Drôme Classic 2023

Au départ d'Étoile-sur-Rhône, le parcours traverse les communes de Montoison, Montmeyran, Upie, Eurre, Allex, pour refermer la boucle à Étoile-sur-Rhône. Cette boucle est parcouru 2 fois et demi, jusqu'à Allex, où le trajet part pour une boucle vers Grane, Roynac, et Marsanne. De retour à Grane, puis Allex, les coureurs reviennent pour l'arrivée à Étoile-sur-Rhône. Ils doivent franchir plusieurs difficultés, comme le Mur d'Eurre, le col du Devès, le col de la grande limite, le col des Roberts, la côte de Grane et le Mur d'Allex[1].

Initialement inscrite, la formation Nice Métropole Côte d'Azur n'est pas au départ, n'ayant pas payé à temps une taxe permettant de participer aux épreuves UCI ProSeries. L'équipe n'est pas repêchée par l'Union cycliste internationale[2].

Plusieurs coureurs de renom sont présents à cette Drôme-Ardèche Classic 2023 : Diego Ulissi, George Bennett, Sergio Higuita, Jai Hindley, Cian Uijtdebroeks, Lilian Calmejane, Julian Alaphilippe,Andrea Bagioli, Rémi Cavagna, Ilan Van Wilder, David Gaudu, Guillaume Martin, Mattias Skjelmose, Nacer Bouhanni, Clément Champoussin, Nans Peters, Alessandro De Marchi, Esteban Chaves, Romain Bardet, Pierre Latour, Alexis Vuillermoz, Mathieu Burgaudeau, Simon Clarke ou encore Michael Woods.

A noter la présence de cinq anciens vainqueurs de la course, à savoir Romain Bardet, Lilian Calmejane, Alexis Vuillermoz, Simon Clarke et Andrea Bagioli.

La course est rendue très difficile par des rafales de vent allant jusqu'à 90 km/h, si bien qu'une annulation de la course est envisagée au premier abord. Au 6ème kilomètre, une échappée composée de Jacob Hindsgaul (Uno-X Pro Cycling Team), Fabien Doubey (TotalÉnergies), Cristian Rodriguez (Team Arkéa-Samsic), Alexis Guérin (Bingoal WB), Nolann Mahoudo (CIC U Nantes Atlantique) et Simon Pellaud (Tudor Pro Cycling) se forme et atteint 5 min 30 d'avance sur le peloton.

Du fait des rafales de vent, des bordures se forment dès le 85ème kilomètre et scinde le peloton en deux. Le groupe de tête est composé de 25 coureurs dont Julian Alaphilippe, David Gaudu et Mattias Skjelmose Jensen qui étaient sur le podium de l'Ardèche Classic la veille. Jai Hindley et Sergio Higuita sont les principaux piégés. À 80 kilomètres de l'arrivée, le groupe rattrape l'échappée matinale et atteint 1 min 40 d'avance sur le peloton des piégés.

À 50 kilomètres de l'arrivée, des vents de côté de plus de 50 km/h ont encore durci la course, permettent à un groupe de 10 coureurs de prendre plus de 2 minutes d'avance sur leurs poursuivants. Vainqueur la veille, Alaphilippe se mue en équipier pour Andrea Bagioli, vainqueur de l'épreuve il y a deux ans. Après plusieurs attaques de Guillaume Martin, son coéquipier Anthony Perez place une attaque tranchante dans le Col de la Grande Limite (3,9 km à 6,6 %) à environ 40 km de l'arrivée. Le Toulousain se retrouve seul en tête et voit son avance grandir.

Dans la côte des Roberts (4,2 km à 4,9 %), Bagioli attaque, suivi par Gaudu. Ils sont rejoints dans la descente par Alaphilippe, Romain Bardet, Rui Costa, Quinn Simmons et Corbin Strong. Un autre groupe de contre se trouve à une trentaine de secondes. Malgré le vent, les efforts et la dernière difficulté, le Mur d'Allex (700 m à 8,4 %), Anthony Perez résiste et reprend du temps à ses poursuivants.

Dans le Mur d'Allex, Bagioli attaque, suivi par Gaudu. Ils sont rejoints par Costa et Simmons. Alaphilippe, épuisé par ses efforts, se relève. Résistant toujours à ses quatre poursuivants, Anthony Perez aborde alors la toute dernière difficulté, la Côte Chaude et s'impose en solitaire. Il s'agit de la 6ème victoire de sa carrière, et la première en ProSeries.

Le quatuor arrive avec 1 min 11 de retard, Costa et Bagioli prennent quelques longueurs d'avance en vue du podium, le Portugais finit alors deuxième et l'Italien troisième. Gaudu et Simmons terminent ensuite quatrième et cinquième.

La course attribue des points au Classement mondial UCI 2023 selon le barème suivant[3] :

• Les Boucles Drôme-Ardèche

• Site officiel