EPTB Seine Grands Lacs

Autour du 20 janvier 1910, une crue de la Seine inonda de nombreuses rues parisiennes et 20 000 immeubles, touchant environ 200 000 habitants de la ville. Le 22 janvier, le métro parisien fut à son tour sous les eaux. La Seine mit 45 jours à retrouver son niveau normal. Les dégâts s'élevèrent à 400 millions de francs-or[2]. À la suite de cette crue et de celle de 1924, qui toucha aussi Paris et son agglomération, ainsi que des sécheresses des années 1920, l'État et le département de la Seine décidèrent d'aménager la Seine et ses affluents en amont de la capitale, pour réguler le cours du fleuve.

Ainsi, en 1949, fut mis en service le premier « grand lac de Seine », le lac de Pannecière, sur l'Yonne. En 1966, alors que le lac-réservoir Marne était en cours de construction, le lac d'Orient ou lac-réservoir Seine fut inauguré à proximité de Troyes, en Champagne humide. C'était alors le département de la Seine qui gérait ces trois lacs et leur construction[3].

Carte du bassin versant de la Seine et des grands lacs de Seine.

Le 16 juin 1969, à la suite de la disparition du département de la Seine survenue un an plus tôt, un arrêté ministériel crée officiellement l'« Institution interdépartementale des barrages-réservoirs du bassin de la Seine » (IIBRBS). Cet établissement public de bassin est désormais géré par les conseils généraux des quatre départements issus de celui de la Seine : celui de Paris, des Hauts-de-Seine, de la Seine-Saint-Denis et du Val-de-Marne. Il a donc pour vocation de renforcer les débits de la Seine et de ses affluents lors de l'étiage (pour assurer les ressources en eau nécessaires à l'agglomération parisienne[4]) et de protéger l'Île-de-France des inondations au moyen de lacs-réservoirs, dont il s'occupe[3].

L'année 1974 fut marquée par l'inauguration du lac du Der-Chantecoq (lac-réservoir Marne), qui devint le plus grand lac artificiel de France. Entre 1989 et 1990, le lac Amance et le lac du Temple, en dérivation de l'Aube, furent mis en eau.

De nos jours, l'organisme est financé à 50,02 % par la municipalité de Paris et à hauteur de 16,66 % pour chacun des trois autres départements de la petite couronne. Il est dirigé par un conseil d'administration composé de 24 membres (12 pour Paris, 4 pour les Hauts-de-Seine, 4 pour la Seine-Saint-Denis et 4 pour le Val-de-Marne), désignés par les conseillers généraux de ces départements. L'institution est présidée de 2001 à 2012 par Pascal Popelin, alors premier adjoint au maire de Livry-Gargan et vice-président du conseil général de la Seine-Saint-Denis[4]. Elle emploie 130 agents, essentiellement affectés à l'entretien des ouvrages[3].

En 2011, l'IIBRBS devient l'Établissement public territorial de bassin (EPTB) Seine Grands Lacs[5]. En 2012, Pascal Popelin quittant le Conseil général, il est remplacé à la présidence par le conseiller général Frédéric Molossi[6]. Le président Molossi a été réélu Président de l'EPTB Seine Grands le 11 juin 2014.

Le « lac de Pannecière » ou « lac de Pannecière - Chaumard-sur-l'Yonne » est le premier des grands lacs de Seine à avoir été construit ; il fut inauguré en 1949 et le barrage de Pannecière a été mis en service en 1950. Le lac résulte de la fermeture de la vallée de l'Yonne par un barrage à voûtes multiples[note 1] et constitue le seul lac bourguignon à être géré par l'EPTB. Il se situe à la confluence de l'Yonne et de l'Houssière, dans le département de la Nièvre, non loin de la ville de Château-Chinon[7]. Avec ses 5,2 km² de superficie et ses 82,5 millions de m³ de capacité, il est le plus grand des grands lacs morvandiaux[8]. Il fait également partie du parc naturel régional du Morvan[9].

Vue sur le lac d'Orient et sa forêt.

Le « lac d'Orient » ou « lac-réservoir Seine » est situé dans l'Aube, en Champagne-Ardenne, à une douzaine de kilomètres de Troyes. Grâce à ses 23 km² de superficie et ses 205 millions de m³ de capacité normale[10], il est le troisième plus grand lac artificiel de France, après le lac du Der-Chantecoq et le lac de Serre-Ponçon et devant le lac de Sainte-Croix. Autrefois appelé « lac de Lusigny » ou encore « lac de la forêt d'Orient », il fut construit pour réguler directement la Seine. Il est mis en service en 1966, devenant ainsi le second grand lac de Seine[11]. De nos jours, le lac fait partie du parc naturel régional de la forêt d'Orient, forêt d'où provient son nom[12].

Le lac du Der vu depuis une digue.

Le « lac du Der-Chantecoq » ou « lac-réservoir Marne » (souvent abrégé en « lac du Der ») est le troisième lac construit par l'institution ; il est ainsi inauguré en 1974[13]. Il est situé en Champagne-Ardenne, à la limite des départements de la Marne et de la Haute-Marne. En dérivation de la Marne et d'un de ses affluents, la Blaise, le lac doit son nom à la fois au pays du Der, région naturelle où il est implanté, et au village de Chantecoq qui fut détruit avec ceux de Champaubert-aux-Bois et Nuisement-aux-Bois, lors sa création[14]. Sa capacité nominale est de 350 millions de m³. Avec une superficie de 48 km², il est le plus grand lac artificiel d'Europe, en excluant les lacs de barrage. Il est par ailleurs le plus grand lac artificiel de France, toutes catégories confondues[15].

Le « lac-réservoir Aube » est en réalité composé de deux lacs reliés par un canal de jonction : le « lac Amance » et le « lac du Temple ». Le premier tire son nom de la rivière qui le traverse et le second doit le sien aux Templiers, qui possédaient des terres dans la région. Ils se situent eux aussi dans le département de l'Aube. Tandis que le lac Amance, à l'est, est dédié au motonautisme[16], le lac du Temple, à l'ouest, est quant à lui abandonné à la découverte de la nature[17]. Avec leur capacité normale de 170 hm³ et une superficie totale de 23,2 km², ils pourraient, s'ils formaient un unique lac, être le troisième plus grand lac artificiel de France, au même niveau que le lac d'Orient[18] ; ils font également partie du parc naturel de la forêt d'Orient. Ils furent mis en eau en 1990, ce qui fait d'eux les derniers lacs de Seine construits[19].

Pendant six ans, de 1992 à 1998, l'IIBRBS, en partenariat avec l'État, la région Île-de-France et l'Agence de l'Eau Seine-Normandie, a réalisé une étude pour estimer les dommages engendrés par une importante crue de la Seine dans la région et rendre compte de l'action des lacs dans ce cas.

D'après cette étude, les grands lacs permettraient pour une crue comme celle de 1910 de réduire de 60 cm l'eau à Paris, ce qui aurait comme conséquence financière de réduire le montant des dégâts à 8,4 milliards d'euros au lieu des 12,2 milliards d'euros estimés. Ils représenteraient donc une économie d'environ 4 milliards d'euros. Cependant, d'une part les dépenses liées à la construction des lacs ne sont pas ici prises en compte et, d'autre part, les lacs-réservoirs ne peuvent en aucun cas éviter les crues, seulement les amoindrir. Leur action n'est donc pas suffisante, d'autant plus que les bassins actuels n'influent que sur environ 17 % du bassin de la Seine en amont de la capitale. Enfin, l'Yonne, qui est l'affluent réputé le plus indomptable, est aussi le plus faiblement contrôlé par le dispositif[22].

En 1995, une autre étude menée par l'IIBRBS et l'Agence de l'Eau Seine-Normandie a démontré que sans les lacs-réservoirs, l'Île-de-France serait confrontée à des pénuries en eau potable, plusieurs jours par an. Toujours d'après cette étude, les pénuries seraient plus fréquentes sur la Marne. Pourtant, comme pour la régulation des crues, le « soutien d'étiage » ne ferait pas disparaître les effets d'une très grande sécheresse et son action pourrait diminuer en cas de forte hausse des besoins, de baisse de la qualité des ressources ou d'importante pollution ayant des effets à long terme. L'augmentation du nombre de lacs-réservoirs amoindrit donc le danger d'un stockage insuffisant, d'où la création assez récente du lac-réservoir Aube[23].

Un observatoire sur le lac du Der.

L'environnement a été profondément transformé par la construction des ouvrages, le paysage aussi : de nombreux hectares de forêt furent détruits pour implanter les lacs. Ils modifient le régime hydraulique des rivières, rendant impossibles certaines crues au printemps, pourtant indispensables à la reproduction du brochet. D'autre part, le lac de Pannecière empêche la libre circulation des truites et limite donc leur reproduction en aval du barrage durant l'hiver. Cependant, leur « qualité écologique » a fait d'eux un lieu de passage important de la grue cendrée et d'autres espèces d'oiseaux lors de leur migration[24].

Les trois lacs de Champagne-Ardenne sont reconnus depuis 1991, à travers le site des étangs de la Champagne humide, par la convention de Ramsar[25]. Ils font également partie des zones de protection spéciale du réseau Natura 2000 du « Lac du Der »[26] ou des « Lacs de la forêt d'Orient »[27]. Ces derniers se trouvent sur le territoire de la Réserve naturelle nationale de la forêt d'Orient[28]. Par ailleurs, chaque année, plus de 1,5 million de visiteurs fréquentent les grands lacs de Seine et leurs infrastructures, comme les ports de plaisance, les pistes cyclables, les parcours de randonnée, les plages aménagées ou encore les observatoires[1].

• Gilles-Antoine Langlois, Pannecière : Les lacs réservoirs du bassin de la Seine I, Somogy, mars 2004, 126 p., broché, 25 × 28 cm, (ISBN 2850567213)
• Gilles-Antoine Langlois, Le lac d'Orient : Les Lacs-réservoirs du bassin de la Seine II, Somogy, septembre 2004, 120 p., broché, 25 × 28 cm, (ISBN 2850567787)
• Gilles-Antoine Langlois, Le lac du Der-Chantecoq : Les lacs réservoirs du Bassin de la Seine III, Somogy, janvier 2005, 128 p., broché, 25 × 28 cm, (ISBN 2850567957)
• Gilles-Antoine Langlois, Le lac Amance, le lac du Temple : Les lacs-réservoirs du bassin de la Seine IV, Somogy, novembre 2005, 104 p., broché, 25 × 28 cm, (ISBN 2850568686)
• Catherine et Bernard Desjeux, Seine de vies, Grandvaux, novembre 2015, 200 p., broché, 20x25, (ISBN 978-2-909550-97-8)

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• Frédéric Gache - Le rôle des Grands lacs de Seine dans la prévention des inondations sur le bassin de la Seine