Division de l'Empire mongol

Plaque de ceinture en jade datant de la dynastie Yuan, ornée de motifs sculptés représentant un Dragon oriental.

Le transfert de la capitale de l'Empire mongol à Cambaluc par Kublai Khan en 1264 a suscité l'opposition de nombreux Mongols. Ainsi, si Ariq Boqa s'est battu contre Kubilai, c'est en partie pour garder le centre de l'Empire en Mongolie. Après la mort d'Ariq, cette lutte est reprise par Qaïdu, un petit-fils d'Ogedei Khan et le seigneur Nayan.

En éliminant la dynastie Song, Kubilai Khan achève la conquête de la Chine. Par la suite, les flottes de la dynastie Yuan tentent d'envahir le Japon en 1274 et 1281, mais les deux invasions échouent, et un grand nombre de leurs navires sont détruits, suites à des tempêtes appelées kamikazes (vent divin) qui se déchaînent à chaque fois. En 1289, Kubilai doit faire face à une révolte de certains guerriers mongols, qu'il réussit à mater. Il meurt en 1294 et c'est son fils Temür Khan qui lui succède. Le nouveau Khan poursuit la lutte contre Qaïdu, qui dure jusqu'à la mort de ce dernier en 1301. Ayurbarwada Buyantu Khan arrive au pouvoir en 1312 et met en place un système d'examen pour intégrer la fonction publique en 1313, une première sous la dynastie Yuan[9].

Une rébellion connue sous le nom de révolte des Turbans rouges débute en Chine dans les années 1350[10] et elle prend de l'ampleur, jusqu'à ce que la dynastie Yuan finisse par être renversée par la dynastie Ming en 1368. Le dernier empereur yuan, Togoontomor, s'enfuit vers le nord à Yingchang où il meurt en 1370. Avant de mourir, il fonde une nouvelle dynastie basée sur ce qu'il reste du territoire du Yuan, la dynastie Yuan du Nord. Durant les décennies suivantes, les Mongols des Yuan du Nord continuent de résister à la poussée de la Chine des Ming.

Batu, le Khan fondateur de la Horde d'or.

La Horde d'Or est fondée par Batu, le fils de Djötchi, en 1243. Le territoire de la Horde d'Or comprend la région de la Volga, les montagnes de l'Oural, les steppes du nord de la mer Noire, l'avant-Caucase, la Sibérie occidentale, la mer d'Aral et le bassin de l'Irtych. Les diverses principautés de la Rus sont des vassales de la Horde d'or.

Dans un premier temps, la capitale est localisée à Sarai Batu, avant d’être transférée à Sarai Berke. Cet empire étendu s'affaiblit à cause des diverses rivalités entre les descendants de Batu et finit par se scinder en plusieurs États au XV^e siècle : le Khanat de Kazan, le Khanat d'Astrakhan, le Khanat de Crimée, le Khanat de Sibérie, la Grande Horde, la Horde Nogai et la Horde blanche. La Grande-principauté de Moscou conquiert le Khanat de Kazan en 1552, le Khanat d'Astrakhan en 1556, le Khanat de Sibérie en 1582, et l'Empire russe le Khanat de Crimée en 1783.

l'Observatoire astronomique d'Ulugh Beg a Samarcande

Le Khanat de Djaghataï devient indépendant de facto en 1266 et comprend l'Asie centrale, le lac Balkhach, la Kasgharie, l'Afghanistan et le Jetyssou. Ce royaume est partagé en deux grandes régions, la Transoxiane (en arabe : mā warāʾ an-nahr, ما وراء النهر, « au-delà du fleuve », en ouzbek Movaraunahr) et ses peuples sédentaires à l'Ouest, le Mogholistan (« pays des Mongols », en persan) et ses peuples nomades à l'Est. L'histoire de ce Khanat est marquée par les guerres contre les autres Khanats mongols, comme lors de la guerre entre Esen-bouqa et Ayurbarwada Buyantu Khan, et les luttes internes entre les clans des deux grandes régions qui le composent. Avec le temps, la dynastie régnante perd en puissance, principalement à cause des luttes intestines pour le pouvoir entre les djagathaïdes. En 1326, Tarmachirin monte sur le trône du Khanat. Il est le dix-septième khan de la dynastie des Djaghataïdes. Né bouddhiste, il se convertit à l'islam, ce qui provoque la révolte des nomades bouddhistes du Mogholistan en 1334. En effet, ces derniers voient cette conversion comme une trahison envers les traditions gengiskhanides et les principes du Yassa. Cette révolte s’achève par la déposition et l'exécution de Tarmachirin la même année et l'éclatement du khanat de Djaghataï, la Transoxiane musulmane et le Mogholistan bouddhiste devenant deux Khanats distincts.

Le Mogholistan gagne en puissance pendant le règne de Tamerlan (1395-1405), un seigneur de guerre du clan Barlas. Il vainc Tokhtamych, le Khan de la Horde d'Or en 1395 et annexe l'avant-Caucase aux dépens de ce dernier. Ensuite, il détruit l'armée du sultan turc près d'Angora, ce qui retarde d'un demi-siècle la conquête turque de l'Empire byzantin. Malgré ces victoire, son œuvre reste fragile et son empire se fragmente peu après sa mort.

Ulugh Beg (1409-1449), le petit-fils de Tamerlan, règne sur la Transoxanie. Cette période est marquée par un développement significatif du commerce et de l'économie de la Transoxanie. Ulugh fait construire un observatoire astronomique près de Samarcande en 1429 et dirige l'équipe de 60–70 savants qui rédige le zij-e soltâni, des tables astronomiques rassemblant les théories de l'époque sur l'astronomie et un catalogue de plus de 1000 étoiles avec leurs positions précises sur la sphère céleste.

La longue rivalité entre Mogholistan et les Oirats pour le contrôle des routes commerciales prend fin avec la défaite des premiers face aux seconds en 1530. Babour, un souverain timouride de Kaboul, conquiert la majeure partie de l'Inde en 1526 et fonde l'Empire moghol. Cet Empire se divise en plusieurs États de moindre importance aux XVIII^e et XIX^e siècles et disparaît définitivement lorsque sa capitale est conquise par l'Empire britannique en 1858.

Dôme de Soltaniyeh

L'Ilkhanat, qui est dirigé par les descendants d'Houlagou Khan, est fondé en 1256. Il comprend la Perse, une partie de l'Irak actuel, la Transcaucasie, la partie Est de l'Asie mineure et le Turkestan occidental. Alors que les premiers dirigeants du khanat adoptent et pratiquent de plus en plus le bouddhisme tibétain, la situation change après l'intronisation de l'Ilkhan Ghazan (1295-1304), qui se convertit à l'Islam. Tout ses successeurs seront également des musulmans. En 1300, Rashid al-Din commence à écrire le Jami al-tawarikh (Histoire universelle), sur ordre de Ghazan. Il rédige cet ouvrage en coopération avec des historiens mongols et prend comme base l'Altan Debter (Livre d'Or), une histoire des Mongols aujourd'hui perdue qui a été écrite par l'historien Mongol Bolad. Ses travaux sont achevés en 1311 sous le règne de l'Ilkhan Oldjaïtou (1304-1316).

Fidèles alliés des empereurs de la dynastie Yuan, les Ilkhans se retrouvent régulièrement impliqués dans les conflits entre les Yuan et les autres Khanats mongols, comme lors de la guerre civile Toluid ou de la guerre entre Esen-bouqa et Ayurbarwada Buyantu Khan. Mais l'histoire de l'Ilkhanat est surtout marquée par un conflit quasi-permanent avec les Mamelouks, qui règnent sur l’Égypte au Sud et les premiers Khans de la Horde d'or au Nord. Cette guerre sur deux fronts ne prend définitivement fin que lorsque l'Ilkhan Abu Saïd Bahadur, suivant ainsi les conseils de son ministre Chupan, signe un traité de paix avec les Mamelouks en 1322/1323, après avoir subi une ultime et cuisante défaite lors de la bataille de Marj as-Suffar. Après la mort d'Abou Sa'id, l'Ilkhanat se désintègre rapidement en plusieurs États, dont le plus important est celui de la dynastie des Jalayirides, qui est fondée par Hassan Bozorg.