'eau en bouteille au monde en 2015, après le Mexique et la Thaïlande, ce qui génère une quantité importante de déchets.

L'Italie est exposée à de multiples aléas naturels : séismes, inondations, tempêtes, incendies, glissements de terrain, sécheresses et canicules...

Un tiers des Italiens vivent dans des zones à fort risque sismique.

Le Vésuve et la région volcanique des champs Phlégréens, actuellement en sommeil, demeurent un risque d'éruption volcanique pouvant concerner l'agglomération de Naples[12].

L'écroulement d'un versant de la montagne du Barrage du Vajont à la suite du remplissage de celui-ci a provoqué la mort de 1 900 personnes le 9 octobre 1963.

La criminalité environnementale représente un chiffre d’affaires de près de 17 milliards d’euros selon l’édition 2013 de Ecomafia[13].

En 2017, Rome connaît sa pire sécheresse depuis deux cents ans. L'Italie connait cette année-là des records de chaleur, jusqu'à 50 °C en Sardaigne.

L'Italie a signé le protocole de Kyoto.

Dans le cadre de la COP 21, l'Italie s'est engagé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 40 % d'ici à 2030 par rapport au niveau de 1990, conformément à l'engagement de l'Union européenne[14].

Les pouvoirs publics ont augmenté les taxes sur les carburants[5].

Les chaînes de montagnes sont un réservoir d'eau très important et donc un grand fournisseur d'énergie hydroélectrique.

• Un immeuble-forêt a été construit à Milan puis un autre à Turin (près de 150 arbres)[15].

En 2015, l'organisation Global Footprint Network (GFN) indique que l'Italie est un des pays ayant le plus grand déficit écologique. La biocapacité s'élève à environ 1,08 hag (hectare global par habitant), l'empreinte écologique à 4,15 hag. C'est notamment le bilan carbone qui est plus de six fois supérieur à la capacité forestière[16].

Le jour du dépassement (date de l’année, calculée par l'ONG américaine Global Footprint Network, à partir de laquelle l’humanité est supposée avoir consommé l’ensemble des ressources que la planète est capable de régénérer en un an) du pays[Note 1] est le 15 mai pour l'année 2019[17]. L'Italie est l'un des pays dont la consommation dépasse le plus les capacités de la planète.